曹操在新野城，看到了张辽回来，感到有点意外，因为他已经下令张辽，率安众县的二十来万荆州军火速撤往襄阳。他本人，亦打算整顿好军马之后，沿育水河东岸南下，赶到襄阳去。
不过，曹操也不愧是曹操，他听了张辽的报告，听到张辽坦然的向他讲述，他真的很难与新汉朝刘易死战，在战场上看到刘易，让他感到有愧于心，所以，请求返回许都，请他降罪。
曹操心里怒是有点怒的，因为，张辽现在可是他的部将，那么就应该遵从他的命令，不能顾及与刘易的那一点什么的旧情。但是，曹操也知道，他之所以欣赏张辽，就是看中张辽的忠义，看中张辽的才能。如果张辽是一个不忠不义之辈，那么当初在下邳白门楼，他就斩了张辽。
所以，他只能顺了张辽的心意，不过，他并没有派张辽返回许都，而是派张辽去了扬州，他想让张辽代替张合率军走后扬州的空白，让张辽为他坐镇扬州，为他稳住自己势力地盘的东、南部地区。
另外，曹操的心里也知道，荆州军是荆州军，不是他的直属曹军，张辽在荆州防线，虽然在表面上夺取了荆州军的军权，但是，真要率荆州军与新汉军交战，恐怕亦是战败的下场，不太可能敌得住新汉军的。这一次，荆州防线之失，并非张辽之过，而是荆州军不经事之故。
曹操向张辽显出了其宽容大度的一面，使得张辽也没话可说，只能老老实实的听从曹操的命令，率本部众前往扬州。
这个时候，身在安众县的刘易，却没有半点焦急的心情。一点都不担心从安众县向襄阳撤退的荆州军能够到达襄阳与在襄阳的荆州军汇合。
按刘易的估计，自己的水军，这个时候也差不多要有建树了。
实际上，也正如刘易所想的那般，此刻的新汉朝水军，已经乘风波浪，一路以碾压的方式，从长江杀进了襄江。
原本，取得了长沙等荆州南部地区之后，黄忠、甘宁、黄叙、周泰、蒋钦等将，打算继续向西南部地区进击，夺取荆州西南部地区，由一些少数异族所盘据的地盘。因为再向那些地区攻击的话，就有可能和江东向岭南发起进攻的孙策所统率的江东向呈现一个齐头并进，达到夺取大汉东南部广阔地区的战略目的。
可是，那些少数异族，对于汉人是相当的抗拒仇视的，反抗很激烈。后经曹寅劝阻，众将才暂时放弃了率军远征西南的计划。
实际上，现在的条件还不是很成熟，曹寅认为，异民族的事情，不是简单的征服问题，想真正的长治久安，还得要双拳齐出，既要用武力威胁，又要打取怀柔政策，尽可能的使他们接受汉人的统治，并且，完成异人与汉人的同化。这些，不是在短时间之内可以做得到的。在目前，新汉军的主力大军，不是放在与异族人交缠的时候，而是要集中力量，先消灭大汉中原的诸侯势力，统一了整个大汉之后，方可以在有了一个稳定的大后方的情况之下，逐步收取由那些异民族盘据的势力地盘。
曹寅的这些设想，也早送到刘易的面前让刘易过目。而刘易，对于曹寅的才华却是不会怀疑的，他有这样的提案，应该是根据一些实际情况出发才制定下来的方案。因此，刘易亦认可了曹寅的意见。
也正因为如此，一众水军及大将，他们方可以还留在洞庭湖新洲，现在才可以配合刘易，一同出兵夺取荆州。
荆州方面，刘易原本就保留了一点荆州水军，约是两军人马数万人的样子。这主要是当初刘易是为了让刘表安心，让刘表拥有一点自己的水军力量，可以确保其襄江水道的安全，不至于让刘表觉得，他时刻都在刘易新汉朝的威胁当中。
刘表的这数万荆州水军，分别在江夏、汉阳、乌林等地方，实际上，整个被长江及襄阳所包围的，宛如一个半岛地形的江陵四周的一些水寨渡口当中，都有刘表的水军在。他的数万水军，分布在那些地方驻守，兵力就显得相当的薄弱。
刘表显然清楚这样的情况，明白以他那数万荆州水军，万一哪一天与新汉朝翻脸的时候，肯定会被新汉军的水军一口给灭了，根本就起不到保护其势力地盘的作用，起不到防卫襄江河道的作用。
可惜，谁叫他的水军当初不敌刘易的水军？被人家几下功夫就打败了？让他不得不接受刘易这有点霸权霸道的意见，只能保留数万的荆州水军？
那个时候，也不到刘表不同意，因为他是战败的那一方，不同意的话，刘易真的就挥军灭了他，他又能奈何？
事情过后，刘表觉得真心的没有一点安全的保障，所以，才再让蔡瑁、黄祖、张允等将，秘密组建了一支水军，人数超十万。
如此，现在就算是刘表已经死了，可是，荆州的水军，却依然还有十五万左右的军马。
