此时，同一个问题萦绕在众人心头——陛下究竟满意与否？
裴济之所为令人震惊，但皇帝的反应却也捉摸不透。
他若不欲大动干戈，何必点最能生事的裴济主理？可皇帝一贯重用裴济，又为何给他出此难题？
他们难免心生猜测。
此事令人发指，陛下动怒必然是真，但其中或许也有一二分，是为……东宫一党不能容人？
皇帝仿佛对阶下景象视若无睹，纵容群臣任意揣测。
明燎也在一句轻描淡写的质疑之后一言不发，似乎身后种种与他无关。
除却玉阶之上的帝王，以及一旁静立的二弟，再无人能看清他的神色。而这两人当然不会轻易表现心绪，他们与明燎同样沉着，无愧是血脉至亲。
身处洪流中心的明昭甚至不能直面兄长，他也不敢冒犯皇帝天威。
毕竟，皇帝和太子肯为旁人分心的机会不多，他不能坏了他们的计划。
事已至此，明昭只能应下这份情。
他把无限复杂藏入眼底，一片激扬心绪与涌动的风云难舍难分。
皇帝扬眸横扫，忽而问道：“诸卿还有何事？”
众人怔愣一瞬，先前的议论和窥视迅速收敛。
大殿气氛再度平息，群臣挑挑拣拣，说了些应该递呈御案的事。
只是比起方才的参奏，他们的言辞竟像极了圆场的闲谈。
直至再无人有意开口，皇帝才淡淡道：“既然如此，就散了吧。”
“退朝——”
众人逐次行礼告退，然而看神情，竟隐隐有几分自嘲的意味。
这太监的尖利嗓音难得顺耳，今日之事到底惊异。
若当真如他们所料……
许多人不着痕迹地看向南铮，但也不过一眼而已。无论他们怀着何种心思，都不会在此时唐突表露，让南家人看出端倪。
明燎和明昭同时前来，此刻却不再相携离开。
三殿下从来不曾刻意交结哪位大人，在朝中也没有亲信可言。他习惯了独来独往，尤其在今日，绝不会有人无缘无故凑到他面前。
与明燎比肩而立的是他的二弟，襄王和太子势如水火，但也惟有彼此能够接近对方。
在众人的刻意退避之下，两人身侧留出一片宽敞。
明澜淡然道：“殿下仁慈。”
明燎微微扬眉：“二弟何出此言？”
“三弟生性淡泊，殿下为他找了一个躲避麻烦的绝佳借口。”
似乎在这一时半刻里，明澜已如剥丝抽茧一般，将真相剖析分明。
他的语气极为笃定，也极为平常：“如此，形势未明之前，不会有人将主意打到他的身上。”
“二弟此言未免太早。”明燎轻笑，“你不就——正以此事在做文章？”
两人的声音一个赛一个低，莫说身旁空空如也，就算真有旁人在侧，也不可能听得清。
但刀光剑影却比言辞更利，他们的私下交锋一向直白。
明澜也笑了笑：“殿下布了一层迷障，误导满朝文武，即使他们察觉异常，也不会贸然行事。毕竟，弊大于利。三弟身上的价值，似乎还不值得开罪太子。”
他直言不讳，明燎也不绕弯子。心知肚明之事，不必故布疑阵。
太子殿下脚步不停，漫不经心地扫他一眼：“此时仍敢利用他的，只有两种人。”
明澜低笑：“一是看清事实，又不怕惹火烧身的，二是……”他的眼色淡了三分，声音也更加轻缓，“心怀鬼胎，不能使真相大白于天下的。”
明燎饶有兴趣地问道：“在二弟眼里，你是两者之间的谁？”
“殿下心中自有答案。”明澜微微摇头，片刻之后，他又说道，“您的想法，臣倒是愿意一猜。”
“哦？”明燎笑道，“二弟今日又看出了什么？”
分明是他提及此事，但明澜闻声反而沉默，不置一言。
直到人群越发稀散，该走的几乎走个干净，襄王殿下驻足转身，停在宫廊一角。明燎轻笑一声，与他步入这座小亭。
明澜状若随意地环视一周，不出意外，邻近之地十分清净。
他忽然问道：“殿下费尽心思，不怕一无所得？”
明燎低嗤：“二弟心如明镜，何必故弄玄虚。”
明澜似有感慨，缓缓移开目光。
他当然知道今日之事绝非明燎策划，南铮……当朝御史大夫，有望登阁拜相的朝堂名宿，太子只要不是犯了失心疯，都不会在时机未至之时贸然出手。
但明澜之言，本也不是为此。
“殿下素来坦诚于心，却回避了臣的问题。”
明燎的目光沉了些许：“你想说什么？”
明澜坦然回答：“只是好奇。”
似乎察觉语义含糊，他又迎着明燎的注视补充一言：“殿下眼光长远，行事环环相扣，从不会止于表面。”
明燎失笑：“若论眼光与心胸，二弟不输任何人。”
明澜也不退避，竟干干脆脆地应了。他慢慢说道：“殿下之计，一石二鸟。”
顿了顿，明澜又问：“您猜三弟看出几层？”
明燎目光淡然：“那是他的事。”
“是。”明澜微微一叹，“您不愿三弟失陷漩涡，保他一分清平志向——令群臣知难而退，也断了他一番良机。”
洞若观火的襄王脸色平淡，仿佛不觉言外杀机。
明燎眼神轻慢，似意兴阑珊之态：“所以？”
明澜面色如常，如未曾察觉一般：“您尚且不想视他为敌，所以不吝解围，护他清静，只是殿下此举，却也使得三弟只能依附于您。”
他似完全不知这一番话有多锋利，轻描淡写地说道：“他今日承您的情，往后的路却未可知，殿下不怕看错人？”
“南为雅，御史大夫……若三弟有更进一步之心，殿下此举对他而言，就是前所未有的障碍。”
裴济突兀弹劾南行谨，必然是有皇帝授命。但天子不会只谋眼前，明燎心领神会，推波助澜，才有今日之危局。
他们知道的事比旁人更多，自然也能想到旁人所不及之地。
父子兄弟之间的棋局仍未结束，这是信任与奖赏，也是考验和试探。
明燎的笑意渐渐散去，扬颌沉眸，不答反问：“二弟为谁索取答案？”