“想要对‘守护仪式’进行改造，令其为我所用，而又不会被原本的主持者过早发觉……那么，在进行改造时，那位主持者最好能不在……
“嗯，明早应该就能拿到休整理好的大使馆非凡者资料，等确定了是哪一位在长期维护这个仪式后，就想办法让其离开大使馆一段时间，好方便我动手脚……
“不过在此之前，也还有一些别的准备工作要做。”
想到这里，艾布纳三两口咽下咖啡以及他点的一块巧克力蛋糕，在结完账后，便乘车返回了金斯特街的花园别墅——他需要回去取些必要的材料。
……
铁门街，“勇敢者”酒吧的后身，克莱恩花费2镑请卡斯帕斯将自己带到了一座正在举行着非凡聚会的房屋前。
在对过“暗号”后，他被带领着穿过黑暗的客厅，进入了一楼的起居室。
那里的茶几上点着一根蜡烛，昏黄微弱的光芒照得整个房间影影绰绰。
茶几周围的沙发和椅子上分别坐了十来个人，都是兜帽长袍铁色面具打扮。
而中央的一个单人沙发上，则坐着一位法令纹很深，皮肤略显干瘪的老者，他似乎就是这个聚会的召集者。
克莱恩见到这样的场景，铁制面具下的眼睛微微眯了起来……因为他看到过这栋房屋，看到过这个聚会上曾经发生的事……在他当初通过“梦境占卜”，寻找如何得到“小丑”魔药方法的时候。
那一次他占卜到三幅画面，其中一幅就是那位老先生花钱买下一位女士出售的“小丑”特性的场景……当然，他那时候还不知道那就是特性。
“女神之剑”阁下拿给我晋升的“特性”是从那位老先生手里买的？嗯，也不能确定，也许中间倒过很多次手也说不定……
即便如此，克莱恩还是给这个聚会的组织者头上安了个“疑似与官方有一定关系”的标签。
不过，这也不是坏事，至少这个聚会的安全性应该还不错？
就在克莱恩苦中作乐地自嘲着的时候，不远处忽然传来了一个女声，道：
“我要出售一件非凡武器。”
武器？克莱恩调整了下坐姿，顿时专注起来。
暂时还无法晋升的他，想要提高实力，只能从外物着手。
“这是一件火鸦短弓，由非凡生物火乌鸦的骨头和筋膜打造，可以在拉开弓弦时凝聚出一支由火焰构成的箭矢，射出后箭矢会化作‘火鸦’，扑击你想要攻击的敌人……它还能使用三年，当然，即便失效后，这也依然是一把精度和强度都非常不错的弓。”那位女子的声音时高时低，明显是在掩饰特征，“400镑，或者狂化草一株，你们就能得到它。”
好贵……对我来说，没有必须获得的理由……弓箭太不方便携带，而且火焰凝就的箭矢也未必比子弹更强……虽然‘火鸦’应该能够变向，能够绕开障碍物……克莱恩暗自摇头，移开了目光。
最终，进过一番竞价，这件非凡物品最终以500镑的价格被一位戴着长手套的女士买走。
为什么一直戴着长手套？是因为手部有明显特征吗？
克莱恩在那位女士接过“火鸦短弓”时不免多看了几眼，心里推测道。
那位女士似乎察觉到了他的目光，不由得看了过来。
克莱恩这才回过神来，故作尴尬地笑了笑，然后从怀中取出铁制的卷烟盒，推出了一团如同果冻的深红色非凡特性，压低声音道：“我要卖一件物品。”
……
桥区，白朗姆街附近的一个街心公园里。
伊恩·赖特正在拼命地向公园外跑去，试图引起那些在按照《济贫法》驱赶着流浪汉的巡警们的注意。
而在他的身后，则追着八个身穿黑色西装、佩戴墨镜的成年男子，他们看似紧追不放，其实留有余力，似乎在防备着什么。
