唐襄用一种震惊的眼神看着她，好像对莺奴和秦棠姬之间的情谊感到惊讶。她从上官武口中听说过这两人的关系，据说秦棠姬发起脾气来时常殴打莺奴，这姑娘连反抗都没有。而且莺奴好像对她唐襄的认识也还不足，蚀月教里哪有人敢这样对她说话？
莺奴拉着对方的手臂僵住了。
唐襄便换用更为柔和的声音说道：“那好吧。你先坐下，我有话对你说。”
莺奴虽然知道自己不出六年定然成为教主，但此时却又不敢在唐襄面前坐下。她意识到自己方才失礼了，可是惊恐中不能开口。唐襄将她拉到椅上坐下，柔声说道：“我是来接你回湖州的。”
她想也没想便摇了摇头：“我不去。”
唐襄的眼中便流露出一种恍惚的神色，失语片刻后突然回过神来，说道：“……你知道么，当年我要带棠姬回霜棠阁，她也是这么回答我的。她说她不去。我记得她八岁时去过霜棠阁，那时……那时她丧了父，随后直到今天都没有再去过那里了……你连这话也跟她学来了，当真是她的徒弟。”
莺奴颤声道：“你知道我的师父这辈子都不会再去霜棠阁了，不是因为八岁时的事情。她若是要回蚀月教也是回这里来，唯有在长安才能安心做教主。我在这里等她。”
唐襄垂了垂眼帘，无奈道：“带你回去是为你好。上官阁主来信了，说先前有人在吐蕃打听到你要回长安，他怕你敌不过长安的这名对手。信是半个多月前到北方阁的，我即便当即通知霜棠阁，他带着援兵赶来也还要一个月之久，不能这样劳动他。趁着你刚来长安的风声还没有走漏，我派人送你回湖州是最安全的。”
莺奴知道上官武所说的这名对手是谁，也猜到了他担心两人相遇的原因。即便没有从唐襄的话语里听出一点敌意，她仍然回绝道：“我不去。你也是蚀月教的人，怎么不知道三十六灵游戏的玩法呢，只要我和鲛奴同时活着，总有一天会相遇的。”
唐襄听出了她话里的刺。莺奴真会回去见上官武么，当年也是上官武送她去了昆仑山的。但是这少女当年离开北方阁的时候是怎么说服了上官武的，她后来也从上官武那里听过——莺奴说“我还会回到阁主身边的”。
她果然回了阁主身边，只不过是回了秦棠姬的身边，因为那时候她也算是北方阁的大阁主。这也能说是兑现了诺言吗？
唐襄焦急地说道：“阁主会替你想办法除掉鲛奴的。他在江南找到了能杀鲛奴的人，我送你回去，你就能安然无恙地当上教主了。”
莺奴皱了皱眉头。师父留给她的试题，难道能让上官武替她完成吗？她知道让上官武替她杀掉鲛奴、她再杀上官武会是最省力的捷径，师父也不会在意解决问题的过程；但她受过骊奴的委托，此行一去并不是为了杀掉鲛奴，而是让他从游戏里解脱出来。
她不能让上官武杀了鲛奴。
“我不去。”
她第三次说出这三个字。说完这三字，她就从椅上摇晃着站起，甩开唐襄伸出来拉住她衣裳的手，向庭院的门外走去：“我在长安有要事，办完了师父就会回来。你若是缠着我不走，师父回来之后你就活不成了。”
唐襄讶异中笑出声来：“我是蚀月教的二阁主啊，怎么会让未来的教主身陷危难？”
莺奴转过来正色看着她，朗声说道：“凭你和上官武也能救我吗？我没有轻蔑的意思，但救我确实比你们想的都难。鲛奴的事情你们不要插手，一切尘埃落定以后我自然会常回湖州，因为玄机在那。”
唐襄被这话一时镇在原处。她从别人那里听说的莺奴是个胆怯怕生的少女，上官武也好，鱼玄机也好，都说她性格温柔近于软弱，仁慈近于泛爱，她没有想过莺奴本尊是这样的个性。难道这短短一年的时间里，她的性格会发生这么大的转变吗？
若是按照她方才说话的这种架势，上官阁主所说的“她是未来的教主”一事，大概是妥了。棠姬本来短命，还未坐上教主宝座时，教内就在讨论棠姬之后会是谁做教主了。黄楼的后事结束以后，上官武就对她坦白了莺奴的事情，说秦棠姬死后，这名少女将会是新的教主。在那之前她也听说过莺奴的种种事迹了，只是没想到她的命途兜兜转转，离开上官武之后竟然成了秦棠姬的弟子——从哪边看，莺奴都是名正言顺的新教主，教派里再不会像过去那样，为下一代教主是谁而闹得乌烟瘴气了。
而且最好的是，莺奴也不像她一样推辞这种荣耀——当年薇主也曾极力想将她培植成新的教主，只是她没有这样的心愿。莺奴很好，莺奴是最合适的孩子。
唐襄这样想着，看着莺奴的眼神变得放松下来，她点了点头：“我随你的意思。若是有什么困难的，随时来找我。”
莺奴无言地看了看这张脸。唐襄已经为蚀月教操劳二十多年了，什么都不说、什么都不做，脸上也透露着疲色。这是个真正能为“蚀月教主”这个人鞠躬尽瘁的老臣，比上官武更可靠百倍。记忆中莺奴虽然不曾真正地踏进过这个教派的门槛，但只是看着唐襄的这张脸也能读出许多东西。
她也点点头，转身向着门外走去。院子的门口停着一驾马车，静静地站着一小队随从，而方才那名值夜人也站在等她的队伍里——莺奴这才反应过来，那名值夜人是蚀月教徒之一。他看到她的脸时突然一惊，恐怕是因为在很久很久以前就见过她了。或许是五年以前，或许是十年以前；上官武还在长安的时候，她还是长安的圣女的时候，这名普通的教徒就在朱雀大街上见过莺奴了。
她站在庭院外面对着这人微微一笑，对方再一次露出那震惊的神情，低下头来高声问道：“女圣要去哪里？”
她为这个称呼吓了一跳，但马上回应道：“我方才说了呀，我要去蚀月教的北方阁。”