<>齐威王停止笑声。“诸臣看看，果如相国所言，卫使来了。”他对着执日官喊到：“快请！”
少顷，一身麻衣的孙机迈着颤颤巍巍的步子走进殿内，叩拜于地。“卫使孙机叩见齐公！魏人以卫不敬天子之名，悍然发兵，卫公特使老朽转谕齐公，卫室君臣愿为天下大义，玉石俱焚！”说罢，从怀中取出书信。“此为卫公亲书，敬呈齐公御览！”
“孙相国快快平身，…看座！”
孙机挺身几次，竟没站起。他知道这是连日颠簸，腿已无力了。
邹忌看得真切，急忙向前，扶起孙机，坐倒一侧，眼角湿润。
齐王也面露敬意地看着孙机。
内臣唱道：“魏罃恃强，取代天子，挑衅天下诸候，今兵犯吾境，屠杀臣民。卫室虽弱，志不可夺！君臣愿与卫城共存亡，姬速泣血以告！”
众臣听毕，肃声思虑。齐威王亦沉吟有顷，抬头才望向孙机。“相国为何身着麻衣？”
“回齐公的话！”孙机拱手缓缓说道：“老朽两子皆守平阳，老朽刚刚离境，探马已报，平阳失守，两子及三千卫士皆已殉国，魏人屠尽城中百姓，无一幸免！”
“啊！”齐王震惊，看着惊讶的群臣。“这个屠夫！竟敢做出如此不道之事。”他转向孙机。“相国远来，旅程劳累，暂回驿馆安歇几日！”
“谢齐公美意！”孙机起身拱手。“卫国火海一片，老朽不敢独安，即刻回卫，陪卫公守城！”说完，颤颤巍巍地退出。
望着孙机退出的身影，群臣感叹。齐王起身，朝门外深揖一礼，大声说道。“甲兵护送！”随后坐下来，对看诸臣。“不愧孙武子之后，忠良可敬！”
太子诧异。“什么！他…竟是孙武子之后？”
邹忌拱手。“殿下！他不但是孙武子之后，还是我齐人啊！”
“既然我王己决意救魏，不知何时起兵！”田忌问道。
“相国怎看？”齐王看着邹忌。
“利害在于卫国富庶，他国无比。魏王想独吃这块肥肉，怎么可能！依韩候的脾气，怕是三日内必起兵，赵王也不会超过五日，楚王吗！怕是已陈兵魏境，等着坐亨渔利！”邹忌心中有数，早已料想一切。“我王出兵当速，进兵当慢，接兵当避。再后，则依情势所定，微臣想，不过数旬，齐、魏又当同心！”
“爱卿似知本王之心，”齐王笑道。“可后面之语，本王倒觉生疏！”
“我王等等便知！”邹忌不说。
“好，本王再等。”他转向田忌。“上将军，本王予你步卒五万，甲车三百，依相国之策，发兵卫境！”
众臣议完事项出得宫来，太子马队追上邹忌车架，府身隔窗问道。“相国后半言语，是何意思？”
邹忌在车内拱手。“殿下，你不知秦王和公孙鞅，雄才大略，以天下为局，岂能伏拜魏王！魏王引火烧身，还要乞求诸候攻秦了！”
太子得意，率马队急驰而去。
邹忌转对架车内宰。“去稷下学社！”他关注着自己建议，齐王同意的这个重建学社，里面有百家学子，也论天下一切事项。邹忌之所以这样倾心稷下学社，也是与自己身世有关。想自己一介贫子，若非鬼谷先生教授，自己只能空怀壮志，怎能入得太学！也就无从谈起能有今天职位。
他闭着眼晴，心里又想念起先生，师母，师兄，师姐！
自邹忌和巴亚辞别恩师，带着先生所赠良马，先去了海城看望巴亚父母。此时，巴亚之父因随燕王姬虎夺得王位时屡建战功，己升至带管千人的曲长。看得女儿，贤婿要走，只得资助些银两，含泪送别。夫妻二人一路飞驰，回到了邹忌日夜思念的故乡。
可齐国并非他想象之地，官吏吃喝玩乐，百姓也尽逐歌舞之风。他和巴亚也无重臣举荐，也只好与郊外买得一处闲宅，安顿下来。闲来无事，便代夫人骝马打杂，扶琴自娱。
这日，他进城购粮，偶见将军府前帖有告示，近前一看，原是将军田忌斗马比赛战书，赢者可得十金。
