<>男人停下了脚步，回过头看着萧遥，露出了一张苍白地吓人的脸。他的眼窝就和病床上的母亲一样深陷着，眼睛下面一片青乌，眼神也无比黯淡，却又透着疲惫到极点以后压榨出的狰狞的光。
他的眼珠用力动了动，找回了一点焦距和精神，才慢慢看向了萧遥。他干裂的嘴唇微微一张合，发出嘶哑的痰声，于是他用力咽了口唾沫，才得以重新开口：“萧遥……”
这个名字，从他口中念出来，显得无比陌生。
萧遥眼黑放大，但眼球中央的两点却紧缩着，整个眼眶仿佛都在随着眼球颤抖：“不要走，不要走，不要走……”
男人沉默地看着他，又咽了口唾沫，才缓缓开口：“现在整个镜水市都陷入了瘟疫之中，每一秒都在有人患病死去，我身为镜水分部的部长，必须时刻在场主持大局……”
“我让你不要走！！！”萧遥突然狂吼起来，直接打断了男人的话，手上的指甲深深嵌入男人的手背，“母亲也感染了！母亲也感染了啊！她要死了！呜呜——她也需要你——不要走……呜……我们也需要你留下来……”
说到后面，萧遥的怒吼，已经变成了哭泣的呜咽。
男人的身子抖了抖。
随后他拉长了声调，缓缓地，轻声地道：“对不起，萧遥，爸爸对不起你们。但是你相信我，母亲一定会好起来的，医生一定会治好她的，爸爸已经给他安排了镜水市最好的医生，她一定会好起来的。”
“不要哭，你也要坚强起来，好好照顾妈妈。医生也会好好履行他的职责，一定会想办法治好妈妈，让她安然无恙。而我……我也必须去承担起我的责任，我知道爸爸应该留下来，但是彼岸分部长的存在，就是为了这种时候……”
他突然止住了自己的话。
因为他看到萧遥已经拉着自己的手臂，慢慢滑倒下去，四肢无力地落在了地上。在母亲床边不眠不休地陪伴了她一个日夜的萧遥，终于承受不住剧烈的情绪的冲击，进入了虚脱的状态。
萧遥眼前的一切景物开始变得模糊。
他看到那个背影轻轻把自己扶到了椅子上。
看到那个背影最后一个深深的凝望。
看到那个背影决绝的回头。
看到那个背影大步跨出了门外，消失在漆黑的夜色里，身后的披风发出了呜咽般的呼啸声。
看到了从视野下方直涌上来的水汽。
不要走……
水汽冲散了世界，白茫茫的天地里，只剩下那个晃动的影子，被冲刷干净，线条分明地屹立在视野的尽头。
萧遥下意识伸出手，想要挽留那个背影，但他其实也明白，一切都是徒劳的，那个背影终究将决然地远去。
就像之前无数次一样。
但能不能给我一次机会。
哪怕一次也好。
让我感受到，父亲的背影，给我的温暖。
他伸出了手，触碰到了那个背影，感受到了一股暖流，蔓过自己的指尖，滚滚地流淌过自己的手臂。
萧遥一愣，他抬起手，放到自己眼前，定睛一看。
看到了满手触目惊心的鲜血。
萧遥猛然惊醒。
眼前的景物渐渐变得清晰，晃动的视线里，依然满是残垣断壁，以及视野中央黑压压的阴影。
萧遥定了定神，总算回过神来，感受着自己剧烈的心跳渐渐平复，他也重新找回了自己的存在感。
他感到大脑仍在阵阵发晕，这种脑海里一团乱麻的感觉，是……
精神冲击？
他脑海里突然闪过一副画面，白虎仰天长啸，音波席卷而来，自己眼前一黑……
萧遥咽了口唾沫，他总算回想起了自己的状况，是被白虎的精神冲击击晕了啊。
但随即，他又心脏一跳，白虎？！
他猛然抬头。
然后看到了那个自己无比熟悉的背影，一如往昔，屹立在自己面前。
父亲？
萧遥笑了起来，还好，父亲没……事……
他的笑容突然僵住。
萧任绝回过头，看着双眼逐渐恢复清明的萧遥，笑了起来：“没事吧？”
萧遥的瞳孔一点点缩紧，露出了惊恐的表情，身子也一点点颤抖起来：“你……”
乌云移动，露出了其后的月光，也照亮了这悲壮的战场。
只见白虎的尖锐的尾巴险之又险地停在了萧遥的鼻尖，尾巴尖端的鲜血，正一滴滴落在萧遥脸上。趁着萧遥被精神冲击击晕的空档，白虎对着这个毫无反抗之力的敌人，发起了绝命的攻击。
但这一击居然在萧遥鼻尖停住了。
当然不是因为白虎的手下留情。
