徐平坐在交椅上，虽然是在银杏树下的阴凉里，额头还是有汗珠渗出来。桌子上放着扇子，不过他并没有拿起来扇。
对面坐着的是李用和，刚刚从原武监赶过来，满脸都是汗水，正拿着茶喝。
不知不觉就到了五月的下旬，天气是越来越热了。这里位于黄河边上，虽然晚上凉风习习，白天的酷暑却是无法躲闪。
把茶杯放下，李用和苦笑道：“原想着向北来天气应该凉爽些，却不想这里比开封城里还要闷热。原武监到这里不过一二十里路，却跑出一身汗来。”
徐平道：“这里离着黄河近，周围又是沼泽遍布，比开封那里水汽足吗，自然也更加闷热一些。对了，世叔从开封来这一路上可还顺利？”
“顺利，两京之间，国家腹心之地，又能够有什么意外？”
谈两句闲话，徐平便让李用和吃桌子上的摆的瓜果。现在节令还早，不到瓜果大量上市的季节，也无非是几样樱桃黄杏嫩藕之类。
拿起片脆生生的嫩藕在嘴里嚼了，李用和问徐平：“你这次出京巡查河道，事情办得还顺利吧？我看你在这里还算得上悠闲。”
“没什么意外，一切都好。惹是我预计得不错，再过十几天，查探完了到汜水县的这一段，与王副使会合，便就可以回京交差了。”
听了这话，李用和点了点头，又摇了摇头，先不说话，端起桌子上的菜水捧在手里。过了一会，才对徐平道：“你出来也有半个多月了，听说出城之后到了中牟县你便与王沿分头行事。这些日子，不知你与他联系过没有？”
徐平心里隐隐有些不好的感觉，口中道：“我给他去过几次信，说了我这里查探的情况，只是王副使一直没有信回我。”
李用和把茶杯拿在手里，既不喝茶水，也不放下，斟酌了一会，才对徐平道：“徐平啊，你我两家世交，有的话，我说出来你不要多想。”
“世叔怎么说这种话？我是你看着长大，有什么就向我直说好了！”
李用和点点头：“是啊，你是我看着一点一点长起来的。我与你阿爹自年轻时便相知相交，若不是他一片善心，或许我早已经倒毙路边。也正是因为如此，你跟其他人不一样，你的事情我不能不管啊。”
话说到这里，徐平知道自己必定是遇到了麻烦，脸色凝重起来，对李用和道：“世叔有话尽管讲就是，我也不是当年的顽劣少年了，做事自有分寸。”
“自你家搬去了中牟县里，你便就跟换了个人一样，知书达礼，做事上进，一步一步终于有了今天，世事难以预料啊。想当年，你小的时候，我与你阿爹说闲话，你阿爹那时候只指望你大了收了心，不把家业败了，他便心满意足。哪里能够想到有今天，你科场高中，竟然一路高升到了这步田地。不过，话也说回来，徐平啊，我们终究是小户人家出身，比不得那些世宦人家，处处都有帮衬。自你进士及第，便就一路高升，虽然这全都是你凭自己的本事得来的，但别人眼里——”
“我知道，世叔，这些我知道。”徐平点头，“我只是一个卖酒人家的儿子，二十多岁位至郡侯，官至郎中，为侍从官，多少人都看着不顺眼。自家的事自己明白，所以这些年来我辛辛苦苦，做事情从来不挑肥拣瘦，也不与别人比什么，便就是我自己明白，我一旦出了事情，没有人会向我伸一把手。出身小门小户，没有那么多的亲戚朋友相帮，一切只能靠自己。怎么，我这样做，还有人不满意吗？”
李用和叹了口气：“徐平，你只能养晦，却不能韬光啊！虽然你不与别人争，但事事都做得比别人强，又怎能避得了别人另眼看你？我也不与兜圈子，你这次出来巡查河道，把与你同行的王沿得罪了。”
徐平心中一紧，眼光冷了下来：“世叔，到底是怎么回事？”
“我出京之前，王沿瞒着你向朝廷上了一封奏章，说从洛河引水不可为。一是水量不足，过白波之后黄河水缓，而从洛河到汴河由高到下，开渠水必急。这一急一缓之间水量差距太大，除非把洛河的水全部截住，不然不能保证通漕。而洛河怎么可能全部截断？再一个，强行开渠工量浩大，仅仅有风声传出来便就已经引起周边百姓逃亡，如果真地开渠，沿岸百姓岂不是再无生理？”
徐平紧皱着眉头缓缓地道：“我是巡查河道的正使，他上奏章，为何没有知会我？”
