坐下看茶后，吴璘遣走旁人，道：“汉中的三万军队一纸文书就调来了，咱们苦战时却一个兵都不肯送，真他奶奶的墙头草。”洛天初道：“还请保密我们血刀堡参战之事，我们不想惊动朝廷。”吴璘点头道：“你放心好了，只有原先的三千子弟兵知道你们的事，大哥已交代过他们，又让杨作义带他们常驻大散关，不会走漏风声。”洛天初道：“那样最好，不知吴大帅现在何处，小弟有事和他相商。”吴璘笑道：“大哥和我已离家四年，这次打退了金兵终于有功夫回去探望，我和大哥轮流回去，大哥先走，已离开了七天，想必明日便回，贤弟不妨先住一晚，你我一醉方休，明天和大哥相见。”洛天初道：“也好。”吴璘道：“帝姬殿下和徐还也随大哥去了汉中，到时汉中会派兵护送回临安，帝姬走前留下了一封书信，请我们转交贤弟。”
说着他来到书案前，从众多的公文书信中拿起一封交于洛天初。洛天初见信封上用娟秀小楷写着“洛堡主亲启”，信封凸起，似还包着什么物饰。洛天初启开印泥，取出信纸和一枚翡翠戒指，翡翠的颜色浓郁均匀，一看便知是上品。信中内容是感谢血刀堡救她脱离苦海的感谢之言，说以后无论谁拿着戒指去临安找她，她都会全力相助，戒指便是信物。
洛天初收起信件和戒指，道：“保护帝姬义不容辞，殿下写信道谢，在下受宠若惊。”吴璘笑道：“殿下对你们很是器重，只要你们肯为朝廷效力，只要有帝姬殿下推荐，飞黄腾达轻而易举，可惜人各有志，我也不多说了，唉。”洛天初笑道：“多谢二将军瞧得起我们，我们只是山野村夫，实在难受条框束缚，还望理解。”吴璘道：“我都明白。对了，你们听说岳飞大败齐兵，收复襄阳六郡的事么？”洛天初道：“已有耳闻，在下正为此事而来。”吴璘道：“据说岳飞拿下六郡后废除了齐国的所有苛政，大减赋税，东南地区的百姓奉他为神灵，天天上香膜拜，唤他为‘岳爷爷’。岳家军的军纪可谓全军典范，‘冻死不拆屋，饿死不虏抢’，不取百姓一粮一钱。如此军纪严明的军队如何不胜。”洛天初感慨道：“岳飞真人杰也。”
忽听门外有人叹息道：“这也正是岳飞不够聪明之处。”说话间吴阶迈步走了进来。两人大感诧异，忙起身迎接，寒暄过后，吴璘道：“大哥你不是明日才回么，怎么提前回来了。”吴阶笑道：“你们看外面那些新调来的士兵，军纪散漫，久疏战阵，把和尚原交给他们防守，我怎能放心，这才匆匆回来操练他们。”洛天初道：“适才吴节度说岳飞不够聪明，是什么意思？”吴阶道：“节度使是给外人叫的，你就叫我吴大哥吧。”洛天初笑道：“大帅是长辈，在下不敢失了分寸。”吴阶笑道：“你我是经历过生死的战友，彼此肝胆相照，兄弟之称有何不可，谁说做兄弟一定要年纪相当？依我看性格相投的便是兄弟，贤弟以为然否？”洛天初欣然道：“是，大哥。”
