转眼间黎达林来灏州已经过去一年多。他考察了两区、八县的领导班子，对全市各级领导班子的作风进行了整顿。处分了一些官员。还走访了几家正在改制中的大型国有企业。有几家大型国有企业处在半停产状态。一些年青的工人拿了一次性买断的三万块钱自谋职业，而另一部分年青工人不要钱。要求政府给工作、给饭吃。
市政府一边做工作，一边与其他效益好的私人企业老板协调，让这些工厂接受一部分下岗工人。并承若政府将给予一定资金补贴。首文化已经在朱长庚的帮助下，他的矿山已经投产，虽说在牛头山众多的私矿中不是最大的，但设备确是最先进的。工人的待遇也比较好。
常务副市长郭仲阳亲自找来首文化，要他再接受一部分工人，首文化很爽快地答应了，他说，我也是矿里的子弟，他们的难处我了解，我就是不赚钱也要帮他们。
市财政捉襟见肘，寅吃卯粮，已经上马的几个大工程也正缺钱，总不能把正在施工中的六车道两条大道给停了啊，市长黎志兵与财政局长欧亚东已经跑了两次省财政厅了，希望上级能给予财政上的支持。黎达林现在才知道，作为中南省的经济强市灏州，财政状况并不如纸面上说的那么好。这是黎达林万万没有想到的。他主持制定的以《房地产为龙头，以矿产业为主导带动农业规模化发展》的方案因为缺乏资金难以实施。资金是阻碍发展的主要瓶颈，他苦苦地思索着如何突破这个瓶颈。
这天早晨，黎达林来到办公室之后，拿起一份中南晨报，翻看当天的新闻，目光忽然被一则消息所吸引。原来，这则消息的内容是，本月下旬，中南省高官何楚雄将率队前往广州，举办为期两天的招商引资洽谈会议，届时将吸引全国各地数百家内外资企业参加。组委会由何楚雄高官、招商局的常之焕局长和发改委的廖秀英主任三人组成。本省有意去招商引资的县、市须在三天内报名，并把相关资料电传给组委会。
黎达林看到这个消息精神为之一振。他拿起电话给黎志兵打了过去：“黎市长，你看到报纸上招商引资的新闻了没有？”
“黎书记，我也是刚才看到的。”
“这是个好消息，这次机遇我们一定要抓住，不能错过啊，我看，你暂时把手头上其他的工作放一放，落实一下这件事。马上开个书记碰头会吧，时间紧迫常委会就不开了。”
“好，好，黎书记，我马上就通知他们。”
半小时后，黎志兵、郭仲阳和朱长庚三位市委副书记就来到了黎达林的办公室。书记碰头会很快达成了共识：
一、市委由黎达林亲自带队，各区县由一把手带队。成员从县招商局抽二至三人，职务不限，但要求会说话，会应酬，头脑灵活的同志。
二、要准备好资料，包括文字资料和图片资料。突出地理优势，环境优势，政策优势。
三、这是很难得的一个机遇，要很好地把握，要有紧迫感和忧患意识。
秘书把三点记录在案，并通知有关单位和人，各项准备工作即紧锣密鼓地进行。
灏州距广州不远，在火车卧铺上小睡三个小时，下午五点到了广州。一行人出了车站，分别坐出租车，赶往市中心的天华宾馆。这是一家五星级宾馆，这不是纯粹为了住得舒服，而是工作需要。毕竟，若是能联系到合适的客商，很可能会在宾馆进行深入会谈，如果住的地方太过简陋，将会给客商留下不良印象，很容易因小失大。
晚上吃了晚饭，领导们在黎达林住的那个套间开会，其他的在打牌。鹤仙区开发区管委会的邓大海不太喜欢玩牌。独自坐着也无聊便想去江边走走，他有很久没来广州了。他知道天华宾馆南边有一条小路插过去就是海珠广场，那里的江边夜景很好。
