“师姐有所不知。我和那灭法老道在春阳谷见过一面，这样送上门去，好像不太好吧。”
明钦知道晏轻舞潜入灭法老祖门下就为了伺机劫持金燕子，那天在天禽苑，灭法老道突然掩杀而至拿住了白鹤童子，他仗着神游镜变化才逃脱开去，灭法老道若是见了他面，定会生出疑心，反而弄巧成拙。
“不妨事。”晏轻舞笑道：“据我所知，灭法老道出入宫禁，根本无暇管教徒弟，一般都是门下几个亲传弟子代师授徒。咱们进了他的九皋观小心一些就是了，其实难得和他照面。”
“这般最好。”
明钦稍稍放下心来，既然晏轻舞坚称不妨，他也不好过分推托。
晏轻舞聪明机警、思虑缜密，姜琳、姬寒都大有不如。但尺有所短，寸有所长，乘风驭云之术则相形逊色。
两人赶到王城的时候已经过了后晌，有鼻国上下佛法甚盛，象主忽然尊礼起灭法老道来，可说是前所未有的变故。古长鸿公然以灭法为号，法指的就是佛法，他是陆压道人的再传弟子，可惜流于旁门左道，没有什么道德清静的涵养功夫，广召门徒，气焰十丈，俨然凌驾于佛徒之上。
晏轻舞摸出灵犀佩和芈溪联络，依着她的指点找到古长鸿的九皋观。
这道观原是一座皇家寺院，古长鸿法力高强，自言能炼制不老金丹，哄的象主喜慰无限，将寺院赏赐给他。古长鸿就在这里开坛说法，门徒过万，声势浩大。
明钦和晏轻舞来到九皋观，只见道观除了门匾更换了之外，也无甚显著的变化。佛法发源于天竺，播于三界，久后而有小乘、大乘之分。除了东土有唐僧西天取经大乘特盛之外，别的区域大多只有小乘佛法。
这也是中土广土众民。气象阔大，文人学士多注意济世救民之法，小国寡民不易产生这种包藏宇宙的志向。
古长鸿有通灵之名，象主青眼有加。何况循俗百姓。早将他传扬的神乎其神，善男信女络绎不绝，香火很是旺盛。
两人夹在人群中看不到芈溪，晏轻舞刚想祭起通灵符追问一番，芈溪不知从哪个角落里跃了出来。伸手在晏轻舞肩头拍了一下，环抱双臂嘻嘻直笑。
两人转过身来，只见芈溪换了一身短衣窄袖，戴一顶瓜皮小帽，肌肤白净，挺像一个伶俐讨巧的小厮。
晏轻舞莞尔一笑，扯着芈溪走到道旁，轻声道：“怎么样？”
“我已经打听清楚了，灭法老道的确还在广收门徒。其中又有三个等级，记名、登堂、入室。不但入门费用高低不等，列入门墙之后每个月都需要交纳一定的孝养费，几个亲传弟子视门徒孝敬的多寡来升擢或黜陟，标准非常严格。由于灭法老道地位尊崇，他的弟子能够免除赋税，享受百姓供养。所以阖城老小无不趋之若鹜，稍有几分薄财都想在他门下捐个弟子。这学费也是日渐抬高，据说已经涨了八回了。单九皋观中就是门徒上万，城中的记名弟子更是不计其数。”
灭法老道炙手可热，街头巷尾到处都是关于他的传言。芈溪打听这些事情并不费什么力气，但市井传言难免有些夸大的地方。真实情况就不得而知了。
晏轻舞早就听说过灭法老祖这么一号人物，来到王城才深切体会到此老的煊赫气焰。这不是单纯一个象主能够赋予的，其中还夹杂着迷信的心理。
“金燕子应该是灭法道人的亲传弟子之一。有没的打听到她住在哪里？”
芈溪面有难色，踌蹰道：“灭法道人对门徒的管理十分严格。不相干的人很难接近。据说入室弟子之上还有亲传弟子，这都是灭法道人一手提拔起来的，想买也买不到。亲传弟子会代替灭法道人管理门徒、传授道法。我觉得你们可能需要弄到入室弟子的资格才有机会接触金燕子。”
晏轻舞微微点头，心知芈溪只比他俩早来了半天，能打听到这么多消息已经难能可贵了。至于九皋观内部的事只有进去之后再慢慢打探了。
