<>“方公子，”吴因的三叔公提示方以刚先开口同他的妹妹，提出提亲的事来。
方以刚犹豫了一下，才开口道：“小柔，是这样的，你跟着哥哥我受了那么多的苦，哥哥是在愧对于你，你的年纪也不小了，该是考虑找个好人家成亲的时候了。”
“哥哥？”方以柔不明白地看着方以刚，一双明亮的眼睛尽显疑惑。
“方才发生那样的事情，多亏了你吴大哥救了你，否则，哥哥我一辈子都没法原谅自己，”方以刚说：“你吴因哥哥向我们方家提亲，要娶你过门，哥哥想听听你的意见，若是你也对吴因有这份心思，哥哥就决定将你嫁给他。”
“哥哥！”小柔猛地站了起来，说道：“小柔不嫁，哥哥你现在这般模样，我怎么能将自己嫁了出去，我要等哥哥好起来。”
“小柔，哥哥不想拖累你。”方以刚说。
此事吴因连忙站出来表明心思道：“小柔，你放心，你嫁过来之后，我吴因一定会对你好，你的哥哥我会替你照顾。”
“是啊，小柔你一个小姑娘，怎么照顾你哥哥，嫁给我们家吴因，多个人帮衬，这日子也好过，”吴婶也附和道：“我这个儿子没什么长处，就是特别孝顺，也特别会疼惜人，你嫁进我们吴家，一定会过上好日子的。”
方以刚忍住冒上来的酸涩眼泪，他露出一个勉强的笑容来，伸手拍了拍小柔的手背，说：“小柔，别考虑我，大夫不是说了吗？我过些时候，就能下床了，大哥不应该耽搁你的幸福。”
方以柔道：“可是……可是我才十三岁，要嫁人还早，哥哥为什么非得将我嫁出去，虽然吴大哥和吴婶人都很好，但是我……我现在真的不想嫁人。”
“小柔，你总归是要嫁人的，晚嫁不如现在就嫁，”吴婶劝诫道：“这方圆几百里，我们吴因可是最好的男儿了。”
一直听着大家说话的三叔公也开口道：“若是你们两人成亲，三叔公我随五十两的份子，让你们这两口子将来的生活也有保障，方姑娘，我这孙侄子可真的不错，你就同意了，别挑挑拣拣了，你也不看看自己被人看了个光，这事传了出去，将来哪里还有人娶你？我这孙侄子能主动提出娶你，你就乐着吧。”
方以柔不敢置信地看着三叔公，没想到这提亲的背后，还有这么一层理由，她连忙说道：“无碍，吴大哥你不必为了这个事情，而向我提亲，你不用委屈你自己。”
“不委屈，我不委屈，”吴因急了，他这个三叔公怎么竟帮倒忙，他连忙拽着小柔的手腕说：“我就是想娶你，自打第一眼见到你，我就非你不娶。”
方以柔仓皇地推开吴因的手，闪躲到了方以刚的身后，小声地喊了句：“哥哥……”
这样的举动，分明是向方以刚求援，方以柔并不想嫁给吴因，这屋子里的人都看得清楚。
方以刚拍了拍小柔的胳膊，随后同吴家人道：“几位真是抱歉了，既然我妹妹暂时还没有嫁人的想法，我这个做哥哥的也不好勉强，你们回吧，今日的救命恩情，还等方某身体愈合之后，再登门谢恩。”
吴因不甘心地看着方以柔，一双眼睛差不多要瞪了出来，为什么方以柔不肯嫁给他？他有哪点不好？前些日子隔壁街的许家都喊媒婆上门，主动向自己给他们的女人提亲，为什么到这个方以柔她还不乐意了。
三叔公显然没想到他亲自出马，而且还许下了五十两的份子钱，这个方家的小姑娘还不肯答应，一时脸上挂不住，冷笑两声，转身拂袖就走：“孙侄子，咱们还是走吧，钦州城多得是良家女子，难道你还娶不到良妻？你放心，你的婚事就包在我这个三叔公的身上。”
“不，我不走，我吴因此生就要娶小柔为妻，”吴因难以克制情绪地冲上前来，一把拽住了小柔，激动质问道：“小柔，我到底哪点不好？你为什么不肯嫁给我？我改还不行吗？”
“吴因，你放手，别伤了我妹妹！”方以刚滑动着轮椅，上来驱赶吴因，然而吴因猛地一甩手，直接将轮椅掀翻了。
“哥哥！”小柔大喊一声，连忙冲过来扶方以刚，偏偏吴因拽着她不放手，非要让她给个说法。
方以柔忍不住大声反驳道：“我就是不喜欢你，不喜欢你，你别缠着我了，我不想同你闹翻了。”
这话听在吴家人的耳朵里，可算是闹心了，她这个没了名声的丫头，哪里有这样的气势来拒绝人？
