番外一
刘拂醒来后, 颇为疑惑地望了眼窗外。此时晨光未明，并非她多年来习惯了的起床时候。
莫不是下雨了？
想起前段时间连绵数日的秋雨，刘拂有些为即将入参加乡试的学生们头疼。
不说雨后天寒, 刚刚翻新过的顺天府贡院，似乎还有个别号舍没有解决积水的事。
京师尚且如此, 就别说下面的州府了。
她轻叹口气，又揉了揉微酸的鼻子, 当指腹触及唇峰时, 下意识翻身看向床内。
安然熟睡的女子有一张她十分熟悉的脸。
刘拂坐起身, 摊开右手，借着微弱的烛光，看了眼横亘在掌心的伤疤, 又摸了摸自己的唇峰。
粗糙拉手的，是一夜长出的胡茬。
“怎么起这么早？”
身边人嘟哝一声，眼也不睁，抬手向内，正打在墙上。
“嘶——”女子终于睁眼, 蹙眉道, “阿拂, 你怎睡外面去了？”
刘拂面无表情的望着对方：“我从未挪过地方。”
在十数年前，她也曾在醒来后发现自己成了另一个人, 但却比现在的情况要好上许多——最起码, 当时的她不是变成了自己的丈夫。
***
待两人冷静下来接受现状后, 早朝时间已过。
“想来松风兄已替你告过假了。”刘拂一边品茶, 一边望着屋外旭日东升。
周行无奈道：“阿拂，你能不能莫顶着我的脸，还将徐兄唤的这么亲近……”
“多大的人了。”刘拂嗤笑一声，起身换了件外出的袍子。
“你要出去？”
刘拂点头：“秋闱将至，书院里紧张一片，离不开我。”
周行扯住她的袖子：“那不该我去才是？”
“你……”刘拂轻叹口气，难得有些心酸，“正好你在家中，代我陪陪灼儿。”
她之前已在书院中住了十余日，回来时小女儿周灼竟已有些识不得久未归家的母亲。
望着女儿终于想起来时，骤然爆发的委屈哭泣与抱着她不撒的手，刘拂说不愧疚那是假的。
只是……只是书院中，有个她不得不费心照料的人。
周行深知她心事，轻叹口气，也不再留：“你且放心，我定不漏丝毫马脚。”
刘拂摇头，借着身高优势，比平日更方便的敲了敲他额头：“若再骗不过个两岁小儿，还不如早早去向圣上请辞。倒是阿烁已五岁了，你倒要小心他看出端倪。”
周行：……
见他一脸郁卒，刘拂轻笑一声，挥手作别。
她乘着马车抵达晋江书院时，正与平日里的时辰一般无二。
当刘拂下车时，恰好经过门前，准备问好的学生们一句“山长好”，全憋在了嗓子眼里。
“周……周大人？”
刘拂轻应了一声，抻平微皱的衣袍，昂首阔步向内。
身后传来学生们的窃窃私语：“周大人今日，似乎比往常平易近人许多？”
“没错没错，我也这么觉得，往日见了周大人，都如入了冰窟似的……”
作为练家子，周行果真要比自己耳聪目明许多。
刘拂摇头失笑，十分好奇如果这些学生知道，他们口中不近人情的周大人一贯能听到他们密谈的内容，会是何种表情。
她轻咳一声，停下脚步，学着周行平日里在议政时的样子，冷声道：“交头接耳，非君子所为，你们山长便是这么教导你们的？”
这几个孩子天资极佳，但也受天资所累，常不服于人，能有这么个机会教教他们规矩，总比日后入了官场再吃亏好。
番外二
“真是刻苦。”
周行放下茶盏，抬头笑望来人。
当看清门前少女的身形后，他的目光颤了颤。
水色的半臂配上藕荷色的襦裙，最夺人的，是胭脂色的诃子。
榴花浓烈张扬，花如其人。
这身衣裳，还有相龛中的无数件衣裙，都是他们从金陵来京城的路上，周行画好了图样挑好了配色料子，使人提前备下的。
不过从至京城之后，少女就是一袭长袍示人，他本以为再没机会看到。
“可是看累了？”刘拂提起裙角，跨进门来，毫不客气的走到桌边，拿起案上写满了墨迹的纸张细看。