他回家之后，将此事说于巴亚。巴亚正欲积些财力，也好营商，养家糊口，便崔邹忌应赛。邹忌哪有此类技巧，练得三日，便几次跌下马来，浑身带伤。眼看日期己到，巴亚只好女扮男妆下场应赛。
这一赛，巴亚引人住目，不但飞马及第，且腾跃、钻圈、涉险无一不胜，连得数金。
田忌欣赏，定要购得此马。巴亚无奈，只得向将军细说原委。田忌次日便来到郊外邹忌之宅，两人谈论天下投机，一见如故。日子一长，相互成了互敬才识之人，田忌也道出难言之隐。
原来，齐桓公死后，由他的儿子齐威王即位。齐威王继承王位后，得意忘形，狂纵无度，每天吃喝玩乐，对于朝政大事不闻不问。尤其迷恋弹琴，经常独自关在后宫内抚琴自娱。一晃九年过去了，国家日趋衰败，百姓贫困不堪。周边国家看到齐威王如此荒唐，接连起兵进犯。齐国连吃败仗，边防线上不断报警，齐威王仗着国大业大，根本不理。
文武大臣见齐国江河日下，纷纷上书劝谏，齐威王都当耳旁风。到后来，齐威王见劝谏的大臣妨碍自己的雅兴，索性下令不准进谏的人进王宫，如有违者，立即赐死。
大臣们耽心国家的安危，心急如焚，但见齐威王根本不听劝谏，又下了死命令，一个个只好缄默其口。这样，齐国国势越来越糟了。
邹忌明白了，一天，他请田忌以乐师之名带他谨见齐王。
田忌亦是担心，可深知邹忌才俱，便带进齐宫。
见到齐王，田忌奏道：“有个名叫邹忌的齐国人，自称是位高明的琴师，听说大王爱弹琴，我特地带他前来拜见，为大王抚琴。”
齐威王一听很高兴，立即召见邹忌。
邹忌近前，先听齐威王弹琴一曲。
他听后，连声称赞道：“好琴艺呀！好琴艺……”
齐威王不等邹忌称赞声落音，连忙问道：“那么你说一说，我的琴艺好在哪里？”
邹忌躬身一拜道：“我听大王那大弦弹出来的声音十分庄重，就像一位名君的形象；我听大王从那小弦弹出来的声音是那么清晰明朗，就像一位贤相的形象；大王运用的指法十分精湛纯熟，弹出来的个个音符都十分和谐动听，该深沉的深沉，该舒展的舒展，既灵活多变，又相互协调，就像一个国家明智的政令一样。听到这悦耳的琴声，怎么不令我叫好呢！”
齐威王听了邹忌这番赞美之词，高兴地说道：“看来你真是一位高明的琴师了。我正愁没解闷逗乐的呢，本王倒要你弹一曲听听。”齐威王说着，吩咐左右摆上桌子，将琴安放好。
邹忌坐在琴前，熟练地调弦定音之后，把两只手放在琴弦上，半天动也不动。
齐威王很惊奇，问道：“你怎么不弹起来呢？”
邹忌一笑说道：“我是学大王的样子呀！“
齐威王惶惑不解。
邹忌干脆把琴往旁边一推，说道：“琴好弹而理解难呀！”
齐威王说：“有何讲究？”
“古时候，伏羲做的琴，长三尺三寸六分，好象一年三百六十日；上圆下方，犹如以法规治理天下。弹琴本来为陶冶性情，杜绝淫邪之念，乃修身养性之乐事。”
齐威王听着，似有所悟地点点头。
邹忌接着侃侃而谈：“弹琴和治理国家一样，必须专心致志。五根琴弦，好似君臣之道，大弦音似春风浩荡，犹如君也；小弦音如山涧溪水，像似臣也；应弹哪根弦就认真地去弹，不应该弹的弦就不要弹，这如同国家政令一样，五弦配合协调，才能弹奏出美妙的乐曲，这正如君臣各尽其责，才能国富民强、政通人和。弹琴和治国的道理一样呀！”
齐威王听邹忌以琴喻政，不耐烦地说道：“先生将琴理说得这么玄，那只不过是空谈，我要见识你弹琴的真本领，请弹一曲让我听听吧！”
邹忌离开琴位，两手轻轻舞动，只摆出弹琴的架势，却并没真的去弹。
齐威王见邹忌如此这般，恼怒地指责道：“你为何只摆空架子不去真弹琴呢？难道你欺君不成？”
