<>在西营骑军营地的一处军帐内，梁熄正和秦禝在账内饮茶。国丧期间，不敢用酒，因此两个人坐在军帐里，都只是喝茶，
“大人”。梁熄说道，“你听说了吗，王彧现如今是越来越嚣张了，今天听闻王彧竟然公然顶撞两位太后呢？”
“哦？”秦禝惊讶，他很想听听是什么事，“王彧在太后面前，还敢这么大胆？”
“我看他压根就没把两位太后放在眼里。”梁熄又说到，“听御前的侍卫们说，就连年号，他王彧也敢擅定！”
新君登极，照例要改元，新的年号，该由辅政大臣提出几个备选，再请皇太后圈定。而王彧不知是一时忘了，还是根本没把这个规矩当成一回事，竟然在今日的朝会上，径直把新年号写进谕旨，只待两位太后用过大印，就要颁行天下。
新年号写的是“顺祥”，文意的好坏先不去说，这样藐视太后，却为多少通晓几分政事的西所不能接受。她李念凝如今已经不在是皇贵妃了，而是皇帝的生母，是太后！
“先帝在日，也是这个规矩么？”西太后看了一眼已经从皇后晋位成为东太后的柳倩柠，将谕旨向外一推，紧紧盯着王彧说。
王彧一时语塞，没想到被她捉住了漏洞。但他并不引以为咎，而是立刻便讲出一番大道理，从民生凋敝谈到国库空虚，从南边的南越谈到北边的“北蛮”，强调现在人心惶惶，早定年号可以有利于稳定政局。口沫横飞地说到后来，干脆让人取来一个布包，打开一看，是一枚铮光瓦亮的崭新母钱，上面是“顺祥重宝”四个字。
“太后请看，这是钱样子！”王彧指手划脚地说，“只要年号一颁，新钱立刻就可以开铸通行，民间的物价，也就可以稳定下来了，这难道不是一件大好事？”
这等于是在反诘太后，语气可以说是无礼已极。他所说的一番道理，虽然不错，但却始终弥补不了那个漏洞：拟几个备选的年号请太后当面圈定，又能花费几刻钟的时间？何以敢自作主张，连新钱的模子都做好了？这样赤裸裸的蔑视，就连性情一向忠厚的东太后，也觉得实在不像话。
然而事已至此，竟没办法不听他的，终不成把新钱的模版毁了重铸？只得忍气吞声，在谕旨上用了印，回到宫中，自然大骂王彧可恶。
“王彧可恶！”秦禝听完，当然也要做这样的表示，不过随后秦禝却有轻声说道。
“不过也难怪，这王彧乃是五皇子云霖的亲信，这陛下突然崩殂，却立十皇子为帝，若不是在场的有着诸位大臣亲贵，悠悠众口之下，王彧等人一时拿不出办法，这才只能坐看小皇子即位，不然还不知道会如何呢！”
“难道就没办法治治他？只是不知道京中是什么个打算，竟是一点声息也没有。”梁熄郁闷的说道。
我倒知道，秦禝心中苦笑。他现在的处境，甚为尴尬，明明两头都视他为自己人，他却偏偏想不出一个好办法，来做这个牵线搭桥的红娘。
自己是齐王派在云河的卧底。齐王有这样的心术，如果自己向太后明言，那两宫以后对齐王会是个什么观感，难说得很，对自己也不见得是个好事。
而自己缘何能取得太后的信任，就更难向齐王一方启齿——难道还能跑去对彭睿孞说，自己跟年轻的太后之间，曾有过两夜风流？
“唉，难。”秦禝不自觉地摇摇头。
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之云燊给皇后和淑贵妃的印，不是拿来看的，而是实实在在代表了最高的权力——凡是辅政大臣拟就的谕旨，不经两位太后用印，则视为无效。这等于是云燊的遗命，为当时在场的大臣众目所见，即使跋扈如王彧，也是不敢不承认的。问题在于，太后是否有权更动谕旨的内容？太后和辅政大臣之间，已经为此发生过几次激烈的交锋，但在王彧的高压之下，结果都是以辅政一方的胜利而告终。
