秘籍斋之外的一张碧玉桌上，叔言见天色已晚，特意安排汪二为孟德曹、青儿和允儿准备了一席晚宴，三人入席之后，各种珍馐美味不断地端了上来，不一会杯碟就将整个桌子都摆满了。
“孟德曹公子，青儿允儿姑娘，这些菜可是我们玉明斋鼎鼎有名的大厨亲自烹饪的，今日你们可有口福了。”汪二见三人的兴致都不太高，眼神齐齐望着秘籍斋的门口，仿佛要将里面望出个洞来，当下清了清嗓子，指着一个雕花玉盘上盛着了金黄鲤鱼道：“这条鱼可是南林深处尚未解冻的冰湖之中捕获的，鱼肉的味道极其鲜美且肥嫩，加上名厨烹调，简直色香味俱全。”
“还有，你们看这一道河溪翠玉笋，乃是取材于昆之南界玉竹林中的鲜嫩竹笋，玉竹林中的竹子受天地灵气滋养，清脆鲜嫩无比，加上我们大厨的滑汁鲜姜与福陵椒为佐料，只要你们尝一口，保证停不下口来。”
“还有，你们看这一道三鲜…。”
“我说汪二，你们秘籍斋究竟是卖秘籍的还是做菜的？怎么问起叔先生的来历来你是一问三不知，谈起做菜来你到头头是道，我孟家刚好缺一个大厨，我看你就挺不错的。”孟德曹见汪二说得唾沫横飞，手掌在桌上重重一拍，高声道。
汪二闻言嘿嘿一笑道：“孟德曹公子说笑了，我哪会做菜，只不过时常与叔先生比邻，经常听他提起罢了。”
孟德曹狐疑地扫了汪二一眼道：“叔先生经常和你提起做菜？你就瞎扯把！他可是我们长岭一等一的高人，君子远庖厨这个道理难道他不懂吗？”
汪二正了正身子道：“小人可不是瞎扯，我们叔先生虽然平日云淡风轻，但是对于美食的研究可是造诣颇深，就连我们玉明斋的厨师王大都经常来向叔先生请教。再说了，什么君子远庖厨，难道做君子就不用吃饭了，不是还有一句话叫做食色性也。”
孟德曹见汪二说得头头是道，也不否认了，用筷子夹了一块河溪翠玉笋送到嘴里，嚼了几口发现果然味道爽脆无比，比起自家厨子做的简直好吃了太多，当下连夹了几块塞得满满一嘴，边嚼着便发出哼哼唧唧的声音。
“汪二大哥，你说这叔先生喜欢美食，那他平时还喜欢什么？”允儿见孟蘅迟迟不回，心中也是开始揣测起了这叔先生究竟找自家少爷有什么事情，还弄得神秘兮兮的。
汪二见美女找他搭话，说话的声音顿时都轻柔了下来，压低了一张鸭公嗓道：“不瞒允儿姑娘，这叔先生除了喜欢美食，还喜欢搜集一些稀奇的珍宝古玩，还喜欢喝茶品酒，不过说到他最喜欢的，那就莫过于…”
汪二说到这里，忽然卖关子似地停了下来，轻咳了一声，允儿和青儿不约而同地喊道：“莫过于什么？”
汪二顿了顿道：“那就莫过于发呆了。”
两位少女闻言皆是扑哧一笑，青儿道：“发呆那叫什么爱好，我看你们叔先生说不定是老年痴呆了。”
汪二做了个嘘的手势，轻声道：“说来也奇怪，我们叔先生经常就是面无表情地在房间里坐上一整天，而且有时竟然忘了吃饭，要是没人来叫他，估计他得发上几天的呆。”
允儿一双黑白分明的眼睛瞪圆了，诧异地道：“发上几天的呆，那得是有多闷啊。”
汪二摆了摆手道：“倒不是因为太闷了，听我们玉明斋的斋主说，叔先生在年轻的时候修炼了一门极为玄奥的功法，这一部功法能够让人永驻容颜，但是会以损耗一部分修为代价，除此之外，修炼这功法还有一个坏处，就是会让人渐渐失去正常人的七情六欲，整个人也会慢慢变得痴呆。”
允儿道：“难怪叔先生说他上百岁了，可是我们看起来他还是二十多岁的模样，原来是修炼了一门玄奥的功法，可是一个大男人永驻容颜又有什么用？”
汪二摇了摇头道：“不知道，听说叔先生永驻容颜是为了他的妻子，不过叔夫人也是年轻貌美，不，应该是倾国倾城，这两人郎才女貌，夫妻生活当真如神仙眷侣一般。”
青儿道：“你又怎么知道叔夫人生得倾国倾城，难不成她也在玉明斋？”
汪二道：“这倒不是，不过曾经我去给叔先生送过一次古玩，他就住在长岭城北门外二十里的小屏山的一处青庐中，当时我去他家时恰好叔先生不在家，一个自称是他妻子的女子替他收了古玩，啧啧啧…叔先生的妻子真叫一个风华绝代，真要比起来，恐怕两位姑娘都比她逊色几分。”
