沙笑天的邀请函虽只寥寥数言，信息量却是不少。
第一条信息，沙笑天已经认可了凌九霄这个少年枭雄，并将其视为可以跟自己平等对话之人。
第二条信息，这是私人午餐，因此只邀请凌九霄一人，随从是不管饭的。
是否带随从，自己考量。
第三条信息，凌九霄有三日时间可供考虑，赴宴与否自由选择，毫无逼迫之意。
第四条信息，沙笑天是个做事圆滑、一丝不苟，自我要求非常严谨之人，这点从字里行间不难看出。
所谓字如其人，正是如此。
……
邀请函是在凌九霄闭关之后不久到达，时间已经过去一半，明日午时就是赴宴时间。
凌九霄大笔一挥，毫无犹豫地写下一行字：沙宗主屈尊降邀，晚辈敢不从命！
字体铁划银钩、遒劲有力，一如凌九霄之年轻气盛。
回函如此锋芒毕露，是凌九霄刻意为之。
草书、楷书、隶书…毕业于211高等学府的凌九霄，可是会撰写数种字体的才子。为何独独挑选这种刀砍斧削、杀气弥漫的风格？
原因有两点——
其一，彰显本性。
哪个年少不轻狂？
轻狂是年轻人的本性，凌九霄虽身为一帮之主，虽已是六品大佬，但他终究还是一个不到十七岁的年轻人。
狂放不羁，正是其本性的外在表现。
其二，故意如此。
少年老成、处事稳重、人小鬼大，虽然是褒义词，但也要用在什么人身上。
凌九霄就不想在沙笑天心中形成这般印象。
年纪还小，他可不想未老先衰，更不想被人为地打上老奸巨滑、狡猾如狐、老阴B等烙印。
虽然他的表现，完全当得起这些称号。
但凌九霄就是要挣扎一下，以混淆视听。
黑虎帮实力还不够强，他不想被在江汐武林实力排名第一的狂沙帮给惦记上，他想低调。
虽然在一统老街帮派和强势斩杀柯守雄、郎安武等数千人众后，黑虎帮已经根本低调不起来。
但他仍然不想这么早就跟狂沙宗怼上。
被人看轻，有时并非坏事。
低调的苟，有时并非软弱。
……
果不其然！
拿到回复函后，沙笑天懵逼了。
凌九霄的字体杀气腾腾，无愧其杀神称号。
跟他一路以杀伐上位的行事风格，很是贴切。
张扬，狂放。
可回函中，又以晚辈自居，态度甚为谦恭。
跟他在黑虎帮尊老爱幼的做法，极为一致。
低调，谦逊。
如此矛盾的对立面，怎会出现在同一个人身上？诡异的是，沙笑天却并未感到多少违和感。
这凌小子到底是个什么样的人？
反复揣摩良久之后，沙笑天终于得出一条结论：这是一个杀伐果断，修炼天赋极高，有底线有原则，敢打敢拼，睚眦必报，仇不隔夜…之人。嗯，也是一个有趣之人。
……
凌九霄踏着正午的阳光，独自一人晃晃悠悠地到达狂沙宗之时，沙笑天早已虚席以待。
他之所以敢孤身前往，自然是有恃无恐。
白高峰就是他的凭恃。
沙笑天敢把凌九霄怎么样，白高峰就敢把狂沙宗怎么样，甚至是百倍奉还。
一邀请、一回复两张函，就是他的凭恃。
一个正大光明的郑重邀请，一个堂而皇之地单刀赴会。以沙笑天在江汐武林的地位，当是不会做出鸿门宴之类让人耻笑、自降格调的蠢事。
而且，凌九霄早已打听清楚了沙笑天的为人。
古板而不失变通，行事堂堂正正却又常有不可告人之举，既讲道理也讲拳头…
一句话，是一个让人看不透的精明小老头。
不过，其总体风评很是不错。
生平并未做过笑里藏刀之事。
……
直到跟沙笑天相对而坐，凌九霄才知道，受到邀请的客人并非他一人：还有一位头发花白、精神矍铄、身着灰袍的老头也属于在邀之列。
经沙笑天介绍，凌九霄这才知道，这个邻家大爷模样的灰袍老者，就是排名江汐武林第三位的高手赵阳。
同时，也是江汐武林第二势力‘神阳教’现任教主。
五品大成境！
这就是赵阳的实力。
江汐武林排名最靠前的两大势力，江汐武林武功排名前三的两大高手，同时‘召见’自己，这是什么情况？
难道要来一次华山论剑？
呃，这里好像没有华山。
难道他们想插手老街事务？
想以势压人，以力压人，逼迫自己乖乖就范？
哼，幸亏咱棋高一着，早有准备。
有白老哥这条粗大腿坐镇快活林，何惧之有？
……
三人分别见礼之后，即开始边吃边聊。
酒，是糯软绵香的米酒。
根本没有什么劲道。
菜，是标准的四菜一汤，没有大鱼大肉。
整体较为清淡。
这让准备放开肚皮白嫖一顿的凌九霄大失所望，我年纪轻轻的吃这样养生餐恐怕不太合适吧。
故意的，沙老头绝对是故意的。
这糟老头子，坏的很！
不紧不慢的喝了几杯养生酒、吃了几口养生菜后，沙笑天终于从不咸不淡的闲谈转入正题。
“凌帮主以十六岁的年纪晋阶六品高手，可喜可贺！如此年轻成为一帮之主不说，还以秋风扫落叶之势荡平老街十数帮派，当真是后生可畏啊！”
停杯不饮的赵阳紧盯着凌九霄，眼神较为复杂：忌惮、欣赏、好奇，三者兼而有之。
“沙前辈盛誉了，侥幸而已。”
“侥幸？过分的低调就是骄傲！”
“呃…”
“就算是侥幸，那也是实力的一种。”
“沙前辈说的是。”
“言归正传！老夫跟赵教主都一致认为，凌帮主晋阶六品以及收服老街十二帮派后，黑虎帮不但一跃成为一流势力，而且在江汐武林还足以位列前三！仅仅排在我狂沙宗和神阳教之后。”
说完，沙笑天也是目光炯炯地盯着凌九霄。
……
让两只老狐狸失望的是，预料中的激动、欣喜、骄傲、自得等情绪全都没有出现，凌九霄略一沉吟，坚决摇头：“感谢两位前辈抬爱，肯让黑虎帮挤身一流势力。不过，排名一流势力之末就好，哪敢奢望第三名？”
沙笑天：“谈不上抬爱，黑虎帮实力使然耳！”
赵阳第一次插话：“黑虎帮当得起这个排名。”