意外很多,猜测很多,可不管如何,众人现在也只能前进,无法后退了,之前,众人还有退路,可现如今,退路已经被不死妖虫给截断了,当然了,众人也没想着后退。
此时,算算时间,已经是深夜十分,安营扎寨之后,除了进食补充能量之外,主要还是休整和治疗伤员。
相对于在寒潭时候,跟冥龙一番恶战,造成的大规模伤亡,这一次跟不死妖虫的战斗,伤亡其实不算多,除了有二十余人因为种种意外,导致身陨之外,其他人最多也就是受伤而已,这算是不幸当中的万幸了。
在简单的进食之后,大部分人都已经开始休息,而剩下的一部分人,除了警戒和放哨之外,更多的还是去照看伤员。
伤员不算多,却也不算少,整个队伍现如今差不多已经有四分之一是伤员,不知道是这里的气温太低,还是因为赵雷符和马?他们弄的草药有效,这些伤员,伤势没有近一步的恶化,不过,如果不能尽快离开这里,给予他们最好的治疗的话,伤口恶化是必然的,而且很容易留下后遗症。
不死妖虫虽然没有再攻击他们,可为了安全,在休息的时候,许一凡还是安排了三队人,三人一队,呈现品字形,在距离营地一里的地方进行戒备,防止不死妖虫搞偷袭。
除了在队伍的后方安排人戒备之外,许一凡还安排了两队人,朝前探索了差不多一两里地,防止猛犸象突然出现,打他们一个措手不及。
另外,在安营扎寨的时候,许一凡他们还对营地四周,进行了地毯式的检查,然后还铺放了不少银杏树叶,而篝火也没有熄灭,主要的木柴就是银杏树。
在这种处处充满危机的地方,再如何的小心谨慎,都是不为过,都是没有错的。
文星辰和赵雷符,还有了尘和慎武等人,都已经去休息了,他们之前在寒潭附近就已经受了伤,虽然行动无碍,可也需要调养。
许一凡并没有休息,在一处不算大的篝火旁,许一凡坐在旁边,盯着眼前的犹如女孩翩翩起舞,不断跳动的火焰,许一凡思绪万千。
以前,许一凡以为自己对这个世界已经很了解了,在安民镇的时候,他是通过书刊和孙瞎子了解这个世界的,到他去往东海城之后,又通过身边的人,不断加深对这个世界的了解,而到了康城之后,许一凡走过很多路,去过很多地方,他自以为自己对世界已经十分了解了,然而,现在他却觉得,自己就是一个井底之蛙,他对这个世界了解的太少了。
抛开世俗王朝和修行体系不去说,其实这个世界,还有很多未知的地方,比如西域的极西之地,比如马?口中的阴都,还有眼前自成一界的死亡峡谷,都是之前许一凡不曾在书本上,也不曾在他人口中得知的地方。
这些地方神秘而又充满危险。
在跟文星辰一番谈心之后,许一凡也想开了很多事情,也放下了很多事情。
他是谁,他是谁的儿子,他的身份到底是什么,重要吗?
重要,却也不重要,他依然是他,他是许一凡,他只想好好的活下去,如果能够在保证自己活下去的同时,在去做一些力所能及的事情,顺便在完成一些梦想当中的事情,那就更好了。
既然自己有能力去改变一些事情,那就去做好了,哪怕最后失败了也没有关系,只要做到问心无愧就可以了。
当然,这些都是以后的事情,现如今,许一凡在想的,还是此刻他们这群人的处境。
在穿过不死妖虫的领地范围之后,许一凡还有一个疑问没有解开。
之前,他们看到的猛犸象,像是凭空消失了一般,一路走过来,别说猛犸象了,就是猛犸象的脚印都没有看到,这很奇怪。
更奇怪的是,许一凡派出去的斥候,在探索了差不多三里地之后,回来禀告他,前方就是一片空地,除了泥土变得更加的松软,落叶更多一些之外,什么都没有。
许一凡很确定,他们已经离开了不死妖虫的领地范围,按理说,他们现在应该是待在猛犸象的领地当中,可猛犸象却没有出现,这难道不奇怪吗?
