白马河全长一百二十余里，发源于邹县东北老营山，流经邹县西部，微山县中部，注入微山湖。跟北方约大多数河流一样，白马河夏季水量大，尤其是在降雨集中的月份，河水暴涨，山洪暴发，而到了秋冬季节往往会断流甚至干涸。现在无疑正是白马河的枯水期，河水一降再降，平均深度已不足一米，流速缓慢，成年男子可以放心徒涉。
但即便是这样，它也依然是一大障碍，因为它的河面足有数十米宽，河中淤泥很厚，踩上去想把脚拔出来非常困难，徒涉的话非常费劲。再加上现地天气越来越冷了，河水冰冷刺骨，穿着棉衣泡在河水中深一脚浅一脚的挣扎上十几二十分钟，只怕铁人都受不了。更别提在几个适合渡河的渡口，北洋军已经构筑了防线，架起了马克沁重机枪，徒涉的时候没有暴露还好，一旦暴露，陷在淤泥中行动缓慢的士兵将全部成为靶子，下去多少死多少。
想要安全渡河，最好的办法还是先寻找北洋军防御薄弱的位置，划小船渡河，取得一个立足点后架设浮桥，然后大军才能安然过去。
苏天成顶着北风，长时间的看着对岸北洋军的防线，眉头拧得紧紧的。那呼啸而来的寒风让他很不适应，他是在巴拉圭长大的，我们都知道，巴拉圭是亚热带气候，跟广东差不多，在这种环境下长大的人跑到冬季的华北去，自然不适应。他好歹也在苏北呆了几年，以为已经适应了北方的气候，不成想，到了山东才知道，华北的冬天比他想象的还要冷得多！
他指着几乎不流动了的河面对马成说：“马旅长，这条河阔倒是挺阔，但浅得很嘛，依我之见，咱们直接徒涉得了，不用架浮桥这么麻烦。”
马成睨了他一眼：“苏团长，你确定你这身板受得了那冰冷的河水的刺激？”
苏天成自信满满：“完全没问题！不就是有点冷吗？咬咬忍忍就过去了。”
马成似笑非笑：“看样子苏团长很自信啊！”
苏天成说：“这点信心我还是有的。”
马成说：“不过我劝你还是不要轻易去尝试，我们的对手可不是笨蛋，几个重要的渡口都架起了马克沁重机枪，渡河行动一旦暴露，下水的士兵全都会变成活靶子，真出现这种情况，师长不撕了你才怪了！”
苏天成捏着下巴，看着对面北洋军的工事沉吟不语。他必须承认，北洋军的工事修得不错，坚固不说，位置也选得极佳，一挺机枪就能封锁老长一段河面，在机枪枪口下徒涉白马河，那跟找死没有任何区别。
不过……架设浮桥真的好费时费力啊，上头给的时间又那么紧，按部就班的架桥渡河，时间根本就不够嘛！
他用望远镜认真观察着，将发现的敌军工事一一标在地图上。
巧得很，在白马河对岸，清军————对，就是清军，不是北洋军————也在干着同样的事情。
据守白马河北岸防线的清军将领是镶黄旗出身的鄂尔泰，一个从吉林老林子中走出来、敢拿着一支短矛跟虎熊肉搏的猛人。他手中有三个驻防营，近两千人马，清一色的从西方进口的快枪，还有六挺马克沁重机枪，火力相当的猛。此外还有一个炮兵营压制，十几门75毫米口径野战炮，足够将黑衣军的渡河地点打成一片火海了。
拥有如此强大的炮火支援，他真的找不出自己害怕黑衣军的理由。
他对几名副将说：“盯紧渡口，黑衣贼一有渡河的迹象立即予以迎头痛击！”
一名副将问：“将军，我们为何不让开渡口放他们过河，然后半渡而击之？”
鄂尔泰冷冷地说：“白马河不是什么天堑，黑衣贼又凶悍绝伦，一旦让他们在北岸获得了立足点，想要把他们打下去就难过登天了，本将军可不愿意冒这样的险！”
一帮马屁精马上拍起马屁来：“鄂将军真的是老成稳重，用兵无懈可击！”
鄂尔泰不耐烦地说：“行了行了，别拍马屁了，多把心思用在打仗上，要是白马河防线有什么闪失，本将军可是会杀人的！”
一众将领连忙应诺。
在鄂尔泰四处巡逻，敦促部下加强防线的时候，第1步兵团和第1骑兵旅已经在召开作战会议，研究作战方案了。
