要战胜白止战,不但需要像玄龟入定般的耐心,还需要灵犬觅踪般的敏锐,以及猛虎扑食的果决。
这三种品质在斯普身上都有!
从11日开始,斯普一直在等待机会,而且为了等待机会始终保持着隐蔽,甚至没有派水上飞机跟前方的哈尔联系。
按斯普的安排,在战斗打响之前,不需要联系。
等战斗打响后,也不用联系,至少用不着动用水上飞机。
即便到了今天清晨,斯普依然稳坐钓鱼台,其实是寡言少语。
不要说跟田实交流,跟第17特混舰队的参谋都没多少话说。
绝大部分时候,斯普坐在舰队司令官的位置上,面无表情的盯着前方,似乎那里有某个别人看不到的东西。
其实,这也是他的常态。
因为那一动不动的样子很像石佛,所以田实在私底下就这么叫他,而“石佛”也成了斯普的绰号。
其实,发音还有点相似。
直到哈尔从“列克”号发来消息,全力应付第21特混舰队的攻击时,一支来自南面的机群袭击了“约克”号。
随后,这支机群还攻击了“列克”号。
关键不是两艘航母遭到攻击,而是发起攻击的机群来自南面,之前那艘重巡洋舰暴露的方位。
显然,白止战的第41特混舰队就在那边!
攻击机群能够同时攻击两艘舰队航母,肯定是来自两艘航母,就是第41特混舰队,肯定错不了!
这时,斯普才从“石化”中苏醒过来。
他下的第一道命令,就是让两艘航母的舰载机按之前拟定的计划出动,攻击第41特混舰队。
田实安排的战术其实很简单。
第一批舰载机起飞之后,向西南方向飞行,到达梁夏重巡洋舰暴露海域的南面之后再转为向西北飞行,争取绕到第41特混舰队后方,至少是侧面,再发起攻击,打对手一个措手不及。
第二批舰载机起飞之后,就直接向西飞行,攻击沿途遇到的所有敌舰,吸引第41特混舰队的注意力。
该机群的任务,其实是为第一支攻击机群创造机会。
至于作战半径,做战术策划的时候并没有考虑,只是做任务简报的的时候,田实还是有安排。
也很简单,在完成攻击任务之后,能返回第17特混舰队自然是再好不过。如果没法飞回来,那就尽可能的往东飞。第17特混舰队会派遣驱逐舰与巡洋舰,去营救那些迫降的飞行员。
其实就一句话,不要顾惜舰载机,保全飞行员就好。
纽兰海军的那些舰载机都已落后,鱼雷攻击机,TBD“破坏者”,早就该送进废品回收站了。
在到了珍宝港之后,田实还专门搭乘纽兰海军的几种主力舰载机飞了几圈。
按照他给出的结论,除了俯冲轰炸机,也就是SBD“无畏”还算得上不错之外,其他几种舰载机,特别是TBD“破坏者”与F2A“水牛”都已落后,连梁夏海军的“飞鱼”与“台风”都比不上。
受此影响,纽兰海军才提前启动用F4F替换F2A的工作。
因为觉得F2A“水牛”不比梁夏海军的“台风”差,所以在年初,纽兰海军把F4F的换装时间订在了年底。
这么安排,竟然是为了节约一批去年采购,还没用掉的维护器材!
可惜的是,替换TBD的鱼雷攻击机还没有生产出来,只能继续使用TBD。
哪怕一切顺利,TBF“复仇者”也要在明年的年初才能够交付给纽兰海军,而且能不能上场还是个未知数。
总而言之,损失点舰载机根本不足惜。
按田实安排的这套战术,两支攻击机群几乎能够同时到达第41特混舰队,并同时发起攻击。
只是,情况跟他想象的并不一样。
到11点过后,由克拉克少校率领的第一支攻击机群都没有发回消息。
按田实的判断,第一支攻击机群在10点45分到11点之间,就肯定会遇到躲在那艘重巡洋舰后方的舰队航母。
哪怕没有遇到舰队航母,也肯定能遇到其他的战舰,比如远洋巡洋舰。
那种战舰,田实关注了好几个月。
在到了珍宝港之后,田实才从纽兰海军那获知,梁夏海军以重巡洋舰的吨位建造了一种只有驱逐舰火力的战舰,重点强化了防空火力,因此这种战舰的唯一价值是为航母提供防空掩护。
这种战舰的主炮火力连轻巡洋舰都比不上!
因为没有主炮!
这种战舰的主炮就是130毫米高射炮!
为了保持弹道的一致性,大概也为了方便作战指挥,还采用了高射炮的短身管,对海作战能力非常的有限。
哪怕是驱逐舰,主炮也是长身管的130毫米或者5英寸舰炮。
此外,没有安装鱼雷发射管,在能用上的地方全都布置了高射炮!
也就是说,除了火炮的数量更多之外,这种所谓的巡洋舰在对海战斗当中,连驱逐舰都不如!
第一批四艘已经在几个月前建成,根据最新的情报,就编在了白止战指挥的第41特混舰队里面。
可见,发现远洋巡洋舰,就等于发现航母。
不管怎样,这些专职防空的战舰不会远离航母。
可惜的是,并没有遇到。
克拉克少校是一名五十多岁的飞行员,经验非常的丰富,而且他的儿子也是一名海军飞行员。
在他的机群里,还有几个四十多岁的军官。
哪怕有一个人失误,其他人在发现敌舰后,也会立即向旗舰汇报。
攻击机群始终没有发出消息,就肯定没有发现!
结果,到11点15分的时候,第二支攻击机群杀到,而且首先遇到了由四艘重巡洋舰组成的编队。
这个发现证明了斯普的担忧。
四艘重巡洋舰单独活动,没跟舰队航母在一起。
其实,田实也有类似的担忧。
如果白止战认定纽兰第17特混舰队就在东面,连夜让四艘重巡洋舰全速突击,也不是什么怪事。
当初,在西东望洋,白止战指挥的第三航空特混舰队就差点被狭夷重巡洋舰给撞上。
关键,白止战手里有四艘防空火力很强大的远洋巡洋舰,用不着留下重巡洋舰提供防空掩护。
只要白止战认定能够让重巡洋舰逮住斯普,哪怕没有远洋巡洋舰,也会这么干!
这就是白止战,在机会出现的时候绝不会迟疑。
正是这个担忧,让斯普在昨晚采纳了田实建议,是把航速降低了5节,也就少航行了约100千米。
如果没有减速,天亮的时候,与那四艘重巡洋舰的距离就只有100千米了。
就在田实与斯普惴惴不安的时候,攻击机群已经有新的发现。
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