<>“……嗯……嗯……嗯……就是这样……我是无辜的。”
西欧魔术圈的中心，伦敦的时钟塔。
此刻，被魔术师所忌讳的第一原则执行局，位于伦敦隐秘地段的法政科正上演着警察盘问嫌疑人的戏码。
这无疑是与魔术师最不相称的做法……
“所以说……我是无辜的！你们不要因为自己人被放倒了就随便诬赖人好吗？”
麦林此时正坐在法政科临时腾出的办公室里，脸色既不激动也不紧张……就好像犯罪分子被逮捕之后，因为没有证据证明他犯了罪而肆无忌惮一样。
“请冷静……我们只是在公事公办。”
“公事公办就是现在就放了我！今天我是给巴瑟梅罗一个面子，不然……”
更加不得了的话就要说出口的瞬间。
“吼？不然怎样？”
不应该出现在这里的声音出现了。
虽然与平时听见的声音有点区别，但那傲慢的态度毫无疑问就是朝夕相处了快半年的吸血鬼。
不过这点事情，姑且还在麦林的预料之中……
——发生了有趣的事情，这家伙没理由不来。何况本来这家伙就是幕后黑手……不来看看整人的结果就不是那个莉塔·萝洁安。
“萝洁……咳……嗯，姑……姑姑……你能不能给我解释一下？”
不情愿地装作后辈的口吻，但眼神语气都仿佛是再说“你其实早就知道了吧？为什么不告诉我”这样的话。
“解释什么？不过是参加一次聚会，你也真是给安杰尔特长脸啊……”
靓丽的风景在眼前一闪而过，身穿洁白礼服的萝洁安很少见地展露出与其身份相称的高级礼仪，在麦林身边站定。应该是为了掩饰身份，她现在的头发和眼睛都是和麦林一样的黑色，此刻显得尤为典雅，正是安杰尔特对外所宣称的血统特征。
这个女人真是太会演戏了——麦林不禁这么想。
只靠这点伪装居然就敢进到时钟塔的大本营来，该说她自大，还是自信呢……大概两者都有吧？
与此同时，他再次说道。
“我可没听说聚会还有这种余兴节目……”
再怎么想，魔术师的聚会上突然出现法政科的人也太奇怪了，法政科也不是能管这么宽的……虽然麦林不懂那个男人说的话是什么意思，但明显其他的魔术师都对那个所谓的“等级评定”很紧张……所以说，那是什么魔术师之间的“黑话”吗？
然而，直接问的话似乎又不太合适，只能等萝洁安自己说出真相了。反正这个家伙肯定是知道的……
“嘛，我也是来的时候听说的……今年的等级评定也把安杰尔特算进来了吗？”
这话是对法政科的人说的。
虽然萝洁安突然出现让在场的所有人都愣了一下，但到底是法政科，不过是几秒钟就理清了思路。
“因为安杰尔特上一次报备的时间已经过期，按照规定，现任当主有必要重新评价……”
“哦？是这样啊……那么，评价结束了吗？或者说……还有评价的必要吗？”
“这……”
上位者的威严大概指得就是这个目中无人却又没办法反驳的气势吧？——麦林看着光用语言便压迫得法政科众人说不出话来的萝洁安想到。
“这边就交给我处理好了……”
萝洁安露出“一切交给我，你就放心好了”的表情，这样说道。
虽然很担心这家伙会搞什么事情，但麦林也确实懒得管了。
自从被这帮法政科的人带到这里，他费了半天口水，从晚上说到第二天的现在，结果硬是没有说明白……
虽然他感觉自己完全是无辜的来着……不过，在听说了那个倒霉的无名魔术师现在的惨状之后，他也不得不稍微表示一下愧疚之情……
——说是被刺激得精神崩溃了还是怎么的……总之话里话外好像就是在说，那个男人已经不能再作为魔术师使用了这样子。嘛，就法政科的角度来说，自己的确是弄坏了他们的“工具”，虽然说起来有点无情，但那个男人的地位……应该说，法政科大部分人的地位都只是“工具”而已。
虽然只是“工具”，但“弄坏”也是不被允许的……
尤其是对方还和时钟塔三大贵族之一的巴瑟梅罗有关系——确切地说，那个不报上姓名的魔术师是巴瑟梅罗的分家，这就很难办了……毕竟就算是时钟塔，也是讲情面和派系的。
安杰尔特姑且算是中立派，而且还是那种躲在深山老林里的边缘人物；巴瑟梅罗是领导着贵族派的庞然巨兽，法政科也在其掌控之中，也就是说麦林基本已经完蛋了……如果没有人推一把的话。
