<>大楚，越州城
颜方走在全城最繁华的街上，白色的布衫一尘不染，左手背在身后，右手撑着一把折扇，折扇上画着花鸟虫兽，边走嘴里边还哼着小曲。若不细看他的穿着光看他的神情举止会把这个少年误认为一个纨绔公子哥，可若是细看，会发现那少年身上的布衫质地粗糙，那系在头上的布巾也皱巴巴的。
前面的街巷忽然飘来熟悉的肉包的香味，这香味并不浓郁可却全部钻进了颜方的鼻孔，少年那白净的脸上泛起一丝潮红，用力的吞了吞口水。嘴里喃喃到：“还没到辰时呢，这柳家的包子怎么今天那么早就出炉了？”说着收起折扇，脚底生风，一连穿过了几个路口，到了柳家包子铺的门前，包子铺前已经排起了长龙，约莫有二十来个人已经在等待了。
“道冲而用之，或不盈。渊兮似万物之宗....”趁着等待的时间，颜方试着运转昨日刚偷学来的心法。
昨日，一个喝得醉醺醺的老头一头扎了进来。听老鸨说这老头是苍鹤派的长老吴兴贵。离宗办事，应一豪富之邀在花船上饮酒作乐，这吴兴贵虽算得上是武林前辈可也是个色鬼，席间听在座的豪富说这岸边的翠鸣楼，有一个才色双绝的霁月姑娘，就按耐不住色心，等酒宴一结束，就一头扎进了翠鸣楼，点名要霁月姑娘，老鸨忌惮吴兴贵的身份就派人把老头带到霁月姑娘的房间，老头的东西让颜方帮忙拿上去，也是这无意间颜方发现这吴心贵随声带了一本功法，苍鹤心法，是苍鹤宗弟子修行内力的法门。这本功法放在江湖中只能算是二流功法，可对颜方这个在青楼打杂的小厮来说却算得上是是重宝。颜方按耐住内心强烈的激动，将东西放下离开了，趁深夜老头和霁月姑娘熟睡之后，把功法偷出来连夜抄录了一份又送了回去。
颜方默念着昨天连夜抄录下心法上的内容，反复咀嚼，还是一头雾水，正苦恼之际，一阵银铃般的笑声打断了他的思考。
“颜小哥，低着头看什么呢，地上有金子?”颜方一愣，抬起头，一个十六七岁，容貌清丽的少女正朝着他笑呢。“柳小妹，我在悟大道呢。”眼前的少女是这家柳家包子铺的店主柳老板的独女，柳小莲。和颜方自幼相识。“那你回家悟大道吧，别挡着后面的客人买包子。”柳小莲撅着小嘴顾作嗔状。颜方望着眼前娇嗔的少女微微晃神，随即笑道：大道要悟，包子也是要吃的，柳小妹，给我来三个梅菜肉包。”这梅菜就是梅干菜，越州地处江南，家家户户都会腌制梅干菜，原料大多为越州当地的芥菜。柳小妹家的梅菜肉包在这越州城也算是一绝，许多外地商贩来越州做买卖的时候都会来特意品尝柳小妹家的包子。
颜方接过柳小妹递来的一袋热腾腾的包子，刚抬脚要走，却隐隐感觉哪里不对劲，细看手上的包子，六个香喷喷的大包子，白色的面皮底下透着一丝红，没错啊，六个，咦，不对，六个？颜方停下步子，转头疑惑的望向柳小妹，少女仿佛早有预料，一双大眼睛笑成了月牙，长长的睫毛上还挂着清晨的露水，笑道：多的三个包子是孝敬赵老爹的，快回去吧，包子凉了就不好吃了。”颜方微微愣神，眼底闪过一丝感激，道：“谢啦，小妮子，改天带两斤牛肉拉上死老头和柳老爹来喝酒。”说完转身走了，柳小妹看着少年那渐渐远去的身影，白净的俏脸上闪过一丝红晕。
颜方拎着一袋包子走在大街上，脑海中闪过柳小妹的俏影，嘴角微微扬起，”这小妮子这几年帮了我和老头不少呢，还有柳老爹，去年死老头欠了赌债，要不是柳老爹及时赶到把债还了，死老头的右手怕是保不住了。”正想着，肩上突然好像受了一下重击，连带着下盘不稳，颜方险些一屁股坐在地上，幸好最后稳住了身子。抬眼一看是一个铁塔般的黑大汉，
一脸的络腮胡，却穿着一身精致的紫衣，看材质应该是吴地产的丝绸，胸前还绣着一只展翅的苍鹤，单论这衣服，材质上佳，做工精细，可穿在这样的一个黑大汉身上却是怎么看怎么别扭。颜方刚才想着心事，没有看路，不慎和着怪模怪样的黑大汉撞上了，幸亏这黑大汉也不计较，留下一句：”小子，走路长点眼睛。”就扬长而去，脚步匆匆，好像有什么急事，顾不上和颜方计较。
颜方回头看了眼那脚步匆匆的黑大汉，无奈的摇了摇头，看了眼手上的包子都还在，就不再理会这意外的插曲，抬脚也准备离开。可就在这时脑海中突然闪过一抹紫色，急忙回头看那尚未走远的黑大汉，准确的说是仔细看他那不合身的紫衣，和昨天那个瘦的跟个老白蟹似的吴兴贵身上的衣服是一个款式的，这大汉应该也是苍鹤派中人，可能还是吴兴贵的徒弟辈。“这大汉看上去有心事，难道这苍鹤派出了什么事？”颜方摇了摇头不再理会这意外的插曲。拿起一个包子，一口咬下，梅干菜香和肉香混合而成的奇异香味瞬间弥漫在空气中，少年将剩下的半个包子一口吞下，嘴巴不停吧唧着，意犹未尽，略微停顿，又三下五除二的解决了两个包子，略微停顿....望着袋中剩下的三个包子...长舒一口气道：算啦，这三个包子是小妮子孝敬老头子的
。”
穿过北大街，又朝东拐了两个弯，就望见月湖了，月湖位于越城城中心，月湖周围这一片是整个越州城里最繁华的地方。每到夜晚，月湖湖畔就灯火通明，热闹非凡，湖面上一艘艘画舫游船随波逐流，这些船大多是被豪商巨富或达官贵人所包下，在船上宴请宾客，饮酒吟诗作乐。昨晚吴兴贵就是受富豪之邀在这月湖上饮酒作乐。而湖畔边就更热闹了，一家家青楼开门迎客....颜方呆了十五年的翠鸣楼就是其中的翘楚，月湖湖畔足以排的上前三的妓院。
现在已是辰时，客人大多已经散去了，还没走的小部分也还在和周公打交道。颜方推开门，大厅里只有一个人——坐在板凳上磨刀的赵老头。
对，磨刀，不过磨的不是什么绝世名刀，是一把生了绣上面还挂着一点点菜叶的菜刀，赵老头是鸣翠楼的大厨，而颜方自从懂事起就跟在老头身后，在翠鸣楼的后厨帮忙，有时也做点其他杂活。
“老头子，我回来啦，给你稍了几个包子，柳小妹让我带给你的。”颜方靠在门框上懒洋洋的说。
磨刀的声音突然消失了，可赵老头没抬起头。“晓得了，包子放桌上，我磨完刀吃，刚才厨房刚到了一袋芋头，你去把皮都销了”。
说完磨刀的声音又响起了。
嚯嚯嚯........<>