盛夏时节，客栈里格窗大开。那青年身似一缕白烟，一一查看其他客房。每到一间，均是右手三指撑在窗台上，凌空虚立，凝视片刻后飘然而去。
容辉待他查完客房，飞身远去，心中又有了计较：“心思缜密，果然难缠。不过你也太自负了，看见老子在打坐，还只查一遍。”当下一跃出窗，悄然跟上。
月下白衣，轻快如烟。容辉随在百丈开外，跟出一段后，终于现那白衣青年身法虽妙，长途施展却有颇多涩滞，远不及自己以气御劲，浑圆如意。若相互追逐，两、三里后，他就远远不及自己。
容辉看到了长处，心里就有了底气。小心跟随，眼见那青年出了驿镇，直奔一片营地。“卫所？”他心中微凛：“他到底是什么人。他说有事，显然不是一件小事。”
朝廷为养兵而不耗国力，所以广设卫所。千户一所，五所一卫。军户平时屯田驻防，战时上阵杀敌。那青年去的，正是六驿镇上的百户所。
自古民不与官斗，容辉人还没去，心中已有怯意：“难道他是官府的人？‘太虚观’自立门户，占山为王。既不纳税，也不交粮，该遭官府记恨。”他从前只想往外摘，可事已至此，不由得他不多想。瞥眼见左近有片乱石，于是飞身过去，随意坐下，思绪滚滚而来。
“山上的生意做得这么大，难保没有外人眼红。光是贩运生意，就少不了打点各处关隘、路卡。若没个有权有势的人出面，光凭一介武夫，哪里能纵横千里，低买高卖？”容辉心里一亮：“陈夫人、田夫人和韩夫人每年都来山上避暑，捐的香油钱又多，看似是极虔诚的信徒，实则是背后的东家。三家既是功勋，又是外戚。由他们出面，自然哪里都走得通。”
容辉想通了这一节，不由会心一笑：“明清真人曾在陈都混迹十余年，自然是个极会经营的人。他当掌门后，拉上三家公府，一个出人，一个出面，生意自然越做越大。只有这样，才说得通。”又想起另一桩事来：“世上无白食，明清真人当了大掌柜，每年要上缴的红利自然不少。赵长老的江湖声望远非明清真人能比，所以他看见掌门借鸡下蛋，也想分一杯羹。那么多长老拥护他，怕也是想雨露均沾。可‘明清真人’先把蛋分完了，哪里还谈不拢？赵长老才想除了‘明清真人’，自己扯大旗单干。”想到这里，又有疑惑：“那么是谁支持赵长老，竟敢拆三家公府的门槛……那青年开口就问‘明清真人’的病情，显然知道御医赐药的事，难道是就他？”
他一番分析，明清真人和赵长老已是水火不容。转念想到门中还有个和蔼可亲的马长老，不由冷笑：“他既是账房座，也是监察长老。自己查自己，能查出什么？两边都不想得罪他，所以睁只眼闭只眼，不闻不问。他也不简单，自然乐得当和事佬，自己捞油水，两边不得罪！”
容辉回想起刚入门时的情景，眼下对号入座，果然是三股势力。心中灵光一闪：“潇璇若想把这生意做下去，自然该接任掌门。她若不想跟三家公府做生意，为什么还拉着我上蹿下跳，闹得全山上下不得安宁？难道这是以退为进？先把水搅浑，让下面的小鱼蹦跶上来，再一网打尽，自己一人做大？”
他不由好笑：“好你个楚潇璇，我还以为你是位尊师重道的淑女，想不到你也有自己的野心！”从前怎么看她，怎么不顺眼，眼下想到这里，心里顺畅多了：“好，你的事就是我的事！我虽然不知道你有多少底牌，但多探听些消息，总没错的！”心念电闪，想通前因后果，深吸一口气，站起身来，认准三里湾，展开身法，直奔过去。