吴阶笑道：“这就对了。我说岳飞不够聪明不是说他打仗，打仗的话鹏举可谓当世第一良将，可他一心只想报效朝廷，不懂政治，无意间犯了官家很多忌讳。”洛天初“咦？”了一声道：“愿闻详情。”吴阶道：“第一个忌讳就是岳飞太得人心了，相信很快不止东南的百姓敬慕他，全大宋的百姓都会对他奉若神明。像他这样握有重兵的大将再拥有人心，便具备了造反的条件，官家且能不忧？”吴璘和洛天初脸上同时变色，吴璘道：“大哥慎言。”吴阶道：“洛堡主是自家兄弟，不碍事。”洛天初道：“岳飞收复疆土，爱民如子，为天下请命，老百姓感激他合情合理，官家的心胸不至于如此狭隘吧。”吴阶道：“历代君主向来视手握重兵的大将为双刃剑，用的好开疆辟土，国泰民安，用不好养虎为患，兵祸连连，所以君主对这些大将都十分忌惮，为将者也都小心谨慎，生怕君主起疑，战事结束后主动交出兵权，以表忠心。现如今我朝与金齐两国对峙，打的是持久战，如岳飞，韩世忠，刘光世，张俊，愚兄都是官家倚重的将领，虽不用交上军权，但行为却要十分小心。”
洛天初道：“非是我对官家不敬，可当今官家的气魄比起唐太宗，宋太祖真是差得远了。”吴阶笑道：“兄弟说的是实话，不过兄弟你要知道唐太宗和宋太祖都是马上得天下，即是皇帝又是统帅，深得军心和民心，本身就能震得住手下的大将。而当今官家却是在靖康之难后唯一保全的皇子，若无靖康之变哪轮的着他做官家，说白了他的皇位并非名正言顺，当年的苗刘之变就是前车之鉴，所以他最怕武将造反。”
吴阶说话时，吴璘一直留心窗外，生怕有人偷听，他擦了把冷汗，道：“大哥，这话传出去可是要杀头的。”吴阶笑道：“这里只有你我兄弟三人，有什么好怕的，男人在一起不讨论天下大势，那还说什么。”洛天初感慨道：“原来官场的道道如此之多，好在没有为官。不知岳飞还犯了哪些忌讳？”吴阶笑道：“第二个忌讳便是他为官清廉，不近女色，更不阿谀奉承，巴结权贵。”洛天初诧异道：“这正是大将本色，官家应该欣赏才对。”吴阶冷笑道：“水至清则无鱼，兄弟可听过“王翦自污”的故事？“洛天初摇了摇头。吴阶道：“秦王令王翦倾全国六十万大军讨伐楚国，秦王亲自送行灞上，王翦却向秦王讨要良田广宅，秦王当即答应。王翦在行军期间五次写信向秦王讨要良田，随军部将大惑不解，不明白老将军何时变得如此贪婪，王翦解释说秦王多疑，只能如此才能打消猜忌。岳飞视财色如粪土，官家只会更疑他的志向‘远大’，也就更加忌讳了，明白了么。”洛天初恍然道：“原来如此。”吴阶笑道：“当朝将领中有不少人在效仿‘王翦自污’，比如韩世忠，他在临安光置豪宅，官家不但不怪反而送他三座，足见官家心意。至于刘光世，张俊等辈本来就是贪婪之徒，官家就更加放心。”
洛天初道：“大哥你也是坐镇一方的大将，可你为官清廉，两袖清风，难道不怕招官家猜忌么？”吴阶哈哈大笑道：“兄弟你这么说真让愚兄惭愧。”洛天初道：“小弟说话不知深浅，得罪兄长之处还望见谅。”吴阶道：“愚兄也是官场中人，同样不能免俗，贤弟不知愚兄在汉中有二十八房小妾吧。其实那些小妾不是孤儿就是被骗进青楼的可怜女子，收她们为妾也算积德行善。可是外人都传我吴阶是好色之徒，我也懒得分辨。这次官家借着册封愚兄的官，从临安送来了美女十名，愚兄也就坦然接受，做出一副千恩万谢的样子，不让官家起疑。”洛天初叹道：“没想到官道如此深奥复杂。”吴阶意味深长的笑道：“官道虽波谲云诡，但若熟悉此道，也是乐趣无穷。”(未完待续。)