“传沈绪——”
典引传唱过后，沈自初便从正门走了进来。
“草民沈绪，叩见吾皇万岁。”沈自初一路行至御前，行了叩拜大礼。
“沈先生可是让朕好等。”皇帝从龙椅上起身，走下台阶，虚扶了沈自初一把，脸上的笑容倒是真真切切的欢喜。
皇帝与沈自初交换了一个眼神，然后两人都满意的点了头。皇帝回到了龙椅上，摸着自己的胡子，笑道：“沈先生大才，朕有一困惑，还请先生一解。”
沈自初一顿，然后拱手应道，“陛下请讲。”
“百年前，宣怡皇后曾提出设立科举制，创立进士科，至今已有三十三场科举制，先生以为此举尚可？”
沈自初垂眸，立身于殿前，不卑不亢的答道：“取天下有才之士为朝廷所用，可。”
“沈先生这话过了，世家子弟何其多，何至于朝廷无人可用？贫家子弟虽有才，但目光短浅，从未接触朝堂，如何胜任？”
沈自初转过头，仔细的打量了一眼第一个站出来的朝官，他似乎有些惊讶，但也没有多少情绪起伏，“杨丞相所言偏颇了，世上有才之士何其多，为官为民，能将世事读通透的，倒是贫家子弟更有优势。”
“沈先生久居深山，或许不知，今年大选，有不少商户嫁女，就选了这些有功名在身的贫家子弟，用银钱贿赂考官，以期可图。”杨世谦甩袖，怒视着沈自初，像是多么嫉恶如仇一般。
站在一旁的大皇子皱眉，转头看向他身后的一名言官。
那名言官颔首，往外走了一步，说道：“杨相所言差矣，申州刺史王通之，兖州太守盛德，皆是平民出身，可他们身上的功绩，却是谁也掩不住的，杨相可听闻二路百姓对其赞美？更别提我大周朝史上众多非氏族出身的丞相了。”
杨世谦一滞，对其怒目而视，“我儿杨文清，曾亲眼见到十数名考生贿赂考官，而该名考官……”杨世谦瞥了一眼大皇子，继续道，“该名考官，正是大皇子母族公良将军府上出去的！也是一名贫家子弟。”
“公良将军府上是有一名执事入朝为官，那也是他凭己身才学考入的，我记得当时父皇阅卷时，还说了，那试题，是杨相亲自出的！”
上官时从偏殿走了进来，看了一眼杨世谦，对皇帝拱手行了一礼，“父皇，大哥请儿子去找了证据，杨相之子杨文清，那日根本就在府中拈花弄草，半步也不曾走出丞相府！”
上官泽见到上官时出来的那一刹那，双眼都放了光，像是看到了救星，殷切的看着他，迫不及待的用一种轻蔑的表情望向杨世谦。
杨世谦一顿，不敢置信的看向上官时。
“呈上来。”皇帝看到上官时手中拿着的“证据”时，痛苦一缩，似乎也没想到上官时竟然能拿到这样的东西，只是微微怔楞之后，便又回过神来了，对身旁的内侍说道。
上官时将手中的一叠文书递给了内侍，然后便束手站在了一旁。
皇帝皱眉接过了文书，才翻阅了几页，便猛地合上了，以一种极为复杂的眼神看向杨世谦。
杨世谦疑惑的看着上官时，又望向皇帝，有些摸不着头脑。但是久居朝堂，也能瞧出皇帝这时候是对他不满了。杨世谦连忙告罪，“陛下，臣可以毕生清名保证，我儿杨文清是瞧见了这贿赂考官一事！”
皇帝闭上眼，将手中的文书放在了桌上，摆了摆手，道：“丞相突经丧子之痛，朕能理解，丞相先休养一段时间吧。”
“陛下？！”杨世谦震惊的抬起了头，在他的计算中，就算最差的结果也不过是杨文清枉死，他竟然被变相免职了？
沈自初垂着头，皇帝不问他问题，他也不说话，老老实实的站着做一个透明人。只是他也在疑惑，到底是什么证据，能让杨世谦“被休养”，这个四皇子似乎比他想象中的还要深不可测。
