待姜云离开宫城，暗暗跟随的聂易，悄无声息地回到东宫。
“殿下，秦贵妃的人，在宫门之前追上了太子妃。”
明燎嗤笑：“果然。”
聂易低声问道：“可要提醒……”
明燎放下茶盏，漫不经心地抬起头：“你以为，她会不知道？”
“臣并无此意。”聂易微微一叹，“宫中近来风起云涌，那几个小子心肠直率，臣担心，他们万一行差踏错，或许将会惹上麻烦，再牵连到太子妃。”
聂易的担忧不无道理。
他毕竟跟得紧，姜云身边的几名护卫，就差把心思写在脸上。而以聂易的经验和阅历，他们的想法，在他看来，几乎可谓一目了然。
明燎扬眉轻笑：“可知道，孤为何将他们安排在姜云身边？”
闻言，聂易似乎有些意外：“姜家的事……人尽皆知。”
他的声依然然沉稳，但却仿佛有些迟疑。明燎既然问出了声，答案就一定……不容回避。
果然，太子殿下唇角微扬，指尖在茶盏之上随意勾画，眼底写着三分轻慢。
“聂易，你不是明哲保身的人。”明燎声音淡淡，“说实话。”
“是。”聂易稍稍垂首，沉声作答，“您在试探太子妃。”
明燎麾下之人，皆有用武之地，心思简单，也有简单的好处。
如姜云这般，底细难测的人，惟有心中澄澈，不涉足阴晦者，才能不动声色地靠近她。
同样，也正是心思简单，志虑忠纯，他们才敢抛却身份，大胆进谏——这包括，在太子殿下面前，妄议他的妻子。
明燎笑了笑：“孤不曾下达命令，不过，他们倒也没有回禀。”
聂易沉默几息，忽然开口：“太子妃，不像心怀恶意之人。”
明燎生了三分意趣，支额闲闲问道：“瑾之如此，你也如此。既然有心为她陈情，你可敢说一说判断依据？”
聂易稍稍一顿，垂首屈膝：“请殿下恕臣僭越。”
“说吧。”明燎斟了一杯凉茶，悠然品味一番，眉梢飞扬入鬓。
热气散尽，这橘片茶，似也别有滋味。
聂易察觉太子殿下心情正好，当下沉声说道：“臣观太子妃性情纯善，也是知趣的人，对您可谓一心一意，毫无戒备可言。殿下似乎，不必如此警惕。”
“知趣？”明燎如同听见戏言，意味不明地笑了笑，“她若知趣……罢了。”
“殿下？”聂易竟仿佛忘记尊卑，颇为放肆地抬头看他。
经过生死之考验，他们无需太过谦谨。明燎一向强势沉稳，但方才……聂易竟听出了一丝无奈。
“可是臣忽略了什么？”沉思片刻，他犹犹豫豫地问出声，“至今为止，太子妃处处以您为先。似乎，并没有任何破绽。”
明燎平静地回答：“你说得不错，她于东宫没有威胁。”
得到答案，聂易反而收了声。
既于东宫没有威胁，那自然也就无关公事，剩下的只可能……
他不该多管。
坚定忠直如聂易，竟也多了一丝茫然。
这……
明燎淡淡道：“去问一问裴济，徐太傅可有回信。”
聂易略带惊讶地看他一眼，却也不曾出声追问。尽管不明太子之意，他仍然应命退下，快步离开。
这时，等了许久的侍卫入内通报。
“殿下，三殿下前来拜见。”
明燎下颌微扬：“让他进来。”
侍卫躬身而退，明燎随手掀开一只干净茶盏，慢悠悠地斟来新茶，恰好迎上风风火火的三殿下。
明昭的目光扫过桌面，微微一怔：“殿下，您……”
明燎笑了笑：“太子妃的茶，可要试试？”
说着，他将一杯凉茶放在下首，声音温和：“坐。”
明昭愣了愣，而后一饮而尽，丝毫不为太子殿下的待客之道感到惊异。
“果然瞒不过您。”
他脸上倒是写着无可奈何，但很显然，这一分无奈，与面前的凉茶毫无关系。
明燎轻笑：“躲了半个多月，终于来见孤了？”
明昭无奈道：“殿下心中清楚，弟弟不过是想避开太子妃。”
这一杯茶，不正是对他的试探。
近来，明燎与姜云颇为和睦，两人同进同出，也经常一道离宫。明昭有心拜会兄长，却始终没有找到合适的机会。
明燎缓缓问道：“三弟此来所为何事？”
明昭唇角低垂，不知从何说起。
明燎也不着急，悠悠地品着清茶，一切如常。
明昭低声叹气：“弟弟给您换一壶新茶过来？”
这时候不该唤人入内，但堂堂太子饮用冷水……
“你？”明燎失笑，“不必多心。”
他意味深长地看着弟弟，直言不讳：“若只为警告弹压，这一壶都是你的。”
明昭面露惭颜：“臣弟失礼。”
然而明燎不愿轻易放过对方，只听他扬唇问道：“你不觉得，这凉茶的风味，同样极佳？”
明昭愣了愣，坦然一笑：“殿下说得是。”
停了一瞬，他坦坦荡荡地补充道：“弟弟方才还在想，倘若殿下要罚，似乎也是好事。”
明燎饶有兴趣地放下茶盏：“孤为何要罚你？”
他如同下定决心，执意要等明昭说出真话。
率性自由的三殿下深深阖目：“得了殿下的关照，却不知感激，不识进退，反而狂妄任性地跳入泥潭，空负兄长一腔善意。”
他站起身，沉沉一跪：“臣弟惭愧。”
明燎轻笑：“三弟痴情体贴，得京中百姓盛赞。你待南家姑娘情深义重，本是理所应当之事，何来惭愧之言？”
“臣弟……”明昭张了张嘴，却在将将出口之时再度顿住。
“起来。”明燎的声音十分平淡，“你以为，孤看不出你的心思？”
明昭不曾坚持己见，坦坦荡荡地站起身。
但也仅仅如此，他终究无颜落座。
明燎也无意计较小节，噙着笑继续提问：“南铮，二弟，陛下……朝堂之中能人无数，你的心思瞒得过谁？”
明昭无言垂首。
“抬头。”明燎的声音忽而泛冷，仿佛盛着一襟霜雪，眉目深深，“你是陛下的亲子，何必终日瞻前顾后，畏首畏尾？”