“那现在一个入室弟子需要多少价钱？”
“估计得十万到二十万吧。你们可以到知客那里咨询。”
入室弟子顾名思义就有机会接触到灭法老道本人了，理论上有机会升格成亲传弟子，觐见象主风光无限，这个价钱也不算太离谱。但具体操作上难免有一些浮动，芈溪也不能给出一个准确的数字。
“好了，你先去租间院子准备一下，我俩一得手马上和你汇合。”
芈溪对晏轻舞言听计从，堪称是她的得力臂助，两女交情莫逆，用不着繁言赘语行事若合符节。
“小心一点。我去了。”
芈溪关切的叮咛了一声，朝明钦点头示意，迅速隐没到人*流中。
…………
两人回过神来，随着人群走进道观。此间慕名而来，投师学艺的极多。大殿外站着衣裳楚楚的道士神情傲睨，一脸不耐烦的神色。
倘若有人上前问话，必要训斥几句，等到那人战战兢兢，掏出若干仙钞奉上，他才缓和了面容，一边往衣衫里夹塞，一边胡乱的指点一番。
大家见怪不怪，有机灵些的便尾随掏了买路钱的身后，转过一面巍峨高峻的殿阁，远远看得一间朱红的殿宇开了一扇门，簇拥的香客排着蜿蜒的长龙直挤到殿外来了。
“这得等到什么时候？”
明钦看得暗自咋舌，这灭法道人真是生财有道，日进斗金，可叹的是总有人甘愿上钩，无怪人家赚的盘满钵满，风生水起了。
晏轻舞所谋甚大，这点耐心总是有的。况且有明钦伴着，心愿满足，一点也不觉得气闷。
既来之，则安之。明钦也放下心事，凑到晏轻舞耳边说起悄悄话来。
足足等了一个时辰，两人才挨进殿中，前面的人越来越少。只见大殿中摆着几张桌椅，灭法老道的门徒都穿着一色的蓝缎道袍，胸前的章徽略有不同，都是些禽鸟之类。大概还不忘他是天禽上人的弟子。
明钦游目一扫，殿中的门徒总有十多个，可惜坐在桌子后面知客的只有两个人，其余都围着一个满面红光的胖道士高声说笑，胖道士吃的肥头大耳。甚是个心宽体胖，身边围坐着几个身段苗长的女同门，侃得热火朝天，唾沫星子四溅。
过不片刻，明、晏两人已挨到近处，方知记名弟子也须交八千学费，列入门墙之后每月又需要交纳一千孝养费，这对一般人家已经算是不小的花费，很多人家又要阖家入门，往往花费不赀。面上却一团欢喜，反而排不上号的焦灼如热锅上的蚂蚁。
灭法道人是象主跟前的大红人，投到他门下自然有诸多好处，而且灭法道人能说会道，将平等、慈惠的教义宣播的悦耳动听，据说只要做了他的门徒，后半辈子就衣食无忧，七十岁以后每个月都能得到相当一趣÷阁慈惠费，从五十到二百不等，俗话说。‘人无远虑，必有近忧’。为了身家性命着想，傍上这么一棵大树哪有不感激涕零的。
这时，殿外走来一个亭亭玉立的女郎。穿着金色的霞裳，环佩叮铛，耀人眼目。大而有神的眼眸在殿中一扫，瞄着得意洋洋的胖道士黛眉微蹙，脆声道：“知客弟子何在？”
众人闻声齐刷刷地望了过去，明钦微感讶然。凑到晏轻舞耳边小声道：“金燕子。”
晏轻舞觉得耳朵有些麻痒，禁不住脸颊微烫，打量着金燕子暗暗打起算盘。
众人看金燕子派头十足摸不清她的来头，她的衣服上没有禽鸟的标记，平常也不到这边来，知客弟子对她并不熟悉。
这次苍鹰、秃鹫等亲传大弟子失陷在春阳谷，灭法老道回来忙着测试红莺粟的药性，直到现在才腾出手来，委派金燕子来调看这些天的账册。
“认识这件东西吗？”
金燕子摸出一面金灿灿的令牌晃了晃，正面镌着灭法老祖的头像，背面写着一个金字。
“大师姐——”
