<>柴田胜家死了，东瀛的一段传奇就此落幕。
而在知道他的死讯之后，包括岛津义久、立花宗茂、前田利家在内的一批大名自发的来到柴田胜家的尸身之前祭奠悼念，一时间金野城北海边一片苍凉，银装素裹成批连片。
说这些人兔死狐悲也好，说这些人猫哭耗子也罢，只知道但凡在这海边祭奠柴田胜家的人心里，绝对是悲喜尽在其间，各有各的心结。
无论与柴田胜家是什么立场什么关系，死者为大，所有的恩怨情仇都没必要再深究了，不是吗？
我也来了，准备送柴田胜家一程。这么多年来，我和他的关系几番反转，总的来说，算不上春对的敌人，当然也算不上什么良师益友，总的来说关系三七开，活着的时候不太对付，他死了我不恨他、也谈不上拍手称快。
人的一口气，佛的一炷香。香燃着，人活着；香灭了，人没了。百般因果，都在人心，活着的时候多行善，人死了多修口德吧。
我的胸前别着一朵白花，穿着青色的素服，带着九鬼政孝孤身下船来到海边，缓步走向那裹着白布的灵柩前。
看见我的到来，路两旁的人们纷纷面色古怪的让开一条路，目送着我一步步走向那位被我间接送走的人。
或者说，他的遗骸。
认识我的人都觉得心中莫名诡异，柴田胜家的死不是我极力希望看到的吗？再加上如今是敌非友，再来假惺惺的搞什么遗体告别，意义何在呢？
可是话说回来，怎么对待我不是他们该考虑的事情，因此除了个别相熟的人跟我打了招呼，其他人最多只是点了点头。岛津义久为了避嫌，也只是点了点头，末了又补充一句：“你来了。”
我点头：“我来了。”
岛津义久没再说话，这样的态度其实对我们谁都好，都别有压力，不是么？
我也不再搭话，就那么昂着头，走到柴田胜家灵柩近前，随即看到一个正坐在棺木旁边的椅子上，低饮浅酌的人。
居然是羽柴秀吉。他抬起头看见了我，似乎笑了笑，伸手指了指小桌子对面道：“拜过了胜家，就坐吧。”
我没有做声，跨步来到柴田胜家灵柩前，接过前田利家递给我的纸钱时，我深深的看了前田利家一眼。
接触到我的目光之时，前田利家似乎愣了一下，随即闪过一抹愤怒，继而又淡了下去，缓缓的低下了头，不再与我对视：“给胜家烧些纸吧。”
他的声音很轻，就像空中吹拂着的清风。
我轻轻接过纸钱，淡淡笑道：“死后再风光，也是做给活人看的。又有什么意义呢？”
前田利家面色大囧，却不敢抬头，之时低着头，却默默的不做声。
归根结底，他背叛了柴田胜家，虽然人们当面并不说他，但是在他的内心深处却一直有着深深的愧疚和耻辱，尽管这只是为了生存。
再不看前田利家，我把纸钱放在火盆里烧了，头也不回的来到小桌前，望了羽柴秀吉一眼，坐在了他的对面。
“好几年不见啊，启蓝。”羽柴秀吉推给我一个酒杯，无限感怀的说：“你是更加雄姿英发，我却是老了啊！”
我端起他倒的酒尝了一口，随口就吐在了一边的地上，摇头道：“战事紧张，想不到秀吉公的生活都如此清苦。政孝啊！”
九鬼政孝立即走上前来，从背后的包里拿出两瓶酒放在桌上。
我“砰”的敲开一瓶酒的泥封，从旁边小几上拿过两只新杯子，随即给自己和秀吉一人倒了一杯：“三十年陈酿，秀吉公一起品鉴品鉴吧。”
说着端起杯子，对着羽柴秀吉轻轻一举，第一杯在面前一洒，洒在柴田胜家的灵柩之前，又给自己倒满一杯，方才一饮而尽。
羽柴秀吉见我喝的这么痛快，心中也挂碍全无，一仰头同样喝了，随即辣的口中“赫赫”作声，周围的从人紧张上前的同时，他却赞叹道：“好酒！好烈的酒！”
我轻轻一笑：“秀吉公若是喜欢，我便让人再送来些，不然日久天长，着实难熬。”
羽柴秀吉大喜，连这拍了几下桌子，哈哈笑着道：“好！你拿过来之后，我让人给胜家也送两瓶！”
我默不作声，看着柴田胜家的灵柩发了会儿呆，随即又看了看身后的那些羽柴军的将领和侍卫。
羽柴秀吉见我表情，顿时明白过来，对着那些人挥了挥手，所有人立即向后退去，留给我们大概三十米半径的交谈空间。
“启蓝啊！当年一别，已经七年光阴，不知这次你却有何指教？”羽柴秀吉捏着酒杯，在手里缓缓的转着，看起来十分轻松又略显寥落。
“胜家死了，以后你就是东瀛唯一的王者，我哪敢指教呢？”我淡淡笑着，抿着杯中酒。
“哼，你倒是会笑话人。”羽柴秀吉摇头晃脑：“柴田胜家与我不过伯仲之间，他就这么死了，还不是一瞬之间的事，兔死狐悲，兔死狐悲啊！”
我无声地额笑了笑，将目光移向海面，没有作声，那里有我的战舰在游弋。
羽柴秀吉忽然叹了口气：“启蓝，接下来你有什么打算？”
“打算？”我饶有兴致的望着秀吉：“你指的是什么？”
“当然是指接下来，我们是战是和的问题。”羽柴秀吉面色淡然：“你我也算是素识，不必拐弯抹角，就直说吧。”
我看着秀吉，想从他的眼神里看出我想要的真诚，结果没有让我失望，他很真诚。
“你呢？还打算耗在高丽吗？”我不答反问。
羽柴秀吉诡异的笑了笑：“如今形势已不同于来此之时，胜家一死，我在国内已经没有了后顾之忧，正是天下一统的大好时机，怎能留在这里迁延着？只是......”
