<>雨势如注,入夜后的灯火朦胧地闪现在冷风中,街头巷底有不少刑部和大理寺的侍卫,斗笠蓑衣加身,令他们看起来像极了乱世中的侠士。
顾黎只来得及带了只斗笠就出门了，春雷轰隆隆作响，瓢泼般的大雨洒在他的身上，绛紫色的衣衫贴着身躯，凉意浸透骨髓,纤长的眉睫沾满了水珠，多余的则顺着面颊一一滑落,宛若泪珠。
以为可以万无一失，却反遭人算计。
以为可以护她周全,最后还是让她处在了险地。
温明朗对他本就心存不满，这下,他怕是连温家的大门都进不去了……
一宿过去,毫无进展。老太太醒来后,几欲肝肠寸断。
次日天一亮顾黎便带人去了天工坊，灯坊的伙计还是昨日那几个,没有任何变化。里里外外搜寻了一番，无暗道密室之类，暂时排除了在坊内作案的可能。
可是,凶犯会带明言去哪里呢？
原本张贴通缉令的告示牌上又多了一张寻人启事,与温明言有九成相似的笑容在白纸上竟有种栩栩如生之态。
“太傅家的小姐失踪了？”
“好像是和此前的剥皮案有关系,这温二姑娘不会出事吧？”
“谁知道呢,那凶犯专挑长相貌美家境显赫的年轻女子下手，之前的那些姑娘们都没能幸免，看来二姑娘是凶多吉少了啊。”
“也不一定啊，那上官侍郎的妹妹不是好端端地给送回来了么？”
……
告示栏前围满了人，开始对此议论纷纷。
这件事，可以说是出乎所有人的意料。温明言乃大理寺卿温明朗的胞妹，温明朗的性子虽然颇冷淡，更多地来说是死板，但不能否认他是个极度宠护兄弟姊妹的人，如今那凶犯不知死活地在太岁头上动土，委实令人咂舌。
若这剥皮者被抓捕归案的话，最终下场应是逃不出凌迟的惩罚。
天工坊的老板没有归来，按照温大人昨日的吩咐，现下依旧不能营业，门口被大理寺的侍卫重重把守，不少定制灯笼的顾客都被迫去了别家。
账房先生急得快要撸起袖管跟这群不讲理的铁面侍卫打了起来，如此耽搁，这个月的工钱不知道能拿到多少。
可他还未出手，便被侍卫一个眼神给瞪了回去。
昨晚之后，顾黎就没有出现了，温明朗也没有去理会他，暗暗思忖一番，决定将天工坊的人给撤走。
——毕竟天工坊是块肥肉，精心打拼多年才有如此之辉煌，即便凶犯心再大，也不会放着灯坊不管。
只是他有些不明白，以天工坊的价值，那老板为何还要做出如此人神共愤之事？
若他还顾及这个灯坊，必是要回来一遭。
能守株待兔，自是最好。
临近晌午之际，上官牧派人过来传话，道是上官青青的蛊毒已经解得差不多了，现下意识已经恢复了七八成。
温明朗立即赶往了上官府，上官青青面色较为红润，双目灵动有神，不似此前那般疯癫，规矩了不少。
温明朗见她症状有所好转，便开门见山地问道：“上官姑娘可否将那夜之事告知本寺？”
上官青青寻望了一眼兄嫂，垂下眉眼，将那晚的事道了出来。
上官青青嗜睡，平素里未至亥时便入睡了。初三那晚，她和往常一样睡了过去，三更十分觉得屋内闷燥得甚，便起来开窗透了会儿气。
莲莲在外面房中睡得正酣，她就自己批了件斗篷坐在窗前发呆，忽然间窗前一道黑影闪过，上官青青的好奇盖过了胆怯，不由凑出去瞧了一眼，待她转身之时，一个蒙着面的黑衣人正站在她的跟前。
不等她喊叫出声，那黑衣人便一掌劈向了她的颈部。
再次醒来，她就置身在了一间密室里，四周遍布各种铁器刀具，墙如铜铁，凸出的鼠台上燃着数盏油灯，将这间冰冷的铁室照得如同白昼般明亮。
那人一身夜行衣，面上被黑纱裹着，除了冰冷的眸子，看不见任何样貌特征。