容辉身形如风，来到三里湾，见绿柳白墙仍在，于是纵身一跃，直入院中。南窗下种着两簇向阳花，屋中灯火通明。大门敞开，那妇人就坐在门中。她换了雪绫背心，穿着条百褶长裙，还罩了件大袖绸衫。正襟危坐，端庄典雅。
容辉见她鬓上还挂着几滴水珠，显然刚刚出浴。虽未装扮，却比珠光宝器更加动人，索性直接招呼：“杜夫人这是在等我吗？”
杜夫人起身迎出，敛衽行礼：“贱妾丑态，令公子蒙羞，实在惭愧。”神色恭城，语声温柔，哪里有半点轻佻？
“哦？”容辉微微一怔，笑着问她：“你知道我来过？”不由分说，径直坐到位上。
杜夫人凝视容辉，轻声说：“我虽不知公子底细，却知道她看重男人，一定会来！”
任容辉心思机敏，毕竟是个没经人事的少年。“这实在不是个好话题！”他微觉尴尬，轻咳一声，直接问：“你是要儿女，还是要男人。”一语出口，眼见杜夫人瞳孔急缩，大惊失色，不免暗暗得意。
杜夫人赶紧移开目光，低下头说：“公子远来，妾身为公子奉茶！”敛衽一礼，转身去了倒座。屏风后瓷器轻碰，流水咕咕，玲玲有致，十分悦耳。
容辉只听声音，就知道是个茶道高手：“想不到她还有这手本事，难怪能勾搭上莲山掌门。”
杜夫人端上两盏热茶，恭恭敬敬地呈到桌上。填白瓷的茶盅，上好的明前。容辉只闻气味，就知道是好茶，但哪里敢喝？于是伸左手端住茶托，右手食中两指夹住盖柄，轻轻去刮浮悠开口：“胡公子这次是三天前来的，一来就说山上那位不行了，让我带着两个孩子去看看。还说他在山上经营了近十年，手里至少有十万两现银。看在孩子的份上，至少能分我五万两。我想自己一个人总不能分成两半，这样也好。我若拿到了钱，就到宋国去，于是上了山。”
话已尽，水已凉。容辉放下茶盅，直接说：“胡公子在军营，我要去瞧瞧。”语声清冷，毋庸置疑。
杜莎立刻会意，站起身敛衽一礼：“请公子为我驾车。”容辉微微点头，循着气味一跃出墙，见那骡马正在墙根下睡觉，于是顺手拿起鞭子，抬手抽出。“啪——”，一声脆响，又引得一阵狗吠。骡马一个激灵，一跃而起。
容辉一手拽住缰绳，一手拉过游车，套上马鞍，赶到了门口。杜莎叫醒两个丫鬟，开门出来，直接上了游车，又由容辉牵着，直上官道。两个丫鬟怔怔地站在门口，见车驾远去，才揉着眼睛关了门。
千亩良田，围着一座营寨。容辉牵着马车，在田埂上行出里许，才走到寨外。寨门紧闭，两侧延伸出一道土墙，墙后屋脊重重，已然建成一座村落。游车直到寨门下，才被守夜的兵丁喝住：“站住，什么人！”
杜莎掀开帷幔，探出头招呼：“军爷，是我，胡公子让我来的。”
土墙上站起两个青衣军士，一人拱手说：“小的不敢当如夫人称呼，公子就在中帐宴客。”另一人已下了土墙，抽开门闩。
中帐被建成了一座四脊大厅，檐下垂着四面纱帘。微风吹拂，帘卷帘疏，灯光下更像一股躁动的火焰。容辉还在百丈开外，就听到了阵阵喧嚣，心中松了口气：“但凡议论大事前，总是要大设酒宴。可灌饱了黄汤，还能议什么事？看来我来得正是时候。”