不过，刘表的这些小动作，又岂能瞒得过新汉朝？洞庭湖新洲方面，早就知道刘表另有十万水军的事，只是一直来，刘易也顾不上荆州的事，才让刘表暗中造船成立了水军。否则，他还没有成军，新汉军的水军便直接灭了他在长江、襄江的水寨。
现在，荆州方面的水军，其实也没有十五万那么多了。因为，江夏已经被新汉军水军夺取了过来，再加上长江上的水寨，也早已经被新汉军水军攻破，使得荆州方面折损了三数万的水军。此刻留在襄江内驻守河道的荆州水军，最多就只剩下十一二万人马。
但这十来万的水军，岂会是二、三十万新汉朝水军的对手？
哪怕襄江河道，不能让新汉军水军的那些巨大的战船开进去，但凭着如当初那甘宁的锦帆船大小的无数战船，也可以纵横襄江无敌了。
真的很残暴，就如秋风扫落叶一般。
襄江内的荆州水军，他们根本就抵抗不了新汉军水军的攻击。
新汉军的战船，沿着长江、襄江口开进了襄江，架设好的投石机，疯狂的轰击所有可以看得见的目标。岸边的荆州军，根本就不敢近前，而江面上的荆州战船，大多数直接被新汉军水军击沉，他们的水寨，亦被直接摧毁。
如此一来，使得原本以为可以与新汉军周旋，起码可以敌住新汉军水军一段时间的荆州水军，就如纸糊的一般，一碰就破了，被新汉军水军杀得溃不成军。
荆州水军的大败，使得襄阳的蔡瑁惊得魂飞魄散。因为，他最大的凭借，就是想利用荆州水军，敌住新汉军水军的进攻，只有敌住新汉军水军，他的荆州才有可能得到稳守恐固。现在，他的荆州水军，也只有敌住新汉军水军的进攻，他现在才有可能守得到曹操的到来，才能让曹操的曹军渡过襄江进驻襄阳。
但是，现在荆州水军全线溃败，襄江河道的控制权，已经落到了新汉军的手上，并且，新汉军的水军，随时都可以登陆攻击襄阳，这怎到蔡瑁不惊？
实际上，不仅仅只是蔡瑁心惊，整个荆州文武，又有谁不惊？
顿时，襄阳城内，人人面色如土，大有朝不保夕之感。
谁也没有想得到，新汉军水军的进攻会这么迅猛，会如此凶残，根本就不给荆州军活路。
与此同时，从安众县往南撤的荆州军，在临近黄昏的时候，也总算赶到了襄江北岸。
可是，当他们赶到了襄江岸边，准备让对岸的襄阳荆州军接应他们渡江进入襄阳的时候，所看到的情况，让夏侯惇与徐晃以及所有累得如牛一般的荆州军将士全都呆了眼。
因为，他们所看到的襄江，满眼狼藉，江面上，到处飘浮着一些残破的木板杂物，还有一具具的尸首，随江逐流，起伏浮沉。在夕阳的影照之下，江水似乎都还泛红。
另外，一些还没有完全沉下去的船只，还燃着烟火。
还有，让从安众县撤逃回来的荆州心里直接沉到了江底的是，江面上，无数战船，一艘艘旗帜飞扬的大战船，在江上来回巡棱，还有一些大战船，正在激烈的向襄阳方面的堤岸上投发石弹，轰轰的巨响，远远的传过江来，震荡他们的耳朵。
很明显，看那迎风飘扬着的船上战旗上的绣金飞龙，便可以确认，这些，是新汉军的军旗龙旗，这些大战船，无疑就是新汉军的战船。
很明显，方才在襄江上，肯定发生了一场激烈的水战，而荆州水军，恐怕已经被新汉军水军击败了，此刻新汉军水军的打击目标，已经转向了襄阳方向，看情况，新汉军水军还有可能直接登陆，向襄阳发起攻击。
这怎么可能？荆州军不是还有十数万的荆州水军么？这就么快被新汉军灭了？
他们现在，还有十多二十万的从安众县撤回来的军马，还准备撤回襄阳呢，但是，现在这襄江上，已经全是新汉军的战船，这叫他们如何能渡得江去，叫他们如何能回到襄阳呢？
这是什么情况？这叫他们怎么办？
这是叫他们上天无路，入地无门啊。要知道，夏侯惇与徐晃也知道了，他们的大军后面，有着大量的新汉军在追击着，如果此刻不能渡河进入襄阳，那么他们就会被新汉军追上。
这可怎么办？是叫他们背水与新汉军追兵拼死一战么？但是，江面上，全是新汉军水军，如果水军亦从江上向他们发起攻击……这个，后果还真的不敢想象。
与此同时，看呆眼了的，并非只有夏侯惇与徐晃这些荆州兵，因为，另外的一个方向。襄江与育水河交汇之处，张合率着约三十万的曹军，他们一路急行军，花了三天的时候，方从扬州一路赶到了这里，眼看，就可以渡过襄江，大军进驻襄阳的，但此刻，看到了襄江上的情况，很明显，荆州水军已经被新汉军水军给灭了，襄江河道，已经落入了新汉军水军的控制当中。
