小火轮沿着弯弯曲曲的黄河故道，一路向下游驶去，顺风顺水一泻千里。欧阳剑站在船头一身长袍、头戴礼帽，一副商人的打扮。此番欧阳剑前往五原第2战区第35军辖区，是乔装打扮秘密前往。由于第2战区司令官是阎锡山，没有通报阎锡山就去视察35军防地，显然是不合乎规定。但欧阳剑此番面见傅作义，目的就是不让阎锡山知晓。
此时欧阳剑站在船头上举目远眺，枯水期的黄河岸边，裸露出大片大片的浅滩，给人以沧桑的感觉。当年曾游说傅作义经营河套地区，而且是提前布局。在延安时刘志丹介绍过河套地区的情况，并说河套地区的变化非常之大，已经变成塞上米粮川。尤其是战争爆发这几年，陕甘宁边区对于河套地区的大力支援，以及傅作义经营有方，河套地区不仅大变样，其麾下兵强马壮，兵力已经发展到5万人马。
这几年在欧阳剑的刻意推波助澜下，35军一直和陕甘宁边区保持着密切的联系。由于连续征战，国府对于35军供给的武器弹药根本无法满足作战之需，而陕甘宁边区弥补了这一块，因此傅作义于陕甘宁边区的合作非常密切。自湘南防御作战胜利后，国府开始大规模采购江西兵工厂生产的制式武器。由于僧多粥少，35军作为杂牌部队一直没有列入国府的换装计划之列。
而欧阳剑在计划之外，为傅作义提供了大批枪支弹药，目前为止35军已经装备了三分之二江西产的制式武器，可以说35军已经离不开八路军的支援。此番欧阳剑前往河套35军防地，核心目的就是继续加强合作，为日后第35军加入八路军序列创造条件，这也是总部的统一部署。
欧阳剑心里清楚，自忻口战役以来，傅作义对于阎锡山的不顾大局、小农意识日渐不满。尤其是阎锡山在军事指挥上我行我素，致使晋军遭到重创损失极大。此番欧阳剑秘密拜会傅作义，即是加强密切合作，又是煽风点火，目前情况下游说傅作义已经具备条件。
对面来了一艘蒸汽驳船，满载着货物的蒸汽驳船，马达轰鸣、黑烟滚滚擦肩而过，预示着河套地区于西部各地，已经形成水上贸易运输通道，也意为着河套地区的经济发展日益繁华。小火轮日夜兼程于两天后到达河套地区，然后沿着人工开凿的灌渠直接到达五原码头。五原码头货物堆积如山十分繁华，南来北往的客商云集。
欧阳剑一行人登上码头进入城内，大街上商铺林立，各种商品琳琅满目，尤其是皮货生意买卖兴隆。大街上不时出现赶着勒勒车的蒙古牧民，车上满载着羊皮前往交易场所。同时交易完的蒙古牧民，满载着各种生活用品，兴高采烈的离去。显而易见这里已经成为蒙古牧民的集市，同时也更好了见证了西部经济发展的喜人景象。
来到35军军部，警卫员小王向站岗的卫兵通报，陕甘宁商贸集团的客商，要求拜见军长傅作义将军。哨兵闻听是陕甘宁来的客商不敢怠慢立即通报，不久一名副官走了出来。这名副官查看了证件后客气道：“先生，军长正在开会，请到会客厅等候。”在副官引领下，欧阳剑和警卫员小杨进入会客厅。
不久，傅作义一身戎装走进。“宜生兄，别来无恙、一向可好。”欧阳剑双手抱拳见礼。傅作义有些迷惑凝视欧阳剑顿时瞪大眼睛道：“欧阳兄，怎么是你！”傅作义转身对副官道：“你去转告参谋长，我要闭门待客，所有公务由参谋长处理。”傅作义和欧阳剑进入后面居所,进入书房格外激动的握手道：“欧阳兄，你吓了我一跳。事先也不通知一声，你要是出了问题我可如何交代呀！”
“宜生兄多虑了，我是乔装打扮秘密拜访，没有人知道，你就放心吧！”“欧阳兄，你现在的地位和身份不可同日而语，能让我不担心吗？”“我知道五原地区鱼龙混杂，但是也没有什么大不了的。只要你保持低调，我的安全就没有问题！”“我明白，除了我所有人不能知道你来到这里，不能声张。”