马成说：“目前北洋军控制了铁路桥，并且依托这座桥梁，在南岸构筑了坚固的阵地，可以肯定，他们是不会轻易放弃这道至关重要的桥梁的。而这条桥梁对我军来说至关重要，必须不惜一切代价抢在北洋军破坏它之前将其拿下！”
苏天成完全赞成他的意见，说：“夺桥行动必须尽可能的坚决、迅速，不能给敌军任何破坏桥梁的机会，否则我们就要有大麻烦了。”他指着地图上的一个点，“我建议组建一支突击队，搭乘漕船从湖上绕过敌军的白马河防线，从南阳湖畔登陆，出其不意的袭击铁路桥北岸的一端，枪声一响，骑兵旅立即在南岸这边发动进攻，把这座桥的两头都拿下来了，就等于把这条桥控制在我们手中了。”
马成略一沉吟，说：“可以，夺桥行动交给我们骑兵旅好了。”
他皱起眉头：“但是这样一来，从南阳湖畔登陆的部队可就闯进了龙潭虎穴了，一旦战事拖得稍微久一点，或者北洋军先下手为强炸掉了铁路桥，他们就成了孤军，将陷入重重包围之中，而我们却爱莫能助！”
苏天成笑：“放心，他们不会成为孤军的……有我们第1团在，他们怎么可能会成为孤军！”
黑衣军的风格就是雷厉风行，说干就干，计划定下来之后立即执行，绝不拖泥带水。计划制订下来之后，马成立即着手调集漕船，组建突击队。这支突击队人数不能太多，但必须尽可能的强悍，否则根本就无法完成迂回奔袭的任务。
消息一出，第1骑兵旅马上就炸了营，一个个都抢着要加入突击队，争得那叫一个凶。最后是马彪靠着自己那双铁拳说服了大伙，把突击队指挥官这个光荣的任务抢到手。至于突击队员……用他的话来说，就别浪费时间在全旅挑人了，他们一连个个都是以一当十的好汉，这个任务就交给一连吧！此言一出顿时就犯了众怒，你丫这是要把所有功劳都抢光，连个渣都不给我们留啊！
但马成却觉得自己侄子说得有道理，爽快地同意了马彪的提议。
当天晚上，寒风呼啸中，第一骑兵连离开营地，绕过北洋军在南岸的防线，在微山湖湖畔上了船。
微山湖大家都知道，铁道游击队的根据地嘛，太出名了。不过，恐怕很多人都不知道，微山湖是由好几个湖泊组成的，分别是南阳湖、昭阳湖、独山湖以及微山湖，微山湖是这一连串湖泊中最大的一个。这长长一串湖泊无疑是极好的屏障，它们的存在使得济宁地区的北洋军左翼十分安全，任何试图袭击他们左翼的军事行动在那宽阔的湖面阻隔之下都显得十分困难。但即便是这样，北洋军也没有放松警惕，在南阳湖的几个渡口都放了部队日夜巡逻，白天湖面上还有巡逻艇进行巡逻。这就注定了突击队所搭乘的船只必须尽可能的少，船越多，暴露的可能性就越大。
马彪下令大家将战马留在湖边，由马夫照看，自己带领全连一百二十多号士兵分乘三艘漕船，就这样出发了。这样一来，他们便从骑兵变成了步兵，成功迂回敌后之后还得以最快的速度跑上四五公里才能赶到铁路桥桥头，在这路上随时可能撞上北洋军，这样的任务，难度真的不小。但是马彪却信心十足，他对骑兵们说：
“我们是骑兵，世界上跑得最快的兵种，就算没有马，也跑得比步兵快！”
一连的战士们深以为然……
一连出发后，苏天成下令：“生火把！尽可能多的生火把！”
第1步兵团的战士们七手八脚，点着了白天用干柴制造的火把。那些干柴都淋了煤油，一点就着，顷刻之间，南岸黑衣军控制的区域火把密似星河，连绵十余里，蔚为壮观。与此同时，他们还点着了很多篝火，密密麻麻的，硬是制造出连营十八里的气势。
驻守南岸的清军见状不由得心头一怵，赶紧派人到北岸去向鄂尔泰报告：“黑衣贼军营中篝火、火把密似星河，连绵十余里，恐有异动！”
其实不用他们报告，鄂尔泰都看到了，也着实被这整片大地插满火把的场面给惊了一下，喃喃自语：“好大的手笔……他们的柴都不用钱么！”
还真不用钱，因为黑衣军的炊事兵一般只烧煤球，这些干柴都是他们从附近收集过来的，白捡的当然不用钱。
感叹完之后，他对前来报告的传令兵说：“这不过是黑衣贼故布疑阵，虚张声势试图乱我军心的把戏罢了，不必在意，加强戒备严防偷袭即可！”