在通往雒阳城的驰道上，一架新式马车正在行进着，数名精悍的门客随行左右，护送着这架马车前往雒阳城。
此时一名老夫人坐在马车上，正在闭目养神，一名侍女坐在一旁，手中捧着香炉，随行侍奉着。
此人正是河南郡太守严延年的母亲，因严延年在雒阳城上任，特意派人前往东海郡，将母亲接到雒阳城来赡养，以便尽一番孝心。
很快，数名门客护送着马车来到了雒阳城的近郊，驰道上来往的行人也逐渐多了起来，原本寂静的驰道变得喧闹了起来。
严母听到外面来往行人的声响，便掀开了马车的罩帘观望起来，只见驰道上来往的行人神色匆匆，所有人都井然有序，一副地方安靖的景象。
但是严母也是见过世面之人，看到来往行人的脸色没有任何喜悦、安稳的表情，反而多出了许多的谨慎、畏惧的神采，不禁眉头微微皱起。
眼见如此，严母心中便多了几分疑惑，暗道：“我儿来信分明说过，河南郡各地安靖无贼，各地豪强尽皆臣服，按道理来说这里的百姓不应该如此小心度日啊？这些百姓在畏惧什么？”
想到这里，严母便吩咐车夫停下，准备下车找人询问一番。
可是随行的门客却不敢耽搁，河南郡太守严延年给众人定下了归期，今日正午时分之前，众人必须抵达雒阳城外的都亭。
此时众人眼见严母已经在随行侍女的搀扶下走下了马车，都是大惊失色，却又不敢上前阻拦。
几名门客看了看天色不禁心中焦急，此时已经临近正午时分，想必河南郡太守严延年此时应该已经抵达城外的都亭了，严母无所谓，可是众门客却不敢迟到！
于是，为首一名门客急忙拱手说道：“请老夫人恕罪！郡守大人已经下令严令，我等必须在正午时分将老夫人送到雒阳城外的都亭，否则按照规矩，我等都要收到责罚，还请老夫人暂且上车，咱们先行赶路，可否？”
闻听此言，严母也是有些诧异，此地距离雒阳城已经很近了早一会儿、晚一会儿又有何妨？没想到儿子严延年对待手下人竟然如此严苛。
虽然严母心中不满，但是也不好为难众门客，于是点了点头，又登上了马车。
众门客见状顿时松了一口气，而后护着马车继续赶路。
过了一会儿，严母一行即将到达雒阳城，已经可以远远望见雒阳城高大、巍峨的城墙。
就在此时，一阵嚎哭声传来，顿时惊动了马车内的严母。
严母急忙掀开了马车的罩帘，只见十几名犯人被粗重的绳索拴着，被押解到距离驰道不远处的空地上，一队郡国兵已经清理出了一块区域，正准备处决这些犯人。
严母眼见那十几名犯人有男有女、有老有幼，众人纷纷嚎哭、求饶，十分的凄惨，不禁有些不忍，便对随行的门客问道：“那边是怎么回事？”
随行门客的首领恭敬的说道：“启禀老夫人，那些人应该是雒阳城附近的豪强大族，不知道是犯了什么事情，被郡守大人判处斩首之刑！”
“啊！”
严母闻言不禁惊呼了一声，说道：“难道那些女人和孩子也要斩首？”
门客首领迟疑了一下，而后拱手说道：“启禀老夫人，律法如此，别无他法！”
就在说话间，那边的郡国兵开始行刑，一阵刀光闪过，十几名犯人顿时身首异处，刚才还在哭嚎、求饶的罪犯，此时已经变成了地上冰冷的尸体，鲜血喷溅了一地，将偌大的空地染成了鲜红色。
“啊！”
严母再次惊呼起来，吓得脸色惨白不敢再看，急忙放下了马车的罩帘。
门客首领眼见严母受到了惊吓，急忙吩咐车夫快些赶车，一行人很快便来到了雒阳城外的都亭。
当严母下了马车的时候，河南郡太守严延年已经等候在此多时了。
看到母亲赶到，河南郡太守严延年顿时喜笑颜开，走上前去就要叩拜行礼。
可是严母一看到走上前来的严延年，却直接转身上了马车，根本不见严延年。
眼见如此，河南郡太守严延年顿时傻了眼，不知道母亲为何如此愤怒。
一旁的门客首领急忙靠了上来，小声将严母路上遇见处决犯人的事情说了一遍，河南郡太守严延年顿时了然。
于是，河南郡太守严延年走到马车的跟前轻声说道：“母亲，现在时辰不早了，咱们还是下车休息一番，而后前往郡府为好。”
