其实，对于一些地方来说，兵马的多少其实并没有太大的分别。
比如就是在上庸城通往汉中之间，还有三、四百里路的山道当中。沿途，其实并没有太多的地方可以作为大战场。一般的山道，有一、两万人马，怕都会显得拥挤了，人马多了，自己可能都会挤住自己。尤其是在一些险要地方所设置的关隘的地方，一个险要的关隘，派驻两三千人马，便已经足够了，没有必要进驻太多的人马，也进驻不了那么多。
所以，张鲁命令杨昂先率五万军马前往阻击新汉军向汉中的进攻，杨昂并没有觉得兵力太少，他欣然的领命，率军迎敌。
随后，张鲁又命其弟张卫及杨任，一起统军十万，尾随在杨昂的军马后面，随时给予杨昂支援。
不过，在再派张卫与杨任率十万军马前往支援杨昂之后，阎圃突然给张鲁一个隐晦的眼色，然后张鲁心领神会的，下达了命令之后，让众将散去，仅留下其弟张卫与阎圃谈话。
“阎军师，你……你是否有什么话不方便当众说出来？又或者，军师你另有计策？还是说，你不看好我军能阻击新汉军的进犯？不过，眼下张某已经下令出动军马阻击新汉军的进犯了，杨昂将军怕已经点起了军马出发。如果阎军师现在另有计策，怕也不好朝令夕改，不好让杨昂将军收兵啊。”张鲁再挥退了左右，才疑惑的问阎圃。
阎圃摇摇头，抚着额下的山羊胡，有点慢条斯理的道：“主公，我们汉中大势已经去也，尤其是新汉朝统一大汉的大势已成。我们汉中绝难再阻挡新汉朝大军的进攻，所以，此一时彼一时，方才人多，阎某有些话，不方便当众明说，现在主公与张卫将军在此，阎某才敢跟主公打开天窗说亮话。还请主公及早作兵败之后的准备打算。”
“什么？”张鲁的神色一愕，一屁股坐下，有几许失神的道：“阎军师，你、你既然已经认为我们汉中之军难以抵抗新汉军的进犯，为何不早早前来跟张某明说？方才，还让杨昂与吾弟率军前往抗击新汉军的进犯，岂不是等于白白让他们前往送死？”
“主公，且听阎某说。其实，如果是在上庸陷落之前，阎某真的很有信心，坚信我们汉中就算是因为地域所限，难以获得太大的发展，但也必然可以凭着我们汉中军民一心共抗新汉军，从而可令主公能守住汉中基业。自成一国或者不敢说，起码可以让新汉朝奈何不了我们，准许我们汉中成为一个诸侯国，以后，或许名义上可归新汉朝，但却实际还是主公你坐地称王。”
“可是……唉……”阎圃说着，有点无奈的道：“上庸城陷落，暴露了杨柏在上庸城所作的邪恶巫教的丑事，一下子动摇了我们五斗米教的根本。顿使我们五斗米教失去了民心，没有了整个汉中百姓的支持，我们又如何能阻挡得了新汉军的进攻？”
“这、这这真是可恶，张某也没有想到，那杨柏居然是一个如此邪恶的巫教徒！这的确也是我们五斗米教的一个耻辱！”张鲁有点愤怒的道。
“咳咳……”张鲁之弟张卫，此时更是一脸不解的咳了两声，问道：“大哥，阎先生，既然你认为我军不是新汉军之敌，但你又为何不早说？现在，一会本将军还得率军前往阻敌，你如此说，岂不是打击了张某的信心？灭了自家的威风？”
“张卫将军稍安。”阎圃示意张卫莫急，道：“我给主公打眼色，留下张卫将军你说话，便是为了救你一命！当然了，还有更重要的事，可以说这个是决定了我等的性命安危，我们的命运前途，以及，我们五斗米教、天一道教将来在这个世界的生存与传承的问题。”
“哦？那阎军师的意思是……”
“主公，事到如今，主公也的确要下决定了，战，我们绝对是失败的，而不能战，我们又要如何？”阎圃打断了张鲁的话，神色凝重的对张鲁道：“这个，其实不用阎某多说，主公应该也知道，我们接下来应当要如何了吧？”