坐电梯下楼，进入宾馆南边的小巷，小巷又暗又窄，行人不多。前面有两位女子相挽而行，年龄一大一小，看起来像一对姐妹。年龄大的穿职业套装，年龄小的穿红裙子白色上衣。大约走了十多分钟，一男子从邓大海身后擦身而过，抢了前面穿红裙子女孩肩膀上的包就跑。邓大海喊了声：“打劫！”拔腿就追。邓大海腿长力大，读书时是学校的短跑冠军。没多远就追上了，那人见邓大海高大威猛，知道不是对手，说句：“大哥，抬抬手放过我。”把抢来的包丢在地上，朝右边的岔路跑了。邓大海从地上捡起包，慢慢往回走了几步，交给被抢包的女孩。女孩很淡定，全没有惊吓的样子。她身旁站着那位职业套装女伴，微笑着用异样的眼光看着他。女孩上下打量了邓大海一会儿。只是轻轻地说了声谢谢。邓大海见这个女孩并不想多说话，便说了句：“女孩子家，要注意安全。”便匆匆自顾自走了。出了小巷没走多远，邓大海想知道这两个女人出了小巷没有，回头看了下，却发现女孩和她的女伴正站在小巷的出口处望着他，他向她们挥挥手，她们也挥挥手，但看不清她们脸上的表情。
邓大海来到珠江边，顺着沿江大道缓缓走着。邓大海是华南理工大学毕业的，这地方没少来，两年时间没来，变化竟然这么大。两岸多了很多灯火辉煌的摩天大楼。不过，岸边的古建筑保持完好。新与旧的完美结合，远去岁月与现代摩登的和谐共处，展现出美的韵味。江中有轮船来往，轮船上的彩灯设计成各种图案。他站在护栏边，望着波光粼粼的江面。任凉风吹着自己散乱的头发，和燥热的身子。
邓大海回到天华宾馆的时候，其他人已经洗了澡，准备睡觉了。他也匆匆洗了澡准备睡觉。他想，明天一定是最忙碌的一天，要有足够的精力才行。
第二天，邓大海和其他的参展人员早早地来到会展中心。这次的招商会议，很多地方的领导都来了，其中一些地市的阵容很是庞大，由一把手亲自带队，展台面，摆了很多某某书记、某某市长、副市长的铭牌。
上午十点钟，广州会展中心大厅里的人渐渐多了起来，各个展台的后面，也都坐满了来自各地的官员，没过多久，门口处忽然响起了一阵热烈的掌声。
循着声音望去，却见中南省高官何楚雄，在一行人的簇拥下，如众星捧月般地走了进来。何楚雄约莫五十多岁，身材不高，但气场很足，刚刚进入大厅，全场的视线全都集中到他的身上，这位何高官，几年前曾经在南粤任职，还曾担任过一届五岭市的市长，在这里的人脉基础很好，这次的招商引资活动，得到了南粤各方面的大力支持。随着他的到来，招商洽谈会正式拉开了序幕，何楚雄做了热情洋溢的讲话，他详细地介绍了中南省的发展情况，以及中南地区的地理环境，自然资源，历史文化，风土人情。
何楚雄说道，省委、省政府将大力度进行招商引资工作，对于重点项目，更会给予资金与政策的支持，热切地期盼，南粤地区的企业家们能够到中南地区考察，寻找投资机会。
讲话结束后，企业家们开始和各地的官员进行洽谈，许多展台前，都站满了人，电视台的记者扛着摄像机，在人群里钻来钻去，忙得不亦乐乎。众多商人们，都围着何高官和几位地市主要领导身边，除了交换名片，交流恳谈之外，就是合影留念了。在快门‘咔擦，咔擦！’的响声里，何楚雄满面春风地站在主席台前，与来自岭南地区的众多企业家留影。
何楚雄在洽谈会现场待了半个小时，在几位官员的陪同下，离开了活动中心，而当电视台录像结束之后，场地里的客商明显少了起来，许多人都提前退场。