“哼，因为王沿在奏章里面说得明白，你好大喜功，无论如何都不听他这些耿直之言，没有办法，他才单独上奏章。而且，他也知道不对，上章自劾。”
“好，好，他这一手倒是漂亮，以退为进啊！不过，清自是清，浊自是浊，我这里河道查探得清清楚楚，从那里开口，从那里合流，都明明白白。甚至于开渠要用多少工，要挖多少土石，要花多时间，都算得明白，岂是他几句话就否定得了的？！”
李用和连连摇头：“徐平，你还是不明白，官场上的事情，很多时候都是无法这样说清楚的。你觉得自己算明白了，但你算出来的这些，有几个人懂？官场上讲究的是一人做事，许多人帮衬，这才是常理！你总是觉得你自己什么事情都能做，别人的心里怎么想？就像现在，你需要的不是把事情搞清爽，你需要的是有人帮你！”
徐平看着桌子，愣了一会，抬头对李用和道：“朝堂里的宰执大臣，他们总不会就凭着王沿的几话，就把这事情定下来了吧？圣上正是春秋鼎盛之时，也想着要大有作为，不会就凭着这样几句话，——就不相信我了？”
“官家自然是信你，不然我哪里知道这么多？出城的时候，官家特意把我找进宫里面去，与我说了这些话，让你的心里有数。可在我大宋为官，不是靠着官家相信你的话就行了，你要让满朝文武也要认可才行啊！你已为官多年，这个道理自然明白！”
“那么，就是朝堂的宰执大臣不信我了？”
“好吧，我跟你讲明了。吕相公嫌你大权独揽，在三司针插不进，水泼不进，只是一直忍你罢了。王相公呢，本来对你也没有恶感，但王沿讲你一到河阴县，便就把两家大户随便找个借口抓进牢里，让县里民怨沸腾。再加上前些日子你在三司里做的事情，王相公嫌你做事太急，考虑不周，与民争利，也不想为你说话。至于其他的宰执大臣，你觉得张枢密会为你说话吗？其他人也只是看这三人脸色罢了！”
“哈，哈哈，”听到这里徐平不由笑了起来，“说来说去，我原来在朝堂里已经是天怒人怨，人神共愤了！亏我还一直觉得自己做了许多事，现在府库充盈，就是对我意见，看在钱的面上，也不会怎么怨我，没想到竟是如此啊！”
李用和看着徐平，见他的眼色清明，并没有真地被气昏了头，心里稍定，叹口气道：“所以我说，你现最重要的不是把事情做好，而是要找到人帮你。如今朝里，为你说话的都是一班中下层官员，虽然人数也不少，但济得了什么事？”
“哦，原来还有人为我说话吗？”徐平的头猛地抬了起来，看着李用和。
“自然是有的，又不是所有的人都是瞎子。不过王拱辰、韩琦、王素这些人，人微言轻，说了又有什么人听他们的？你现在爵至郡侯，官至副使，离着宰执的位子也已经不远，这些人怎么能够指望得上？”
“不指望这些人，世叔，我又能指望谁呢？我阿爹就是个卖酒的，除了你之外再也不认识什么大人物，真正靠的还是自己！只要那些年轻人不嫌弃我，现在朝堂上的人总不能在政事堂里面坐一辈子，我慢慢等就是了！”
“你莫非就真地没有想过找人帮自己？”
“找谁？怎么找？送礼巴结？递帖子认门生？即使我拉得下脸，皇上会怎么看我？我从一个边疆小郡的通判，一年时间做到三司副使，我知道地位是怎么来的。”
李用和急得拍桌子：“你怎么还不明白，我的话就是官家让我转告给你的！如今你还年轻，根底太浅，该低头的时候就要低头！”
徐平微笑着摇了摇头，没说什么。这事情他比李用和想得清楚，现在坐大位的这位皇上，可不是什么意志坚定的人，现在有了阻力，可以鼓励自己去拜码头。但真到了自己独当一面的时候，他可能就会想起这些事，从而对自己不信任。
那又何苦呢？年轻的时候多些磨难，换来以后的稳定，这账很容易算。
李用和其实心里也清楚这一点，而且也知道徐平的为人，见他主意已定，也就不再劝他，对他道：“再说，还有一个办法？”
“世叔请讲。”
“官宦人家吗，姻亲也是拉近关系的办法。盼盼也已经长大了，其实你可以试着帮她结一门好亲事，不也是一条路子吗？”
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