章邯看着李由回复的信函，下意识闭上了眼睛。
这是他希望，却又不太想看到的答案，有些不忍，有些感慨。
他能感受到李由视死如归的勇敢，以及对大秦的忠诚不二，而今却要一个如此优秀的将领涉险，实在有些……
如果有更好的办法，章邯绝不愿意如此，可是目前没有。
王离已经逼近了赵地，现实迫使他必须迅速结束黄河以南的战局，为了争取时间，只能铤而走险。
这盘棋，成败的关键不在李由，但最危险的却是他！
倘若他有个什么闪失，章邯不知该如何向咸阳的李斯交代，或许也不会再有向李斯交代的机会，李氏一门或许就此不复存在……
赵高！
章邯很想破口大骂，这个宦官是何其可恶啊，大秦落到今时今日的地步，都是他一手造成的。
可是又能如何呢？纵然自己是掌控数十万大军的上将军，却依旧不能左右朝堂局势。谁让二世皇帝宠信他呢？何况亲族还在咸阳，生死由人掌控。
而今能做的，只能是尽早解决掉项梁，快些回师前去救援雍丘。希望李由能撑着，撑到自己赶过去。
……
齐国田荣在摆脱掉董翳的围堵后，直奔东阿，这里有楚国项梁的大军，可以给他相助和喘息之机。
项梁也果断地接受这位齐国落难的朋友，都是反秦义军，相互帮助是应该的。何况有了田荣相助，攻克东阿就容易多了。
果不其然，当两家联合时，坚持许久的东阿终于被攻破，在秦国上将军章邯即将来援的情况下失陷了。
消息传出，震惊一片。
楚国上下自然是振奋人心，这等若在是虎口夺食，从章邯嘴边抢走了东阿这块肥肉。使得楚人士气大涨，打压了秦军不可一世的气焰。
不过随之而来代价也是极为惨重的，东阿是位于齐楚之间的要冲之地，可以直接压制彭城，威胁临淄等齐国腹地，战略意义重大。
当此平叛的关键时期，失去东阿，对秦人而言是非常严重的后果。所以在接到东阿陷落的第一时间，秦国上将军章邯亲自率军杀向东阿，目的就是为了复夺此城。
章邯威名在外，谁也不敢小觑，楚人多少还是有些心悸，就连项梁自己都有些没底。想想当初的周文、吴广和陈胜，都曾兵锋强盛，可在章邯面前都一败涂地，而今自己第一次遭遇章邯又会是什么结果？
项梁多少也有些心虚，但无论如何不能从东阿撤退，否则对于整个战局而言会造成非常严重的后果。
彭城遭遇威胁不说，也会坠了江东军和他项氏的威名，宋义绝对不会放过整个大做文章的机会，到那时，项氏又如何立足于楚国呢？又有何面目再见天下英雄呢？
无论如何，必须硬着头皮上！
值得庆幸的是，章邯急于复夺东阿，仓促之间只带了少量军队。董翳尚在济水一线肃清齐魏余孽，司马欣则需要稳定粮道，秦国主力相对分散。
章邯似来不及统合兵力，便带了不到五万大军杀了过来。
这个兵力，已经和项梁、田荣，以及英布、吴臣的联军兵力相当了，何况秦军善战之名在外，上将军章邯亲自率领的必然是精锐雄师，此战压力之大可想而知。
项梁无奈，只得应战，好在有田荣的齐军帮助，情况倒也不至于太糟糕。田荣确有离开的意思，但楚人刚刚帮了自己，大敌当前却开溜了，实在有些不仗义。
再者，兄长田儋死在秦人手中，迎战秦人也算是给兄长报仇。哪怕目前不能手刃章邯报仇，也需要做出这个姿态，做给三军将士和齐国人看。
英布和吴臣则一直随项梁作战，麾下现在也聚集了万余兵马，双方兵力相近，且有城池作为屏障，也是有一战实力的。再者，东阿靠近齐楚，多少有些许地利、人和的优势，妥善利用，也是有可为的。
