<>萧任绝一惊：“怎么回事？”
要说守军溃败，萧任绝是有心理准备的，但听萧遥那凝重的口气，事情似乎并不那么简单。
萧遥脸上也露出了恐惧的神色，似乎想起了什么可怕的回忆，他摇了摇头：“一言难尽，我们刚从那里过来，就是要来找你的。单单从那里逃出来，把这个消息传递到你这里，就不知道付出了多少人的牺牲。”
他狠狠咬着牙：“那边已经彻底挡不住了。”
萧任绝脸色发白，但他还是努力让自己的表情保持平静，沉声问道：“到底发生了什么？”
萧遥看着萧任绝：“【白虎】出现了，四机灵王的【四象圣偶】之一，西之白虎。”
萧任绝心中“咯噔”一下，脚底一晃，倒吸了一口凉气。萧遥说得很清楚，所以他也无需再确认自己听到的话，四机灵王，四象圣偶，西之白虎，这三个词一连起来，他已经不敢想象此刻西门的状况了。
他脸色惨然：“四机灵王，果然和四机灵王有关，也只能和他有关，这样数量和质量的灵偶，除了他，还能有谁能制作出来呢。这到底是怎么回事，他都已经死了这么久了，为什么他的灵偶会在这时候出现？还有那个巨人，也是他的作品吗，为什么我从来没有听说过……”
没有人可以回答他的疑问，取而代之的，是一个声音从远方飞来：“部长大人！！！”
萧任绝抬起头，看着一个背生双翼的灵术师飞近，他一到萧任绝眼前，身后的翅膀就化作光点消失不见，这对翅膀显然是某种灵术，然后他就一头栽倒在地上。
萧任绝这才看见，这个灵术师满身是血，腹部处有一个可怕的撕裂伤，肠子从他捂着小腹的指缝间流淌出来。
萧任绝脸色肌肉一跳，萧遥身后的少年少女们更是发出阵阵惊呼，这样的场面对于他们来说还是太过血腥了些。那个灵术师脸色苍白如纸，显然已经不行了，他张合着干裂的嘴唇，咬着牙含着血吐出几个字：“南……南门……救命……”
他说的不是支援，而是救命。
萧任绝蹲下身，眼神里似乎有一只猛虎在灼灼逼视着，他用力握住那个灵术师的手：“四象圣偶？”
灵术师点点头，瞳孔开始涣散，鲜血从他的嘴角不要钱地涌出。
“哪一个？”萧任绝沉声道，这个问题似乎已经没有意义了，但他还是必须把这个用生命承载的信息接收完整。
“朱……【朱雀】……”他的嘴唇狠狠抽了抽，却没能再说出什么，随后垂下了头颅。
萧任绝低下头沉默了。
而萧遥一行人，也脸色各异地看着眼前这凄惨而悲壮的一幕，久久不语。
然后萧任绝站起身，他眼中的猛虎，也随之弓起了背。
他看向萧遥和他身后的伙伴们，脸上的表情前所未有地坚毅，腰杆挺地笔直：“你们也看到了，这里不是你们欢声笑语书声琅琅的镜水学园，这里是伴随着杀戮和死亡的灵术界。”
他冷冷道：“你们做好心理准备了吗？”
那些人面面相觑起来，尽管出发的时候，这些人都是自愿前来的，但当他们真的面对这样的场景的时候，他们却又不可遏制地感受到了一股让他们感到羞耻的恐惧。
就连萧遥也不例外，他的目光闪了闪，动了动嘴唇，却没能说出什么来。
萧任绝却没有再等待他们的回答，他深深看了众人一眼，开口道：”我希望如果你们已经下定决心要参战，那就回到镜水，协助那里的部队进行相关的防御后勤工作。我没有看不起你们的意思，单论灵术修养，你们或许在许多彼岸的灵术师之上，但在战场上，你们还太嫩了。“
“当然你们要做出任何决定，我都不会阻拦你们，不会强迫你们，不会嘲笑你们。但记住我的话，不论做出任何决定，都不要欺骗自己，这是最重要的事。”
他深吸一口气：“现在，愿意跟我前往前线的，站出来吧。只有三十秒，三十秒过后，剩下的人，要么回避难所，要么前往镜水。”
人群陷入了死一般的寂静。
当秒针行动到第十下的时候，第一个人站了出来，这个人被他身后的一群人注视着，被眼前的男人注视着，被整个战场注视着，一步一步，走了出来。
萧遥。
萧任绝脸色没有什么波动：“希望这是你真诚的选择，而不是欺骗自己，或者单纯地跟我怄气。”
萧遥笑了笑：“我早就不是小孩子了，我不会因为怄气这种无聊的理由，赌上自己的生命，我比你更珍惜它。”