“他们说什么就是什么，那这两方印章，还有什么用？”一向生性平和的东太后，被气得掉下了眼泪，“不等于把咱们就当成摆设了么？”
“姐姐说的是，”西太后趁机说，“所以得想个法子，逼着京中的老六，出来说话。”
东太后知道，她说的法子，就是那个“垂帘听政”的意见。
“妹妹，我还没弄明白。”东擦了擦眼泪，抱歉地说，“咱们现在不是也在听政吗？”
都是“听政”，却大不相同。李念凝便向她解释，现在的听政，是只能见辅政大臣，而垂帘听政，太后则可以召见所有的外官，这样一来，王彧就不能再一手遮天。
“可是垂帘听政，王彧他们能同意吗？”东提出了疑问。
自然是不会同意的，但李念凝的用意，原也没指望他们会同意。
“把水搅一搅，”西太后说。
这又是指的齐王了，话虽然不好听，但道理是有的。这个折子一上，两宫便可以借机让京中的齐王，明白她们对王彧不满的态度。
“也好，”东太后欣然点头，“王彧这样跋扈，也该有人来说一说。”
“是啊。”西太后嘴上答应着，心里却得意地想，一旦真的跟齐王取得联络，那就不仅仅是“说一说”的事情了。不过这一点，先不忙揭破，以免吓到了老实的皇后。
结果次日，一位御史便在李念凝的授意之下。公然上疏了一道“奏请皇太后权理朝政”的折子，
上折子主张垂帘的，叫做沈袁桐，一直是个半黑不红的御史，这次抓到这样一个机会，富贵险中求，将自己下半生的宦途，赌在了这一封奏折上。
垂帘听政，只是一种施政方式，本身不能以好坏论之。但从男人的眼光看去，女主临朝，多少觉得不是滋味。这篇折子，行文滞涩，理路也不见得如何高明，但也有好文字，其中的警句是“权不可下移，移则日替；礼不可稍逾，逾则弊生”，将关键之处点了出来，暗指王彧的行为，揽权无礼，长此以往，将有篡政之虞。
而除了建议垂帘之外，后面的一句，“当于亲王之中，另行简派一二人，令其同心辅弼一切事务”，则不仅打了柳擎的脸，更是为了将齐王“逼出来”，所不可少的一句话。至于奏折里还请求替小皇帝添个教习经典的师父，不过是陪笔，无关紧要。
结果折子到了，诸位辅政大臣拆开一看，震怒异常。他们倒没想到这是出于两宫的授意，只是认为皇帝刚刚归天，就有人敢上这样的折子，简直是反了！碍于礼制，还是将折子装进匣子，送进宫内，一边由杜袂动手，写好了一篇痛驳的谕旨，只等两宫太后看完了奏折发回来，就要发旨严谴。
谁知匣子送回来，众多折子里独独缺了这御史的这一份奏折——被太后“留中”了。
这也是西最初的本意，只要折子让大家看见了，其中的内容自然而然就会扩散出去，目的也就达到了。折子留在宫内，不做处理，既让王彧他们抓不着什么毛病，又间接向外面表明了两宫的态度，一举两得。
以李念凝的阅历和见识来说，这算得上是个很巧妙的设计了。但她没有想到的是，辅政大臣群情汹涌，竟由王彧带队，请见太后，亲自来要折子了！
“沈袁桐的折子，请太后决断，不宜拖延！”王彧面无表情的说。
“他的折子，我们姐妹俩还没想好，”辅政大臣的举动，已经颇为无礼，西太后强忍着怒气说，“等想好了，自然会发下来，让你们写旨。”
王彧一哂，无所谓地说：“臣等奉先帝遗命，赞襄政务。这不，杜袂已经拟好了谕旨，请两位太后过目。”
“什么？”西太后几乎不敢相信自己的耳朵，“我们还没想好，你们写的什么旨？”
“请太后看折子，可不是请太后想折子，既然已经看过，想好不想好的，也没什么打紧。”王彧摆摆手，对杜袂说道：“太后问你写的什么旨，你给太后念念。”
不等西太后有什么反应，杜袂居然就展开手上的谕旨，堂而皇之地念了起来。他的声音洪亮，又刻意加重了语气，吓得东太后身前的小皇帝，不住地往后缩。整篇谕旨，痛斥沈袁桐“包藏私意”，指他“卑污不堪，希图幸进”。