苦思冥想一番,没有结果之后,许一凡索性不去想,他下意识的抬起头,看向头顶,上面一片漆黑,在火光的映照下,可以影影绰绰的看到一些黑影,一动不动,那是树木的枝干,没有月亮,没有星星,他们仿佛生活的地底一般。
这种无形的压抑感,让人感觉很不舒服。
就这样,一夜无话,也无事,众人平安的度过了一个心惊胆战的夜晚。
当周围再次变得亮堂之后,众人已经收拾好,准备再次出发。
因为有猛犸象存在,所以再次出发的时候,众人还是很警惕的,马?派出去了大量的斥候,负责探路。
可是,从出发开始,一直走了差不多一个多时辰,众人还是没有看到猛犸象的影子,只是在地上看到了猛犸象留下的足迹和粪便,凭借这些东西,众人可以确定,他们确实进入了猛犸象的领地范围,而这里确实生活着大量的猛犸象。
就这样,众人走走停停,又走了差不多一个时辰之后,众人终于看到了猛犸象,然而,看到猛犸象之后,众人既没有感到兴奋,也没有感到恐惧,更多的还是疑惑。
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“这里应该就是猛犸象聚集的地方了。”许一凡看着眼前的一大片泥潭说道。
其他人闻言,纷纷点头。
其实,不用许一凡说,众人也看出来,这里就是猛犸象聚集生活的地方。
眼前是一片一眼看不到尽头的泥潭,泥潭其实很深,每一个差不多都有一两米那么深,而这跟猛犸象的体型比起来,还是小巫见大巫。
猛犸象的生活习性跟河马很像,喜欢待在这种有淤泥的地方,一方面是可以解决饮水的问题,另一方面是可以保持它们的体温。
之前看不到的地下水,在这里几乎随处可见,而这些地下水,并没有许一凡想象的那么寒冷,反而触摸之后,略显温热,比地表水的水温还要高上一两度,这很奇特,不过,在这个寒冷的地方,待在水里比待在外面,要温暖不少。
只是,眼前的泥潭众多,猛犸象也不少,可是,众人看到它们的时候,它们却一动不动。
起初,众人以为它们死了,可仔细一看,发现它们并没有死,都还活着,只是,它们却不动弹,仿佛是被定住了一般。
这些猛犸象,个头比之前看到的猛犸象,还要高,还要大,大部分的猛犸象的身高都超过了五米,尽管它们大部分身躯都淹没子啊泥潭当中,可看到它们的时候,还是觉得很高大,看到它们就仿佛看到一座座大山一般。
猛犸象没有主动攻击他们,这还不是最让众人疑惑的地方,真正让众人感到疑惑的,还是它们的状态。
这些猛犸象并不是站在泥潭,或者卧在泥潭当中的,而是跪在泥潭当中的。
四只蹄子全都呈现跪拜姿势,面朝前方,低着头,像是在表现它们的臣服,又仿佛像是在跪迎什么东西的到来一般,而稍微凑近看,会发现它们的眼睛居然在流泪。
如果只是一两只猛犸象这样,众人还不觉得奇怪,可这里大约有上百头猛犸象,都是如此,都跪倒在地,都在流泪,这种场面,想想就觉得瘆得慌。
“这些都是年迈的猛犸象,至少活了上百岁。”马?在一旁说道。
“猛犸象的寿命很长吗?”许一凡问道。
马?摇摇头,说道:“不长,大部分的猛犸象,寿命都在一百多岁左右,少数能超过三百岁,但这也是它们的极限了。”
“为何?”慎武下意识的问道。
马?伸出手指,指向其中一只猛犸象,解释道:“猛犸象成长的速度很快,跟牛马这些动物差不多,而随着它们不断的成长,体型也就越来越大,可这也让它们行动变得迟缓,进食变得困难起来,你看那边。”
说着话,马?伸出手,指向旁边的石壁,石壁上有苔藓,也有一些类似于不死草的杂草,还有不少树木,可这些东西都显得参差不齐,像是被什么东西啃食过一般。
马?继续说道:“当猛犸象的身高长到一定程度的时候,它们已经不能继续在地上觅食,只能选择这些高处的动植物为食,猛犸象是杂食动物,在其年幼的时候,它们以不死草,还有其他一些虫子,或者是一些小型的动物为食,可当它们成年之后,只能以食草为生,而因为它们体型庞大,每次进食就需要大量的草料,想要活下去,它们要么不断的觅食,要么就是选择半沉睡的状态,以此来延长寿命,但是,大多数猛犸象,都活不到老年。”
“为什么?”慎武又好奇的问道。
马?没有说话,只是看了慎武一眼,慎武被马?看的有些莫名其妙,但是许一凡却明白为什么了。
如果猛犸象生活在其他地方,它们完全可以不断的迁徙,一路迁徙一路进食,这样它们就能一直活下去,可是在这里,貌似它们无法离开死亡峡谷,别的不说,单单被冥龙盘踞的寒潭,就能让它们望而却步。
之前,许一凡很好奇,寒潭当中几乎没有活物,冥龙一家子是怎么生存下去的,现在,在看到不死妖虫和猛犸象之后,他就明白了。
不死妖虫和猛犸象肯定也想过离开这里,可是,它们被冥龙拦住了,猛犸象固然很高大威猛,可是,面对冥龙,它们还是太弱了,尤其是在寒潭那种地方,它们根本不是冥龙的对手,去了也只是给冥龙送食物的,这可能就是,千里送人头,礼轻情意重。
至于在它们前方还有什么,许一凡不清楚,但肯定有什么对它们构成极大威胁的东西,阻拦着它们离开这里。
在活动范围被圈定之后,它们只能在有限的范围内生存,如此一来,食物就会显得很紧缺,活得越久,需要的食物就越多,而为了种族的繁衍生息,它们要么选择死亡,要么被动去死,而这就是它们无法长寿的缘故。
“它们为何跪在这里啊?难道是站不起来了?”慎武又问道。
马?闻言,却皱着眉头说道:“不是,如果我没猜错的话,它们这是在祷告。”
“嗯?”