邹忌笑道：“大王息怒！我弹琴自娱，想成高手，所以每日琢磨弹琴的道理。大王身居王位，掌握着整个国家的命运，不管国家大事，这跟我摆着琴不弹有什么两样呢？我摆着琴不弹，大王很不高兴。大王面前摆着齐国这架大琴，即位九年了却不去弹它，一切国事都让下臣去做，连敌国屡屡进犯，打算瓜分齐国的军国大事，大王也不放在心上，恐怕齐国的大臣百姓们也不会高兴吧？”
齐威王一怔，这才意识到邹忌的来意不寻常，连忙问道：“先生莫非另有见教？”
邹忌躬身再拜道：“岂敢！我只知道琴声也是心声。琴不弹则不鸣，国不治则不强。”
齐威王道：“先生说得对！你以琴谏寡人，使我耳目一新。九年积重难返，我该怎么做才好呢？”
邹忌说：“这个么，说难也不难，大王应该像你每天勤于弹琴那样，当务之急是把国家大事先弹起来。”
齐威王问：“这个我能做到。可是，从哪方面着手呢？”
邹忌指着五根琴弦说：“大王可以先选贤任能、兴利除弊、不近声色、整顿军马、关心百姓五个方面协调着手，何愁齐国这架大琴不奏出妙曲呢！”
齐威王明白了，这位自称“琴师”的邹忌原本是个具有治国平天下的能人。
他哈哈大笑，起身抛掷古琴于地。“你怎知本王不懂五弦谐和？五弦谐和还需造琴之师。今日，本王等到了你这位贤士，助本王协调五弦，本王真要弹一曲‘齐国春秋’了。”
邹忌不负齐王所望，整治旧制，编撰新法，拢聚贤才，历经几年，齐国渐已强盛。
平阳城内，片片废墟，处处横尸。烟柱缕缕斜扭，明火随风轻唱。四处流淌的污血多已凝固成紫红斑块，散发着腥臭的味道，残阳映衬，昏暗的街道阴森可怕。
白须飘动的墨家巨子禽滑厘，脚踏草鞋，带着十几位褐衣弟子，神情阴郁地走在街道上。
数日前，禽滑厘接到魏国攻打卫国的消息，便知这是一场强国吞吃弱国的战争，定是惨激异常。他迅速起程，想劝阻杀戮，可及至赶到，却己迟了。魏军走了，留下了一座死城。众墨家子弟四散开去，搜寻幸存之人。可没多时，都聚回禽滑厘身边，痛心地摇了摇头。
禽滑厘长叹一声，吩咐道：“召集附近墨者和存活乡人，从速掩埋尸体，避免再发瘟病。”
“弟子遵命！”
“如此恶行，禽兽不如！”禽滑厘看着身边的弟子。“眼前这些，不过是个开始。我墨家弟子惩恶扬善，兼爱天下，制止攻杀。可这些自大的王者却冷酷无情，肆意剥夺生命，切记，爱予善，恨予恶！”
“巨子放心，此令当传天下墨者！”告子拱手说道。
“出发，赶往帝丘！”巨子说完，抬腿便走。
巨子众人赶到帝丘城外一看，魏军已城池围困，随处可见攻城战斗的惨景。
夜晚来临，双方罢兵，城里城外，处处燃起火光。借着黑暗的掩护，巨子一行悄然来到城下，喊话叫门。
坐在城头监军的相国孙机听到墨家来助的消息，带着孙宾亲开城门将禽滑一行迎了进来。老友相蓬，又适城中哀痛忙乱之际，彼此百感交集。
禽滑厘分附高徒速助孙宾布防城池，以备明日据守。孙机转忧为喜，他深知墨家守城之名，一方派人报与卫候，再令火房营准备饭食，两位老友则进到临时中军，谈起战事。
“现赵国出兵三万，已到卫境，距帝丘只有百里。韩国出兵二万，赶往楚丘救援，齐王派上将军田忌领五万大军正赶往卫境。如若无变，几日之内便可退敌，只是这几日，要若了卫都将士和百姓。”孙机长叹一声。“今日一战，魏军上将军公子卬亲率三万甲兵攻城，来势凶猛，大有平阳屠城之势！我兵士从未经历过大战，伤亡惨重。虽有豪情，怕是不能抵御魏军的疯狂进攻！”