两位太后听完，又惊又怒，相顾失色，西更是在心里想，若是秦禝在身边，自然会一刀一个，将这个六个逆臣杀在当场！然而毕竟是想想而已，此时此刻，只能靠自己硬挺。当下一拍桌子，作色道：“你们六个，任意妄为，想一手遮天，掩尽天下人的耳目么？“
“臣等不敢，可也请太后不要违了朝廷的法制！”王彧干脆大声咆哮起来，“国家大政，自有辅政大臣尊遗命办理，这就请太后用印罢！”说完，杜袂向前一步，将那张写好的谕旨，递了过去。小皇帝本已被王彧的咆哮吓得不行，又见杜袂一副要逼上来的样子，“哇”的一声，大哭起来，把东太后身上的纱袍都尿湿了。
西太后气得双手发抖，颤声道：“好……好……我给你用印。”不但不接杜袂手里的谕旨，反而拿出沈袁桐的折子，目视东太后，两人用各自的小印，在奏折的一头一尾按了一下。西拿起折子，将手一扬：“拿去，沈袁桐的折子，我们姐妹准了！”
一场争锋，剑拔弩张到了这样的程度，已经没有了回旋的余地。没想到王彧忽然叹了口气，声音软了下来，指了指摆在一旁，专用于盛纳奏折往返的一个黄色盒子，垂首道：“太后既然发还折子，该当装在匣子里，着人送回中书省，臣等再遵旨办理。”
说罢，行了礼，带同其他的辅政大臣，居然就这么退了出去，留下目瞪口呆的两位太后，面面相觑。
年轻的西太后，毕竟还是缺少了实际政务的历练，没能够想到，自己这个贸然的举动，招致辅政大臣的强烈反击，造成致命的后果。
听到了这个消息的秦禝的大惊失色——这哪里算是政治斗争？简直就是两位年轻的太后，在跟王彧闹意气。若是以为掌握了两方印章，就可以为所欲为，那就不免大错特错了。印章所代表的，只是名分，想转化为真正的权力，还有很长的路要走，绝不是一道谕旨那么简单的事情。
他冷静地想了想，现在他即使通过和淑贵妃的关系，对两宫有所劝谏，这位也绝不会听从——毕竟自己只是一个五品的军官，要说在朝务上能有什么见识，任谁也不会相信。
说不得，只好救她一救了。秦禝心想，且不说她以肉身布施，那两晚的情分，只论不能让自己的大事毁于一旦，自己便有非出手不可的必要。
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“彭大人，刘大人，这回怕是要出事。”
在彭睿孞家里的内室中，秦禝正在和这两人做着商议。
“这是要逼王爷出来说话！”彭睿孞脸上变色，与刘秉言对望一眼，说道：“西边儿的太冒失了，火候没到，何况——”
何况还要防着王彧的反噬。他们俩都深知，王彧是朝中一流的人物，平日里杀大学士立威，尚且无所顾忌，现在直接威胁到他的地位，哪会乖乖的就范？
然而一时之间，亦没有可行的主意可以拿出来，不知该怎样把西太后的这个念头，打消了去？
“请恕小弟直言，两宫既然已经发动，拦是拦不住了。”在这样的情况下，秦禝没功夫再韬光隐晦了，于是干脆利落地说道，“当今之计，唯有两头着手！一头是请刘大人联络京里，无论如何，要请王爷尽快设法，驰来行宫；另一头，小弟则要自行其是了，不过还要请两位大人的一封亲笔。”
秦禝锋芒一露，彭睿孞和刘秉言都是大为惊奇——本来一直奇怪他一介武官，如何能得到齐王赏识，现在见了他的气势，才终于信实了。
“秦禝，你要我们写什么？”
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沈袁桐的折子，被装在匣子里，由派太监送了回去，两位太后，则坐在殿中，惴惴不安地想着。