“可有听过他的声音？”温明朗问道。
上官青青看了他一眼，摇头。
温明言垂眸略一思索，又道：“上官姑娘曾在天工坊的老板手里定制过一盏六角矮灯，不知姑娘可还记得那老板的身形与黑衣人有何差异？”
上官青青道：“老板身形佝偻，甚是矮小，那黑衣人与之相反。”
这么说来，不是天工坊的老板？
不，那几盏灯经过查证，乃人皮无误，此前遭遇毒手的女子其背部之皮皆被剥去，怎可能与那老板无关？
温明朗发了会儿呆，抬眼瞧着上官青青，盯得她面色泛红之时方才开口：“本寺冒昧问一句，那黑衣人可有对姑娘做过什么越矩之事？”
上官青青蓦地一怔，大抵是猜到了他话里的意思，神色有些难堪，默了半响才咬牙否定地道了摇了摇头。
温明朗道：“此前听令嫂所言，姑娘幼年时曾从树上摔下来，可是摔伤了后背，留有疤痕？”
上官青青诧异地望向他，但很快就别过了视线，咬牙点头，却是不语。
这样一来，就说得通了。
她的背上有疤痕，那凶手定是觉得她的皮不够完美，这才没在她的身上下手。
可是，他有什么理由放过这个活口呢？上官青青虽不是他想要的，可终究入过他的密室，就算种了失心蛊，一旦解开，就有可能透露个蛛丝马迹之类的。
已经杀了五个人，何来理由放过第六个？仁慈可不是一个杀人不眨眼的凶手所为。
在他发愣的间隙，上官青青缓缓闭上了双目，多日前的情形恍若再现。
她被黑衣人掳走后绑在了一张铁凳子上，周围那些令人胆寒的器具都是她从未见过的，每一把都亮得发光，显然是经常使用的。年轻的女子被自己所见吓得魂不守舍，口里胡言乱语，几度晕厥过去。
虽被关在那间铁室许久，可她从未听过黑衣人的声音，遑论容貌。她只记得黑衣人扒掉她的衣裳见到她的后背时，那双本该只有杀气的双眸忽然变得复杂起来，不知是愤怒还是其他，黑衣人愣了好久才走去密室，在上官青青快要冻得没有意识的时候方回。
她只记得，在昏迷之前，那人给她喝了一杯暖热的水，微有苦涩。
再次醒来，便是在自家府邸了，疯癫之时的事情，已然尽数不知。
上官青青的性子虽野，但很显然此事于她来留下了巨大的阴影，纵然是虎口求生，可回忆起密室的那些阴寒刀器，心底难免会生出胆怯之意，孤身一人的恐惧，再忆起便是痛苦。
不吵不闹的她，比任何时候都要叫人怜悯。
温明朗没有心思去怜悯她，从上官府刚一出来，就碰到了几名刑部的侍卫。
本想绕开而行，可那几名侍卫竟跟狗皮膏药似的，甩都甩不掉。
温明朗努力去视而不见，最终还是刑部的人没有忍住，拦在了他的跟前。
为首的那名侍卫拱手道：“温大人，我们大人自昨夜之后就没了踪影，刑部这边所接应的事，可否向您汇报？”
本来他们是不想来找这位寺卿大人的，可是顾大人爱慕温二姑娘在刑部已经是个公开的秘密了，谁都知道如今的顾黎是最焦急的那个，他安排下来的事，必是要有一个结果。
且没了人指挥，刑部便群龙无首，事关二姑娘的生死，他们不得不来找这位冷面大人。
温明朗的视线稍稍往下压了压，见得这几名侍卫的靴上沾满了泥，眉峰不由皱了起来。
京中的街道皆是青铺就，这样的雨天，街面被冲刷得一干二净，不可能有黄泥。
如此看来，这几人应是从城外赶回来的。
见他不再躲避，那侍卫暗暗一喜，继续说道：“启禀大人，我等奉顾尚书之命赶往天工坊老板汤年的老家，发现他并未如伙计所言回乡探亲。”
若没记错的话，昨日派往汤老板家乡的人，应是他大理寺的，怎的是这群人将消息给捎回来了？
