切斯特王宫，这座以一代开国明君切斯特一世的名字命名的宫殿位于奥古斯都中央，宏伟却不失典雅，庄严而华美，既有数百年历史积淀的厚重，也到处洋溢着魔导技术革新的划时代气息。
夜黑风高，但是通往正殿的主道在柔和的魔法光辉下亮如白昼，一辆精美奢华的马车由四匹纯种优芙洛伊德牵拉，这种体格健壮身姿优雅的天马拥有着一丝神圣血脉，雄性为优芙洛伊德，雌性为优芙洛伊，属于千金难求的珍惜魔兽，从古自今许多驯兽育兽领域的大师试过各种各样的方法，都无法培育。因此愈发稀有又象征着神圣优雅的优芙洛伊和优芙洛伊德越来越受到贵族的追捧，成为地位的象征。
这辆刻印有布兰达家族纹章的马车顺着主道不疾不徐地来到了宫殿前，马车缓缓停下，车上没有多余的仆人，唯有一位穿着得体两鬓斑白的车夫跳下马车，搀扶下一位穿着繁复华贵礼服的老人。
像这种坐着不动都能流一脚面汗水的鬼天气，不光着膀子就已经算是庄重的了，但这位面容严肃不怒自威的老人依旧一丝不苟地穿着一身没三四个仆人伺候绝对脱不下来的礼服来觐见国王，这意味着什么？
好吧，其实这并不意味着什么，大家不要过度解读，事实上，全奥古斯都的人都知道唐纳德大公有强迫症，到哪都喜欢穿一身穿戴要花费半个小时的衣服，不论季节，不论天气，不论地点，皆是如此。不过即便是这种闷热的天气，衣服内衬的恒温丝衣依旧能够让老人感受到清凉，不至于让这位神圣公国第一权臣被活生生热死。
看来无论是小人物还是高高在上的贵族老爷们都不乏有着各种各样的嗜痂之癖。
不过小小的瑕疵并不能影响这位首相愈发威严深重的地位和权势，爱德华三世在民众之间威望很高，但如果说到敬畏的话，这位老人在人们心中尤其是贵族之中的分量要远远超过那个温和的国王。
神圣公国最主要的权力机构就是“十三人委员会”，而唐纳德的死忠势力就占据了一半，再加上几个始终摇摆不定的墙头草，可以说沙亚特皇室的话语权已经无法起到一锤定音的效果了，虽然有枢密院和星室法庭牵制分化，但毫无疑问，这个年过半百的老人说的话大多数时候都比我们亲爱的“贤王”陛下要有用的多。
“唐纳德大公，这边请！”
一个老管家带着唐纳德行走在略显昏暗的走廊上，不知道为什么过道没有启动魔法灯，而是点上一盏盏古韵十足的壁灯，昏黄的火光映照出一个个交叠的影子，随着老人的前进而在地上拉伸转动，让人感到说不出的压抑。
没多久，老管家便把唐纳德带到了一间侧厅，这里是爱德华三世最常用的会客厅，里面的光线同样有些昏暗。烛光摇曳，老管家把门带上，而唐纳德则独自来到一张餐桌前。那里，一位面白无须、长相英俊的中年男人正优雅地切割着餐盘上的鹅肝，香嫩的鹅肝柔嫩到了极点，中年男人手中的餐刀几乎没有感受到任何阻力就将它轻轻切割开来，沾着香浓秘制酱汁的鹅肝被送入口中，带去滑嫩厚实的口感与香浓的极致味觉感受。似乎对这份新品感到很满意，中年男人脸上露出一个微笑。
“陛下！”
这时一个苍老却低沉有力的声音传入他耳中，他看向微微躬身的唐纳德，示意他坐下。
“唐纳德，来，试一试这份新品，是我新聘请的半身人厨师的自信之作，不过小心别咬到舌头。”
爱德华三世说着幽默的话语，他声音低沉而富有磁性，属于那种一开口就能让女人心跳加速的类型，成熟而富有知性，优雅中深藏一分威严。一头黑发向后梳拢随意地扎在身后，一缕鬓角顺着完美的脸部曲线垂下，为过于温和儒雅的气质点缀上一分潇洒不羁。
