马德里，皇宫。
每一个被邀请进入皇帝的会客室里的施法者都会感到安宁和平静。
瓦莱塔不是一个施法者，至少大部分认为他不是，大部分人认为他是一个牧师等级很低的战士。
但是他走进皇帝的会客室后，他一下子就闭上了眼睛。
皇帝并没有在这个房间里，也许要等好一会。
这位骑士轻轻闭上了眼睛，感受着阵阵温柔和轻抚从鼻孔中钻入大脑，然后依次进入眼睛、耳朵和大脑。
已经缠绕了他很久的可怕景象消失了。
那是一个非常难以描述的画面，大部分是黑暗和寂静，只有沉沉腐朽的气息最为清晰。
这气息现在被烟草和香子兰的气息取代了。
然后瓦莱塔骑士的世界都变得宁静了。
“瓦莱塔骑士，看来你很喜欢我们的香料。”
“博鲁达大总管，你告诉我皇帝立刻可以见我的。”
“啊，事情有了一些变化，瓦莱塔骑士，你得再等一个小时。”
“大总管，我为皇帝陛下带来了贷款和善意，这种临时改变行程的行为让我非常困惑。”
瓦莱塔骑士尽量使用了克制的词汇，但是考虑到指责的对象是皇帝，这也真的不算是特别恭敬了。
“瓦莱塔骑士，能够向西班牙王国提供贷款是一个极好的生意，你们会得到利息，而且你也只带了两万塔勒的贷款而已，你不会真的以为二十万塔勒就能买到突尼斯吧。”博鲁达大总管带着一看就知道很冷淡但又无可挑剔的得体笑容说道。
“我们医院骑士团是一个同异教徒奋战的贫穷团体，根本没多少钱！而且这不是买到突尼斯，而是主动承担责任，西班牙已经再次和法兰西陷入了不幸的战争之中无暇分身了。”瓦莱塔的话让博鲁达大总管打断了他。
“是法兰西、英格兰和奥斯曼，你们法兰西国王再次背信弃义，而且还勾结异教徒！”
“法兰西国王已经不是我的国王了，从成为医院骑士的那一天起，我就把自己的生命投入到帮助上帝陛下的信徒重新拥有前往耶路撒冷朝圣权力的永恒事业中了，我只忠于上帝、真选教皇和总团长。”瓦莱塔的话是自古以来的规则，医院骑士团是一个主权团体，加入意味着和过去的一种告别。
“呵呵。”博鲁达大总管并不以为然，他可以很确定地知道，不止一个医院骑士团西班牙语组的骑士依然是皇帝的臣民，摄政对德语组的渗透更是包括但不限于奥地利人，许多中、北德意志骑士也是他的人，当然这话政治太不正确，他就只能心里明白了。
“罗马教会也对‘桔树’的信仰变动很不满意，更不要说‘五彩之井’和‘尼尔图铎之心’上惨烈的战争了。”瓦莱塔的话让博鲁达大总管的表情渐渐严肃，他估摸着自己可能是没法得到咨询费了，虽然是借钱给皇帝，但是将贷款额百分之十五到二十的部分回馈给经手人也是理所当然的，但是态度得好，皇帝毕竟不是一般的债务人，不过不为咨询费，瓦莱塔真心诚意地说道，“当然我要恭贺皇帝陛下和伍德阁下的胜利，你们切割并夺取‘尼尔图铎之心’这件事是非常了不起的，让许多认为我们是信仰邪神的低等种族的家伙们惊掉了下巴，虽然我和他们算得上是生意伙伴，但我很享受他们的表情，哈哈哈。”
“这只是一连串胜利的开始，而且作为上帝陛下的信徒，你绝对不应该和那些认为上帝是邪神的家伙们打交道，更不应该做生意，而是应该把他们的下巴给打下来。”在博鲁达大总管看来，这位法兰西语组的骑士是想要在完成法语组和皇帝作对任务的同时，把自己的咨询费也保住，“就请你稍等一下吧，顺便享受一下这每小时一百塔勒的香薰，哈瓦那的烟草和秘鲁的香子兰，难得的机会，哦，还有这是墨西哥的热可可。”
按照皇帝代言人的标准来说，博鲁达大总管的话很不谦虚，而且直接提及价格并不是非常得体，但是瓦莱塔先起的头，提及了贷款。
而且瓦莱塔确实无法否认这香气和饮料给他的愉悦。
‘呵呵，烧钱的西班牙佬。’等到博鲁达大总管走出会客室之后一分钟，瓦莱塔骑士才很得体地拿起了一口热可可，他确实没喝过这种饮料，但他不认为这会有什么特殊的，难道会比...“哇哦！”
即使是位面战士，瓦莱塔骑士也不得不承认这真是一种醇厚而独特美味。
他很快平静了下来。
和皇帝见面当然要排队，能在这个小会客室里等就已经是很大的礼遇了。
瓦莱塔对此有些意外又不是很意外，因为他只是医院骑士团法兰西语组的重要人物，监管着骑士团在法兰西境内的全部财产和收入，这在马耳他岛上当然是足够重要了，但是在马德里显然是不够分量。
而且也只带来了给皇帝提供两万塔勒低息贷款的权限，本来就是不足以让皇帝在意的。
瓦莱塔喝完了手中的热可可，骨瓷做成的杯子上，还留有一层。
瓦莱塔微微犹豫了一秒，房间里还有其他侍者...
