第171章
回到院子时, 刘拂正对上替望日骄与陈小晚。
她瞅着少女通红微肿的眼眶, 在心中叹了口气的同时，将视线移向了站在陈小晚身后，低垂着脑袋, 极力想要降低自己存在感的少年。
“小迟——”
刘拂将声音拉的极长, 在陈迟变了脸色后，才上前揽住望日骄的肩头，轻声问道：“小迟都与你说了？”
陈迟的脑袋几乎埋在了自己胸前。
望日骄本就水波潋滟的眸子，更是盈满了水汽。
她倚在刘拂肩头，以帕掩面, 抽了抽鼻子：“不是小迟嘴快，是我与小晚恰好撞见了他兄弟……那孩子是个不会撒谎的, 三言两语就漏了信儿。”
然后？
然后自然是二姝以眼泪相逼，迫得平生最怕妹妹与骄儿姐姐的陈蛮将将事情透给二人知晓。
“还不哄好你妹妹？我已分不出多的手来了。”
只一句话，就诱得满脸紧张哭个不停的陈小晚一个耐不住笑出声来, 脸上悲色也消了许多。
刘拂一边瞪着陈迟, 一边细细拍抚着望日骄：“莫要惊惶, 我今日就快马加鞭赶回去, 定竭尽所能, 保海棠姐姐万全。”
“杀人的事必是有人处心积虑做下的局，你先要保重自身，才好去救春妈妈。”望日骄眼中盈满了泪光, “若是饶翠楼真保不住了, 你就跟妈妈说, 以后有骄儿奉养她。”
刘拂本要应下，又想起一事，转口道：“若真如此，那你的陈公子该如何是好？”
她不日便要南下，若真有个万一，怕要将骄儿托付给周行照料才是。
周三公子看着风流，本质上还是五大三粗一个男人，护着望日骄衣食无忧简单，替她觅个良人怕是真难为了他。
那陈秙能否值得骄儿托付终身，或者骄儿是否一颗心扎了进去失了理智，倒可都借这遭事故看个清楚。
毕竟她虽能竭尽全力护她一世，却也给不了她夫君能给的关怀。
“陈公子……”望日骄抿唇，嚅嚅念着陈秙的名字。
她面颊生晕，可再如何艳若桃李含情带怯，也抵不过眼中坚决神色：“妈妈护我爱我，我自也要爱她护她。若真如此，只能可惜我与公子无缘了。”
声音婉转如莺啼，语气却铿锵有力，不带丝毫犹疑。
望日骄的可惜是真的，坚决也是真的。
如此作答，如刘拂推测一般无二。
她‘嗯嗯’应了两句，为了看陈秙表现，也不将已与太孙妃通过气的事拿出来说道，只随口安慰着对方：“且放心，没了陈公子，还会有程公子辛公子——”
话未说完，就被望日骄一把推开。
刘拂：？？？
“没了陈公子，我也再不要设么程公子辛公子，只跟你们自梳过活就是。”
望日骄小脸通红，从身后摸出一个包裹，塞进刘拂怀中：“你快些走吧，路上马不停蹄，莫误了救人的时候。”
“春妈妈到底人脉广些，倒是谢姑娘身世堪怜，怕要你多留心照料。”
话音未落，迎面而来的，就成了门扉关阖的声音。
与刘拂一同被撵出门来的，还有陈迟。
她姐弟二人环抱着包裹，愣愣站在门前，呆立了几息时间，才回过神来。
“骄儿说得对，救人要紧，再不能耽搁了。”
被望日骄这么一催，紧迫感压上心头，刘拂眉心微蹙，面色也沉了下来。
当年在金陵时，她疲于应付两个不同身份之间的交际，在后期并未有太多的时间去留心楼子与楼子的恩怨，有些事确实不如望日骄看的通透。
正如她所说的那般，海棠姐姐的安危暂时无虞，倒是原从怡红院赎身出来，反入了饶翠楼的谢妙音，怕是处境堪忧。
“去唤上二哥，咱们立时启程。”
人命关天，面子上的功夫，此时已没时间做了。
