<>睿明被鞭打十次以示警告。
烈山岩严厉地说：“你可以拉屎拉尿，你甚至可以去死，但只要点名时你未在场，便被鞭打十次。下一次，是二十次。”
睿明身上血肉模糊，带着伤走在队伍后面。
据说，他到山里拉屎时遇上一团眼眼闪着绿光的东西，被吓得分不清东南西北，至到天亮才看清方位跑回营地。
当然，榆枫宏知道他在说假话，也懒得理他。
漫长的队伍里开始流传着种种关于眼睛闪着绿光的怪物的谣传。有的说是狼，有的说是虎，有的说是一种长着人面脑袋的怪兽。最后，长着人面脑袋的怪兽最符合大家的心理恐惧。
有关不庭山怪兽的故事，在大家的记忆里并不久远，当这些家伙还是三五岁的时候，有关怪兽的故事被一再流传，所为巨力无比的血腥食人兽。
传说中，唯一能战胜这些怪兽的，只有传说中的圣木曼兑之王。
“这些怪兽，不怕刀，不怕剑，更不怕弓箭，连烈山照大将军的天威军都不怕。”大家听到这句话后，对那些骑着雄风战马，手拿天威军长枪的士兵不再敬畏，但却相跟得更紧了。
毕竟，有长枪在手，总比赤手空拳更有力量的保证。
这下，那些原本想找机会逃跑的贱奴，也因恐惧和害怕而不得不随着大部队前进。
翻过一座座山，跨过一条条布满蚊虫的河流，一次次露宿在能浸湿单衣、草尖上挂满露珠的草甸上，连续的长途行走，再加上出发前许多孩子都在雪蓝城血盐池浸泡过，不断地有人生病倒下。
烈山岩命令其余的孩子扶着这些半死不活的人，走在大部队后面。
那些默默无言地跟随着自己孩子前往印之拉加列岛的贱奴父母，这时候充当起了照顾生病倒下的别的孩童的责任。
当第一个孩童倒下死亡的时候，庞大的队伍才出发三天，且还行走在不庭山中段。
队伍里一片恐惧漫延，夹杂着嘤嘤的抽泣声。
“哭什么哭？不想现在就死，就给我迈大步子走，只有早点走到营地，你们才有热水和渣饼，甚至可能有玉米饼。打起精神！”烈山岩大声吼道，将马鞭甩得啪啪响，督促孩子们走快些。
“真的有玉米饼吗？”睿明走得一瘸一拐的，身上的伤口感染炎症，出现溃烂红泡。
烈山岩瞪他一眼，“你给我老实点，走快点你！”
看着烈山岩的身影消失，滩涂地的阿桦仄过身子，挨近榆枫宏：“我们做朋友好吗？”
榆枫宏冷漠在看他一眼，继续走自己的路。
阿桦回头看看队伍后面，他的爹阿森背着两件烂衣服，默默地跟着。
阿桦吸吸鼻子，背诵似地一口气说出一长串话。
“我爹说，我不应该吐你娘唾沫，你娘是格枝族君主，虽然不是我们榆枫族的君主，但是和你爹结婚后便是榆枫族的王后。哪怕是废君主，我们也不应该吐她唾沫。”
榆枫宏不置信地看着这位滩涂地木匠铺的贱奴，听他绕口令似地一长串话，天知道他用多少天来记背？
榆枫宏摇摇头，冷冷地说：“她已经死了。你要请罪就向她去请罪去吧。”
阿桦愣了，“你娘都死了，我怎么去找她？”
榆枫宏冷笑：“那你也死去啊！”
言罢，榆枫宏迈大步子朝前走，留下阿桦愣愣地站着。
睿明走上前，将手搭在阿桦的胳膊上，看着前面榆枫宏的背影笑：“怎么样，热脸贴上热屁股了吧？”
阿桦不得不扶着睿明走。
睿明高大健壮，阿桦身子骨瘦削，扶着睿明的阿桦行走得有些踉跄。
“我爹说，我们应当向他请罪。”阿桦喃喃地说，“啊，我想起来了，你也吐了他娘亲唾沫的。”
睿明侧身看着阿桦：“有吗？我真吐了他娘亲唾沫？”
阿桦肯定地点头：“肯定有啊，你还是第一个吐的呢。”
睿明不以为然：“吐口唾沫又不会死人。我还经常被人吐唾沫呢。”
阿桦不同意他的观点：“那是因为你经常偷别人的东西吧？”
睿明不耐烦地打断他：“都说过了那不是偷，叫拿。拿东西难道要别人同意吗？真是的你。”
阿桦不再和睿明理论，沉思片刻，坚决地说：“总之，我要和他一起，我爹说了，他是废主之子，也就是我们的废少主。我应当追随他。”
“你？追随他？”睿明哈哈大笑，一个趔趄险些摔倒，“不过我可以帮你想办法，如果你今天扶着我走的话，我就可以好好地思考。”
“真的吗？”阿桦将睿明的身子扛得紧了些。
“快点你们！”一名天威军骑兵朝落在队伍后面的人吼道：“这林子里有兽子，天黑前赶不到圣木曼兑的话，有你们受的。”
阿桦扛着睿明的胳膊加快脚步：“天啦，我们必须走到圣木曼兑山。”
“怕什么？我们这么多人，哪有兽子敢来攻击我们？”睿明不以为然。
“不仅仅是兽子。”阿桦有些恐惧地瞧瞧四周，似乎附近的林子里就有危险似的。
“我爹说，听山里出来的山民说的，这圣木曼兑山有强盗，有兽子，还有专门为圣木曼兑女王复仇的复仇之神。”