“相国放心吧！太长久巨子无能为力，可要是五日之内，我墨家子弟绝能保证，我己下告，附近墨者不日即到！”禽滑厘肯定地说道。“帝丘城坚民厚，守家保国，名实道顺。再有外援赶赴，想他魏军奈何不得。巨子想明日出城，劝阻魏将，不要再行杀伐！”
“巨子大爱，名传列国，老朽钦佩，可此次荣老朽阻拦。”孙机缓缓说道。“卫国鱼肉，列强虎狼，任人宰割，迟早而已。诸大国救援，各怀心腹之事，实则皆欲争得天下，改朝换代。利欲所在，决非巨子口舌之爱能动，非干戈不行啊！”
“巨子也劝相国，有了外援，也要止兵！相国之祖孙武子曾说，上兵伐谋吗！”禽滑厘又陷入阴郁之中。“相国未见，刀兵之后，惨不忍睹啊！”
孙机叹道。“先祖兵道，实为贤德之君而备，可惜…”他顿了顿。“老朽二子阵亡捐躯，心己痛惜，只想孙儿宾子不再习兵。待战事一平，老朽托巨子带入墨家，习人间大爱。”
“哈哈哈！”禽滑厘大笑。“相国此言不妥，相国虽信任巨子，可巨子不敢担武子后人入墨之名。想相国之家乃武圣之后，名驰列国，无先祖传人，怡笑大方！还是应择师习兵，才好为武圣扬名，传承永载！”
“唉！”孙机又叹。“当今天下，哪个又懂先祖兵道！诸候将军之列，谁能担此任啊！”
禽滑厘沉思一下，稍后抬头喜道：“家师仙去之前，曾对巨子说过。能授孙武子兵法者，唯云梦鬼谷子！”
“噢！”孙机一惊。“墨翟不会虚言，我亦闻此人，巨子可曾见过？”
“当然，多年前鬼谷先子随家师历游，在魏都小住。巨子陪伴在旁，鬼谷先生心怀大志，博学精深，舌辩儒、法、墨，武见奇学，得吴起兵书，又兼尹子道法。”禽滑厘想起事来。“你可知魏人公孙鞅，现为秦国大良造。”
孙机点头。
“他便是鬼谷先生开山之徒，还是家师所荐呢！后听子弟报知，子思之徒邹忌亦弃儒学道，投师鬼谷，现已为齐国国相。秦，齐之变，相国当知吧！”
“原来如此！”孙机若有所思。“还望巨子荐孙儿求学鬼谷，老朽先谢了。他日魂归，也能闭目了！”他向禽滑厘拱手施礼。
“相国客气，也巧，巨子正要问道鬼谷先生，见面定当荐举！”禽滑厘说道。“还是先过了这关吧，走！到城上看一看。”
孙机陪着禽滑厘视察着城防，看到墨家弟子按着图纸，组织城内工匠赶制着守城器械，同时比对帝丘城门的尺寸，造着专守城门的移动兵车。
卫成候闻讯赶到，握着禽滑厘的手，感慨万分。“乱世无义，唯墨者大爱无疆！”
禽滑厘并不寒暄，指着几队甲士正做的车墙。“成公、相国请看！这是当年家师墨翟所传私密，从未使用，明日佯弱，放那魏勇进得城门！”
“啊！”卫成候一惊。“那要…”他想说，放他们进来容易，可打出去难啊！
禽滑厘明白卫王的担忧。“成候放心！巨子既能如此，必有道理。成候、相国请看！今日卫兵伤亡者，多被乱箭所制。明日魏军必还会先行矢攻，再搭云车，更会加重破门惯木。一旦破门，魏军必是精锐兵将进城，巨子之意，先夺其精锐人质，逼其停攻。”
“巨子能活捉魏军精锐兵将？”孙机惊问。
“这私密墙车既为之而制，届时，城中有城，地覆沟渠，进城之勇，翁中之蹩！”禽滑厘笑道。“只念大爱，不想索其命也！”
卫成候、孙机放心了，渐露喜悦。
“真如此，逼其就范，免杀戮之惨，墨者恩德苍生！”卫成公看着这架架巨大的墙车和挖土的兵士，又转向禽滑厘。“有巨子在，本王心踏多了！”
竖日己时，果然应了禽滑厘之言，魏军全面出击，不留一卒。先是雨矢，继尔云车奔向城墙，车载着巨大惯木奔向城门，后面则是公子卬的爱将指挥着精锐骑甲。
立刻，双方喊声振天，鲜血横飞。
卫成公和禽滑厘站在城楼里，看着魏中军旗下的公子卬挥舞的长剑大喊着，不时有令兵冲向前沿。<>