有着这么一条滚滚的江流拦截，张合又有什么的办法可以渡江过去进驻襄阳？
别说张合现在的三十万的曹军了，就算让他有一百万军马又如何？过不了江，那全都是白费。
这刻，也不要说一人扔下一条马鞭都可以截停江流。江河天险就在眼前，张合此刻也徒呼奈何。
张合也同样是看到了新汉军水军正在攻击对岸的襄阳守军，可是，他现在，也只能是干瞪眼，爱莫能助。
当然，更让他着急，让他急得几乎吐血的是，他同样也看到了沿育水河北岸南下的夏侯惇与徐晃所率的荆州军。并且，他看到了，这支荆州军的后面，正黑压压的，轰隆隆的赶来一支骑军。
此刻的形势，还真的非常微妙。
在这两河交汇之处，被宽阔的河道，将大地分割成三块，而这三块地方上，都有着无数的军马。
襄江南岸，自然是襄阳的荆州军，他们此刻，正在拼命的抵抗河中的新汉军水军的攻击。
而襄江北岸，则是二十余万从安众县撤逃回来的荆州军，其军的北面，有一支新汉军正压上来，大战一触即发。
襄江东岸，是张合所率的三十余万的曹军。而这支曹军，虽然是最具战斗力的，他们加入哪一方，都可以顿时使战局发生扭转，可是他们现在，也只能干着急，受江河所隔，他们什么都做不了。
黄忠、甘宁、黄叙、周泰等军将，他们此刻各自在自己的帅船上面，他们亦察觉到了襄江东岸及北岸的曹军及荆州军。
但是，他们并没有理会，他们只需要完全压制住襄阳方面的荆州军，让他们不能接应曹军及荆州军便可。
他们现在，拥有着非常高的机动性，他们随时都可以攻击襄江三岸的敌人。就看他们需要攻击哪一方面的军马了。
没有时间让夏侯惇与徐晃惊惶，因为，新汉军的骑军已经如风一般杀到了。
夏侯惇与徐晃真的不甘心，也不服气。
他们不甘心就如此失败。望着滚滚的襄江，他们知道，渡江无望，哪怕另一岸的三十万曹军，就近在咫尺，可是，此刻对他们根本就指望不上，指望不上他们会对他们的这二十余万荆州军有救援的可能。
猛然，夏侯惇与徐晃猛下决定，知道此时此刻，他们已经别无选择，只能拼死与新汉军背水一战了。
“全军听令！新汉军又有何足惧哉？眼下，前面大江，我们无船可渡，东岸虽有我们三十万的曹军，可是，此刻亦难以渡江过来支援。因此，你们若还有一点男子气概，不愿被新汉军如屠猪屠狗一般屠尽，那就随我夏侯惇杀敌，狭路相逢勇者胜，给我回军，杀！”
夏侯惇大喝一声，策马回头。
追随在他左右的军将，没有半点迟疑，轰然应诺，在刹那之间，竟然迸发出一股强大的杀气，一副视死如归一般，随夏侯惇与徐晃等将，往后冲去。
但是，这仅限于夏侯惇与徐晃等人带来的曹操军将，真正的荆州军，他们却没有太多人云从。而是一个个如丧考妣，一个人垂头丧气，根本就提不起精神。
他们现在，已经全军失去了战意，早已经没有了斗志，他们并非曹军，更非夏侯惇与徐晃等将一直所统率的军马。这些曹将的命令，还真的难以调动这些荆州军。
说真的，如果荆州军的将士，他们当真的敢与新汉军一战的话，他们又何必如现在这般，从安众县急急如丧家之犬一般的逃到了这里？
新汉军在宛城的军马，都不过二十万人马。最多就是十七、八万的军马，留下三两万的军马在宛城镇守，出动的最多不过十五万人马。
而十五万人马，当中有十万军马，是秦颉统率，进攻郏下县城了。也就是说，之前进攻安众县的新汉军，不过就是数万人马而已。
安众县城之内，二十余万的人马，哪怕是分出了十万人马前去敌住秦颉的军马，也能有十万的军马与新汉军的数万军马交战。
兵力，无论怎么数，都是荆州军占尽了优势。
可是，荆州军真的敢与新汉军正面决战么？敢与新汉军交战么？
所以，如丧家之犬逃回到了这襄阳对岸的荆州军，现在才叫他们背水一战，会有多少军士敢回头一战？
没有，真的极少。
这刻，在荆州军当中，韩玄所部的荆州军当中。
有一个身形壮硕的军士，一脸憋屈，看着身边一个个垂头丧气，如惶惶不可终日的士兵，他憋得一脸通红，其须发，不怒而张。
“呔！都他娘的！就没有见过如此娘包的军伍，新汉军就真的这么可怕么？我们现在，还有二十余万的军马，还怕了新汉军的追军？算了，你们就缩着裤档里像个儒夫一样等死吧。魏某可不愿再这样了，就算是死，也要死得轰轰烈烈，呸！什么的狗东西！”
他朝远处的某人吐了一口水，提刀快步向夏侯惇与徐晃等曹兵的方向追去。(未完待续。)