好赖陪少将军参加武举的名头已经打下，就算拔腿就走，也不至于突兀到让幕后捣鬼之人立时察觉。
只要刘云浮就是刘碧烟这件事没有暴露，那么他们此行成功救出二女的可能性，就要大上许多。
不论如何，就算拼着女扮男装之事败露，再造一场神迹出来，也要救得她们。
想起上午开课前，故意布下的琴声鸟鸣相合的迷障，刘拂轻叹口气，为自己的未雨绸缪感到十分欣慰。
不论何时何地何事，都要做好万全的准备，来应付一切本不可能发生的突发情况。
她毕竟只是凡人，即便知晓许多后事，却也不可能算无遗策。
所能做到的，只有全力以赴，不懈怠分毫。
备好马匹，刘拂牵马至书院后门，与蒋存陈迟汇合。
那二人脚程极快，不过一会儿功夫，就背着行囊赶至刘拂身边。
看着随他们一同而来的第三个身影，刘拂沉甸甸的心终于往上浮了一浮。
为了掩人耳目，方奇然谢显等都未赶来，按着之前说好的计划，周行也不该来的——毕竟按着此时设定好的剧情，他与蒋存该是水火不容斗成一团才是。
“我琢磨着，到底还是要来送你一送。”
刘拂到底忍不住笑道：“所以你便与四叔换了衣裳？”
四叔是书院请来，主管先生们院落洒扫送热水的仆役。说是下仆，自带着江南水乡特有的文气，衣服素来浆洗的板板正正，虽是短打，却看不出一丝粗莽。
可周行到底穿惯了锦衣，如此装扮说不出的奇怪。
只怕来时路上一直低头耷脑极力掩盖，才能保证不漏痕迹。
但他毕竟是个刚长成的青年，即便平日长练拳脚功夫，身上筋肉也抵不过一个长干粗活的壮年男人扎实，竟有些撑不起这身粗布短裳。
刘拂看着这样的周行，心中又是好笑，又是说不出的熨帖。
见二人四目相对眼波流转，蒋存轻咳一声，扯着陈迟上前，牵走刘拂手中的马缰：“我们去前面等你。”
他说罢又回头觑了周行一眼，从鼻间发出一声冷哼：“你诉衷肠诉的快些，若耽误了太长时间，怕阿拂第一个打你。”
晓得时间紧张，周行也不多辩，只点了点头。
从头到尾目光都锁在刘拂身上，未给蒋存分去哪怕一丝余光。
见好友如此痴态，蒋存轻叹口气，拉着马儿‘嘚嘚’远去。
“我长话短说。”
刘拂点头，含笑望着对方。
“后方有我坐镇，你在前面任意挥洒，待你回来，我便求太孙做主，去向圣上请一道赐婚的旨意。”
就算刘拂的女子身份在此行暴露，亦有周行做她的后盾与退路，安排好京中的一切，让她再无隐忧。
想起今日替望日骄考验陈秙的话，刘拂唇角扯出一抹轻笑。
她在周行骤然紧张起来的注视下，轻轻点了点头，轻声道：“好。”
刘拂上前几步，张开双臂揽抱住周行。
青年在初相识时就比她高上不少，五年来刘拂的身形虽也抽了条，充作江南秀气男子并无什么破绽，但在周行面前仍低了大半头左右。
额头正正巧能抵在周行的肩头。
突然狂动不止的心跳声，在此时变得无所遁形。
感受到滚烫的手掌小心翼翼地揽在自己后背，刘拂轻笑一声，环抱着周行的手臂更紧了些。
她的声音因憋在周行胸前，有些发闷。但听在周行耳中，就像是砸在心底一样，使他整个人都从莫名的紧张中安定下来。
“我的文曲星，切莫失了手。”
周行微微偏过头，用下巴抵在刘拂的发心。
他轻吸一口气，闻着从心上人身上透出的草木清香，语气是前所未有的坚定：“好。”
简简单单一个字，是她与他最好的承诺。