很多商人来参加这样的招商活动，未必是奔着投资项目来的，不少人是想趁着这样难得的机会，结交地方政府官员，以便积累人脉资源，为今后的发展打好基础。
灏州市去了六个县两个区。有两个偏远山区的县本来招商引资的意愿就不是很强烈，加之这次活动时间仓促，来不及准备，即使来了也就凑凑热闹，当然了，费用由各县自理也是个原因，所以这两个县就没参加这次招商引资活动。
灏州市被按排在东南角的二十号展位，距进口和出口都比较远。尽管稍偏僻点，但场地比较宽敞。每个展位前面摆了一张桌子，桌上铺着垂地的红色天鹅绒布，桌上放着领导的名牌，展台的上方挂着横幅。展位内有一张仿皮沙发，和一个小茶几，茶几上放着矿泉水和一个烟灰缸。
鸖仙区这次除鄢泉礼之外，另外还派了两人，都是鄢泉礼亲自点的将。一个是开发区招商股去年通过考试招聘进来，名字叫邓大海的大学毕业生。一个是区委做文字工作的女秘书李珊珊。
邓大海，一米七八的个子，不但人长得帅，且头脑灵活，工作积极主动。会讲话能应酬。还能说一口流利的粤语。是一位相当不错的小伙子。李珊珊本市商校毕业，比邓大海早两年参加工作。两人一见面，邓大海叫李珊珊“珊姐”，这本是声尊称，可李珊珊听着就不舒服。第一次叫也就算了，可后来一见面就叫“珊姐”，李珊珊半温半嗔地对他说：“我就这么老么？珊姐，珊姐的叫！”从此后邓大海再没有叫过‘珊姐’改叫“珊珊”。
邓大海一来到展厅就拿着一些宣传资料走到大门出入口，笑容可掬地发给那些前来参加会议的商人，热情邀请客商来二十号展台恰谈。有些客商就是被邓大海的真诚感动，来到二十号展台咨询的。
在展台坐阵的是李珊珊，却是很抢眼的人物，她今年二十六岁，穿着一件黑色薄呢长裙，长发如花朵般盘在头顶，一张白净的瓜子脸，杏眼桃腮，眉黛弯弯，五官极为精致，她微笑着坐在桌前，一些人与其说是来看资料不如说是来看李珊珊。她往这里一坐，她周围的女人便黯然失色了。人说灏州出美女，这话一点不假。
展会的第一天很热闹，其中资水的发电厂项目、江永县的生态公园，与客商谈了初步意向，并确定了实地考察时间。
鹤仙区邓大海和李珊珊的工作无可挑剔，资料发出了很多，名片接了一大把。但真正有意向投资的没有。邓大海和李珊珊有了压力。晚上，鄢泉礼对邓大海和珊珊说：“区里有事，我今晚上回灏州，余下两天全靠你俩了，别总苦着张脸，要有信心，不到最后不言放弃。”
第二天，来展厅的客商很少，整个大厅显得很冷清。和昨天的热闹景象形成了鲜明的对比，大家对于今天的招商活动，都没有抱太大的希望。
邓大海说：“领导都回去了，我们这些跑腿的留在这里有什么用。”
“皇帝不急，太监急，”李珊珊笑着说：“谋事在人成事在天，说不定今天会来一单大买卖呢。”
“阿弥陀佛，”邓大海苦笑着调侃道：“菩萨保佑，承你贵言了。”
两人正说着，只见从大门进来一位女孩。女孩穿着一套剪裁得体的乳白色薄呢外套，外套没有系扣子，露出一段雪白的肌肤和浅灰色的低胸内衣，形成一道优美的弧线。她的下身是齐膝的一步裙，窄小的裙摆，勾勒出优美的腰臀曲线；圆润修长的腿穿着黑色的长筒丝袜，脚穿着黑色细跟拖带皮凉鞋，显得性感而娇美。只是女孩戴着一副宽大墨镜，加上一头乌黑柔顺的秀发遮挡着脸，在远处看不清她的容貌。她这般打扮使人不由得会想到，脸上可能有某种瑕疵。
今天，见这个女孩朝他们走来，李珊珊小声说，“瞧，这个女孩昨天来过一次，今天又来了。”