“唉……这个张某明白，战不过，要不是死便是逃，或者投降。”张鲁对于阎圃的结论一时还不太想去接受，可是，他的心里，其实还真的清楚得很，以汉中的弹丸之地，如果失去了阎圃所说的民心，他拿什么来与新汉军对抗？反正，按现在的形势发展下去，他张鲁要不是死，就只能逃，要么投降。
要死倒也容易，可是，能活的话，谁又想死？更何况，张鲁是以教立国，那么也就是说，在他的心目中，教要比国更重要了，他可以不立国，便是，他的天师道统却不可以消亡，他有权利义务，有责任，把自己家传张天师的道教传承下去。他与张卫都死了，那么谁来传承他家的道法传承？
对于世上的一些人来说，家训家传，要比什么都重要，那是一种荣誉，一种责任，一种理想。
逃的话，又逃得到哪里去？
投降的话，又会面临一个怎么样的境况？
张鲁的心有点乱，一时也不知道要如何决择。
“阎先生，何以教我？”张鲁向阎圃诚心询问道。
“不敢！主公，阎某只是想知道，主公是以江山社稷为重呢？还是以我们道教为重。”阎圃赶紧谦恭的道。
“这个……自然是我们张家的教义为重了。”张鲁不假思索的道。
“那好，如此来说，我们现在，唯有的就是向新汉军投降，只有这样，才能保住我们的天一道教的道统，否则，一切都会泯灭于世。”
“嗯……张某也是如此考虑的。可是……”张鲁又不甚理解的道：“既然阎先生如此说，那为何我们现在还要派军去阻击新汉军？直接投降不就行了？”
“呵呵，理论上，直接投降，的确是可以的。”阎圃苦笑一下道：“只是想要保留我们的道教道统，恐怕就有些难了。”
“啊？这、这又为何？”张鲁惊讶的望着阎圃。
“还不是杨柏的问题？”阎圃愤恨的道：“他在上庸城的邪恶所为，估计已经彻底的激怒了刘易了。估计现在的刘易，他心里已经决定要灭了我们五斗米教了。在这个时候投降，刘易能接受么？就算是接受了，相信也会对我们进行严厉的控制，不会充许我等再在世上传播我们道教的教义了。因为，我们的教众数十万，放在谁的身上都不会放心，谁敢保证，将来某一天，我们又会举众反叛了呢？因此……”
“啊！我明白了！”张卫忽然大叫一声，骇然的望着阎圃道：“阎先生！你、你这是有意送我们五斗米教的教众去送死？这、这是否太过狠毒了吧？”
张卫想到，自己也得要率军前往与新汉军交战，放向阎圃的目光，不由有点不善起来。
“送死？嗯……也可以是这么说吧……不过，狠毒？”阎圃却摇头，不承认，道：“这又从何说起？主公，张卫将军，其实，你我都清楚，现在的五斗米教，治头大祭酒，那么多的大祭酒、祭酒，有多少人是真正明白了张家天师道的教义忠旨的？又有谁是真正获得了天师道真正的道教传承的？我们五斗米教，毕竟只是一个道教，治理松散，自由散漫，远不及真正的国家朝廷官府那么的纪律严明。有一点，主公与张卫将军应该是更加清楚的，那就是五斗米教，一开始本就是邪恶巫教，打着天师道的旗号所成立的邪恶巫教。我们教中，像杨柏那样的人，还会有多少？主公！”
阎圃说着，坦荡的望着张鲁道：“五斗米教之名必须要取缔，将来再也不会有五斗米教了。我们教中，必须要整顿，真正的从内到外，彻彻底底的整顿，借新汉军的力量，将我们教中所有的不法之徒全都清除出去，只留真正的修道之士，以后，在新汉朝充许的范围之内，发扬我们道教的教义，如此，方是我们天师道的长久之计。尤其得要紧记，我们天师道之人，绝对不可以再涉及朝廷的政治，否则，我们的道统，早晚会被消灭。言尽于此，请主公思量定夺！”