睿明的成长过程中只关注两件事：吃，偷吃的。对其他的事情，即使听过也在耳里自动过滤。此刻听得阿桦这么一说，突然想起什么似的。
“那圣木曼兑女王就是阿宏的娘？那个化为血水的活死人？”蓦地，睿明身上打个激凌。
如果如是，他朝榆枫宏的娘亲身上吐了唾沫，会不会有人找他报仇啊？
念至此，睿明对阿桦说：“扶着我，咱们赶上阿宏，一定要保护他，要成为他最忠诚的朋友。”
阿桦很惊讶睿明态度的突然大转变，但还是听话地扛着他的胳膊努力地向前走。
当庞大的队伍在一条小溪边略事休息、喝水补充体力时，阿桦和睿明找到了孤独地坐在溪边一块石头上的榆枫宏。
阿桦掐了块大蕨草叶，去溪里装了水，讨好地笑着，捧到榆枫宏面前：“喝点水吧啊？”
榆枫宏正眼都不瞧，将眼光转向别处。
睿明接过大蕨草叶，将叶里的水喝了，扔掉大蕨草叶，附身到榆枫宏面前：“我弟，我是说我妹妹阿蝶，和阿蓝一起，跟随玛兰彰秀那个混小子回南蜀了。”
“你说什么？！”榆枫宏蓦地回着，抓着睿明的衣领：“我告诉你一件事，永远别拿我妹妹生事。否则，我会破了杀生誓言！”
睿明灿烂地笑，脸上如同次夏的繁花，只是他的脸太脏，这使他的笑看起来有些无奈，如同冬季破败的嘉禾树。
睿明轻轻握着榆枫宏的手，语气极度恭敬：“咱们是好朋友，我怎么会拿你妹妹生事呢？你妹妹阿蓝也是我的好朋友啊对吧？她真的和我妹妹阿蝶一起，和玛兰彰秀回了南蜀。现在你放心了啊？！”
榆枫宏松开睿明的衣领：“你怎么知道？你要是想胡说八道，就滚开点。”
睿明伸伸衣襟，使自己看起来更规整些，脸上是依然灿烂的笑容：“我前天晚上不是回了雪蓝城吗？我回我家了啊，我看到我妹妹阿蝶留给我的信息啊。”
阿桦一脸糊涂：“阿蝶到底是男的还是女的？到底是你弟还是你妹？”
睿明不耐烦地瞪一眼阿桦：“别打断我——总之，你们是知道我妹妹阿蝶有多么聪明的是吧？我看见她留给我的信息，她是跟随玛兰彰秀去了南蜀。还有你妹妹阿蓝啊。她们都安全的。”
当然，睿明是在说假话，他连夜跑回雪城蓝跳蚤窝，看见了阿蝶留下的信息，知道阿蝶随玛兰彰秀去了南蜀。因他在血盐池是看见玛兰彰秀带走阿蓝的，所以，他就大胆推测。
榆枫宏也深知睿明兄妹的机敏和狡猾，也相信如果阿蝶随玛兰彰秀去了南蜀怎么也会想法通知他哥的。
“你看我早就想告诉你这事的，只是你总不相信我。我妹妹和你妹妹是好朋友，难道我们不应当是好朋友吗？”睿明继续说。
阿桦总算明白了，不管阿蝶的事是真还是假，总之要和榆枫宏搞好关系是真的。
“来，我们三个好朋友发个誓言吧，以后，我们就刀山火海随你闯了。”睿明抓着榆枫宏的手，高兴地说。
榆枫宏扭过头，他心里始终还计较着众人吐他娘亲唾沫的事。远处，阿森看见三个男孩在说话，便朝他们走来。
阿桦忙把自己的手搭上去，三个男孩子的手叠搭在一起。
阿桦庄重地说：“阿宏，阿睿，我以我身上流淌的先祖箭神弈王的血为誓，树神，山神，石神，水神，鸟神，狼神，万神之神，生育之母亲伊萨姆娜神为证。我愿意一生守护你们。”
睿明并不记得任何誓言，他也从不相信誓言。但目前，发誓是必须的。
睿明想了想，还是庄重地说道：“总之，我照着阿桦说的做就是。各位榆枫族的新神和旧神见证，我愿意和阿宏、阿桦一生守护，至死不渝。”
榆枫宏看着两人，突然悠悠地问：“你们知道我是谁吗？”
睿明得意地说：“知道。榆枫族和格枝族的废君主长子，不庭山的榆枫宏。”
榆枫宏淡然一笑，不置可否：“你们是榆枫族人，此地是格枝族国土，那你们愿意向格枝族君主盟誓忠诚吗？”
睿明笑：“当然，我们是在向格枝族君主盟誓忠诚。”
榆枫宏的脸上有些许亮色：“那你们就跟着我誓言吧。我，在榆枫族新神和旧神的见证下，向手执格瓦娜最热烈火焰的格枝族君主，伟大的万民之主，圣克曼兑之王，奉献毕生的忠诚和鲜血！”
“我，榆枫族的阿睿，在榆枫族新神和旧神的见证下，向手执格瓦娜最热烈火焰的格枝族少君主，伟大的万民之主，圣克曼兑之王，奉献毕生的忠诚和鲜血！”睿明一字不漏地背诵誓言。
“我，榆枫族的阿桦，在榆枫族新神和旧神的见证下，向手执格瓦娜最热烈火焰的格枝族少君主，伟大的万民之主，圣克曼兑之王，奉献毕生的忠诚和鲜血！”阿桦也一字不漏地背诵誓言。
听得三个少年的誓言，阿森面露惊讶。
“搞什么呀你们？快走，在天黑前必须到达圣木曼兑山！”天威军骑兵远远的朝他们吼道。<>