于刘拂而言，也是如此。
远处小道上，同时牵着两匹马的蒋存默默望着路上的嫩黄色的野花，他站的笔直如松，目光却已远至天边。
与他并肩而立的陈迟看看后门外的刘拂周行，又回头看看身边的蒋存，轻叹了口气。
“小小年纪，哪来这么多烦心事。”
陈迟笑了笑：“我是在想，若有一日周公子有负先生，凭我自己能否顺顺利利打断他的腿。”
蒋存回首，看向他方才一直背对的方向：“你独个怕有些难度，但若有我一同，便是轻而易举的小事了。”
“只不过……”
“只不过？”
蒋存唇边露出一抹似苦又似无奈的笑意：“只不过，怕这辈子都没这一日了。”
“那是最好不过的了。”
“确实。”蒋存轻笑道，“这是再好不过的了。”
五月正午的阳光已算得上极烈，毫不遮掩的照在蒋存与陈迟的身上，让二人不由自主地眯起了眼睛。
陈迟看着蒋存捏着缰绳的手松了又紧紧了又松，最后在烈日直照下，放松了一直紧绷的脊背。
同时松了的，似乎还有其他什么。
情之一字，似乎真的能对人产生极大的改变。
尚对感情懵懂无知的少年，突然就有了些向往。
他在心中再叹口气，顺着蒋存的视线看向疾步走来，脚步似轻快了许多的阿姐，突然担忧起了还未开情窍的妹妹。
阿姐已有了周行，他日后要盯的，只剩下不知人在何处的未来妹夫。
还有干娘的夫婿……想起身在牢中不知如何的春海棠，陈迟的眸色沉了沉。
小晚早已脱出苦海，又有阿姐与自己护佑，怕无人敢对她不好。但是干娘……
他捏着缰绳的手指微紧，手臂上绷紧的肌肉将贴身短打凸显出利索的线条。
远在金陵闭门读书以备春闱，全然不知外面发生了何事的宋理宋先生：“啊、啊啑！”
***
三人一路快马加鞭，双骑换乘，只有饮马时才会休息些时候。
紧赶慢赶，终于在第八日上赶到了金陵府外。
此时日落西斜，正是最后一批出入城的时间。
他们翻身下马，按着规矩顺着拥挤的人流，向着金陵府城中走去。
一别经年，三人形貌都有变化，但这伫立了百年的金陵繁华依旧，处处如昨。
故地重来，心绪都已有了极大的不同，还好故人尚在，并未留下太大的遗憾。
在踏进城门之后，刘拂并没急着去之前所居的蒋存府上，亦没有赶着拜见徐思年之父徐大人，反倒牵着马儿在街上缓步游荡，不见丝毫之前赶路时的紧迫。
这里是整个江南最繁华的地方，亦是文风最胜言论最开放的所在。
刘拂三人牵马走在街上，便可听见远远近近讨论饶翠楼杀客案的百姓议论声。
“……春老板菩萨心肠，怎么可能做杀人藏尸的事……”
“……听说是见财起意……”
“……简直放屁！饶翠楼月月施粥施粮，这些银钱加起来就抵你小子几辈子的身家，难不成那死鬼逛窑子，还贴身带着几百两雪花银不成……”
争论之声阵阵，反倒让刘拂心中安定不少。
虽有异声，但百姓大多站在饶翠楼一方，光舆论的力量，就让她多了许多可操作的余地。
从当年第一次施粥起，留下的福报全在一次次冲突中显露。
“咱们去茶馆坐坐。”
刘拂提鞭遥指，正对当年他们在金陵时，时常相聚饮茶的清欢楼。
茶楼这种地方，南来北往均是客，乃是青楼楚馆之外，消息最灵通的地方。
此时青天白日，不好去那销金窟中打探，在清欢楼点壶香茗，便是最好的选择了。
及至茶楼前，刘拂将缰绳丢给迎上前来的小二，才踏进门内，就听到掌柜的带着惊喜的声音：“这不是——刘小公子么？”