<>藤冈修赶来四平街时，棠柠余姚二人手中已提满袋子，他不得不伸手要过来替她们拿着。女人可真够麻烦，他两手提满重物，不自然的低下头，生怕被熟人碰见，此刻模样活脱是个小跟班，恐遭人家耻笑。他探着脖子望眼欲穿，仍不见二人有停下来的意思，这架势要把四平街踏平！实在没哪个男子愿意陪女人逛街，他几乎欲哭无泪，左手狠狠扯开领结，把他憋闷得够呛。横竖不敢催促棠柠，昨晚才与她和好，再把她惹恼后果不堪设想，他没办法忍受棠柠不理自己。在棠柠不理自己和陪女人逛街之中，他选择了后者，没法子谁叫他爱棠柠呢。
棠柠风情万种落落大方，是他阅女无数之中最特别的一个。别的女子都愿与他长相厮守，只有棠柠时时撵自己离她远去。越是推开他不让他靠近，他就偏要凑过来，这种感觉很奇妙，他被这种感觉所牵引。跟她欢愉原始且美妙，是之前任何一个女子都无法比拟的。他习惯坐在晓南阁的一角，听她弹琴唱歌吊嗓子，瞧她来回穿梭嬉笑怒骂，她是那么美好且真实的尤物。他也知晓她的过去，尽管她总是浅浅地一语带过，但他觉得自己懂她的不易，她是泥淖中盛开的花朵，他想为她遮风挡雨。
藤冈修灵机一动，“姐姐们，我好饿啊！我们找个馆子吃点东西好不好？”
棠柠回头问余姚的意思，余姚赶忙说好，藤冈修早已用他那漂亮的眼睛哀求过她。可算忽悠住她们不再逛下去，他如释重负。急急忙忙跑回马车处放下东西，又赶回来带她们找菜馆子。途中撞见王合信领着个俏丽女子在店里挑金货，藤冈修指着他们给棠柠余姚看，棠柠斥道：“你这是生怕王合信看不见咱们呐，要不要我陪你过去跟他打个招呼，让他好好瞧瞧我跟你在一块儿呢？”
藤冈修被棠宁训斥，立刻灰溜溜快步向前走，像极了做错事的孩子。他从来没惧怕过任何人知道他们俩的关系，他恨不得向全世界宣布，苏棠柠是他藤冈修的女人。可棠柠从不承认他们的“关系”，她对他讲，我们在一起快活不假，但绝不妨碍你去找别的女子谈情说爱，也绝不妨碍日后你娶妻生子。他质问她，是因为你比我大了几岁？还是怕我父母不赞同我和你在一起？还是讨厌我是日本人？棠柠口中吐出几个烟圈，笑着说不止这些原因呢。争论无果后，他对自己说，既然不肯长相厮守，那只争朝夕如何？
这半天余姚看尽了他俩你侬我侬耳鬓厮磨，心里由衷的为他俩高兴，至于结局是什么就等到那一天再说吧！她欢欢喜喜的回到叶邸，瞧见裔勋也回到房中。他在内室换便服，她蹑手蹑脚跑到他后身吓了他一跳。裔勋反手拉她入怀，道：“和棠柠出去逛一圈这么开心呢？”
“当然很开心，特别特别的开心。”她忽想起跟棠柠讨论谁比较“厉害”的体己话，不自觉间红了脸。
裔勋察觉，道：“想啥呢？咋还想的脸红了？”
她趴在他耳边私语几句，这私语里自然除去藤冈修的那部分。
裔勋假装严肃的揉揉太阳穴，“我当然是老练呐。”言语间已抱她回到炕上，又箭步回身关上房门。
晚间启涏从商行回来，照例上裔勋处汇报，正纳闷父亲房门紧闭，环樱匆匆从下房跑出来，道：“三爷，今儿老爷和小姨奶奶歇下的早……”
启涏小声啐口：“呵！可真是够早的！”说罢拂袖离去，心里怪道早知如此还不如不回家来。
回到金氏房中大声向母亲抱怨，大骂单余姚不要脸勾引他爹，把父亲房门紧闭一事告诉给金氏，启涏双手一撩大褂后襟，沉甸甸坐在椅子上，两只布鞋往远处一踢，把双腿抬到桌子上翘起二郎腿，“娘，你说我好好的学业不念，巴巴的跑回奉天城当‘学徒’？每天在商行厂里厮混，要多无聊有多无聊！还总被我爹骂！现如今谁家公子少爷不西装皮鞋傍身，您非让我穿长袍马褂，跟半大老头子有什么区别？硬说讨我爹高兴，我爹心思半点都没放我身上，天天被那狐狸精勾的魂都跑了！”
金氏给他端来一碗大补汤，劝道：“你回北京念书谁来挑咱们这一房大梁？你想便宜那两房把家产分了？那二房凤杰人精似的，指不定往自己衣兜里捞了多少钱去！还有那杜仁平，天天在你爹跟前毕恭毕敬的，你还不努力哪有你立足的地方？我们娘儿几个回头喝西北去啊？”