萧任绝沉默了，没有再说什么。
有了这个开头，逐渐有人站了出来，三十秒过后，整个人群几乎分成对等的两拨。萧任绝没有看站在自己身后的那些人，而是看着那些站在自己面前目光有些躲闪的人，一字一句道：
“我希望你们记住，你们的选择不是逃避，它只是一个选择。你们两队人都没有错，只是有着不同的生活方式罢了，从你们愿意从避难所挺身而出的那一刻起，你们就是英雄。”
他难得露出了一个笑容：“出发吧，前往各自的前途，注意安全，路上小心，尽快和大部队汇合。”
萧遥呆呆地看着眼前男人的背影，他一直觉得这个背影虚幻地就像一个雾气，每当自己孤独无助想要伸手触摸的时候，碰到的总是一无所有的空气。
但此时此刻，这个背影在自己眼前，却显得如此清晰真实，散发着一股雄浑的热量。或许他自己都没有意识到，他之所以有做那个第一个站出来的人的勇气，只不过是因为他下意识想要跟随着那个男人，离他近一点，这样即使在战场上他也不至于感到恐惧。
而就在萧任绝说完这段话的同时，一阵鼓掌声突然传来，这一阵鼓掌声就像在冬日寂静的清晨炸响的鞭炮，突兀而惊乍。众人循声望去，却见一个房屋的阴影处，一个人正倚墙而立，用力鼓掌着。
那是一个穿着一袭黄色的宽松长袍的人，袒胸露乳，胸膛开阔结实。他留着一头颇有些女性化的长发，用一根布条束在脑后，脸上带着玩世不恭的神情。
他一边拍手，一边抬起头，看着萧任绝：“说的不错嘛，我还以为彼岸的人，都只会坐在椅子上人模人样地看着手里的稿子开会呢。不愧是彼岸的分部长，看来能做到这样的位子，还是有那么一点与众不同嘛。”
萧任绝看着那个男子，怔了怔，随后眼中流露出了一丝喜色：”析丛？“
析丛露出了玩味的神情：“啧啧啧，还真没想到，居然有一天我的名字从萧部长口里说出来的时候，会是这种惊喜的语气。”
萧任绝一噎，他平日里确实不太喜欢这个有些狂妄锋利的年轻人，但此时此刻看到他依然洒脱不羁的微笑，却感到心中一安。但他还是下意识重新冷起脸：“你什么时候回来的？”
析丛摆了摆手：“这种无聊的寒暄就免了吧，现在的状况下，想必部长不会还想泡一杯热茶陪我坐下来慢慢喝吧？”
萧任绝又被一呛，冷哼一声，干脆不说话了。
析丛扫视了一眼众人：“不过话说回来，我还真是要感谢你给我们这些乳臭未干的小毛孩们上了一课啊，看来下次可以请你来办个讲座什么的。哼，畏畏缩缩，成何体统！”
后面一句话，却是对着那些学生们说的了。
萧任绝皱了皱眉：“他们还只是孩子。”
析丛不置可否地扬了扬眉：“我在他们的年纪，双手已经不知道沾过多少人的血了，所以我才说老头子的教育方法有问题。虽然你嘴上说着一视同仁，但其实当你儿子站出来的那一刻，你也心中暗爽吧。”
萧遥目光一闪，却见萧任绝突然神情一肃，正色道：“不，我说的是实话，他们的选择没有错。”
析丛不满地啐了一声：“我就是不喜欢你这一点啊。算了，我们有各自的行事方式，没必要在这方面纠结。不过我想，作为镜水的老师，我应该比你更有资格来指挥这些学生的行动吧？”
萧任绝寸步不让道：“他们也是镜水的市民。”
析丛又摆了摆手，这似乎是他的习惯动作：“得了，你还是和你儿子两个人去支援一下西门那里吧。大部分的镜水学生都在那，你应对起来，应该会轻松一些，毕竟你擅长的是开会，实力一直不怎么样嘛。”
学生们都带着各异的神情看着析丛，这个有些陌生，只闻其名而罕见其人的老师，身上带着一股让他们不舒服的锐气。析丛舔了舔嘴唇，笑了起来：“至于剩下的人嘛，就由我带去南门，来狙击朱雀吧。”
萧任绝皱了皱眉：“你想干什么？“
析丛奇怪地看了他一眼：“当然是支援你了，不然你用个分身术，去南门顺便把朱雀解决了？”
萧任绝干脆不说话了。
析丛又笑起来，他重新看向眼前无辜的学生们，故意摆出了一个狰狞的笑容：“好了，小崽子们，就让析丛老师我，来给你们上一堂，血淋淋的实战教学课吧。”<>