顾黎连这都跟他抢？
侍卫见他面色沉了下来，心道必是听了这个消息觉得不可思议，遂开口解释说：“那汤年的老家不过是在城外数十里的棉花村，来回六个小时足矣，只是昨夜雨大，我等行程有所耽搁，故而回来得晚了些。”
瞧温大人这反应，大理寺派去的人应该还未回来，这样一说，就显得他们刑部办事颇为迅速，不由暗暗替自己长了长脸。
温明朗的面色愈加黑沉了。
侍卫却并没发现他的变化，神色变得严肃起来：“不过属下见到了汤年的兄嫂，并得知了一个非常不利的消息。”
温明朗定定地望着他，侍卫被盯得浑身发麻，发现在尚书大人面前惯用的卖关子一招对这位大人不起作用，立刻和盘托出：“汤氏夫妇说，汤年，即天工坊的老板，早在半年前就已经死了。”
·
一阵冷风灌进胸口，温明言皱眉，身子不由自主地颤抖了一下。
墙面上的数盏油灯因密室铁门的开合而飘飘摇摇，好一会儿才静下来。
紧闭的双眸缓缓睁开，良久后视线才渐渐变得清晰。眼珠动了动，温明言被自己面前的那盘刀刃迫得倒吸一口凉气，油灯照耀下的微薄刀片泛着银色的光芒，仿佛要迫不及待地嗜人骨血。
这是哪？！
温明言试图起身，这才发现自己被一根麻绳捆绑着，长衫褪去，仅有一件中衣裹身。
怎么会这样！
她再度挣扎了一番，竟发现这绳索将自己勒得愈来愈紧，不由环顾四周，想要开口呼救。
而在她侧首的那一刻，一个中等身高的黑衣人正在她的身侧，抱臂居高临下地看着她。虽是蒙着面，可那双透着寒光的眸子，却是在隐隐发笑。
被这黑衣人吓了一跳，温明言的心跳陡然加快，一种莫名的森寒自周遭涌来，直逼她的心头。
这，应该就是大哥要抓的剥皮凶犯了吧？
那么自己，将会是第六个亡魂吗？
大哥会不会来救自己？顾大人呢，他能找到这里吗？
无端的恐惧扑面而来，温明言咬牙，恐惧迫使她落下了两滴泪珠。
黑衣人迈步来到她的面前，缓缓躬下/身，食指挑起她的下巴，笑道：“温小姐与那五名被剥了皮的姑娘就是不一样，不吵不闹，即便是害怕，也是咬牙忍着，真不愧是大理寺卿的妹妹，颇有胆识，令某佩服。”
他的声音清明空亮，听着不过是个二十有余的男子，无论是身形还是声音，都与那天工坊的老板没有半点相似之处。
那么眼前这人，究竟是谁？
许是看出了她的疑惑，黑衣人摘下面巾，露出了一张轮廓分明的俊脸。
这张脸，是她从不认识的。
他笑了笑，语气却是极度阴寒：“温姑娘，这么快就忘记在下了？”
她……实在是想不起自己何时与他相识过。
在此等杀人不眨眼的魔头面前，温明言连大气都不敢出一口，极力压抑着自己的恐惧，逼迫着自己注视着他，缓缓摇头：“明言不曾见过阁下。”
黑衣人扬起一边唇角，似笑非笑地直起身往后退去，在一张褐色的桌案前止步，转身翻弄着上面的东西。
温明言不知道他在做什么，双目飞快地打量着周围的一切，可是这里除了冰冷的铁墙和那些令人胆寒的刀片剪刀匕首之类的物品，再无其他。
而唯一能够出去的地方，就是几丈开外的那扇铁门。
不……
绝对不止这一处地方可以出去，此处构建应是个密室无误，如此一来，必是有通风之所。
“温姑娘？”
在她寻找除铁门之外的第二处出口时，一个熟悉的声音响起。
她循声望去，一个佝偻着身子的老头正站在她的面前。疏起的鬓发里有几根不甚明显的银丝，两腮生了淡淡的胡茬，那双和蔼的眸子笑起来时眼角有淡淡的皱纹。
汤……汤老板？<>