琉璃没再说话,平静地看着秦勉。
“是什么人会拿去藏毒……”秦勉回过神,疑惑地问琉璃。
“琉璃壶自送到我娘的房里,从未被人带走过,而且恨千重是透明粉末,没有熟知其药性的人,根本无法藏在壶内而不被发现,所以,那只琉璃壶送到我娘手中时,必然已是有毒。”琉璃缓缓说道。
秦勉更是惊愕,琉璃的意思……
“你不会是以为,秦叔要下毒害你娘?”秦勉轻声说道,眼里闪过一丝痛苦。
琉璃没说话,她确实曾经这样怀疑过。
“琉璃,有些事本不应与你提起,毕竟是从前旧事,身为长辈实在羞于启口,不过若是不说,你便不信我不会有害你娘的心。”秦勉叹息一声说道。
“那年初遇你娘时,是在慈寿山踏青……”秦勉陷在回忆中……
阳春三月,秦勉与沈润卿一众同窗到慈寿山踏青,秦勉性子恬淡,独自在后山散步,就见到一个小姑娘在一株野果树下跳来跳去,秦勉觉得有趣却碍于男女有别,怕小姑娘尴尬急忙转身要走,沈润卿却来寻他,就在这时那小姑娘崴了脚,痛呼出声,二人便过去查看,帮助小姑娘回到斋室找她娘亲。
小姑娘就是杜允儿,琉璃的娘,从此三人结识。
沈润卿性子绵软容貌出众,本就是江中府少女们心中的良配,相处日久,自然得到杜允儿的爱慕,秦勉虽早已经心仪活泼开朗的杜允儿,也只能偷偷藏了心事。
看着杜允儿为了沈润卿一再退让,甘愿为妾,他虽心疼却不能让人知道,只是去沈府时借着看诊对她照顾一二。
秦勉在沈润卿娶了杜允儿后由家中说了一门亲事,他心中有杜允儿,对秦烟雨的娘也自然不上心,偏偏那是一个心窄的,竟然抑郁成疾,虽然秦勉百般救治,还是早早离开了他们父女。
秦勉至此幡然悔悟,放下心结带着秦烟雨游历四方,纵情山水教书育人,再不念儿女情长,但是杜允儿在他心里,仍然是最美好的女子,他怎会伤害?
琉璃没想到父辈们之间还有这样的故事,不由暗自叹息,对秦勉的话更相信了,害死娘亲对秦勉也确实没什么好处。
那么,是秦烟雨?
琉璃想到的,秦勉自然也想到,急忙说道:“烟雨自幼与你玩在一处,也亲近允儿,她又不懂医理,断不会是她做的!”
“可是,这琉璃壶中的恨千重又是谁放的?”琉璃问道。
“也或许是这壶中本来就有,只是无意中被我买回来,却害了允儿……”秦勉喃喃说道,他也十分困惑。
“但是恨千重与鹤灵草放在一起,却可以相辅相成。”琉璃摇摇头,这也太巧合了。
看看时辰不早,琉璃起身告辞,请秦勉不要对别人提起此事,以免有人再对杜姨娘生了加害的心思,秦勉还在蹙眉苦思,心不在焉地点头答应。
离开秦宅,琉璃带着已经等得不耐烦的项楠去了沈府。
即将新年,沈府里的下人们也是喜气洋洋,尤其在见到琉璃时,知道定是送节礼来,徐氏的嬷嬷听说了便迎到二门,见琉璃下车殷勤地过来扶,琉璃却躲开那只手,踩着踏板走下来。
礼单是要交给徐氏的,琉璃随着嬷嬷去了徐氏的上房。
房中只有徐氏和沈浏阳,沈流星还在跪祠堂禁足,这个新春她是看不到什么热闹了。
琉璃向徐氏见过礼,看在她是来送节礼的份上,徐氏让她坐,却并不关心她吊着的手臂。
琉璃不想多耽搁,拿出礼单递给那嬷嬷,嬷嬷急忙呈给徐氏。
“怎么就这些?”徐氏看完了一页礼单,以为漏掉了,疑惑地问琉璃,以前可是这些三倍都不止,而且全都是货真价实的贵重吃食禽畜肉类,还有白花花的银子,怎么会只有一些面上好看的礼盒?
“大娘,今年大灾,杜家生意难做,姨娘被掳走我又赔上了全部家当,可不就捉襟见肘了?没法子,只有俭省度日,这节礼自然比不得往年。”琉璃愁眉苦脸地叹气。
徐氏脸色铁青,她盼星星盼月亮盼来了节礼,就指着这些嚼谷过新年呢,如今拿什么开席?莫非还要自己掏银子去购置年货?
沈浏阳脸色也不好看,不提那笔钱还好,提起来她就觉得是从自己荷包里拿出去的,心口都揪着疼。
娘俩都气得不轻。
可是送礼也不能挑轻重,他们沈府可从来没有给杜府回过像样的节礼,这口气也只好忍了。
琉璃从徐氏房里退出来,神清气爽地到杜姨娘的院子。
杜姨娘看到女儿又是高兴又是忐忑,急忙屏退下人,说起那日的事。
“做得好!”琉璃听完拍手夸奖杜姨娘,把杜姨娘吓了一跳,随后羞得双颊微红,她还是第一次被女儿这样夸赞呢,但是随即忧虑地问:“不会出什么事情吧,那日我是真的怕她……”
“不会,女儿有分寸,怎会让娘涉险呢,害她性命脏了娘的手,女儿可不愿意,但是却不能容她任意欺凌。”
琉璃慵懒地靠在杜姨娘肩上,有娘亲在真好,她要护着娘亲,不让娘亲受人欺负。
“那就好,只是烟雨好像发现了什么,会不会以为娘害人……”杜姨娘想起那日秦烟雨的举动,又有些担心。
“烟雨?”琉璃若有所思……
此时沈府的门房内,项楠却正被下衙的沈润卿盘问,戴着斗笠帷帽的项楠十分窘迫,只盼着琉璃快些出来。
“……在下是杜老爷为三小姐请的保镖。”
“保镖为何藏头缩尾不敢示人?”
“……在下自幼不喜露面……”
“不喜露面却在江湖行走?你家在何处?可有户籍?家中还有何人……”
项楠头大如斗,果然官老爷就是不同,没有那两位老爷子豁达容人,拿他当作案犯审了。
已经吃过一次亏的沈润卿,对来历不明的人极为敏锐,提起十分的警惕。
“父亲,你在这里做什么?母亲有事要和你商议,正在房中等你。”
沈浏阳突然来到门房,浅笑着请父亲进去。
沈润卿虽然还想再问,但是听说徐氏有事,也只好先放下,迈步去了徐氏院子。
沈浏阳瞄了一眼戴着帷帽黑纱遮面的项楠,露出意味不明的笑……