在奏折上直接用印，虽然不合体例，但亦可以视为特殊情况下的一种变通，表示全盘接纳奏折中的所有提议。这原本是西太后所准备的最后一手杀招，却在方才那场惊心动魄的交锋之中，提前使了出来。
“妹妹，你看他们会遵旨办理么？”东太后问完，自己倒先摇了摇头，“这也未免太容易了吧……”
遵旨办理，等于是接受垂帘听政，以王彧的桀骜不驯，怎么会有这样的好事？西也猜不透王彧葫芦里卖的是什么药，想一想，说道：“‘兵来将挡，水来土屯’，咱们且等着，看看他们要做什么。”
这一等，直到用过了午膳，仍没有信儿。两位太后在廊下说着话，都觉得诧异，忽然见李孝忠一路小跑，穿过院子，到跟前磕了一个头，气急败坏地说：“主子，出大事了！”
东太后几乎承受不了这样的惊吓，手揪着心口，面色变得惨白。西太后的心，也是剧烈跳动起来，总算强撑住，骂道：“混账东西！连怎么给主子回事的规矩，都忘了么？”
李孝忠这才惊觉到自己的失态，俯伏在地，狠狠给了自己一嘴巴，连声骂自己：“小李子该死！小李子该死！”
“到底是怎么啦？”
“内侍监的老沙刚才跟我说，送到中枢的黄匣子，到现在都一直没打开……”
“什么？！”西太后跟东太后都盯着李孝忠问，“哪有这样的事？”
“杜袂……说，既然太后拿辅政大臣不当一回事，那还看……看……看个屁。”
“你是说，中枢上不办事儿了？”东太后失声道。
“反正辅政大臣们，都是闲坐在屋里……还不止是这样儿，”李孝忠怯生生地看了一眼西，才接着说道：“宫门外的戒卫，增加了一倍，太监出入，都要搜身，说是不许片纸出宫！”
这一回，就连西的脸，也变得刷白。她咬着嘴唇，看了看东太后，才道：“小李子，跟我们进屋。”
进了内室，西太后拉着东太后坐下，小声道：“姐姐，我要找一个人，你别问我为什么，总之我有我的道理。”
交待了这一句，转头对李孝忠说道：“到西延阁，去找他！”
“是！”李孝忠自然知道她要找谁，忙道：“请主子示下，让他做什么？”
“让他……”西太后张了张嘴，一时说不出话来。
王彧的这一招，狠到了极处。中枢上罢了工，等于掐住了两宫太后的脖子，外面的奏折进不来，里面的谕旨出不去，而太后又不能召见外官，相当于把太后软禁在了云河的行宫之内。而宫外警卫增强，没准更是要谋逆的兆头。西太后终于明白自己的冒失，犯了大错，情急之下，便象在那天一样，想起了秦禝。
然而，能让秦禝做什么呢？宫里不比外面，难道还能命他带兵杀进来？想想就知道这是做不到的事情。
“你只告诉他……有这么一回事情。”西太后颓然道，“看他有什么话，叫你带回来。”
两位太后，在焦急彷徨中等了近一个时辰，才等到李孝忠的回话。
“回两位太后，”李孝忠浑身大汗地跪下，“他的亲兵说，秦将军带兵往南面拉练去了，至少要四天才能回来。”
西太后绝望的闭上了眼睛。
她不知道的是，李孝忠得到的这个说法，并不确切。此刻，秦禝带着两名亲兵，三个人，六匹马，正在往汾州的大道上，夺命狂奔。
他要来见一个人！
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奉旨带军抵御北蛮诸事的大臣沈浼，已经将自己的中行辕，移到了汾州。
北蛮的部队，以骑兵为主，而沈浼的部队，步军居多。他定下了以静制动的宗旨，让麾下的诸位武将，步步为营，要逐渐把北蛮压回北疆，再寻求决战。而他自己率领一万人人，候机而动，其中有五千骑兵，算是战斗力较强。
这一天早上，沈浼照例穿着为皇帝戴孝的白袍，正在中军帐中跟几位幕僚谈着粮草的事情，接到旗牌官的禀报，说营外有三名官军，要求见大帅。问他们是哪里的兵，又不肯说，领头的那个将军，只说是从直隶来的，有机密军情，要向大帅报告。