“嘛，萝洁安的话，应该能搞定的吧？……大概？”
不要小看活了几千年的吸血鬼，那家伙的诡辩能力可是人类的几十倍。
麦林对吸血鬼寄予了厚望，然后潇洒地离开了法政科沉闷的办公楼。法政科的人也没有阻拦他，不知是没有了那个必要，还是他们直觉到自己拦不住呢？
——事实上，最后事情的确算是解决了。
只是解决的办法有点曲折而已。
不过这件事，此刻的麦林是完全不知情的……
他只是自以为麻烦已经解除，走在伦敦晨雾弥漫的路上而已。
顺便一提，布伦希尔德和伊丽莎白因为不太方便串口供，所以在事情发生之前他就让她们俩恢复成英灵的姿态先离开了。现在应该在宾馆等着他……
安杰尔特家订的宾馆是专门为魔术师提供的特别设施，虽然不是免费……但很多魔术师都会入住。
位置非常靠近大英博物馆，这样离时钟塔本部比较近（大英博物馆下面实际是第一科全体基础的教学楼，应该可以说是本部？所有学生都得在那地方学几年的来着）……从法政科的属地走到那里，路程不算太远。
然而，麦林此刻的前进方向是朝着郊外而去。
他当然不是抱着“偶尔踏踏青”之类的想法才走到这个方向上来的，如果可以，他现在就想趴下大睡。折腾了大半夜，快把他困死了……
如果不是有人刻意释放出醒目的魔力信号，他根本就没有打算往这边走……事实上，就是有人故意用这种方法引诱他，本来也不应该毫无防备地就过去的就是了。
这点上来说，他和只身闯进法政科的萝洁安不愧是扮演着一家人的角色。
“阿切洛特……还有，阿尼姆斯菲亚……两大领主居然要用这种方法来见我这个没落家族的魔术师。这真是稀奇……”
虽然说是郊外，但附近明显也不是完全没有人居住，然而此刻却安静得异常……麦林当然能看出这里已经被布置成了“驱人”的结界，不是用魔术，而是将环境进改变，以达到暗示“这里不能行走”的效果，算是比较少见的技巧。
而站在这个本应无人的结界里的，是两位一眼就能看出非同一般的人，或者说，魔术师。
“呵呵……你这个侄子倒是比姑姑会说话……”
听不出年龄，只能听出是个女人。标准的社会名流装束，说是魔术师也太过时髦了，另外，脸上完全被黑色的网格罩了起来，以至于无法判断出样貌，但不管是谁都难免这么想——那面纱下一定是“倾世”的美貌。
那个气质在述说着这个词……
“……领主·阿切洛特，我想接下来的事情应该长话短说吧？”
另一个说话的是一位略显消瘦的青年男人，当然魔术师的外表并不靠谱……尤其，这个人有一双仿佛深藏着智慧的眼睛，那是真正探究奥秘才能具备的璀璨智识之光。
明明是根本没有遇见过的人，但麦林却能清楚知道对方的身份，这多亏了萝洁安事先给他看过的“时钟塔人物谱”——说是记录了有趣的人和报复对象来着，嘛，麦林则是完全不关心那种事情。
因为那个缘故，基本上魔术协会有头有脸的人，他都能认得出来……当然，那是在对方没有隐藏真容的情况下。
这两位都是既熟悉又陌生……虽然有点亲切感，但作为魔术师，这个时候可不是上去握手的机会。
——阿切洛特，从工业革命发家的魔术师家系，因此得到的别号是“煤之魔女”。和古老的魔女似乎是同一系，但惯例上不太一样，魔女的伴侣会在生下继承人之后死去，而不是魔女本人……大概？外界的传言似乎是这样的。
另外，阿切洛特家非常的富有……很富有……超级富有——重要的事情说三遍。
大概阿切洛特算是时钟塔十二领主中最有钱的一个，家财万贯只是描述了他们家的零头。能与之匹敌的也就是同样超有钱的全体基础科“特兰贝利奥”而已。除此之外，真的没有哪一家敢在阿切洛特面前提起“钱”这个字……
啊……有钱人真是可怕……出于“贫穷”，麦林不禁产生了这种想法。
关于阿切洛特，麦林也就只知道这点情报而已。
另一位领主阿尼姆斯菲亚，他倒是要更加熟悉一点。
——马里斯比雷·阿尼姆斯菲亚，连绕口的名字都被他所牢记的“名人”，在某个远去的世界线中，这位天体科的领主正是黑恶势力大本营迦勒底的创建者……
召唤所罗门，打赢了不知道哪个世界线中圣杯战争的高绝魔术师，思想觉悟之高更是给后来拯救人理打下了坚实的基础什么什么的……