青儿和允儿听到汪二对一个活了百来岁的老头妻子的美貌赞不绝口，心中顿时一阵恶寒，加上汪二还拿她们两人的容貌进行对比，心中更是不快了，登时轻哼了一声，不作声了。
汪二见两位姑娘都一脸不高兴的神情，顿时知道自己说错话了，嘿嘿一笑道：“我也只是实话实说而已，两位姑娘不要不开心嘛，其实你们也长得挺好看的。”
允儿和青儿都没有理会一脸猥琐笑容的汪二，孟德曹将一大块鱼肉塞进嘴里，边嚼边道：“如此说来这叔先生果然神秘，我看大哥有时候也挺木讷的，难怪两人能够聊这么久。”
他话音刚落，突然房中一前一后走出两个人来，前方的正是孟蘅，而后面的便是叔言了。
“少爷！”两女见到孟蘅走了出来，顿时放下了手中的碗筷，齐刷刷地直起了身来，朝着他快步走了过去。
孟德曹见到孟蘅出来，当即抹了一把嘴上的油渍，起身道：“大哥你可让我们苦等了。”
叔言闻言呵呵一笑道：“怎么，玉明斋的饭菜不合胃口？怠慢诸位了？”
允儿吐了吐舌头道：“那倒不是，只是我们担心回去得晚了会挨李管家的训。”
孟蘅转身冲着叔言拱了拱手道：“今日多谢叔先生款待了，那我们即刻便走了。”
叔言淡淡一笑道：“孟公子言重了，来日再会，汪二，去备两辆马车送诸位回府。”
汪二点了点头，引着孟蘅一行人出了玉明斋，此时外面已是星辉漫天，四人未作逗留，孟蘅与青儿允儿便直接返回了东院，而孟德曹便孤身一人返回了北院。
马车行驶在平整的青石板路上，没用多久，便到了东院的正门，而正门之前，一个白发老者正带着三个举着火把的侍从立在外边。
“李管家！”三人下了马，在火光的掩映下，能够辨认出老者正是李乾，青儿和允儿不知道他的脾性，心里却是以为她们将少爷带出了孟府，而且这么晚才回东院，肯定是要挨骂的，当下有些心虚地喊了一声。
不过出乎她们所料的是李乾不但没有生气，反而露出一脸欣然笑意。
“乾叔，今日我和德曹一同…”
“少爷既然是孟家长孙，做事必然有自己的分寸，就不必向我汇报了。”
听了李乾的话，孟蘅心中忽然一阵轻松，当下咧嘴笑道：“外边天寒，乾叔下次也不必守在外边，万一染上了风寒就不好了。”
李乾点了点头道：“少爷有命，我自当遵从！”
孟蘅回头望了青儿和允儿一眼，道：“乾叔，我想以后就把青儿和允儿留在我的身边照顾我，应该没有问题吧。”
李乾微微一笑道：“这东院的一草一木都是少爷的，将来整个孟家的一草一木也都是少爷的，自然一切任由少爷调遣了。”
青儿允儿闻言都是一喜，面绽桃花，心头仿佛比喝了蜜还甜。
“对了，乾叔，方才我进孟家的时候发现有许多我们孟家的弟子行色匆匆，好像出了什么大事一样，究竟是怎么一回事？”孟蘅走了几步，忽然面露疑惑地望向了李乾。
李乾正色道：“据说是我们孟家的一支商队在路经万兽魔渊时遇袭，目前还不知道是哪一路人马下的手，不过已经增派人手前去支援了，应该没什么大事。”
万兽魔渊边缘有许多天然矿场以及药田，是长岭之中各大势力必争之处，因此时常会发生一些争夺或是拼杀，这对于孟家来说已是稀松平常之事了，李乾主管的是孟府之中的内务，因此对这些事宜也不会过问。
“少爷若是没有其他事了，便早些休息吧，今日孟英武会少爷的表现可是惹得不少人侧目，倘若明日能够再下一城，那便是能够进入孟英榜的前五十了，到时候族长一定会很开心的。”
孟蘅若有所思地点了点头道：“我一定不会让爷爷和乾叔失望的，天凉了，乾叔也早些去休息吧。”
李乾嗯了一声，转身欲走，忽地望了孟蘅身后的青儿和允儿一眼，沉声道：“既然你们日后留在少爷身边，记住凡事当细心谨慎，不得有半分差池。”
“奴婢遵命！”青儿允儿闻言齐齐应声道。
李乾满意地点了点头，随即缓步向门外走去，两个小姑娘见他走远了，都是长长地舒了一口气。
孟蘅见了她们的细微举动，不禁摇头失笑。