门轴转动，“吱呀”一声，寨门开了条小道。容辉轻拽骡马，直入寨门。寨中屋舍整齐，有套间，有平房，也有小院，宽高相等，进深一致，好像一列整装待的劲旅。穿梭其间，竟有些透不过气来。
游车停在中军帐外，容辉摆好脚踏，请杜莎下车。两个守门的兵丁也认得她，一个上前见礼：“如夫人好！”一个进帐通传。杜莎微微颔，棉步轻移，撩帘入帐。
容辉收好脚踏，将骡马拉到一边，坐到车上细瞧。纱帘透光，屋中又亮，厅中人物，清清楚楚。胡世荣果然坐在上位，身姿如松，脸色微凛，沉声质问：“你怎么来了！”语气生硬，透着不耐。众人一愣，立刻停杯闭嘴，鸦雀无声。
杜莎裣衽行礼，低下头悠悠地说：“妾身就是想您才来的！”身姿轻盈，话语温柔，听得人心头麻。
胡世荣神色如常，一直看着杜莎。杜莎用歇步蹲着，巴巴地看着胡世荣，等他唤自己起身。两个人一动不动，气氛更加凛冽。容辉趁机打量厅中诸人。
厅中坐着六个人，坐在左边座的是个穿宝蓝底云纹直裰的青年，容辉虽只看到他的背影，但他右手举杯时，左手还握着一柄金鞘长剑，显然是个名剑客。
那剑客对面坐着个中年，眉似刀裁，面如冠玉。目光深邃，鼻梁高挺，本是一副绝好的面相。只是嘴唇细薄，嘴角上翘，显得既阴毒，又刻薄，让人进而远之。旁人停了杯去瞧杜莎，只有他眯着眼自斟自饮，不知在想什么？
“刻薄”中年旁边坐着个赤汉子，双目圆瞪，直勾勾地盯着杜莎。笑容绽放，嘴唇开合，就像要吃人的狼。
容辉看着他心中冷笑：“好色之徒，安能与谋？”瞥眼看向他对面那金甲大汉，他每一片鳞甲上都嵌珍珠，当真是珠光宝气，甲胄辉煌。
“难道他就是这里的将军？将军也不会穿这样的铠甲吧！”容辉心中好笑，看向他身旁那个小个子。腰上扎着一圈金环，形状繁复，大小不一，一共十二个，像是个街头的手艺人。
“手艺人”对面也坐着个汉子，穿着麻布背心，目光炯炯，虎背熊腰。虽是普通人一个，却看得人最舒服。容辉凝神端瞧，仔细记忆厅中人物。过了半晌，现杜莎脸色渐白，身子微微颤抖，才听胡世荣说：“先给诸位侠士倒一杯酒，再滚回去！”语声冷峻，不容置疑。
杜莎低头应是，站起身踉跄两步才站稳，然后从胡世荣开始，一直到麻衣大汉，依次斟上一盅酒，又深施一礼，转身撩帘出厅。容辉拉过游车，放好脚踏。待她上去，直接牵骡马出了寨门。
回程路上，月色正好，两个人却无话可说。回到“三里湾”，又听到营中传来更鼓。“咚——咚——咚——”三声闷响，到了三更天。杜莎下车敲门，待容辉拴好骡马，卸下马鞍，门才打开。
容辉径直走进正屋，杜莎随后跟上，又深施一礼，低头说：“公子，妾身尽力了！”
“我知道！”容辉回过头来，直接吩咐：“我在书房对付一宿，你也去歇了吧！你明天收拾半天，留个人看院子就行，下午启程回山！”想到这一晚的经历，又深吸一口气，缓缓地说“那两个男人终究是靠不住，不如好好养儿教女，让孩子博个前程，你以后也有个依靠。”这是他的心里话，也是他唯一能做的。
杜莎一愣，怔怔地望着容辉，片刻后回过神来，欣然应是。容辉也不知自己怎么会说出这番话来，一时间好生尴尬。硬是沉着脸，转身去了书房。却忍不住心中得意，半晌后才凝下心神，开始打坐调息。
杜莎又吩咐丫鬟：“明早卯正起床！”这才由值夜的丫鬟陪着睡下。