许久后，她才放下东西，轻声道：“需知张弛有度，才是大善，你莫将自己逼得太紧了。”
周行点头，提起的一口气终于松了下来。
“阿拂，你……”
刘拂轻笑一声，双手撑着桌沿微微施力。
只见红裙翻飞，人已坐在案上。却不知是哪里不妥，似是没坐稳般晃了晃。
周行大惊，忙抬手扶刘拂：“你可小心些。”
“唔。”少女低头，似笑非笑地觑了眼掐在自己腰间的手，“有你在，我怕什么呢。”
“我……”对上那双灿若明珠的眸子，周行的话全卡在喉间。
周行环绕在少女腰间的双臂，不自觉紧了紧。他昂起头，仰望着坐在桌上的刘拂，只觉得被她双膝顶着的肩头灼烫难耐。
明明是数九寒天，周行却像是身处伏暑般，白玉似的俊脸涨得通红。
刘拂低头弯腰，俯下身去。湿热的气息喷在周行的颈项间：“莫不是连这个，也要我教你？”
他的鼻尖，正巧能透过诃子，看见若隐若现的峰峦。
从额头烫到耳根，周行不敢再看，偏头移开了目光。
“三哥，你怎出了这么多汗？”
他们四目相对，鼻尖相触，刘拂菱唇开合间，一下下碰触着周行的嘴角。
“阿拂……”
下意识呼唤她的名字，周行吐出最后一个字时，炙热的唇再无法被理智压住，紧紧含住了少女的唇瓣。
湿热的舌尖带着龙井的清香，勾勒出薄唇的形状，又小心翼翼地敲开唇瓣间的缝隙，深入其中，寻找着甜蜜的芬芳。
相濡以沫，唇齿勾缠，灵蛇般扫过牙关，滑过上颚柔软的所在，带去让人欲罢不能的麻痒。
“唔……嗯……”
抑制不住的喘息声，从无法闭合的齿间传出。刘拂眼帘轻阖，气息急促，颊上染上整片醉酒似的红晕。
不知过了多久，紧贴的双唇才终于分开。刘拂浅淡的唇色已被滋润的鲜艳欲滴。
紧盯着她红肿的唇珠，周行呼吸微滞，眼中似是点起一把火焰。
“自然……是不用的。”
“那就再好不过了。”
刘拂轻笑一声，仿着他方才的样子，又轻舔了舔。湿润的舌尖依旧带着杏子的甜香，让周行欲罢不能。
“阿拂……”周行深吸口气，双臂施力，将少女拉进怀中。
他轻轻舔舐着刘拂的脖颈，在白玉似的肌肤上留下一个个湿润的红痕。舌尖一点点滑了下去。少女特有的馨香扑鼻而来，让周行焦灼难耐。
强压着激动，阖上牙关轻含了下刘拂的锁骨，在听到她的轻哼时，松开了力道。
周行站起身，将少女整个揽进怀中，边细细吻着她滚烫的耳尖，边将手顺着诃子的绑带处伸了进去。
番外三
因着下月初便是圣上整三十的万寿节，打从正月底起，各国使节便一一到来。
当年秦恒授予刘拂鸿胪寺少卿的官衔，本是为了给她个身份，方便进宫议事或是相聚，但如今不论是礼部还是鸿胪寺上下都忙做一团，她这个挂名少卿也不好再偷闲。
好在今年并非大比之年，担起接待外国使臣之责的刘拂不需书院使馆两头跑。
这一日，刘拂方领着一班使臣觐见过天子，满身疲累从回府的马车上下来，便觉得府上好像有些不对。
她皱了皱鼻子，望向一旁的小厮：“你们老爷回来了？”
小厮弯腰摆好脚凳：“回夫人，老爷下半晌就回了。”
刘拂笑问道：“这香味儿倒不常见，莫不是他寻摸了新的花种花匠？”
小厮死死闭着嘴巴，拼命摇头。
万国来朝乃国之大事，身为辅臣的周行只会比她更忙，这十数日两人虽都抽空回府，但从未碰过一面。
他们成亲数年，周行的性子毫无变化，跳脱又直接。是以当听到小厮的话后，刘拂就已做好了见到一番惊天动地变化的准备。
被挑起兴致的刘拂摆手示意小厮退下，步入九曲回廊，向着正院而去。
越往前行，那香味越是浓厚，清甜如蜜香，馥郁芬芳。
抬手推开厚重的院门，姹紫嫣红扑面而来，便是早已做好心理准备的刘拂也惊了一跳。