“宜生兄，对外说我是陕甘宁商贸集团来的客商，洽谈军火贸易。最近从江西运来了一批军火，其中就有你们的份额，我这个客商也是名正言顺！”“我的运气太好了，贵党的大力支援，感激的话不知如何说，只好在杀敌的战场上表达心意了。”“说得好，这次八路军总部特批，给你部20门山炮，炮弹3000发，500门迫击炮，炮弹一万发。”
“简直是及时雨，我可以正式组建炮兵团，这可是梦寐以求呀。”“此外，八路军总部特批，为你部提供最新式的火箭筒300门包括5000发火箭弹。该火箭筒和火箭弹经过升级改造，穿甲能力更强、爆炸威力更大。根据我们获得的情报，日军一支装甲旅团已经到达北平，估计日军这支装甲旅团极有可能部署在绥远。”
“欧阳兄，以前你们提供的火箭筒，就让日军的装甲战车胆寒。放心吧日军的装甲旅团不可怕，来多少我消灭多少？”“宜生兄，为什么给你提供新式火箭筒，是有针对性的。根据我掌握的情报，日军这支装甲旅团，装备的是日军的新式主战坦克，即九七式坦克升级改良版。该坦克火炮口径由40毫米变为47毫米，前、侧钢板厚度明显加强，同时防护能力也大大加强。”
“以前我们生产的火箭筒，已经无法击毁改良版的九七式坦克，因此这次火箭筒的升级改造，就是对付日军的新式坦克。根据日军的调动情况，很快就会发动中条山战役，迹象已经十分明显。你部辖区适合坦克部队作战。日军为了配合中条山会战，肯定会在北部战区有所动作，因此你要有所准备。”
“欧阳兄，如果你不提供这个情况，我们是一无所知呀。知己知彼百战不殆，贵党的情报系统太令人震撼，本来这个情况应该国防部通知我们。”“这个情况国防部了解，至于没有告诉你们，是担心动摇你们的军心，这是国防部一贯的做法。”“说白了我们就是杂牌部队，在他们眼里我们算什么？充其量就是炮灰！”
见傅作义义愤填膺欧阳剑劝慰道：“宜生兄，不要这样想，要有全局的观念。既然有了漏洞，亡羊补牢也不晚。这批改良的火箭筒是刚刚生产出来的，国防部并不知情。你应该清楚，国防部知道的事事情日军很快就会知道，出于保密的原因只好如此。“说着话傅夫人把酒菜端上桌子。
“欧阳兄突然来访，让我有些措手不及。夫人做了几样家乡小菜，正好我这有一坛陈年汾酒，不成敬意。”傅作义拿出汾酒打开密封，顿时满屋飘香。“宜生兄，我的要求不高有好酒就成。”二人推杯换盏几杯酒下肚，欧阳剑笑道：“宜生兄，河套地区被你打造的不错呀，方才我在街市上经过，这里的买卖很兴隆哇！”
“欧阳兄，多亏你当年的点播，才有今天的景象。最近几年陕甘宁的经济发展神速，我们河套地区也跟着沾光。这里没有别的，其粮食和毛皮很可观，并且大量销往陕甘宁边区。如今兰州变成工业城市，我们的货物通过水路运到兰州，给我们带来了丰厚的利润。如果不是当年你的谋划提前布局，哪有今天的景象。”
傅作义脸色一变接道：“欧阳兄，往事不堪回首，你的战略眼光无人可及。当年你的判断几乎都应验了，我曾奉劝过阎主席，提前在山西展开防御，重点构筑防御阵地。可是阎主席没有采纳我的建议，结果我们败得一塌糊涂。忻口战役我建议八路军进入山西参与防御，可是阎主席不同意。欧阳兄，惭愧！我辜负了你的期望！”
“宜生兄，过去的已经无法改变，我理解把你的心情，毕竟你无法左右阎锡山。阎锡山的算盘向来精明，但是他算不出风云变化的天下大事。以为山西地理条件得天独厚，梦想永远做山西王，只能是一厢情愿。目前阎锡山依然不肯离开山西，原因就在这里，可是山西已经成为日本人的天下！”“去年我让阎主席撤退到河套地区发展，可是他不仅不肯还把我训斥了一顿，说我是鼠目寸光。”
见傅作义表情有些郁闷，欧阳剑趁机问道：“目前阎锡山的经费是不是由你提供？”“是的，新组建的新军就是我提供的经费。”欧阳剑道：“宜生兄，有一个情况我必须告诉你，你要有思想准备？”“什么情况？”“年初阎锡山的新军，突然攻克了汾阳地区几座县城，你认为可能吗？”