<>罡风在天地间肆虐，荡开阴云露出一轮弯月。树涛阵阵时远时近，声若波翻浪涌潮退潮进。
估摸着已近午夜时分，路云风又饥又渴的在山野里穿行。黄铜木与拽山倒组合成的竹弓已经提在了手里，箭囊悬挂于右胯，快速的行进中仍然耳目并用，密切观察着周围的动静，时时都在准备应变，丝毫不敢掉以轻心。
黄土原的夜晚，危机四伏。
昼伏夜出的野豹可能在任何角落里窥探着，准备发动起致命的一击。它们与土豹虽然面目相似，但体形和伤害力完全不是同一个等级。
成群结队的荒原狼四处游弋，仿佛阴云一般笼罩四野，这片土地上，大股的狼群是真正的王者，它们形体硕大而且机警狡诈，狼王一旦确定己方的优势发出袭击指令，悍不畏死的攻击便如惊涛拍岸，直到把猎物完全撕碎才能停止。
在冬夜的荒原里赶路，当真不算个多好的选择。
对路途的估算和预想中有了一些偏差，路云风到了横澜河边的时候，天色就已经渐暗，原本也想沿河边找个合适的地方再熬上一晚。但是夜间风起云彩消散，显出弯月似钩高挂于天穹，泼洒下来的这点光亮，别人或许干不了什么，可在路云风眼里，用来赶路与白昼并无多大的差别。
其实他自己也觉得有些可笑。
在山里的时候，朝思暮想着出山去大展拳脚，可真的出去了之后，却又时时牵挂着这里。到六里铺至今不过个把月，当回家的决定一旦做出，心里马上就有些迫不及待，竟是丝毫也不愿意耽搁。
夜风带来了远处若有若无的狼嚎，路云风甚感亲切的聆听着，脚步轻快的攀上熟悉的小山包，简陋的村寨便在山下展露了出来，凄冷的月光之下，拥有着一种寒风也带不走的温暖感觉。
老爷子们应该早就睡下，扰人清梦恐怕是免不了了。
树干扎起的栅栏门紧闭，为防止野兽进入，地面上掘有一个深坑充当门闩，路云风双臂用力把它抬了起来，伴随着一阵刺耳的吱嘎声迈进了熟悉的小院。
有些意外的是，预想中“十斤”的狂吠并没有响起，右手房门却被迅速的推开，昏暗的火光映照下，路老爷子衣衫俱全，手持杆棒的当门而立，嘴中轻喝:“是谁？”
“爷，是我！”
路云风应答着回身关上大门，有些奇怪的走到近前，“爷，你怎么还没睡？不会是知道我要回来吧？”
“娃子，赶着夜路回来的？你可真能耐啊你。”
老爷子神色欢喜中带着责备，轻捶着孙儿的胳膊，脸上随即泛出苦笑，“成，你回来的真是时候，先进屋，吃饭了没？”
“没呢，就快饿死了，爷，有吃的赶紧给我整点。”
狭裹着一身寒气，路云风满心欢喜的进了屋，红山正躺在床上酣睡，闹出的这些声响仿佛一点也没影响到他，左边的床铺上空无一人，莽虎子跟黑狗都不见了踪影。
路云风有些诧异，但还是轻手轻脚的来到木桌旁坐下，解开一直背着的小包裹，把给几人带的东西取了出来。
老爷子没一会就端着吊锅走了进来，火塘里扔了几根柴将锅挂好，走到桌旁慈祥又欣慰的看着孙儿，“再忍一忍吧，一会儿就好。”
“爷，给您带的烟叶，正宗的秋山红，就是不小心挤碎了。这是两条驼毛裤，贴身穿暖和。给虎子哥的“累倒马”......”路云风略有些兴奋的一样样解说着，然后问道：“虎子哥呢？”
老爷子神情一黯，强笑着拿起一片烟叶放到鼻子底下嗅闻，“嗯，味儿香劲儿足，是好叶子。娃子，先吃饭，吃完了我再跟你说，唉......”
兴奋之情一点一点的消褪了下去，老爷子掩不住的担忧之色，几乎用鼻子也能闻到那股焦灼的味道，路云风心中大惊霍然站起。
“爷，出了什么事？虎子哥去那里了？十斤呢？”
老爷子难过的看着他。
“十斤......，死了。”
“你虎子哥，也......下落不明，好像......给人抓走了。”
仿佛一盆冰水兜头浇下，冷的刺骨，寒的透心。全身的血液似乎顷刻间凝成了坚冰，连带着呼吸也停顿了下来。甚至来不及去讶异为何会有人无缘无故的掳走莽虎子，只在心底的极深处，一颗狂暴的种子迅速生根勃然兴起，浩浩荡荡的肆意张扬开来。
路云风面容酷历，牙关紧咬，“抓走了？爷，谁来抓走虎子哥？”
老爷子叹息着摇摇头，“还不知道，你红山老爹昏迷了大半天，现在也没醒。唉，年纪大了，经不起折腾，只能等他醒了问一问究竟，先吃饭吧。”说着起身去拿锅里的食物。
路云风快步走到床前，只见红山老汉双眼紧闭脸色灰败，呼吸虽有些紧促，却还算得上是平稳。路云风心下稍安，知道自家老爷子稍懂点医术，红山应该是没什么大碍，可转念再想到十斤，心里顿时就是一痛。
虽然只是头畜生，但它聪明伶俐极通人性，朝夕陪伴了六年之久，已如家中的成员一般不可缺少。
强自压抑着心里的悲伤与愤怒，路云风勉强镇定住情绪，接过老爷子递来的窝头，问道：“爷，红山老爹怎么了？到底怎么回事？”
“今儿个中午，红山想要去看看陷坑，领着你虎子哥和十斤出门了，可临傍晚也没回来，我就找了过去......”老爷子脸色难看的轻声述说着事情的始末。
离着村寨不到十里地，有一个不算大的苦盐湖，天旱的时候就成了湿地沼泽，荒原里的兽类，时常会去那里舔舐饮水，路云风跟莽虎子分辨着兽径，常会在湖边掘几个陷坑，每隔一两日便去查看一番，时不时就能有一点收获。
昨日的午饭过后天气稍晴，红山便跟莽虎子出门去巡视，这是个再寻常不过的举动，老爷子也没在意，可一直到太阳西沉也没等到他们回来，老爷子终于坐不住赶去寻找。
苦盐湖的陷坑处一片狼藉，红山爬卧在地没有了知觉，十斤脖颈被砍开了一半，浑身血肉模糊早已经断气，莽虎子则不知所踪......
