掌握核心技术真的是可以为所欲为，这不，大蒜素一出，骄傲如普鲁士人也只能乖乖跪下，经过一番讨价还价，老老实实的跟李思明签下了用十八门105毫米口径榴弹炮换五十万支大蒜素的合同。
五十万支针剂换十八门105毫米口径榴弹炮……
这价钱也真够黑心的了，可偏偏李思明还一脸的不情愿，好像自己吃了大亏似的，一个劲地嘀咕着“找法国人没准能卖更好的价钱”，弄得莱茵哈特公爵心里直发虚。也是，这样的药物价比黄金，而且有价无市，李思明想买大炮的话一堆国家可以提供，但德国想大蒜素却只能找李思明，找别人是买不到的。在这种情况下居然能让他们用十八门105毫米口径榴弹炮换到五十万支，真的是很走运了。
“这些药物送到德国之后会进行大规模临床实验，如果证明疗效显著并且没有副作用，我们会加大采购量的。”莱茵哈特说，“希望你能加大生产力度，我们对这种药物的需求量真的很大！”
李思明猛拍胸口：“没问题，这玩意儿你们要多少就有多少……我只担心你们拿不出足够的火炮和炮弹来换！”
莱茵哈特冷笑一声：“你也太小看我们德国的军工生产能力了！”
李思明翻了个白眼：“行行行，你们军工生产能力很牛，行了吧？什么时候把炮兵教官给我派过来？”
莱茵哈特说：“明年春天就能到。”
李思明笑了：“明年春天么……很期待呢……”
那笑容要多古怪就有多古怪。
当天晚上，莱茵哈特跟克洛维公爵如实汇报了与李思明谈话的内容。
克洛维公爵皱着眉头：“他不愿意成为德国的利益代理人？”
莱茵哈特说：“不愿意，甚至可以说是反感。”
克洛维公爵问：“那他倾向于哪个国家？英国还是法国？”
莱茵哈特说：“看不出来，他似乎对于成为各大国的代理人非常抵触，甚至可以说是打骨子里发感，这跟我们接触过的中国实权派完全不一样。”
克洛维公爵笑：“真是个怪人，叫人看不透啊。”
莱茵哈特有点为难：“那现在我们应该怎么办？要知道，国王可是在德皇面前作了保证的，如果我们不能把他拉过来，让他投入了英法的怀抱，国王很难交代过去！”
他所说的国王，自然是巴伐利亚王国的国王，他老爸。不过国王子女众多，他不管是能力还是声望都不算突出，所以国王一直没怎么重视他。德国在外交上一直被全世界孤立，大到世界政治版图，小到殖民地势力划分，莫不如此，比如说在中国就是这样，德国每次想加强自己在中国的影响，都马上就会受到英法的狙击，最终白忙活一场。德皇为此伤透了脑筋，国王跟德皇是好朋友，自然要为德皇分忧的。莱茵哈特发现了李思明这么一个野心勃勃、能力出众的人物，国王立即便意识到机会来了。像李思明这样的人物，在太平年代想出头有点难，但是中国现在已经被末世的阴霾笼罩，一场掀翻那持续运行了近三百年的旧秩序的大动荡正在酝酿中，不难想象，这个年轻人的崛起是可以预见的。最让人高兴的是，英法都不怎么重视这号人物，这两年来，与李思明的接触少得可怜，倒是德国，通过莱茵哈特跟他达成了一系列的合作，有这层关系在，把这个年轻人拉过来，让他成为德国在中国的代理人，不是什么难事吧？
如果这个年轻人够争气，能够在德国的支持下改朝换代，入主紫禁城……不敢说能将美英法俄日等国的势力完全驱逐出中国吧，德国在中国的利益起码可以扩大十倍！基于此，国王在几次与德皇的谈话中推荐了李思明，认为这是一个值得考察的对象。
然后才有了克洛维公爵的中国之行。
送一批枪械样品过来，用不着劳烦一位战功显赫的公爵的大驾，克洛维公爵的真正目的还是考察李思明，看他是不是真的跟莱茵哈特说的那样具备成为德国代理人的能力。
经过几天的考察，答案已经出来了：他完全可以成为德国最优秀的代理人。
可问题是，李思明压根就没打算当列强的代理人！
这就有点尴尬了。国王可是很好面子的，这种态度分明就是在打国王的脸啊！
克洛维公爵却淡定得很：“他没有答应当我们的代理人，但也没有答应当英法的代理人，不是吗？”