吴婶护崽，本想着娶个可心的儿媳妇回去，岂料被拒绝，自己的儿子还被这样的嫌弃，她连忙冲上来，用手指着方以柔骂道：“不娶就不娶，看到底是谁吃亏，到时候嫁不出去，可别怪我们家吴因坏了你的名声。我这个老婆子还以为你是个可人的丫头，没想到这样狗眼看人低，你掂量自己几斤几两，以为大户人家的公子会娶你这个没背景的臭丫头？”
“我，我……”方以柔当即语塞了，她没想到一向和蔼可亲的吴婶，突然变成了一个市井泼妇。
“我的妹妹不嫁便不嫁，还轮不到你来说三道四，这里是我家，请你们马上出去，”方以刚声嘶力竭地吼道。
“哼，我们吴因娶了你这妹妹才是真的亏了，还不知道是不是黄花大闺女，以前跟那些个世家公子勾肩搭背的，一看就是下，还有你这个瘫子，也不知道是不是能好，你妹妹不嫁过来真是阿弥陀佛了，免得到时候瘫一辈子，还要我儿子你给养老送终。”
“滚滚……”方以刚用胳膊用力的撞着椅子，以示自己的愤怒。
这声音把四周的邻居都引来围观了，那吴婶觉得脸丢大了，还骂的不过瘾，还冲到众邻居的面前，一个个的说三道四，抹黑小柔，更加离谱的是，说小柔怀了世家公子的骨肉，现在被抛弃了，想找他儿子接盘，幸好她机灵，发现了小柔的真面目，否则真是家门不幸。
“哦？是吗？家门不幸？”突闻一个声音从身后传来，众人纷纷回头看，却见一个少年公子站在那处，身后跟着丫鬟还有马夫，而马夫和丫鬟的手里，提了一大堆东西，布匹、各种肉食各种点心。
“怎么是你？”吴因一见到燕子，脸唰地一下就白了，好些日子不见他，没想到他又出现了。
“怎么不能是我？”燕子笑了笑，随即一脸凶相道：“快到年底了，我是来给我将来的娘子送些年货来了，可没想到竟然有人欺负我家娘子，是活得不耐烦了吗？”
“呵呵……你的娘子？哟，这还未过门，就叫上娘子了，可见品行如何了，”吴婶讥讽道，将自己的儿子护在了身后。
燕子笑了笑：“指腹为婚的亲事，难道叫声娘子就品行败坏了，啧啧，没想到你们这些市井人家，竟然比我们那些世家大院还要迂腐，这样的地方，不呆也罢了，芳云，还不请了我未来的夫人上马车。”
“是，公子，”芳云连忙将手中的东西交给了马夫，随后来搀扶小柔离开屋子，上马车。
“哥哥……”方以柔还担心着她哥哥。
“马夫，把本公子的未来大舅子也请了上马车。”
“哎！”马夫应着，可手里拿了太多的东西，等下马车又要坐很多人，恐怕塞不下，他有点为难。
此时燕子道：“也快到年底了，我娘子在这里住了些时日，也没送过街坊邻居什么的东西，这些东西就全部送给街坊了。”
“是，公子，”马夫连忙拿着东西，一件一件的送了人。
到了吴家母子面前，马夫有些犹豫地看了一眼燕子，不知该如何是好。
燕子勾唇一笑道：“本公子向来不同那些小肚鸡肠，背后里说人坏话的人计较，看在这些日子我家娘子受了你们不少照顾的份上，送一份新年礼物又有何妨？”
马夫连忙将一匹上等的好布送给了吴婶，吴婶气得想将东西扔了，可布匹摸在手中，十分柔软，她就从未穿过这么好的布料，她有些舍不得。
“娘！”吴因气得大叫一声，抢过吴婶手中的布匹，一把砸在了地上，随即想要踩上一脚，但是被他娘拽着，“哎呀，你这个儿子，这么好的布匹，别糟蹋了，小柔这么好的命，注定是要当权贵家的少夫人，你没这命，就别痴心妄想了，还是听了娘的话，那隔壁街的许家姑娘很是不错，娶了她吧。”
吴因气得脸都歪了，他想冲上来追小柔，但面前有燕子拦着，瞧她一副贵气尽显的模样，吴因只觉得自己低微到了尘埃了，难道世间所有的女子都是这般贪慕虚荣？方以柔，怪我错看了你。
马夫推了方以刚离开，燕子瞥了吴家母子一眼，冷哼了一声，随即转身离开，本来是来送年货的，没想到瞧见了这样一幕，真是可恶！她买来的人，自己还没有为难，哪里轮得到别人来为难？小柔这般可怜的小模样，竟然也单杆欺负，真叫人恼火！
燕子一甩衣袖，翻身上了马车，大声道：“马夫，回府！”
“是，公子！”马夫连忙赶了马车走，马车轱辘地离开了同它毫不相符的简朴巷子中。<>