沈浼皱起了眉头。这样的事，闻所未闻，何况近来也没听说直隶一带有什么匪情，所谓机密军情，从何说起？再想一想“机密”二字，忽有所悟，忙道：“带那个将军进来！”
等到那个将军进来，只见满面尘土，衣衫不整，人已是萎顿不堪，往地上一跪，喊了一声“参见大帅！”，便有支撑不住的样子。
“怎么弄得这个样子？”沈浼话一出口，便即醒悟，一个的五品将军，不仅换了服饰，而且连身份也不肯通报，自然是有不足为外人道的机密——多半便是云河发生了极大的变故。当下先命亲兵扶着他坐下，端来一碗热粥给他喝了，再命无关的人退了出去，只留下一个叫徐郢的心腹幕僚，这才温和地说道：“你不要着急，慢慢地说。”
“大帅！”得知中枢处拒绝视事、行宫戒严，便立刻上了路。两夜一昼间，狂奔了五百里，疲惫已极。喝过粥，喘了好一会，精神才慢慢恢复过来，拿眼睛看了看徐郢，又目视沈浼。
“不妨的，徐先生跟了我十几年，可共机密。”
原来如此。秦禝向徐郢点了点头，表示致意，才对沈浼说道：“呈禀大帅！云河出事了！”从这里开始，把半年来云河的种种情形，要言不烦地向沈浼说了一个大概，一直说到有人上折子献议垂帘，以及辅政大臣所做出的反应。
“这么说，辅政的诸公，是旷班了。”沈浼捋着唇上的两撇胡子，沉吟道，“行宫戒严，王彧又想干什么？造反么？”
“造反不造反，得再看，”说话的，是坐在一旁的徐郢，“可是不利于两宫太后的意图，是明摆着的。”
徐郢的话，说得很到位。秦禝看了他一眼，从怀里掏出一个封袋，再从封袋之内，取出一个信封来，递给沈浼：“这是彭睿孞和刘秉言两位，给大帅的信，请大帅过目。”
“哦？”沈浼极为重视，取出两页信笺，前后看了两遍才放下。他知道这两人都是齐王的心腹，他们的话，自然也代表齐王的意思。信是彭睿孞执笔，写得很客气，把沈浼夸成“中流砥柱，国之干城”，同时建议沈浼，应该到云河去叩谒皇帝的梓宫，委婉地点出这是建立“不世之勋”的好机会，落款则有刘秉言的附名。
不世之勋四个字，是沈浼所看重的。现在的局面是明摆着的，两宫与辅政之间，起了极大的冲突，而齐王自然是站在两宫一边。自己作为带兵在外的大将，分量就重的很了，只要有所表示，维护正统不坠的功劳是一定有的。
要表示，当然是向两宫表示。至于对王彧，沈浼其他的将领一样，怨气很大，而与其他人不同的是，他还看不起王彧。
沈浼是云燊生前的爱将，三十不到，便曾经以钦差大臣的身份督师，节制各路，赐尚方宝剑，二品以下，可以先斩后奏，算是夏国的名将。他的脾气极大，王彧跋扈，他比王彧还要跋扈，王彧刚愎，他比王彧更加刚愎，因此在武将之中，是王彧最为忌惮的一个人。
然而沈浼亦不是一个冒失的人，此去云河，固然是以叩谒梓宫的名义，但到底要做些什么，还要再问问明白。
“他们两个的意思，你最清楚，是说让我统兵入卫么？”沈浼见秦禝乃是齐王这边的信使，因此言语之中，颇见尊重。
“要说跟云河的禁军见仗，那决不会。”秦禝笃定地说，“而且现在云河的情形急迫，若是全军拔营，怕缓不济急，如果只带骑军，那就快得多了。依卑职浅见，以大帅的威名，就算是王彧，也不敢不买账，只要大帅的人能到，就足以收震慑之功。”
这么说，是去吓唬吓唬王彧。沈浼点点头，关切地看看秦禝，“你跑了五百里，还顶得住么？”
“大帅放心，只要让我睡上半天，什么都回来了。”
“好！”沈浼下了决心，“我移营汾州，所等的就是今日。先帝曾手诏嘉奖，说我赤心为国，他王彧什么东西，敢这样猖狂？我当然不能坐视！”转头对徐郢道：“传我的令，中军整队，吃过午饭开拔！”
秦禝听到这里，才放心一笑，他的计谋成功了！<>