爱德华三世第一次声明初显不是因为国王的身份也不是因为他是皇子，而是作为神圣公国第一美男子而闻名于几大国度之间，这个身份高贵而风流倜傥的男人年轻时不知让多少名媛贵妇为他神思不属，意乱情迷。即便是很少走出王宫的现在，也同样因为名声越胜，魅力不减，而成为女性之中公认的梦中情人。
这个白白净净优雅多于威严的男人实在不像是一国之君，或许当个音乐家、戏剧家或者是作家，大概都比较符合他在人们心目中的印象吧。相比之下，唐纳德的积威气势都比他要像一个上位者。
昏黄的烛光下，两人静静地享用着美味的晚餐，由始至终不发一言，时间就这样静静地流淌着，会客厅内的气氛并没有变得压抑，因为这样的一幕时常发生在两人身上，这样的默契是经年累月才建立起来的。
片刻后，两人同时放下餐具，就连擦嘴的动作都如出一辙，这是当然的，因为在爱德华三世年幼时，教导他礼仪的便是唐纳德。皇子的启蒙导师，这个身份随着双方愈演愈烈的对立冲突，早已被众人所遗忘。
“为什么要这样做？”唐纳德威严有力的声音近乎于质问，无礼之极。
“我以为你会问我有什么底气这样做，你什么时候变得这么拐弯抹角的，你教导的东西自己怎么反而开始遗忘了？”爱德华三世目光平静地注视着唐纳德，自由一股从容不迫的气度。
“底气？布鲁特还是法师联邦？都不是！是跟那个刺猬头学来的虚张声势吧！”唐纳德语气逐渐加重，不像是面对一国之君，反倒像是在教训一个不成才的学生，他一反往日的冰冷严肃，满脸怒容地说道：“有底气的威吓才是威慑！现在谁不知道你把皇室子嗣都遣散到各国，这叫作有底气吗？你当各国的使者都是白痴不成！”
“唐纳德！注意你的语气！这个国度还没倒！我现在还是你的国王！”
“听听看！这话哪里像是一个国王该说出口的，这就是你的底气？”
“够了！如果今晚你只是来嘲讽我的，我想你可以回去了！”
唐纳德站起身，脸上的怒容尽去，他微微躬身说道：“陛下，请不要让这个美丽的国度因为你的怒火而被烧毁。”
“你我都知道，他们——这群背叛者这次一定会把沙亚特家族一个不留地杀光，这样一来就再也没人有资格审判他们叛国的罪名，神圣帝国也将彻底成为浩瀚历史中的一个字符。”
爱德华三世叹息一声，然后转过身留下最后一句话语：“唐纳德，我们将会死去，而你们会成为没有“家”的流浪犬，这样的结果你真的能够接受吗？”
“陛下……呃……”
爱德华三世听到唐纳德的回应再次转过身来，但他似乎没有听出声音中一丝异样的挣扎。
噗呲！一声利刃刺入肉体的声音微不可闻地在这落针可闻的会客厅响起，紧接着是一声充满痛苦的闷哼。
“唐纳德！你……”
一柄充满不祥气息的小巧匕首刺入爱德华三世的腹中，伤口并不深，但是爱德华三世身上护身保命的魔导器接连破碎，一道充满死亡寂灭的灰色瞬间蔓延至他全身，形成一道道狰狞可怖的纹路，犹如一节节枯骨利爪，盘绕全身。
而匕首的另一端握在一个老人的手中，他脸上带着疯狂的笑容，眼睛深处一片混沌。
……
星室法庭审理当夜，一个超出所有人预料的消息震动了整个王城。
首相唐纳德行刺爱德华三世，被抓捕入狱，爱德华三世被传奇匕首“罗兰的死亡一指”刺伤，陷入半生半死的状态。这把传奇匕首一直是死亡国度的所有物，当夜来自布鲁特的皇家使团被全部软禁，据说公主艾尔莎在双方冲突之时被传奇打伤，鲜血染红了夜幕，一如奥古斯都即将掀起的暗流，一点一滴皆是血红。
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