老爷子心思缜密，虽惊却不慌，仔细查看了周围的痕迹，因红山亟待救治而分身乏术，只能带着他匆匆返回。
“我去的时候，十斤已经僵硬，有山鼠在啃噬它的血肉，死了至少有两个时辰，没引来狼群，也算是红山命不该绝。”老爷子面色阴沉，轻叹了一口气。
“地面上蹄印脚步杂乱，至少有七八个人的痕迹，莽虎子的跺脚坑入共有四处，显然是拼命相搏了，可那孩子......唉！蹄印一路向北，好像是朝着横澜河方向去了。”
路云风应声而起，拿竹弓挎箭囊，立刻就往门外走，嘴里咬牙切齿的发狠，“爷，月色尚明，我这就去追，上天入地我也把虎子哥追回来。”
老爷子一把拽住他，“娃子，急不得。午后不久出的事，至少过了五六个时辰，你往哪儿追呀？听爷的，等红山醒来问个究竟再作打算。”
荒原雪地留有的蹄印，不被风雪泯没的话，路云风自忖有把握觅迹而追，但横澜河两岸均有砖窑的车马通行，间隔了这么久的时间，对方走出去多远已经没办法估计。追上的可能性似乎不高，但不追却又心有不甘，路云风怔愣着站在原地委实难绝，胸中一股怨气不断的翻腾膨胀，仿佛马上就要炸裂开来。
“啊......”
满腔的郁气化为狂吼迸发了出来，犹如负伤之兽般声震屋瓦。
“呃......”床上的红山猛的一抖，发出了悠长的呻吟，仿佛大梦初醒般睁开了双眼。
爷孙两大喜过望，一起抢了过去，老爷子示意路云风去倒碗水，自己坐到床边轻抚他的胸膛，“红山，你总算醒了。身子怎么样？可还有哪里不妥？”
红山老汉褶皱密布的脸上满是迷茫，浑浊的两眼空洞的盯着老爷子，下意识的握住了他的手，眼神接触到端着水送来的路云风，面上立刻喜意涌现，强撑着就要坐起来，身子起到一半，又露出痛苦之色，手捂着胸口软了下去。
老爷子扯着被褥垫到床后，搀扶着红山半坐了起来，接过碗凑到他嘴边，“来，先喝口水。红山，今儿怎么回事？”
大口的吞咽着，红山渐渐恢复了神智，一碗水涓滴不留的喝完后，一把紧紧抓住老爷子的胳膊，神情惊恐而且焦灼，口中咿呀作响的很是急迫。
“红山老爹，昨天碰到什么人了？知道来路不？他们为什么抓走虎子哥？”路云风蹲下身子，握住老汉的另一只手，口中急不可耐。
“你别急，我来问。”老爷子严肃的吩咐着，拉起红山的手轻拍，“红山，你也别着急，咱们慢慢弄清楚。我问你，莽虎子被人带走你知道不？”
纵横的老泪划过脸庞，红山痛苦的闭上双眼，重重点了点头。
“出事的地方我去看过，知道最少有七八个人，都有骑马也带着弓，你看他们的装扮，像是马客......猎户......窑场的工头？”
老爷子每问一处来路就停顿一下，红山不断的摇着头，抽回被两人握住的双手，同时比出一个八字，然后食指外撇，大拇指指尖靠拢，颤抖着举到了前额。
牛角！在红山的手语里，这个代表蛮人。
爷孙两互望了一眼，都是有些迷惑。
躲冬的蛮民部落不少，但村寨方圆几十里内，蛮村不会超过三个，彼此间的关系不说多么亲密，几年来至少也能秋毫无犯，蛮民带走莽虎子，所为何来？
“你是说，游牧部族抓了他？”老爷子眉头轻皱，沉吟着问道。
红山再次摇了摇头，双手从额上移开，然后，并拢在一起做捆缚状伸了出来。
“不是蛮人？”眼神紧紧盯住红山的面孔，立刻就明白了他的意思，老爷子脸色大变，“是蛮人被捆住了？然后，他们又绑走了莽虎子？”
双手颓然落下，泪水沿着皱纹不断的蔓延，红山无力的点了点头，完成了某项使命一般闭上了双眼。
面容恍若寒冰，坚硬而且冷酷，老爷子一字一顿的低语声中，带着一股掩不住的疲惫与萧瑟。
“我......明白了，猎、奴、团！”<>