胖道士吃了一惊，抹了把汗，撞翻了一把木椅一个踉跄就势扑倒在地，磕了一鼻子灰。呆了片晌，赶忙爬将起来，涎着脸点头哈腰的揖了数揖，倏又想起礼节不对，忙改成稽首，“大……大师姐，不知大驾光临，有何吩咐？”
“你就是典客大弟子？”金燕子斜乜了他一眼，面容微带愠意。
“是，是，小弟刁图，忝为天王殿的典客。”胖道士惴惴不安的道。
“师尊命我接替乌鸦师兄掌管典客的事，今天招了多少门徒了。”金燕子说着往香案前走去。
刁图往日只知道孝敬好乌鸦，具体的事务懒得过问，哪里知道招收了多少门徒，亦步亦趋地跟着金燕子走到登记处，忙斥责道：“大师姐问话呢，今天招了多少新弟子？”
两个知客诚惶诚恐的站将起来，拿起账目检视了一遍，毕恭毕敬的道：“回禀大师姐，今天共招收了记名弟子三百二十五名，登堂弟子六十八人，入室弟子十三人。账册在此，请大师姐过目。”
刁图大吃一惊，慌忙夺过账册，讪笑道：“大师姐，这账册还没有整理清楚，待我回头统算一番，再呈给您看如何？”
金燕子冷然一笑，知道中间有些见不得光的猫腻，她初来乍到没有真凭实据不好当面点破，摆手道：“今天就先到这里吧。你把乌鸦师兄不在的这些天详细情况汇总一下，我好呈报给师尊察看。”
“好，好。小弟这就去办。”
刁图松了口气，干咳道：“今日收徒工作暂时结束，各位父老乡亲务必时刻关注我们九皋观的告示，需要报名的明天再来吧。”
大殿内外还排着三五十人，一听收徒提前结束了，不由大感泄气，怨抑四起，只是无可奈何，又不敢得罪九皋观的人，惟有自叹倒霉，盘算着改天来得早一些。
香客疏疏落落的散去，明、晏两人尤其是近在咫尺，殊为可惜，兼之意外遇见金燕子，更不想轻易离开。
晏轻舞眼眸微转，温文尔雅的上前行了一礼，含笑道：“大师姐请了。小可姓晏，素闻灭法祖师德威盖世，仰慕以久，特来求一个入室弟子，虽是差之毫厘，不得其便。得睹大师姐的风采，倍感荣幸。”
金燕子轻哦一声，见晏轻舞冲雅平易，言语真挚，不由心生好感，“往日收徒还有半个时辰，今天是师尊要调看账目，不得不提前结束。好在来日方长，让公子空等这么久，委实抱歉。”
“不敢。”晏轻舞飒然一笑，岔口道：“小可初来乍到，只听说灭法祖师门徒分为四等，不知道有何差别，还望大师姐指点一二。”
“若想得到师尊点拨，当然是登堂入室，更加近便。公子既然想做入室弟子，想必是个富厚之家。师尊对弟子甚是宽和，介时你悉尊师命就是了。”
殿中门徒都甚是乖觉，眼见金燕子亲自督察，不但刁图呼唤几个女同门手忙脚乱的整理起账目，其余弟子也忙着清扫殿宇，收拾桌案，一时间忙忙碌碌，更无闲人。
刁图见晏轻舞拦着金燕子攀谈，乐得她无暇分身，就近监视，只盼两人能多说一会儿才好。
“如此说来，入室弟子也有机会亲聆祖师法义吗？”
晏轻舞知道明钦不愿意跟灭法老祖照面，这中间颇不易拿捏，限于记名怕没有机会接触金燕子，登堂入室又担心撞见灭法老祖，横生枝节。
“机会虽然不多，总是有的。”金燕子轻描淡写的说了一句。
灭法老祖野心勃勃，生性多疑，当然没有功夫悉心教授弟子，几个亲传弟子都是他显达之前收入门下的，再者就是金燕子这样身份特殊的。寻常弟子只是按期交钱供养，结连声气罢了。
“相逢即是有缘。今日有幸拜会大师姐，着实受益匪浅，我这里有一些精石，区区微物，不成敬意，敢请大师姐笑纳。”
晏轻舞得遇金燕子这位关键人物，当然要施展浑身解数，攀上点关系。也好给将来的行动叠桥铺路。(未完待续。)