邓大海用调侃的语气说：“我也看到了。不会是有单大买卖吧。”
李珊珊说：“但愿吧，唉，这么年轻，希望不大。”两人正小声说话间，女孩已经来到展位前面。
邓大海微笑着打招呼：“您好。”
女孩笑了笑，点点头说：“今天怎么这样冷清呀？”这是邓大海第一次听到这个女孩说的一句完整话。从略带粤语口音的普通话中，邓大海猜想她可能是广州本地人。
邓大海说：“今天，来这里的客商很少，当然冷清了。”
女孩今天对灏州的情况问得很详细，从地理环境、气候水质、空气质量、交通状况、到资金、政策等。邓大海都详细而耐心的讲解。李珊珊也不失时机地插话道：“我们那里还有万仙岩、飞龙山、霞怡岭、资水湖，这些都是闻名的风景区，是很好的旅游资源。欢迎你去旅游考察。”
女孩微笑着说：“这些你们的资料都写得很详细，我都仔细看了，你们的服务态度和工作热情确是不错，去是肯定会去的。”女孩摘下墨镜，用手往后撩一下前面的长发。这一刻，使邓大海打了个格愣，这不是昨晚上被抢包的那位女孩吗？这是一张极精致的面容。大眼睛，小巧而挺拔的鼻子，使整张面孔熠熠生辉。虽然昨晚是急匆匆一瞥，但他对这张脸还是有印象。邓大海也不敢肯定眼前的这位女孩就是昨晚上遇到的那位，见女孩也没有提起昨晚的事情，邓大海更不好问，认为是自己看走了眼。于是客气说道：“请问我们怎么称呼您，能留个电话吗？”
女孩沉思了一下说：“叫我玛丽吧。”说完从小坤包里拿出一个小本子，撕下一页纸，写了个手机号码。邓大海一看，是香港地区的手机号。
女孩娇嗔地看他一眼，问：“你没有手机？”
邓大海似乎意识到什么，手忙脚乱地找纸和笔，在一旁的李珊珊偷笑了一下，赶忙打开抽屉，拿了本子和笔递给他。
邓大海在本子上写下自己的名字，和电话号码，撕下然后双手恭敬地递给坐在前面的女孩。说：“玛丽女士，实在对不起，我没有名片，这是我的手机号，欢迎您去灏州做客。”
女孩歪着头调皮地笑了下说：“我在香港昊氏集团上班，昨天看了邓先生发的资料，觉得很不错的，有了去灏州投资的想法。不过，只是初步想法而已，如果真有你们说的那么好，应该说没什么大问题，明天我要回香港了，一定会跟懂事长说说这件事。”
邓大海听了女孩的话，非常高兴。香港昊氏集团在中国内地很有名气，商界、政界人士几乎都知道昊氏集团。
李珊珊马上高兴地说道：“那太好了，玛丽女士，灏州欢迎您。”
玛丽走了之后，两人又冷静下来。邓大海打开笔记本电脑，匆匆地输入‘昊氏集团’几个字。立即显示了昊氏集团公司的简介。昊氏集团确实是国际品牌大公司，业务以房地产为主。兼营服装。不过，在国内业务仅限于北京、广东、上海等地。
邓大海说：“珊珊，我总觉得今天这样的事有点不靠谱，好像是电影中才会有的情节。你想想看，这么大的公司怎么会到我们那里去投资？另外，这个玛丽也太年轻了，这么大的事情总经理不来，至少也应该来个副总吧，怎么会派她来呢？你看她说起投资这样的大事就像吃面条一样容易，这可能吗？”
“不过，你说得也对，现在这世界各种人都有，还是稳重点好，心急吃不了热稀饭，越是急于求成，越容易出事，不求大成绩，也千万别闹笑话。”珊珊诡谲地笑了下，说：“不过，我觉得这女孩好像是特意来看你。”
这样的玩笑话，邓大海并不生气，不过他不想解释，没必要跟她说昨晚的事，他认为女人的嘴就是个是非篓子，若告诉她，还不知她会怎么取笑自己。