“阿拂。”周行怀抱着百十朵红花，分花拂柳从万花丛中向刘拂走来，“你可欢喜？”
他一身淡绿衣衫，恰是万紫千红中最醒目的一抹颜色。满地的落红一同被微风拂起，纷纷扬扬漫天飘散，便是连对皮相并不在意的刘拂也不得不承认，眼前美色几可入画。
早成的蝶儿似也被眼前的花香美人所迷惑，不落在花上，反倒落到了周行的发冠上。
望着周行因连日疲累而熬红的双目，刘拂抿唇轻笑道：“很是欢喜。”
她接过周行手中花束，轻嗅了嗅后便放于地上。似是被花香迷醉一般，贴身上去轻吻了吻周行的薄唇：“是哪里学来的花样？葡国使臣还是高国？”
周行伸手揽住她腰肢：“他们全都说过，今日似是什么圣瓦伦丁节，说是爱侣欢聚之日，与上元佳节别有不同。”
“我见你对西方文化极是喜欢，便特意问了他们许多民俗民生之事。”
“阿拂，不如咱们上榻安歇，好一试到底？”
番外四
刘拂笑弯了眼，亮晶晶的眸子格外好看：“徐兄，我待你得了魁首，请我喝酒。”
这魁首，一定得是徐思年的。
“好。”
两人低声讲话，并无旁人听到。刘拂大笑，跟在徐思年等人身后走进梅花盛处。
暗香扑鼻而来，刘拂一拍脑袋，想出不少词句。她看向用心赏梅的徐思年，没在将捉刀之类的话拿出来玩笑。
徐公子可是二甲之才，诗词上算不得差。
不过比她少了些急智。刘拂眯眼而笑，负手于身后，四处走动晃荡，将整个梅园尽收眼底。
江南水乡人杰地灵，繁盛不输京城，精致甚至更胜一筹。
她如今无官一身轻，等料理好饶翠楼诸事，或可想筹些钱财，找个江南小镇辟个宅子小住。
其实也不过是想想。刘拂抿唇一笑，重绕回亭前。
那般闲适的生活，从不曾属于她。或许直到垂垂老矣，她才会真正放纵自己，远离尘嚣与烦扰。
已有不少书生有了灵感，在亭前早已备好的桌案上提笔疾书。
当路过张秀才时，刘拂眸光一闪，轻声道：“张兄，‘横枝’一词蒋兄已用了。”
张秀才被身后而来的声音惊了一跳，在纸上画了个大大的墨点。
“你怎知旁人用的何字？”张智顿了顿，咬牙切齿地问道，“你可当真？”
他皱眉苦思，实在想不起刘拂方才有没有从蒋公子身后走过。
刘拂耸肩：“爱信不信。”她轻笑道，“你放心，我之前虽有让你做绿叶的心，此时却是把这份心思放到了旁人身上。”
与李迅相比，这勤于农桑的张秀才可爱多了。
见刘拂笑得森冷，张秀才不发一言，另扯张宣纸提笔而书。刘拂也不管他是否避开了‘横枝’二字，自顾自走开。
实话讲，她并未见到蒋存的诗作，但她却知道后世广传的一则趣闻——少将军用词极富套路，咏梅必用横枝，咏菊必用黄华，咏雪必用絮絮，而他唯二的送美人之作，也全用了芙蓉。
可见他在诗词一道上，委实不怎么开窍。
刘拂漫步至徐思年身后，捅了捅他的腰眼：“松风兄，怎还不落笔？”
徐思年腰背挺的笔直，许久后才轻笑道：“本已拟好一首，但觉不太切题，正弃了重想。”
见刘拂伸手去够桌角的纸团，徐思年在拦与不拦间犹豫一瞬，到底放任刘拂动作。
幸而不识桃并柳，却被梅花累十年。
笔记缭乱，心绪不宁。
刘拂状若无觉般长舒口气，她抬眼与徐思年对视，在对方满含期待的注视下轻声道：“松风兄的顾虑没错。咱们今日的目的……还是在小宋先生身上。”
徐思年捏着笔杆的手紧了紧：“自是如此。”
他脸上似笑非笑，半是无奈半是欣喜。
刘拂用指尖碰碰徐思年握笔的手，抬头眨了眨眼，祈求道：“小弟脑中打结，一时想不出什么好词句，不如替松风兄誊写，若得了好名次，也是小弟沾光。”
徐思年自无不允，更揽袖替铺平宣纸压好镇石，将“红袖添香”的功夫做到十足。
刘拂伸长手臂沾墨舔笔，露出小段纤细的手腕。