上官泽向上官时投去了一个赞许的表情，眼中掩不住的得意。上官时垂眸，表情严肃，像是在担心皇帝想要将他这个不传而自入的皇子赶出去，只是那手悄悄的拿到了后面，对上官泽竖起了一根大拇指。
不少官员都瞧见了这一幕，而杨世谦也咬牙瞪着上官时的背影，今日这梁子，不是他与杀了他儿的大皇子结下的，而是这四皇子！
上官时大约也知道自己今天得罪狠了杨世谦，也没有顾忌了，朝上的百官都不是傻子，犯不上和他一个皇子过不去，而杨世谦一党的，也不会因为他没做这一个小动作而不对他心怀怨恨。
倒是这一个充满了孩子气的小动作，让不少人重新开始认识了这个默默无闻的，经常跟在大皇子身后的四皇子。兄友弟恭，多好听的话，大皇子可是占了个长，很可能会成为太子。
皇帝以一种复杂的目光看向杨世谦，他无奈的叹口气，吩咐内侍将“痛苦不已”的杨相送出了宫，还好声安慰了一番，等他休养好了之后，回来还是丞相。
原本的一桩科举贿赂案便这样虎头蛇尾的结束了，皇帝也没有什么心思谈论政事了，与沈自初不咸不淡的说了几句场面话，便宣布退朝了。
百官退去，内侍叫住了沈自初与两位皇子，请他们前往兴庆殿。
……
墨玉在偏殿坐了许久，才有一名宫女走进来，对墨玉屈膝行礼，“玉姑娘，皇后娘娘有请。”
墨玉起身，疑惑的看向那名宫女，“适才让我在偏殿等的公公说让我稍坐片刻，陛下会召见我，怎么是皇后娘娘？我师父沈自初呢？”
宫女皱眉，没好气的说道：“玉姑娘未免太多话了，皇后娘娘召见，哪能由你说三道四，还不快快随我来，玉姑娘既是沈先生座下高徒，自然是知道何为礼仪的。”
墨玉皱眉，虽然疑惑，但还是没有正面与这个宫女多说什么，抬脚跟她走了。虽说刚刚在偏殿，但是太极殿上的争论，她也是能听到一些的。杨世谦可不是一般人，他不只是丞相，还是多年未有一出的皇后母族嫡亲的兄长。
墨玉解下了腰间的香囊，将里面的香饼拿了出来，一点点捏碎了，撒在每一个转角之处，如果这宫女不妥当，那师父也能循着这些香饼屑找过来。
宫女虽说一脸傲慢，但是也不敢对墨玉做什么，尽职的将她引到了一个宫殿前，便让她自己进去了，“娘娘就在里面，你自己进去便是。”
墨玉对宫女略颔首，然后就抬脚走了进去。殿内没有什么人伺候，一名穿着繁复宫装的女子背对着大门站在阴影处，那宫裙上绣着繁复的花样，原本应该是明媚张扬的，可是她所站的位置不好，显得阴森森的。
墨玉跨过了门槛就站定了，默默的站在原地，看着那暗处的宫装女子。
“你就是沈自初的女徒弟？”那名女子转过身来，神色淡淡的看着墨玉。
有一瞬间，墨玉被她惊艳了，精致张扬的妆容，与这个女子很是相配，只可惜……
“民女见过皇后娘娘。”墨玉将视线从对方的腰间的凤佩挪开，恭敬的跪了下去，对其行了一个大礼。
皇后挑眉，嘴角微勾，静静的站在原地，看着跪伏在地上的墨玉，没有说话，也没有叫她起身。
墨玉没有得到起身的命令，也没有抬头，一点小动作也没有做，老老实实的跪在地上，只是心里是怎么想的，便不得而知了。
约莫过了一炷香，皇后都有些腿酸了，她有些疑惑的看着墨玉，抬手道：“平身吧。”
“谢皇后娘娘。”墨玉谢了恩，缓缓的从地上爬了起来。
原来也不是没有跪过，在越王宫开始学规矩时，就一直跪着，后来拜了师，在竹林居也假模假样学了很久的规矩，平时也都是跪坐为主，可今日的……是耻辱。