而是因为一个高大的背影，站在了萧遥面前，用自己的胸膛，替萧遥挡下了这一击。
萧任绝回头微笑着看着萧遥，嘴角突然泼出大量的鲜血，染红了白虎穿过他胸膛的钢尾。他的双手死死攥着白虎刀子一样的尾巴，他在那一瞬间其实也受到了精神冲击的干扰，但在最后一刻，他总算用自己的双手，连同自己的胸膛，替萧遥挡下了这致命的一击。
“爸！！！”萧遥一下子跳了起来，双眼瞬间充满了血。他手足无措地举着手，却不知该放在那里，白虎的尾巴所穿过的那个狰狞的伤口，从那里汨汨用出的鲜血，多地让他不敢去注视。
最后，他还是用手紧紧扶住了萧任绝的肩，声音在颤抖着：“爸，你没事吧，爸……”
萧任绝脸色苍白地摇了摇头，脸色挂着虚弱的笑容，双手死死攥着仍然留在他体内的白虎的尾巴：“我没事，别担心，我没事。”
萧遥刚想说什么。萧任绝却突然双眉一紧：“比起这个，萧遥，上吧。“
萧遥一愣，却见萧任绝已经将目光投向了他身前和他对峙着的，暴长的尾巴穿过了他的胸膛的白虎。他的双手依然紧紧锁住白虎的尾巴，即使它依然还横亘在自己的身体里，他的双手也没有一丝颤抖。
他脸上的笑容一点点消失，取而代之的，是他眼中锋利无匹的光芒。他和白虎对视着，由于失去了前爪的缘故，白虎匍匐的头颅正好和萧任绝的目光处于同一水平线上。
“上吧。”萧任绝一字一句道，双手紧握着白虎的尾巴，嘴角又涌出一股血沫，“这畜生现在已经动弹不得了，要击败它，现在就是最好的机会。”
萧遥一呆：“可是……”
“上！！！”萧任绝突然大吼一声。
萧遥一愣，却见萧任绝裂开嘴，露出了一口血色的牙：“上吧，儿子，让我们一起，击败它！”
萧遥觉得自己全身的血液在沸腾，这样复杂的状况让他已经失去了判断力，他一度觉得自己回到了那个呼啸的雨夜，病床上的母亲，远去的父亲，以及无力的自己。
但这一次，那个背影却不再离去了。他屹立着，如同巨人般屹立着，满身鲜血，巍然不动。
萧遥不知道该怎么办，但在这一瞬间，他却确信了一件事。
只要跟随着那个背影，听从着他的话，一切都会烟消云散。
“啊————————”
萧遥大喊起来。
这一声狂喊毫无意义，它只是发泄，只是解脱。而伴随着这一声狂喊，萧任绝也微笑起来，尽管这个血气十足的笑容，在月光下看起来有些狰狞。
白虎退缩了，它猛地回过头，试图逃开，它本能地感觉到了致命的危险。
但它刚蹿出一步，就感受到了一股不可撼动的拉扯力，从它的尾部传来。它回过头，金属的瞳孔里，倒映出了那个风雨不动的身影。
而另一边，怒吼着扑向白虎的萧遥，全身的灵光沸腾到了前所未有的地步。
灵术·指挥·一叶零！
他的双手如同喷泉口，向空中冲起了几十米高的灵力喷泉，然后在肃杀的月色里，汇聚成了一柄深蓝的灵刃。他高高地举起双手，劈了下来，如同挥动起一柄开天辟地的利斧。
萧任绝微笑着看着那个耀眼的灵光中矫健的神躯，微微眯起了眼睛，因为光芒的晃动，也因为精神的放松。
他的双手一直到最后一刻，都紧紧攥着白虎的尾巴，不让它有任何逃离的机会。
但他全身的其他部位，却在这一刻，都放松了下来。他仿佛一瞬间成了一个躺在夕阳下的躺椅上，眯着眼睛喝着茶，看着花园里的孩子奔跑的老头子。安详，平和，幸福。
终于有一次，爸爸可以这样毫无顾忌地，站在你身后望着你，而不用再给你一个冰冷的背影了呢。
我知道，其实我一直都知道，我对不起你。
我真的很没用，一直以来，都是这样。
我是一个很没用的人，在外人看来我是个雷厉风行的彼岸分部部长，但只有我自己知道，我有多无力。其实我的能力，和我的身份，根本不能匹配啊。
正如我所说，人的一生，总是在扮演各种各样的角色，而我从来都不是那个可以在各种角色里如鱼得水的人。我亏欠了你和母亲太多，不是因为工作太繁重，而是因为我太无能，我做不到。
不过这一次，我终于可以，毫无顾忌地……
当一个父亲了。
萧遥，你真是，长大了呢。<>