嘛，就是差不多这么个人……如果除去那些有的没的，这位在他嘴里只有一个称呼，那就是所长她老爸……（什么？你不玩fgo，不知道所长？——这话当我没说……也是呢。活在序章和回忆里的所长果然还是不行啊……）
“……啊……关于两位找我的原因，大致上我也猜得到……怎么说呢？弄坏了阿切洛特提供的会场，我的确有点抱歉啦……”
“那没什么……不过是一家小小的酒店而已。反正也是时候重建了，弄坏也也不错嘛……呵呵……我还要感谢你呢。”
领主·阿切洛特发出银铃般的笑声，如此说道。
虽然麦林并不觉得那座上个厕所都找不到路的酒店算是小就是了……嘛，有钱人衡量面积大小的尺度也许和他是不一样的吧……
“我们这次来，也并不是什么重要的事情，只是稍微提醒一下您，法政科……”
马里斯比雷刚想说什么，但立刻被麦林打断。
“这件事已经交给我那个姑姑处理了……姑且……嘛，那家伙的口才好得很，反正最后肯定会解决的。就不劳两位费心了……”
天体科和植物科两大学科的领主一起来找他，就是脑子再不好使也能猜到这俩是来拉拢他的……或者说，他们拉拢的是安杰尔特这个古老的家系吧。
只是，在麦林的记忆中，这两位应该不是一个派系的才对。不同派系，却一起行动，难不成这俩有什么不可告人的……应该不可能吧？不然所长岂不是很可怜？嘛，虽然本来她就已经很惨了……
“是吗？那我们就告辞了……”
马里斯比雷似乎一点也不意外，淡定地回应道。
大概他的回答已经被预料到了。能拉拢就拉拢，不能也就算了——这是他们的打算。
安杰尔特虽然是相当古老的家系，但作为隐居的中立派，其实并没有拉拢的价值。两位领主也只是抱着试一试的打算……当然，如果不是昨天的骚动，他们也不会注意到这个古老家族。
而对于麦林来说，这两个人虽然协助了法政科，但也不是什么重要的事，毕竟现在看来，法政科做到事情似乎算是魔术社会的常识来的……同为时钟塔成员，帮助一下也是情理之中。
“话说回来……阿奇博尔特没有来啊？”
听到这话的马里斯比雷停下返程的脚步，有点困扰地回答道。
“领主·埃尔梅罗吗？……该怎么说呢……那个人最近一直忙于下一代继承人的培养……大概是因为继承人太优秀了吧？他有点忘乎所以了。”
天体科的领主大人苦笑着，关于继承人的问题，他没有过多的发言权，毕竟刚刚继任家主的他，还没有子嗣。
“那个人可是说着什么——继承人是天才这样的话哦……虽然的确是那样啦。呵呵……”
领主·阿切洛特用素手掩嘴笑道。
关于那个埃尔梅罗继承人的事情，麦林自认是再熟悉不过了……
不是以阿奇博尔特，而是冠以矿石科领主埃尔梅罗之学派为名号的魔术师。
阿其波卢德只是埃尔梅罗一派的主家而已，正确的称号是领主·埃尔梅罗。
而现任家主的继承人，名叫肯尼斯·艾尔梅罗·阿奇博尔特。
人称肯主任，时钟塔神童，被从者ntr了未婚妻的悲剧人物……人生可以用“晚节不保”来形容，前半生顺风顺水，一副人生赢家的模样，最后却毫无意外地翻船了……
虽然麦林不清楚现在的他几岁，但据说那位神童在少年时代便展现出了惊人的天赋，在未来他成为家主的几年里，埃尔梅罗学派几乎成为了时钟塔最具潜力的势力。
嘛，事实证明，盛极必衰。
——在十几年后的某次魔术仪式，也就是冬木的圣杯战争上这位领主被击败并身死……埃尔梅罗盛极一时的势力也随之烟消云散。
但不可否认，肯尼斯·艾尔梅罗·阿其波卢德是天才，也是极其卓越的魔术师。
但也仅此而已，作为人类，他也有不少缺陷……应该说，身为人类，所有人都难免有缺陷。
“又听到了一个熟悉的名字呢……”
这句话是小声说的，准备离开的两位领主并没有听见。
“那么……再会。”
这么打了一声招呼，麦林也回了宾馆。
只是和两位时钟塔的领主见个面而已，又不是什么值得炫耀的事情。
好像一切都没有发生过，他回到宾馆直接就趴倒在了床上。
麻烦接触了吧……在梦里他这么想到——醒来的时候应该就能继续安稳的家宅生活了吧……
只能说，除了即将到来的“噩耗”，他的预感大致还是准确的……<>