这时候，夜色中仿佛有两道刺目的闪电瞬间钻出，那八人中带头的一个瘦高男子忽然发出了一声凄厉的惨叫，他觉得自己脑袋里好似被人插入了几百根钢针！
瘦高男子仅存的一点思考能力让他判断出自己遭遇了精神冲击，而丰富的实战经验告诉他，后续肯定会受到一连串的，毫不停歇的打击！
于是这个男子本能地就将身体扭曲成一个不可思议的弧度，向着周围翻滚开去。
看着这略感熟悉的翻滚动作，刚刚发出“精神刺穿”的休嘴角一弯，毫不犹豫地使用了“预判之戒”，并抬起左轮，向着自己脑海里呈现出的位置射击而去。
这是“小丑”物品对真正的“小丑”，“预判”vs“预判”。
与此同时，休带来的军情九处成员也和其余七位黑衣人混战在一起。
领头的瘦高男子在翻滚过程中不断进行着“预判”，却发现自己下一次滚动后，无论落点在哪里，都会被击中……
他顿时明白对手也有好自己类似的手段，连忙收住脚步，猛地向侧方扑倒，然后借助左肘的支撑，变向滚动。
“我可以多次变向……我就不信你手枪里的子弹是无限的！等我拿回主动权，再……”
瘦高男子在终于“预判”到自己成功躲开子弹的画面后，心里刚刚松了口气，可就在这时，一道无形的鞭子在他的灵魂上抽过，那种仿佛有一道道电流窜过的感觉瞬间覆盖了他的精神，让的他痛苦得“哀嚎”了一声，再也维持不住“小丑”的平衡，“翻滚”的动作也走了样，直接脸部着地摔在了公园的地砖上。
休见此，戒备着上前，想要先将其用特制的手铐束缚住，可等到了瘦高男子的身边，她才愕然发现，对方竟然已经服毒自尽了。
其余的战斗也已经结束，那些黑衣人有三人逃走，另外四个被当场抓获，他们并没有选择自杀。
“索伦家族掌握的因蒂斯情报部门，穿着和编制竟然都学的罗塞尔的‘黑衣人’……真是讽刺啊！”
这时，一个嘲讽的女声由远及近地传来，休回头一看，发现一位手里拿着黄金面具的女子走了过来。
她看起来大约20多岁，留着一头爽朗的短发，眉形如剑，让人一见便觉得英气十足。
这正是提拔休成为了军情九处正式成员的薇拉殿下，前任国王最小的女儿。
“殿下，伊恩趁乱跑了……这个看起来是领头的人也自杀了……”休有些窘迫地汇报道。她觉得自己似乎把事情干砸了。
“没关系，我要的就是这个效果……呵呵，贝克朗那个色鬼一定还以为他算计了我们呢！”薇拉笑着摇摇头，然后看了眼那个死去的瘦高男子，意味深长地道，“这个人本来就是来送死的。”
“……”休默默地点点头，实际上完全没有听懂，决定明天去问问艾布纳。
……
勇敢者酒吧的后门，刚刚参加完聚会，用卖掉非凡特性的钱买了一个诡异“耳朵”的克莱恩脱掉带兜帽的长袍，穿过厨房，在狗叫人吼的噪音里，看见了站在纸牌室外面的卡斯帕斯。
在向对方问清楚下次聚会的大致时间后，克莱恩握了握铜哨，特意绕开马里奇所在的棋牌室，这才离开勇敢者酒吧，回到明斯克街。
在他踏出酒吧大门的几分钟后，马里奇脚步虚浮地跑出纸牌室，险些跌倒在门口，而往常簇拥着他的下属们在屋内倒了一地。
“今天凌晨前，不要让人进去。”马里奇看着愕然的卡斯帕斯，沙哑吩咐道。
得到卡斯帕斯肯定的答复后，马里奇随意找了张椅子坐下，要了桶南威尔啤酒，目光发直地喝着，呆滞了许久。
……
西区，因蒂斯大使馆废弃的地下监牢内，一个硕大的熊头忽然从地底钻了出来。