ヾ(??﹏?)??
Σ(っ°Д°;)っ
此话一出,众人是一脸的懵逼,而许一凡也是一脸诧异的看向马?。
“祷告?它们在祷告什么?”
“冥王。”
“什么?猛犸象也信仰冥王?”许一凡一脸不相信的看着马?问道。
其他人也是差不多的表情看着马?。
马?却十分认真的点点头,他转过头,看着许一凡说道:“你们可能不知道,除了阴都六部之一的冥龙之外,不死妖虫和猛犸象,其实都是阴都的产物,是仅次于阴都六部的存在。”
“这么说,死亡峡谷其实也是阴都的一部分咯?”许一凡喃喃道。
马?却摇摇头说道:“这里不是阴都,不死妖虫和猛犸象是被阴都驱逐的种族,就像俗世王朝的流徒一般,是被冥王遗弃的种族。”
“流徒?为什么?”许一凡好奇的问道。
马?却摇摇头,说道:“具体的我也不清楚,我们马氏一族在青山城生活的时候,它们就已经被驱逐流放了,至于原因,不得而知。”
“其实,不死妖虫和猛犸象并不罕见,在中原很多帝王的陵寝当中,就有它们的存在,它们被当成了守墓兽,不过,这也只是传说,是真是假就不好说了。”
文星辰这个时候,却插话道:“那不是传说,是真的。”
“嗯?”
许一凡一愣,不解的看向文星辰。
文星辰则皱着眉头,说道:“马?这么一说,我想起来,之前我在书院翻阅书籍的时候,曾经无意间看到一本残书,上面记载过,历代皇帝都会在他们的陵寝当中,放置一些守墓兽,常见是五毒,其次就是一些稀奇古怪的野兽,比如烛龙、貔貅、饕鬄,甚至还有冥龙,而不死妖虫和猛犸象也在其中。”
听到文星辰这么说,许一凡瞬间明白了。
帝王陵寝当中有守墓兽,这是很正常的事情,其作用除了镇墓之外,最主要的作用就是守卫墓穴不被盗掘。
是的,没错,这个世界也有盗墓人,不过,他们不叫摸金校尉,或者搬山道人,而是叫寻宝人,说起盗墓,就不得不说北蛮和西域入侵中原,建立王朝了。
北蛮和西域人在入驻中原,建立王朝之后,除了大肆屠杀中原百姓,强行收纳信徒之外,最重要的一件事,就是掠夺财宝,而其中财宝最多的,除了国库皇宫之外,就是帝王陵寝,而盗墓者就是在那个时期,由北蛮率先发明出来,然后被西域发扬光大的。
在北蛮和西域统治中原的那段时期,中原有半数以上的帝王陵寝被其盗掘,当他们建立的王朝被推翻之后,后世王朝防止类似的事情再次发生,就格外重视防盗技术。
除了常见的在陵寝修建完毕,坑杀工匠,烧毁图纸之外,最重要的就是在陵寝当中,设置各种各样的机关,还有就是放置各种野兽妖兽在其中,作为防盗手段的一种。
而说起防盗手段,还的说南夷的巫蛊之术,他们在防盗这方面,那简直是到了人类的天花板,凡是他们的陵寝当中,看到什么动物和植物都不要觉得奇怪,因为很多在中原和其他地方不常见,或者根本不存在的东西,南夷总能捣鼓出来。
当然了,这些都跟猛犸象它们是流徒无关,而之所以猛犸象和不死妖虫这些东西会出现陵寝当中,也是因为它们被阴都驱逐,不得不迁徙离开,被人类发现,从而放置在陵寝有关。
不死妖虫又被称之为不死草,在方士崛起的时候,就传出不死草是神仙草,食之可获得长生,猛犸象的象牙可以包治百病,从而导致本来就很罕见的不死草和猛犸象,被猎杀一空,更有甚者,为了达到长生的目的,有人把目光放在了这些陵寝当中。
若是让外人知道,死亡峡谷内这么多的不死草和猛犸象,估计会有无数人铤而走险,来到此地的。
不过,这也不是许一凡操心的问题,他现在好奇的是,眼前这些年迈的猛犸象,为何会跪地不起,进行祈祷。
按理说,阴都在西方,它们就算要祈祷,也该面朝西方才对,可这里明明是东方,马?说它们在向冥王祈祷,难道冥王不在西方,而是在东方。
众人是百思不得其解。