张鲁与张卫面面相觑，心里掀起了滔天巨浪，久久不能平静。
好半晌，张鲁才对阎圃深深一揖道：“感谢阎军师指点迷津，张某明白了。可是，那我们又如何向刘易投降呢？具体的计策。相信阎军师已经心中有数了吧？”
“嗯，阎某的确有些想法。”阎圃点头道：“首先，主公你得要先书信一封，着密使急送到刘易的手上。信中要向刘易说明我们五斗米教的情况，最好从成立五斗米教的前后说起，把我们天师道与巫教之间的恩怨说清楚讲明白。然后，向刘易说明，教中像杨柏这样的人和事，主公你并不知情，也要说明，本教的教义，是不允许杨柏那样做的。最后，向刘易表明态度，愿意投降，也可以解散五斗米教，将来，再也不会有五斗米教。只提一条条件，我们要保留纯正的道教道统。”
“哦？这样啊？”张鲁有点担心刘易不会答应他的条件，并且，也觉得如此有点吃亏，觉得如果是如此的话，他这些年来的努力，就等于全都白费了。
“主公请放心吧。”阎圃一脸笃定的道：“其实，也不瞒主公说，阎某自问也是一个自负才学的人。追随主公，也的确是想要协助主公建立不世伟业。因此，阎某从不敢懒惰，平时，不停的搜集天下各方诸侯的消息，分析各个诸侯的形势及他们个人的性情，还有，各方诸侯的施政等等方面的问题。对于新汉朝刘易，阎某可是说是研究得最多的一位人杰了。”
“哦？如何？”张鲁也饶有兴趣的问。
“其人虽出身于微末，可是，志向奇大，见识非凡。知识渊博无人能及，似乎琴棋书画、诗书行文、天文地理、兵家谋略，样样都有所涉及，并且有所建树。更难得的是，其人性情相当的温和宽厚，又或者说是恩怨分明，处事开明，有容人所不能容的胸怀。此乃世间雄主，如没意外，大汉将会有他的手上中兴，强汉有望，盛世有待！”
“阎先生，你对刘易的评价如此之高？”张鲁有点吃惊的望着阎圃。
“不高，这都是阎某根据一些实际情况来分析所得出的结论。当然了，此人也有缺点的，就是太过风流了，风流到近似荒唐。但是，却又区别于我们教中如杨柏这些邪恶巫教余孽的淫邪。他的风流，能让人津津乐道成为佳话美谈，而杨柏的淫邪，只会让人感觉邪恶痛恶，恨不能除之而后快。”阎圃似乎真的很配服刘易的样子，一脸自然的说道。
“这个似乎还真是这样子……”连张卫听得也不自觉的点点头，冲口道：“阎先生似乎还说漏了一样，那就是刘易武功天下无敌，连最负盛名的战神吕布都连败于刘易的手上。如此英豪，还真的想见识见识一翻。”
“啊？张卫将军，你可千万别有这种想法！”阎圃一惊道：“你可千万不要有跟那刘易在战场上交锋的念头。”
“阎军师别急，我张卫还有些许自知之明。”张卫摇头道。
“那就好那就好……”阎圃见张卫不是搪塞自己，才放心下来道：“张卫将军你与杨任一起率军为杨昂的后援军，阎某没有意见，是因为如此，方能让他们不会怀疑主公要归降新汉朝。万一让他们知道了我们的计划，那么他们会如何想？就算他们不会对主公不利，但是，也必然会离心，就怕他们担心归顺新汉朝他们也难逃一死，进而马上投向益州。要知道，他们现在还是五斗米教的人，逃到了益州，就等于将有损于我们道统的声名带到了益州。反正，五斗米教不灭，我们怕也难获得刘易的谅解。”
“只需让刘易知道，我们有将我们的道教推倒重来，保持纯良的决心，那么，相信刘易也不会当真的亏了我等。这个，也是我对刘易的一些分析了解。”
阎圃最后似下结论一般的道。(未完待续。)