各种自我安慰和鼓足勇气后，项梁终于硬着头皮和秦军交战了，让他没想到的是，竟然首战告捷。
追击田荣的秦军先锋被被英布和田横联合伏击，损失或许不大，但大挫秦军士气。使得本来惴惴不安的楚人信心大增，秦军并非不可战胜嘛！
随后，章邯亲率大军到来，两军鏖战与东阿城下。或许是因为秦军匆忙应战的缘故，或许是楚人占据地利优势，凭借高昂的士气，竟然击败了章邯所部，斩敌数千。
不可一世的章邯在项梁手底下吃了败仗，消息传出，天下为之震惊。
远在盱眙的宋义本来还不相信，但随后确认，章邯在夺取东阿遭遇失败后，暂时退守了西北方。看样子是要重新整顿兵力，等待时机反攻。
如此一来，项梁的声望大大提升，成为英雄般的人物，在楚军和楚国百姓心目中的地位也大大提高。在朝堂上，也切实打击到了宋义等人的气焰，连楚怀王多次称赞项梁，称之为柱国上将。
在外人看来，这是封项梁为上将军的前兆，项氏的地位必将获得大幅度提成，在地位和影响上与令尹宋义不相上下。
与此同时，大量的豪杰闻讯前往彭城和东阿投奔项氏，楚人在六国中也是声势大振，项梁不由自主有些飘飘然了。
这个时候，项梁自然是希望趁势进军，扩大战果，甚至想要追击章邯所部。可田荣却不干了，之前帮项梁是报恩和复仇需要，但局势稳定下来以后就另当别论了。
田荣已经收到消息，临淄的齐国遗老们趁着兄长战死，自己不在，竟然拥立了齐王建的弟弟田假为齐王，田角则当上了丞相。
这是田荣所不能容忍的，作为齐国远支宗室，在特殊时期称王是十分难得的，若就此丢掉王位，怎么能甘心呢？
兄长是战死沙场了，但是侄子还在啊！田荣已经做好准备，拥立侄子田市为王，自己作丞相总揽军政。
如今被人抢了好事，自然是不甘心的，好在田假刚刚登基，实力弱小。自己这边还有大军在手，如今杀回去，将齐王之位抢回来并非难事。所以他不敢在东阿停留太久，以免耽误了时间，让田假站稳了脚跟。
田荣一走，项梁这边难免有些势单力薄，可饶是如此，与秦军的几次交战中，依旧获胜，项梁便越发得意了。
东线战事取得重大进展之后，项梁的目光便转向侄子那边，如果雍丘那边也有进展，那该多好啊！
叔侄同胜，齐头并进，必为佳话，且会成为楚军，乃至六国义军的翘楚，大有领袖群伦的趋势。
运气似乎很好，侄子项羽从传来消息，雍丘防御外强中干，如今已经岌岌可危，破城指日可待。不过碍于秦军可能救援，无法全力投入攻城战，若有援军，则形势大不同。
听到这话，项梁毫不犹豫，让季布带着五千兵马前去协助侄子项羽。否则留守胡陵的龙且根本不敢动，如今章邯退守，没有立即复夺东阿，多半是顾念着救援雍丘的李由。项梁自然不忍让侄子陷于险地，更不想让到嘴边的肥肉飞走。
秦人现在无疑是东西难顾，趁此机会拿下雍丘是绝好的机会。若能将章邯的援军吸引到西边，自己再趁机拿下定陶，那就完美了。
也许以前，项梁不会这样着急和奢望，但在一连串的胜利之后，得意的他觉得这完全是有可能的。
若能声东击西，双头并进，让秦人应接不暇，趁机大获全胜，那是最好不过。
当所有人都看好项梁，并交口称赞时，身在韩地的陈胜却呵呵一笑：“骄兵必败，取死之道罢了！”