莱茵哈特勉强点了一下头。李思明跟英法一直没怎么接触，自然也就谈不上给他们当代理人了。
克洛维公爵说：“只要他还没有答应当英法的代理人，我们就还有机会……就算他当了英法的代理人，我们也照样有机会把他挖过来，无非就是把报价提高一点而已。亲爱的莱茵哈特，你要记住，外交从来都不是一两次接触就能把事情给敲定下来的，这是一门艺术，只有富有耐心和智慧的人才玩得转。”
莱茵哈特叹气：“好复杂！”
克洛维公爵说：“简单的话就不叫外交了。”说到这里，他露出一丝淡淡的惆怅。
德国的外交水平真的越来越不行了啊……
当初俾斯麦首相长袖擅舞，纵横捭阖，带着德国在充满敌意的西欧进退自如，普奥战争、普丹战争、普法战争……每一场战争总是能先将对手孤立，让最强大的敌人作壁上观，然后放手暴打。那些年轻一代的容克贵族只看到了普鲁士军团势如破竹，气势如虹，以摧枯拉朽之势打垮了一个又一个的对手，却没有人看到在普鲁士军团横刀跃马的背后，是俾斯麦首相孤心苦诣、如履薄冰的小心经营。如今的德国越发倾向于用武力去解决一切问题，外交？对他们来说约等于无，这不，连争取和培养一个代理人的耐心都没有了，这让这位从俾斯麦时代走过来的老人怎能不心生感慨！
“扶持代理人也不是简单的事情，一个优秀的代理人谁都想要，我们想扶持，英法同样也样，这个时候就要比拼谁更有诚意，更会拉拢人心了。莱茵哈特，你很幸运，在英法还没有注意到他的时候就已经跟他建立了深厚的友谊，并且建立了一系列的合作，这是你的优势，你要抓住它，并且扩大它，不要轻易丢掉。”克洛维公爵谆谆教导。
莱茵哈特说：“可他一点面子都不给我，根本就没有成为德国代理人的打算！”
克洛维公爵笑了笑：“代理人……不一定非得他点头了才能当的，有时候没有明确表态的代理人比已经明确表态了的代理人更加有用。”
莱茵哈特一脸懵：“什么意思？”
克洛维公爵说：“以后你就会明白了。现在你做得很好，跟他在经济、军事方面都打下了不错的合作基础，要继续保持。他需要大炮，我们就给他提供大炮；他需要先进的枪械，我们就帮他制造先进的枪械；他生产的海量农产品需要市场，我们就给他提供市场；他缺钱，我们就给他提供贷款……不要害怕他狮子大开口，反倒是他什么都不要才是最让人头疼的。等到他方方面面都严重依赖我们，这个代理人他想不当都不行了。”
莱茵哈特若有所思：“你说得好像也有道理。”
克洛维公爵说：“今年你拿下了盐城和淮安地区白糖和亚麻纤维的采购权，这很好，明年再跟他谈，最好把余粮的采购权也拿下。”他笑了笑，“想要一个代理人俯首听命，武力并不是最好的选择，把他的钱袋子捏住才是最优方案，这方面英国人做得很好，我们应该多学学他们。”
今年盐城和淮安各大农场的亚麻、糖用甜菜和芦栗产量都很好，尤其是糖用甜菜和芦栗，大量使用堆肥、沼肥和适量的化肥，再加上管理得当，那产量堪称恐怖，榨糖厂三班倒都忙不过来。这么多糖和亚麻纤维，光是苏北肯定消化不了的，李思明又还没有打开外地的市场，怎么处理掉就有点儿头疼了。莱茵哈特很够意思的表示他们可以全部吃下来，李思明也不含糊，留够自己用的份额之后，全部出口德国，大赚了一笔。当然，德国也不吃亏，这些农产品对德国人来说也是非常需要的，尤其是白糖，对德国普通民众而言可是奢侈品，能一口气进口数千吨，大家自然开心。
本来莱茵哈特只是想以相对低廉一点的价钱采购几千吨白糖和亚麻纤维，从中间赚一点钱，可听克洛维公爵这么一说，似乎这种互惠的合作也能将李思明绑上自己的战车？
莱茵哈特沉吟半晌，说：“我觉得你的思路走不通。那家伙的独立性非常强，他迟早会建立独立的军工体系和经济体系，绝不依赖哪个国家的！”
克洛维公爵意味深长的笑了，说：“这不正是最理想的结果吗？真到了这一步，我们要考虑的就不是争取让他当我们的代理人，而是跟他建立盟友关系了……”