“你尽说鬼话。我与他又不熟，不过这女孩确实漂亮。”邓大海随意敷衍了一句。
珊珊瞥了他一眼：“你的意思是说我长得丑啰。”
“哈哈，两个都是美女，说句公道话，她气质还不如你。”
“去。”珊珊哂笑着在邓大海手臂上打了下。
展会第三天的上午，邓大海和李珊珊正在把那些剩下的资料打包，准备托运。这时一位中年男人进了会展中心，急匆匆径直走到他们跟前。接连说了几声：“来晚了，来晚了。”
邓大海和李珊珊停了手上的活，只见站在眼前的男子约四十出头年纪，面色微黑，挺直的鼻子，微微有点翘的下巴，年轻时应该是美男。中年男人上身着蓝色夹克，下身是件很常见的黑色西裤，脚下穿着双很普通的牛皮鞋。朴素中并不寒碜。一双温润智慧的大眼隐隐透着刚毅。
邓大海问道：“先生是来谈项目的？”
男子道：“我来晚了，今儿早晨才从报纸上看到消息，知道灏州江永县来这里招商，唉，早点来就好了。”
邓大海说：“好事儿不怕晚，只要能找到合适的项目，不会耽误你老兄发财。”
中年男人这才微露笑容。
邓大海倒了一杯水递给他，问道：“先生怎么称呼您？听口音，您不是广东人倒像灏州人？我们莫不是老乡？”
中年男人点了点头，说道：“我老家是灏州市江永县樟树镇山坳村。”
“嗨，真是老乡啊，”邓大海兴奋地在自己大腿上拍了下，说：“我老家是太平村，与您的村子隔壁。我早就听说了，山坳村走出了很多大老板，特别是下坳村石姓人家，有个叫石浩，有个叫石大根，在我们当地很有名气。”
“呵呵，呵呵”中年男子笑出了声，说道：“在下正是石浩，石大根是我的堂弟。我两没有你们说的那么有钱，只不过在外面混口饭吃而已。”
邓大海吃惊得瞪大了眼，在自己腿上又很响的拍了下，大声说：“我好像在做梦呢，真想不到在这里见到您，我小的时候，我老爸总是对我说，你要好好地读书啊，考大学，像隔壁村的石浩一样，当大老板，为我们邓家争光啊。您一直是我的偶像呢。”
真可谓，他乡遇故知，异域闻乡音。两人相见格外亲切。竟然没有丝毫的陌生感，于是便家长里短的聊了起来。
石浩说：“我大学毕业后，分配到灏州大学教书，后来辞职了来广州搞软件开发，再后来在珠海办了家灯饰厂。现在想回老家办家分厂。”
“好啊，欢迎您回家乡办厂投资。政府一定给予大里支持。”邓大海高兴的说。
李珊珊说：“把厂建在江永县还不如建在灏州市区方便，灏州距离广州和你们老家都近。灏州有火车，飞机场也正在规划中呢。”
石浩说：“是啊，我的产品主要是出口，从交通来说，灏州市要比江永县方便很多。只是我担心灏州市的地价要比江永县高。”
“这个，你只管放心好了，灏州市的地价绝不会比江永县高。我可以保证。”李珊珊很肯定地说道。
“其实，回家乡办分厂，几年前就有这个想法了，在珠海，工人的工资成本越来越高了。在内地工资成本要低一些，其它地方我不想去，最怕的是人生地不熟，处处受刁难，那些当官的架子都大，连个小科员都能给人脸色看。毕竟自己的老家，还有几个熟人。要是能得到政府方面的支持，那再好不过了。”石浩说出自己的心里话。
“那当然，您到家乡来投资，谁敢欺负您？”珊珊附和着。
三人谈了一会，眼看到吃午饭的时间，邓大海请石浩吃饭，石浩很高兴，说行，可以边吃边聊，石浩问他们两什么时候回灏州？邓大海告诉他，今天下午三点就走，火车票都买好了。
三人回天华宾馆吃了午饭，邓大海、珊珊与石浩告辞当天下午六点回到了灏州。