“得得得！从前跟我大哥说现在是跟我说，翻来覆去这套磕我算听够了！”他起身拾起桌上的碗，一饮而尽大补汤，“咣当”一声使大劲按到桌子上，“我去外面散散心！”
金氏自知阻拦不下也就随他去了，“兹母多败儿”，她早就站在这个深渊边上，她看不清楚处境，她从来都只会溺爱，原来溺爱儿子现在始溺爱孙子。
王合信在明湖春饭店组了局，本叫了叶启涏和藤冈修都来，谁料这二人都推了约。启涏知道他父亲晚上在家，不得不回去做例行汇报；藤冈修如小狼狗般缠着棠柠，在晓南阁简直乐而忘返。合信只得另找几家公子出来作乐。谁料启涏回家吃了闭门羹，正愁没地方消遣发泄，想起合信还在明湖春饭店，便匆匆赶了过来。那边藤冈修又不知哪句话得罪下棠柠，给他下了逐客令，定要撵他早点回家。藤冈修独自在大街上闲逛，白白做一日苦工竟讨不来半杯茶吃！越想越气不知不觉也走到明湖春饭店，想起合信之邀遂也找了进去。
一下子明湖春饭店大单间里热闹起来，叶启涏和藤冈修接踵而来，合信直把二人戏谑一番。二人插科打诨遮掩过去，藤冈修望眼一瞧，合信身边坐着的仍是下午在金店里领着的女子。那女子娇滴滴的为众人斟酒唱曲儿，合信起哄又把她推了出去，又被众男宾揩油调戏数遍。闹了半晌众人散去，单留下他们三人，合信从口袋里拿出一沓奉票塞给那女子，女子乘人力车消失在茫茫夜色之中。
合信道：“去圈楼逛逛？”猥琐的表情没办法描述。
启涏道：“去去去！赶紧走！”他的心里犯了痒痒。
“走!”藤冈修抱着“此处不留爷自有留爷处”的心态，仿佛在与棠柠负气。
三人来到八卦街圈楼内，启涏四周环望，指着其中一个招牌，道：“去长乐书馆！这名字好！‘长乐’，是如今我最想要的。”
“‘长乐’好！就去长乐书馆！”二人纷纷附和。
长乐书馆乃属奉天城头等的风月场所，想到秋溶的气质涵养，大抵就能了解书馆的水准氛围。虽不需像大清那会儿旗楼赛诗打茶围，但来此地逛的男子大多也是有点风度修养。棠柠曾在北京八大胡同的二等茶室呆过几年，幸而被一大兵赎走也算是“命好”。但棠柠与秋溶的感觉又不同，一个是乱世中挣扎盛开的花朵，一个是青楼规矩下生长的花朵。
书馆女子围坐三人身边，款款相待情谊绵绵，香帷幔帐，帘外勾栏，楼头鸣筝，琼杯对饮，岂不是天上人间般的快活？
启涏不胜酒力最先喝醉，“想我大哥还是真有福气。”
二人明知他说的是启洺小妾，但故意装作不知，要他说来听听。
“那秋溶虽不及我大嫂端庄贤惠，也是这等的会‘伺候’人，我大哥还没福气吗？简直是做鬼也风流！”出口“伺候”二字时手指轻挑下旁边女子脸蛋。
合信道：“秋溶这女子我到未曾见过，但我爹纳过的那小娘们儿我可是领教过。”
启涏问道：“可是那个叫苏棠柠的？”
藤冈修忽然打个机灵立耳倾听，棠柠的名字使他没了醉意。
“那小娘们儿可不是一般烈货，美则真美，也是能勾魂的主儿。我爹到如今还忘不了她！别说是我爹，就是我也想过要染指！”
藤冈修握紧拳头，心中骂了句老流氓，他顿时对王泊川充满敌意，又默默咒骂合信，想要得到棠柠还曾经陷害人家？
启涏抢白道：“我看她不如我爹那小姨娘，我爹为了她连家都快不要了！”
合信揶揄道：“那我得说句公道话，你爹就是有魄力，咱们几个的爹，公认属他最风流倜傥。”
“还不是那单余姚那条狐狸精勾引的！”启涏愤愤道。
“我瞧见过几次那位小姨太太，没有苏棠柠漂亮！”
“模样不算太美，或许别的地方有长处呢？”
二人不怀好意的大笑起来，单留藤冈修气冲冲的瞪着他俩。
隔壁屋内，另一个来逛书馆的男子。他身形伟岸结实剃的和尚头，长脸单眼皮炯炯有神，皮肤黝黑但依稀可见身上有多处伤疤，最明显那块在下颚，浑身带着痞气话不多不会笑。书馆女子站在屋内角落里有点怕他，他没有表情不也不言语，一只大手把她拉近简单粗暴，事后很阔绰打了很多赏。原本已整理好衣服准备离开，听见合信三人对话，仿佛很感兴趣，又逗留好一阵儿才离开。<>