<>四人一行离了阿明居所，穿过几条灌木道，翻越北边的山，过了两条小溪，来到一个村寨，只见绕着小河翠树，住了数百户青瓦茅草相杂的人家。远远看见一件宝塔般的高楼耸在众瓦房中间，那就是他们的鼓楼了。
阿光领到依山建的一件瓦房边，一指，道：“这就是我家了。”众人走近一看，只见门前几滩水洼，开了大门，一股牛粪味迎面扑来。杨洋和汪俊卿停了脚步，肖东山问道：“你家还喂牛啊？”阿光道：“好几家共养一头，今天不在我家了。”肖东山跟着他往后院一走，已是靠在山坡，倒处都是水洼，牛粪，不远处的树上还挂着一只野猴，见人来了，也不怕，吱吱的叫。
肖东山扇开成堆的苍蝇、蚊子，来到牛棚前，刚一推牛棚门，哗啦啦一阵响，吓了肖东山一跳，原来是惊了一堆蝙蝠。
肖东山看在眼里，已有三分明了。于是又问阿光爹娘是怎么病的，阿光道：“开始就是发烧，脸上眼睛里都是血丝，身上都是红点点，我爹只说没事……过了几日，我爹头疼得只打滚，又喊膝盖好疼，不久就昏过去了……我娘亲还吐血呢，不过没昏过去，她死的时候还很清醒，跟我说，要我永远离开这里……我……我能到哪里去……”他说着，眼泪直往下滴，却并无呜咽之声。肖东山听了，有了五分把握。
肖东山问道：“你们这寨子，谁管事？我们去见他。”阿光道：“款首是寨老姜伯啊，他多半时间在鼓楼里。”
两人出了家门，会同杨洋和汪俊卿来到鼓楼，还没到就看来来往往的人往鼓楼旁边的一个大瓦房走，端着香、茶、猪肉、纸钱。阿光道：“这是我们的萨坛，是敬萨岁女神的地方，我爹病后，我娘亲天天来……”
过了萨坛，来到鼓楼，还没进去，就见一个老者站在门前，四处张望。阿光走上前，和他用侗语讲起来，并用手指了指身后三人。老者听了阿光的话，脸有喜色，又问了阿光几句。
阿光回头对三人道：“这位就是我们的款首姜伯了。他说很感谢你们，等一下款脚来了带你们去几个病人家看看，他说款脚哥哥带一个和尚去病人家了，那个和尚说话听不懂，也不知道是不是来治病的呢，还说先前派人叫我来翻译，我又不在家。”
三人正要随款首进屋，只见两人大踏步而来，前面一人，是个侗人打扮，后面一人，却是个和尚，正是海正。
肖东山见了，抢先唱了声“阿弥陀佛”，道：“师兄别来无恙！”海正见了，微微一笑，道：“阿弥陀佛，肖施主果然来了，我闻肖施主是名医高徒，可有解救之法？”肖东山道：“不敢当，我自己都是求医之人，不过是勉强为之，不得不为之。师父去看了病人，有何高见？”海正道：“跌打损伤，贫僧还略知一二，这种情景我哪有什么办法，正是和肖施主说的一样，勉强为之，不得不为之，苦于言语不同，连个症候都没弄清。”
肖东山给众人介绍道：“这位是少林寺海正师兄，这位是馨洋阁主人杨洋女侠，这位是她的丈夫，是个人面兽心的家伙，师父小心了。这位是精通汉话的侗人小兄弟阿光。”汪俊卿听了，也不生气，笑嘻嘻的给和尚见了礼。
那边侗人款首姜伯过来对阿光说了几句，阿光道：“姜伯说了，你们都是我们的好朋友，等一会去姜伯家吃牛瘪。”肖东山道：“且慢，我病人都还没见着，吃什么吃！劳驾这位小哥再带我去看一趟，回来再吃不迟。”
阿光给姜伯说了，于是那位款脚小哥再次带着肖东山、杨洋、汪俊卿、海正、阿光去探访病人。
走了七八家，病情都差不多，都与阿光描述的他父母的症状相似，不过有先后轻重之别而已，肖东山就吩咐不再看，而是回转鼓楼。他一进鼓楼，就对姜伯道：“此病我有七成把握能治，但不知寨中共有多人染病？”阿光充当翻译，姜伯道：“今天为止，共有五十二户共七十九人染病，这是除了先前已经死了的一十八人不算。”
肖东山拿出《易简方》放在桌上，海正道：“阿弥陀佛，原来施主有这等宝书在身，苍生有救了。”肖东山道：“说来也是缘份，上次我恩师对我说，来的路上遇到一处闹蚊疫的，师父在那里逗留多日，试验出四张方子，把方子交给了我，要我贴到书上，现还夹在书中，不曾失落了。”他翻开书拿出夹着的纸页，接着道：“我刚看了众人病情，莫不符合我师父所记，只是病重的用药迟了些，有些麻烦，需多调养些时日。”