瓦莱塔拿起水壶给给自己的骨瓷杯重新倒满。
这味道差好多。
而且侍者的眼神...
不过瓦莱塔不能错过这美味。
‘我是医院骑士，不代表法兰西，我只是是一个贫穷的医院骑士。’
‘我不代表法兰西，我只是一个贫穷的医院骑士。’
‘我贫穷...’
正在心理默念的瓦莱塔忽然听到一阵响彻云霄的欢呼！
“皇帝万岁！”
“术士皇族万岁！土元素之主万岁！”
“尼德兰和布鲁塞尔万岁！”
瓦莱塔听了一会，房间里的侍者就接到了一份文书，然后笑眯眯地告诉他。
勾结异教徒的法兰西国王在布鲁塞尔城下，受到了术士皇族大军和虔诚信仰土元素之主信徒的夹击，损失惨重之后，已经完全退出了西属尼德兰。
这事让瓦莱塔有些意外，因为他的生意伙伴很确定土元素之主正在急切地想要报复伍德和他的盟友哈布斯堡家族，他们可是消息灵通，很少犯错的呢。
瓦莱塔摇摇头，准备回去再打听一下，他刚刚从次位面回来就被派到这里，很多事情都搞不清楚呢。
当然他估计今天自己是见不到皇帝了。
布鲁塞尔既然守住了，那皇帝的经济情况就不会糟糕到位了区区两万塔勒听他的废话了。
医院骑士团毕竟拿了西班牙的马耳他岛，而且如今的团长也是西班牙语组的霍美德斯。
这不带什么条件的两万塔勒低息贷款就是这位团长顶着法语组阻力给予的支援吧，虽然不多，但是也不容易了，医院骑士团中法兰西人的数量比西班牙和奥地利加起来都多，这是法兰西人口优势的一个缩影。
还有那个二十万塔勒的提议，瓦莱塔从来也不抱多少希望，虽然西班牙在地中海南岸的局面随着埃及被奥斯曼重新控制已经非常糟糕了，而且因为和法兰西、英格兰的战争，西班牙也不可能投入增援力量到地中海。
那么医院骑士团主动要求承担突尼斯防务虽然有点趁火打劫的意思，但对西班牙应该也不是完全不可接受的。
当然实际价格至少应该要一百万塔勒以上，这对医院骑士团来说差不多是一个倾其所有，然后还要欠债不少，但能凑上的数字。
瓦莱塔觉得自己就是来探探路的，他没有得到二十万以上的授权。
总团长和法语组的组长都说皇帝的经济情况很不好，对这一点，瓦莱塔倒是完全在意料之中，虽然他已经有一阵没有在“家”了，但是最近他去的好几个次位面上，都流传着对哈布斯堡家族很不利的消息。
这不是平日里法兰西人散布的那些消息，而是其他敌人，即使瓦莱塔纵横各个位面，也感到棘手，一个都不愿意对上的敌人，而伍德和术士皇族居然一次性惹上了不止一个。
某种被认为早已经都被控制的剑士，最近再次出现了一个活跃的个体，还和你们的术士皇族联合起来一起撕下了古老尊主的一块肉，谁能想到早已经被压碎的剑还能把祂的手给划开那么大一个口子呢。
这是瓦莱塔的一位位面生意伙伴的评价。
并且伍德和术士皇族面对这样的强敌似乎还没有落于下风，以至于这些强敌还忍着对对方的厌恶，渐渐形成了一个同盟。
希望他们能赢吧。
瓦莱塔反复用水冲了几次杯子，上了几次厕所后，心里有些烦恼，看来是要等到深夜了。
求见皇帝肯定是不可能中途离开的，哪怕被这么晾着也是。
“瓦莱塔骑士，皇帝陛下可以见你了。”
就在瓦莱塔骑士以为自己要白来一次的时候，脸色发黑的博鲁达大总管来了。
他为什么心情会不好？守住了布鲁塞尔呢。
带着这样的疑惑，瓦莱塔骑士见到了同样脸色不佳的皇帝。
“皇帝陛下。”
“瓦莱塔骑士。”
双方行礼之后，瓦莱塔骑士就准备把自己的来意直接说清楚就走，他知道自己在西班牙人眼中就是个不受待见的法兰西人。
“皇帝陛下，根据霍美德斯总团长的指示，我被授权给予您两万塔勒的...”
“我不需要贷款，我需要一个解释！医院骑士团为什么会让卡莱特尔这样的异教徒担任那不勒斯医院的院长，还让他有了伤害我最忠实的部下之一，巴赞司令官的机会！”
“什么？！巴赞司令官？！卡莱特尔是异教徒？？？”
皇帝的帝国实在是太大了，以至于皇帝在得到小巴赞守住了布鲁塞尔的好消息之后，只开心了不到两个小时，刚刚公布出去，就收到了巴赞司令官失踪的坏消息。
虽然这消息是和那不勒斯暴乱已经被伍德和巴赞夫人一起敉平的消息一起来的，但还是让皇帝很是愤怒。