襄县。
地处洛州边缘，与泾州崇山。
县城下辖十二镇，其中青山镇最为贫，镇中又属马家沟最穷。
日上三竿。
马老三颤抖着从床上爬起来，看着身上破衣烂衫。
“狗都不穿的东西！”
一脸嫌弃恶心模样，可惜家徒四壁，四季都只有这一身。
冬天靠着塞茅草避寒，勉强冻不死人。
推开房门，太阳光照在脸上，面色显得苍白，丝毫不像是贫困村民。
院子根本没有围墙，木栅栏围起来一圈，长满了小腿深的野草。如果不是墙角的农具，谁也不会认为屋中有人住。
马老三打了个哈切，歪歪斜斜的扛着锄头，向自家地里走去。
走三步歇一歇，遇上同村的搭讪几句，直到后半晌才到了地头。
地里的野草和麦苗一样高，马老三咕哝着骂了几句，锄了几下，浑身上下无力的瘫在地头。
旁的田里也有人耕种，野草不比马老三家少。
不过邻家是两口子，男的精瘦见排，女子五大三粗，清理了几下野草也放弃了。
邻家男子翘着二郎腿，躺在草地里：“老三，多大了还不娶媳妇，可别让五叔我绝了后。”
马老三瞥了一眼粗壮女子，鄙夷说道。
“这种女人，也就你下得去嘴，黑了灯和狗熊似的，我怕鬼！”
粗壮女人听了，抓起土疙瘩偰过去，骂骂咧咧说老三活该没老婆。
马老三懒驴打滚闪开，倒拖着锄头，像是打了败仗的兵逃回村里。
一路上遇见不少从地里回来的乡亲，见到马老三急忙模样，个个笑着打趣。
襄县最穷的山村，上空回荡着喜悦的笑声。
马老三一溜小跑回到家里，坐在门槛上喘了半天气，掀开米缸空的能饿死耗子。
刮了刮锅里，还有昨天没刷，剩下的一层锅巴。
再续上水，拔了几棵能吃的野草，与锅巴一起煮成绿油油的糊糊。
“狗都不吃的东西！”
马老三捏着鼻子闭着眼，咕咚咕咚灌进胃里。
绿糊糊进了肠胃，仿佛适应不了，引起一阵扭曲痉挛，疼的马老三在地上打滚。
“嗬嗬嗬……”
待到疼痛过去了，马老三喘着粗气，连滚带爬的回到屋里。
破败的茅草屋中，任何透光的地方都堵死了，连窗户都封上了厚木板，透阳光的缝儿填上了泥巴。
门一关，如同陷入黑夜。
马老三衣服夜不脱，躺在床上闷头睡觉。
不知过了多久。
外头天色蒙蒙亮。
从睡梦中醒过来，掀开绣着狗尾巴花的棉被。
“来人，伺候老爷起床。”
马老三起来，立刻有两名如花似玉的侍女进屋，一个帮他穿衣，一个端着温水擦脸。
推开院门，见到的是左右两排十几间青砖大瓦房，地面上都铺了青砖。
每间屋子里都有一名老婆，有小巧玲珑，有婷婷玉立，有丰满曼妙……
“老爷，您的锄头。”
两名侍女抬着银杆子黄金头的锄头，长丈八，重量不下百十斤。
马老三一把抓住金银锄，丝毫不觉沉重，此时他身高丈二，威风凛凛，身穿青色书生长袍，头戴方巾。
“老爷去也！”
马三腰板挺直，扛着锄头走出十丈长的院子。
出门便看到大片麦田，打理的整整齐齐。
挥舞着锄头在田间奋战，松土、除草，马老三浑身都是使不完的力气，一刻不歇的干到了晌午。
家中出来八名媳妇，各自拎着做好的吃食。
有的做馒头，有的做包子，有的煮面条，有的炸油条……
其中马老三最喜欢的是老六，知书达礼，举止动作就像读书人。
马老三一边吃饭，一边享受八个老婆的伺候，浑身舒泰。
“好了，回去吧，女人家家的不能抛头露面。我要干活了！”
家主气息尽显，命令八个老婆退下，又开始了下午的劳作。
这片麦田一眼望不到边，马老三忙活了一整天，也不过清理好了十分之一甚至百分之一。
夜幕降临。
马老三回到家中，媳妇们已经准备好了晚饭，必须等他回来才能吃。
十几个冷热菜，一坛黄酒，吃的喝的马老三起了兴致。
“今天该去老六房间，你们就不要等了！”
其他老婆听到马老三的命令，纷纷面露失望之色，不敢反驳家主的话，回到屋中歇息。
老六含羞带怯，拉着马老三进屋，就要吹灯熄火。
“今儿亮着灯！”
“老爷——你坏——”
“什么好的坏的，我怕黑狗熊！”
马老三耕耘几次，感到身心俱疲，搂着老六香甜的睡了去。
醒来时候，已经是日上三竿。
马老三努力合着眼不想睁开，结果外面咚咚咚传来敲门声，还有吱扭吱扭的栅栏晃动声。
“谁这么不晓得事，大清早扰人清静？”
与知书达礼的六媳妇呆久了，也学会了几个成语。
爬起来打开门，杂草遍地的院落尽头，一个牵着黄牛的青年，正在拍打柴门。
马老三迷迷糊糊的打哈切，不耐烦的问道：“你是谁？有什么事？”
“在下周易，从洛京来寻朋友，想问一问，近日可见外乡人来过？”
周易双目闪过灵光，发现马老三身上缭绕妖气，头顶气运呈灰白色。
“外乡人？”
马老三闻言神色一震，仔细打量周易。
身上衣衫不知什么材质，似乎比镇上老爷还精致，牵着的那头牛，壮硕的背上能睡人。
“没见过，不过我可以带你去见村长，他或许知道。”
“多谢。”
周易拱手致谢。
马老三打开院门，也无需上锁，家中所有加起来也不值锁钱。
领着周易向村中央走去，已经临近晌午，村中静悄悄一片，不见农人去耕田。
“你这衣服，是啥子布？”
“这是丝绸。”
“原来这就是丝绸，能不能让俺摸一摸，也弄一身。”
“可以。”
“你手指头上戴的什么？怪好看的。”
马老三一路上磨磨蹭蹭，问东问西，恨不得将周易身上穿的戴的里里外外摸个遍。
村长家院子有泥土砌成的矮墙，经历风吹日晒，泥砖融了大半，墙头高低起伏就像是城墙。
院中三间茅草屋，比其他村民家单间，稍显得阔气。
马老三隔着墙头向里面喊：“村长，又有外乡人来了。”
茅草屋中走出个老者，头发蓬松雪白，大酒槽鼻子几乎挡住嘴巴。