“给端木大人请安。”守在殿外的高公公对着端木桀弯腰行礼，两人面色皆是十分淡然，似乎那充耳的暧昧声音并不存在一样，比起高公公身后的那个小太监刷红的耳朵，倒是有了更多城府。
“可要老奴前去通报一声？”高公公问道。
端木桀淡淡一笑，伸手虚按了一下，道：“高公公不必，现在陛下正忙着呢，高公公去了岂不是要讨陛下不愉快？我等等就好，不妨事。”
“呵……”高公公笑着鞠了一躬，“那老奴可就得多谢端木大人了。”
“高公公不必多礼，你我同为侍奉陛下之人，本就该相互体谅才是。”端木桀昂着头，嘴里说的话虽然是敬重的，可眼中却没有高公公的影子。
高公公低笑几声，没有说什么。
好不容易里面的声音消停了，端木桀才让高公公通报，得以进入御书房。
可即便眼前是这样荒唐的景色，端木桀也依旧是面不改色，淡淡地拱手，道：“陛下，马上就要到年底祭祀了，不知这一回陛下准备请哪一位娘娘进行祭祀？”
听了这话，孝武帝怀里的凌儿顿时眼底精光一闪，似乎耳朵都竖了起来。
孝武帝略微浑浊的眼睛顿了顿，沙哑着嗓音道：“还能有谁？这事不应该礼部去操心吗？”
“陛下，这一年神女也为民祈福许久，皇后进来身子不好，连续几月喝了药不见好转，以带病之体上祭台，怕是……”
“唔……”孝武帝点了点头，沉吟了一会儿，“那就让礼部去安排一下吧，这一年就……换婉儿上！”
凌儿眼中滑过一丝冰冷之意，这个端木桀！真是坏人好事！
他想做什么？让自家女儿上祭台是什么意思？还想把女儿嫁进皇宫吗？这也太急了吧？明明祭祀人神一直以来都是后宫妃子上阵，他让自己女儿去，这是等不及要做皇后了吗？这个狗皇帝，居然也就这么稀里糊涂的答应了？
“陛下～”凌儿鼻音混着嗓音发出了软软糯糯的一声，像是尾音里装了小钩子似的，抓得别人心里一酥，
孝武帝半个魂都被她给勾走了，随即立马低下头，右手轻轻刮了刮她挺翘的鼻子，轻声道：“爱妃怎么了？”
“陛下，这离年底还早呢，端木大人就这么快提着祭祀的事儿，当真儿是不把姐姐放在眼底了，陛下这说也不说一声就把姐姐换下来了，说不定姐姐可是会……”凌儿伸出一只手，轻轻在孝武帝的胸口转了转，像是要把什么东西按进去似的。
孝武帝一手抓住了在胸前作乱的小手，想了一会儿，道：“嗯……爱妃所言也有些道理，就这么让皇后下来，确实也是不太合适。”
端木桀脸上的表情滞塞了一瞬，但很快就恢复如初，只是阴鸷的眼神稍稍往那个女人身上瞟了一眼。
“陛下，虽说距离祭祀还有近一月的时间，但这时间很快也就到了，更何况临近年关，各部和各地州府的事务都要承报上来，每年年底可都是忙乱不堪，今年又有如此特殊的情况，祭祀之事也是大事，自然应该早做决定。我想以皇后母仪天下的端庄德性，应该不会介意陛下现在以大局为重的。”
“凌儿说的不错，”孝武帝大手一挥，“端木卿，你不必多言，祭祀这事，也不用急于现在就定下，等过几日朕再问问皇后和礼部，也不急嘛……”
端木桀低下头，面部肌肉稍稍抽动了一下，才淡淡道：“陛下……所言极是。不过陛下可能忘了，上个月礼部前尚书因收受贿金已被陛下贬黜了，现在礼部尚书的位置还空着呢。不知陛下是想指派谁……”
孝武帝皱着眉头，一手支着头，像是在思考着什么。“那个那个……就那个你之前跟朕提过的那个人……叫什么……于……”
“礼部主司于平。”
“对对对！”孝武帝大悦，一手激动地指着端木桀，“对，就是他！你跟朕提过的这个人，朕对他有些印象，就他吧，朕现在就批道旨意给中书，让他们调度。”
“有陛下圣裁，臣有如此明君在上，实在是三生有幸。”端木桀笑着朝孝武帝施了大拜之礼，孝武帝嗬嗬大笑，把怀里的美人更揽紧了些，“爱卿何必行此大礼，快起来吧。有爱卿在，朕才是倍感放心啊！”
凌儿一双美目浅浅地滑过这两个人的面色，心中不屑地嗤了一声，可面上却仍旧是有些迷离的媚意。
端木桀收了孝武帝批的折子，便退下了。
走出门口时，高公公看见了端木桀的脸色，笑着宽慰道：“陛下这几日疲累了些，端木大人若是有心，就多替陛下分担一些政务吧。”
端木桀冷冷地扫了一眼身后已经紧闭的御书房大门，慢慢收回眼底冷漠的视线，回身道：“自然是要多分担的。只是陛下身边，有太多妖言惑众妄图揣度君心之人……”
“诶！”高公公突然大叫了一声，端木桀看向他，却见高公公神色莫测，伸出了食指在嘴前轻轻晃了晃，眼神闪烁。
端木桀嗤笑了一声，“我明白这个，方才是我失言了。”
高公公收回手指，充满皱纹的脸上绽开一抹笑意，可真就和一朵菊花绽放了一般。
“端木大人说的哪里话？只是这宫墙深深，只怕……呵呵呵……”
端木桀不愿再与这阴阳难辨的高公公多说话，他呆在深宫已久，这小心谨慎又善察言观色的本事，实在是让他不舒服。
“我府里还有事，先告辞了。”端木桀利落地行礼，便大步走离开了。
高公公嗬嗬笑着送走了端木桀，看着他渐渐消失，才收回了鞠躬的动作。脸上的笑意像是一块冰渐渐消融了一般，最终还原到了平日里的严肃。