阿光翻译给姜伯听了，姜伯大喜，语速极快的说了几句。阿光道：“姜伯问需要什么药物，要如何医治，尽管吩咐。”
肖东山吩咐拿纸笔来，等到纸铺好，肖东山问姜伯道：“这里到古州近还是到黎平近？”姜伯通过阿光回话道：“骑骡子的话，到黎平近些，近一个时辰。”肖东山道：“派人先到黎平买几个人的剂量，用过了看药效再两地大量采购，这样可以省些钱银，只是我身上钱银不多，只够这先几个人的，等大量买入时姜伯帮凑一些。”杨洋急忙道：“肖兄弟，钱银的事你不用操心，也不用先买几个人的剂量，太麻烦，你且把用得着的药材名写来，我夫妇二人去把两地的一口气都买了来，岂不省事！”肖东山笑道：“你真是大财主，也不用全买了来，有的药只要一点点。”
说话间写了密密麻麻一张纸的药名，后面把要的大致份量也标注了。
肖东山又对姜伯道：“用药只能治了已得病的，却防不了未得病的得病。有几件事请姜老务必告知众乡亲：一、山上的猴子切不可一同玩耍；二、洞里的蝙蝠要远离，屋里的蝙蝠赶紧赶走，一只不留；三、屋前屋后的水洼要填平弄干，家里的脏水要倒远，周围的青草要割干净，畜生的粪便要赶紧收走；四、用艾蒿点烟，把屋前屋后都用烟熏过。”
这时鼓楼里早围过来十几人，有寨老，有款脚，听了阿光翻译的话，有的就出去传讲去了，有人信，也有人不信。
杨洋道：“我夫妇二人不会治病，就去跑个腿，也算是尽一点微薄之力。我们把药材再写一份，我二人分了头去古州、黎平两地买，免得一地缺了什么药。”肖东山道：“也无什么特别的药，我师父一直主张用易得之品，故有《易简方》之名。”海正见肖东山手腕无力，写头一张已又累又疼，就坐过去，拿起笔，又抄写了一份。杨洋见肖东山所写文字歪歪斜斜，明白肖东山的手腕之伤并未痊愈，不过勉强能执笔而已，毫无劲力的。
肖东山见海正抄写，说道：“海正师兄，麻烦你随我去走访人家，请师父拿了纸笔，每家每户做详实的记录，便我用药。”海正道：“阿弥陀佛，善哉善哉。贫僧乐意之至。”肖东山又对阿光道：“你跟姜伯讲，马上带我们去走人家，每个病户都要走到。”阿光对姜伯说了，姜伯连连点头。
海正抄写完，交给杨洋，肖东山交代道：“杨姐姐，此去路远，辛苦了，明日午间务必带药回来。”杨洋接过，见他调度有方，笑道：“肖兄弟，你不去做个地方官，造福一方，真是可惜了。”汪俊卿道：“我呸，此人毫无男子汉之豪情，婆婆妈妈、抠抠索索、鬼鬼祟祟，做贼还差不多！”夫妇二人说着，出门去了。
肖东山、姜伯、阿光、海正四人一行，于是去走访病户，足足到半夜才走完，海正密密麻麻的记了一本病情。回来在鼓楼吃了饭，肖东山又连夜把病户分了四类，各自准备用不同的药。
第二日午时，杨洋先回来，用马驼来两袋药材，一打开又是一个个小袋，包得极细致，肖东山见她满脸倦容，道：“杨姐姐辛苦了。”杨洋道：“并不辛苦，不瞒你说，我从小到大做过的事，这件却是做得最快乐的。”
肖东山把药材细细分了四堆，薏苡仁、黄柏、扁豆、竹叶、双花、连翘……作了一堆，地丁、葛根、公英、滑石、也包含双花、连翘作了一堆，生地、茅根、紫石英、水牛角、双花、连翘……作了一堆，附子、人参、黄芪、龙骨、五味子、姜黄……作了一堆。肖东山对众人道：“这四味药，其一清暑化湿，透表解肌，其二疏利透邪，避秽化浊，其三清气凉营，泄热解毒，其四益气固脱，回阳救逆。不同病人用不同药，现下唯缺一味羚羊粉，只第三个方子要用，这个方子是对出血症的，且先把那三味药煎起来。”
姜伯早找几个汉子来帮忙，烧起火，架起瓦罐，开始熬药。
忙了一会，汪俊卿回来，肖东山一见，劈头就问：“有羚羊粉没？”汪俊卿道：“哎呀！我忘了买了！我那记得那么多！”说着解下包袱，肖东山接过一翻，明明有一小包羚羊粉，拿了就走。汪俊卿摇头道：“粗鲁！粗鲁！无礼！无礼！”杨洋道：“相公少说些！”
于是从哪一日起，每日肖东山、阿光、海正、姜伯四人走访病家，姜伯带路、肖东山主治、海正笔记、阿光翻译，杨汪夫妇二人不时进城补药及一切用度之物，连肖东山穿的鞋，杨洋也赶顶好的买了一双来，只是避着汪俊卿。