说完之后，严母却依然坐在马车之内一言不发，河南郡太守严延年见状意识到母亲是真的动怒，急忙跪拜下来，恳求母亲下车见自己。
可是严母始终不予理睬，河南郡太守严延年见状也不敢起身，就这样在地上跪拜了将近半个时辰之久。
周围的一众门客、随行、属官见状都是大气不敢出，全都站在一旁静静等候着。
忽然，马车的罩帘被掀开，严母看着跪拜在地上的严延年，脸色异常难看。
“我听闻你在涿郡政绩突出，心中很是宽慰，如今你更是受天家恩幸，能够担任河南郡的郡守，独立治理千里之地，这是何等的荣耀！可是老身却没听到你在河南郡施行仁爱教化，使百姓平安，反而依靠严刑酷法过多地施刑杀人，想要以此树立自己的威信，难道这就是你做官的本意吗？”
众人闻言都是惊骇不已，万万想不到严母竟然会当着众人的面，如此严厉的苛责河南郡太守严延年，一时之间噤若寒蝉、不敢作声。
河南郡太守严延年闻言不敢反驳，急忙叩头认错，重重地磕头道歉。
严母见状也没有继续斥责严延年，毕竟自己的儿子身为河南郡太守，也是一方的封疆大吏，不管怎么说也要为儿子留些面子。
于是，严母便冷哼一声，算是结束了这次训斥。
河南郡太守严延年见状急忙起身，三步并作两步上了马车，亲自为母亲赶车前往雒阳城。
没过一会儿，河南郡太守严延年便将目前送到了郡府，安顿好母亲之后，便在府中摆下了宴席，为母亲接风。
河南郡的众多属官纷纷前来作陪，席间十分的殷勤。河南郡太守严延年见状也是非常高兴，之前在都亭的不愉快顿时一扫而空。
可是在宴席结束之后，严母却将河南郡太守严延年叫到了跟前，对其说道：“我儿！今日老身在都亭所言，你是否都铭记在心？”
河南郡太守严延年闻言不置可否，只是敷衍了几句。
严母见状便知道严延年肯定没有放在心中，于是说道：“我儿要记住，天道神明自在人心！不要因为自己手中有了权力，就可以任意行事！杀人太多的人必遭报应，这是千古不变的道理，老身不愿在暮年之时看见我的儿子受刑被杀戮!”
河南郡太守严延年拱手说道：“请母亲息怒！天家让我担任河南郡太守，就是为了打击河南郡的豪强势力，为朝廷稳定地方。如此，我怎能不尽心竭力？至于我在河南郡有所杀戮，也是因为那些豪强大族违反大汉律，是罪有应得，我不得已而为之啊！”
“罪有应得？”
严母怒声说道：“难道那些妇孺也是罪有应得？他们能犯什么罪！”
说完，严母不等河南郡太守严延年再说话，直接挥手说道：“你再如此肆意妄为，迟早会招来杀身之祸，即便有天家的意图在其中，你也逃不过这场灾祸，何不悬崖勒马！”
严延年眉头紧锁、低头不语。
严母见状长叹一声，双眼微红的说道：“既然我儿不愿意听从，今日老身离开雒阳城回到东海郡，希望老身等不到关于我儿的噩耗传来！”
说完，严母便让随行的侍女收拾行装，严延年见状极力劝阻，但是严母去意已决，根本不为所动。
当日，严母便乘车离开了雒阳城，出发的时候还拒绝了严延年派人护送的请求，让严延年暗自伤神不已。
严母生下严延年兄弟五人，此兄弟五人都有大才，均在朝中担任两千石以上的大官，可见严母的贤达。
在东海郡没有人不知道严母的贤名，东海郡上下也因此称呼严母为“万石严妪”。
此时严母回到了东海郡下邳的家中，族中子弟听闻严母突然去而复返，纷纷赶来询问请安。
严母便将严延年在雒阳城的所作所为告诉了众人，哭着说道：“我儿如此行事，岂有安然之理？”
众人闻言都是唏嘘不已，纷纷安慰严母不要过分担心，毕竟严延年正被天子刘洵重用，有天家当做靠山，谁还能伤害严延年的性命？
严母却说道：“如果天家没有重用我儿，我儿尚有生还的机会，可是如今天家重用我儿，那我儿便是众矢之的，稍有不慎便是万劫不复！”
说完，严母掩面大哭，众人见状无不悲切。