他望着我，若有所思：“只是，若是我就这样撤退，只怕外部以为我是为情势所逼，不得不走，怕是对我的统一大业会有不利影响也说不定。”
“肯定会有的。宜将剩勇追穷寇、切莫沽名学霸王，李如松和李舜臣不会那么轻易放你走的。”我答道。
“所以我需要一纸合约！”羽柴秀吉振奋道：“必须是我和大明朝之间的合约，只有这样，才能利利索索的撤离，不留首尾的回到东瀛。”
“这个恐怕也并不容易。大明、高丽如今与东瀛积怨已深，胜家一死，目标就剩下你，又正是气势如虹之时，只怕更是不会这么轻易缔结合约的。”我再次给秀吉泼冷水。
令我诧异的是，秀吉却十分自信：“不，我一定可以成功拿到合约！”
我饶有兴趣：“为什么这么自信？”
秀吉哈哈笑了起来：“因为有你啊！”
我摇头苦笑：“我可是大明朝的水师提督。”
秀吉依然面带喜色：“说你是你就是，说你不是你就不是的官职也作数？你可不是这么不实际的人。”
我微笑反问：“那怎么就算实际了？”
秀吉笑答：“你帮我做一出戏并拿到合约，我帮你留下后路报一国之利益。怎么样？”
我们久久的对视着，谁也没有说话。我心中不禁暗道，羽柴秀吉啊，我还真是小看了你，没想到你居然已经几乎看透了我目前所处的局势。
可惜此一时、彼一时，依赖东瀛市场稳定的时代对我来说早都已经过去了。如今我不依赖于世界上任何一块市场，因为我的势力均匀的遍布在世界上，走到哪里我都能生存。
见我面带嘲讽，羽柴秀吉多多少少猜到了我的心思，知道这个探路的筹码对我来说太小太微不足道，便再次追加道：“另外，我会让天皇给你官职，至少不低于我现在的标准。”
我轻轻一哼：“秀吉啊，拿出你的诚意来吧。你该当知道，我对你说的这些毫无兴趣，即使东瀛没有我的一丝势力，我也能把整个东瀛四岛颠覆过来，对不对？”
秀吉看了我半晌，忽然叹了口气：“就知道没法轻慢你。好吧，我照实说——启蓝你在大明朝举步维艰，我在东瀛虽然看似风光，实际上也是危机重重，你知道问题在哪里吗？”
他居然考我。
于是我打的很干脆：“当然知道——你后继无人。”
羽柴秀吉面色呆滞，没有想到困扰他许久的症结居然被我一语道破。再次开口时，语气却是颓然了不少：“没错，秀赖那孩子的确不是大将之材，可惜养子什么的我根本不信任。”
我点点头，没做声，秀吉继续说着：“我这些年，也是身体一年不如一年，若是我百年之后，响起秀赖那弱子要独自面对各方的老狐狸，我就觉得心里十分不忍啊！”
“所以你告诉我这些的目的是什么？”我撇嘴笑着。
“我是想向你托孤！启蓝。”羽柴秀吉忽然加快了语气：“我看到胜家的下场，忽然十分担心。若是有朝一日我也走到这一天，凭着秀赖就能守住我一世的家业吗？肯定不行的。”
“难道我就行？”我反问。
“你一定行的！”秀吉诚恳答道：“我希望你能在关键时刻帮助我的孩子，让他有能力对抗那些老狐狸。当然我将付出的，是让你得到与我一样的权力——在整个东瀛。”
说完他又问：“这个筹码够吗？”
我摇摇头问道：“为什么选我？”
秀吉毫不避讳：“因为你忠诚、勇敢、有能力、有智慧，更重要的是，我们互相认可，而且对于东瀛来说，你终究是个外人，没有染指至尊的意义，对不对？”
我点点头道：“你倒是看的通透，好吧，我的确在东瀛与你最熟悉，别人谁上去我都不乐意。就这么办吧。至于你与大明、高丽之间的议和书，我却没有什么好帮你的，总不能让我调转枪头对对付自己人吧！”
秀吉哈哈大笑：“这些人没什么可怕的，只要你不出手、保持旁观即可，我要请你看看什么叫疾风骤雨般的签订合约！”
有意思，这家伙到底打算怎么做到呢？我和他的话不多，但却给彼此最担心的事情留下了后路，于是我忽然再次觉得，与上位的智者交流真是一件愉悦的事，我欣赏这样的效率和谈法。
更重要的是，如此一来，我的后方基本算是稳定，我也有时间有精力开赴东北大兴安岭，去做一些我想做、也需要做的事情了......<>