忙了七八日，病轻的已好了七八分，病中等程度的也都好了四五分，只有二个病重的救迟了，没能挽回性命。众乡亲见有效，也都信了肖东山之言，把屋前屋后收拾的平平整整干干净净，把脏水沟都填了，把蝙蝠尽数打死，野猴也用弓箭射死了，又用艾蒿把整个寨子熏得烟雾缭绕。
艾烟一起，杨洋把肖东山拉到一边，悄悄道：“你可知有两个人一直跟着你？”肖东山道：“你说阿光和海正师兄？”杨洋道：“不是，我说的是未露面的外人。”肖东山吃了一惊，道：“还有此事！我忙得很，没有注意！”杨洋道：“来人武功极高，又特别小心，你可是得罪了什么人，还是又牵扯进了什么纠葛？”肖东山想了想，道：“未曾有！”杨洋道：“真奇怪！我也只看到了身影，从身形看，是一男一女。”肖东山道：“莫不是寨里乡亲？”杨洋道：“绝不是，我的眼睛会看错，但是鼻子绝不会错，这二人用的是我馨洋阁的香！这艾烟一起，我就再难闻到了，故而提醒你小心些。”肖东山道：“不该有人盯着我啊，莫不是冲着海正师兄来的？”杨洋道：“我看不像，海正和尚不在你身边的时候，这两人还是远远跟着你的。”肖东山道：“好奇怪，待我暗中留意。见怪不怪，其怪自败，我也无暇顾及，眼下还是抓紧医治病人要紧。”
正说着，汪俊卿过来，狠狠瞪了肖东山一眼，叫道：“娘子！快来看那边的晚霞！”
又过了五六日，病人好了大半，只有少数几个还要用药，肖东山把这些人要用的药一一包好，交给姜伯，道：“我们打搅的时间够长了，明日我们就要离开了，这些药再接着用完就差不多了。”
姜伯传出话去，一时黑压压的来了几百人，把鼓楼团团围住了，每个人都拿着酒、鸡、鱼、油茶、糯米、布匹之类的礼物。
肖东山急忙告诉姜伯，这些礼物不能收，收了也带不走，让乡亲们不要多礼。姜伯出去和这些人交谈半天，让这些人回去了，只说晚上准备“合拢饭”。
到了午后，乡亲们就在鼓楼前的场地上，摆了五十几桌酒席，酸鱼、酸鸭、土猪肉等摆得满满当当。原来“合拢饭”就是百家宴，侗人自古有“吃百家饭，联百家心，驱百种邪，成百样事”的说法，这是侗人答谢贵客的最高礼遇。乡亲们依次来给肖东山、海正、杨洋、汪俊卿等人敬酒，不一会，除了海正，众人皆有了醉意。
突然，只见一个黑瘦的孩子跳上正中的酒桌，把杯盘摔了一地，正是阿光！他在桌上手舞足蹈，指着姜伯还有另外几个有头面的人激愤的说起来，姜伯和其他侗人脸上都显惭愧之色。阿光越说越激动，眼里闪出泪花，咬牙切齿的臭骂一通，才下了桌，扑到汪俊卿腿上，身子抽搐，哭得稀里哗啦，杨、肖、海正三人见状也都围过来。
汪俊卿见他牙齿咬得格格响，轻抚其背，温言道：“阿光，这是为何？”
阿光哽咽道：“你们以为你们做了好事，很了不起是不是？”汪俊卿道：“为何这般说？”阿光道：“这些人你看着很和善是不是？”汪俊卿道：“乡亲们都是好意啊。”阿光道：“这些人他娘的可都不是什么好东西！从我能听懂人话起，这些人就骂我是小杂种，我刚就是告诉他们，没有我这个小杂种请来大夫，他们他娘的就得全给我死光了，呜呜呜，呜呜呜！”说到这里，阿光又放声痛哭起来。
姜伯这时候远远的很尴尬的说了几句，好些个乡亲也附和起来，看起来是在说些饱含歉意的安慰话。
汪俊卿一声叹息，小声对杨洋道：“这孩子也太可怜，娘子，我有个主意。”杨洋道：“看看再说。”
肖东山和海正也安抚了阿光一会，才渐渐让他止了哭声，后来这孩子竟在汪俊卿怀里睡着了，这“合拢饭”也就这样草草收了场。
到了夜里，姜伯来找肖东山，拿出一本厚厚的书来，指手划脚一番，意思是作为表示感谢的礼物送给肖东山，肖东山接过一看，书面并无一字，纸张略有破损，好在都在边角，书页已微黄，显得年代久远，翻开一看，竟是一本汉字所写的医书，粗略看了看，见里面所述颇杂，有医理、药方、草药图、穴位图等，肖东山见姜伯心意极诚，大有宝剑赠烈士之意，也就不多说，收下了，暗想：“我这医术还是个学徒水平，也不知道这医书上记得医术高不高深，且收下了到时送给师父。”<>