墨玉的双腿有些颤动，她努力的克制着身体的不适，忍着疼从地上爬起来，勉强站直了，低头站在原地。
皇后挑眉，倒是第一次见到这样沉稳的女孩子，就算是宫中最受欺负的孩子，在无缘无故跪了一炷香之后，也多少会露出一丝情绪来，沈自初的徒弟，倒还真是令人刮目相看。只是不知究竟是憨厚，还是精怪了。
“本宫问你话，你可要老实回答。”皇后凤眸微挑，说道。
“民女必定知无不言，言无不尽。”墨玉的头压的更低了，显得十分惶恐，只是那一双藏在发间的眼睛，亮的吓人。
皇后眼中闪过一道精光，冷冷的看向墨玉，“你师父可知本宫出身杨家？”
“啊？”墨玉抬起头，诧异的看向皇后，似乎忽然意识到这样不妥，又怯怯的低下了头，“这……师父没有说过，玉儿不知道……”
皇后一愣，刚刚还得体的小姑娘……她恍然，随后便是一笑。是了，只是个小姑娘，又是山野之中长大的，哪来那么多小心思，能在贵人面前不出错便是很好的了。
“想你也不知道。”皇后看了一眼手上的蔻丹，也没心思继续问下去了，“你走吧，让人领你出去，许是过一会陛下会过来，你可别冲撞了圣颜，到时就算你师父也救不了你！”
墨玉一颤，小心翼翼的对皇后行了一礼，便跌跌撞撞的退了出去。
皇后收回了放在墨玉身上的视线，无声的叹了口气，转身离去了。
大皇子是长子，她没有一子一女，不能与之冲突。四皇子生母早逝，从小养在陛下的身前，虽说陛下没有多关注他，可毕竟是陛下养大的，也不能与之冲突。后宫不得干政，言官如何说话，她更是不能置喙一言，否则那个个言官都能参她这个一无所出的皇后一本了……
墨玉出了门，便皱起了眉头，刚刚领着她过来的宫女早就不知道跑去哪里了，而四周也一个人都没有。
“其实，也不是没有……”墨玉低下头，任由发丝遮住了自己的脸颊，露出了一个笑容，“四周都是人，就是躲着不出来而已……”
墨玉没有做什么，只是顺着刚刚来的路，慢慢的往外走去。
才一走出来，墨玉就被外面的花草所迷了双眼，根本瞧不出来时的路。她低头去找路上撒下的香饼屑，可是也不知道是哪个手脚勤快的宫人，才短短两炷香时间，就全部扫干净了。
“皇后……”墨玉轻声呢喃着，淡淡的一笑，闭上眼，放出了几只蛊虫，仔细的试探着，没发现宫中有什么可知蛊虫的药物，便又放出了几只，查探到附近有几个孩子在玩耍，犹豫了片刻，便朝那处走去了。
“小八，你看我找到了什么！”一个小男孩抱着一只小白狗，从一旁的草丛里跑了出来，脏兮兮的脸上洋溢着笑容，对一个小女孩跑去。
那个名叫小八的女孩嫌弃的看了一眼这只狗，“哥哥，你又调皮，还不放下，小心嬷嬷又打你！”
男孩被小八的威胁吓了一跳，连忙将小狗放下，转而去抱女孩，“好妹妹，你可不能告诉嬷嬷，她又会不让我吃蜜饯的！”
小八嫌弃的看了一眼男孩脏兮兮的衣裳，倒也没有推开，只是拿出了帕子，去擦他脸上的脏污，“哥哥你少吃那些东西，牙会坏的！”
墨玉站在一旁，微微笑了，这样纯粹的兄妹情，想必在这皇宫中也不常见吧。
她仔细瞧了这两个孩子的打扮，女孩身上穿着的宫裙是雪青提花的蝴蝶暗纹雨花锦，搭在手上的披帛也是翠蓝色的蝴蝶暗纹雨花锦。梳了一个参鸾髻，头上只简单的插了一支垒花暗八仙簪，腰间也只挂着一个扣合如意堆绣荷包。反观男孩，身上的衣饰就更加简单了，一件净面锦袍，连一块玉佩也没挂，若不是他头上的发簪，墨玉还真认不出这两人是皇子与公主。