“希望你不要怪我这个东道主提供了这次会议的场地。”
“哪里的话，空降兵司令部怎么说也是咱们的顶头上司，我理解您的难处。”
送走了盖文上校，窗外的天色已经彻底暗了下来。但亚当却无心关注周围环境的变化…
对他这样自命清醒，常年将理智、得失挂在嘴边的人而言，毫无逻辑的诋毁、攻讦往往并不能让他惊心。
偏偏就是盖文·布朗这种按照他的逻辑行事，还在无形中揪出他痛脚的谈话，才最为致命！
——亚当畏惧战争吗？
当然！
他自觉没有天地俱同力的主角气魄，更没有力挽狂澜的雄心，所以他想尽办法远离战场，希望能在暴风雨中缩在尽量安全的后方。
但另一方面，他自己又非常清楚，从他决定代替奥德里奇少尉指挥作战的那一刻，从他反身迎敌率众突围的那一刻，从他接过空骑大十字勋章的那一刻，命运就已经将他推到了这出血腥大戏的风口浪尖。
作为英雄，作为标杆，往后的日子他只有眼前路，再无身后身…
眼下大战未起，国防部的老爷们为了防止自己的脸面掉在地上，还能把他放在相对安全的研究机构。
但等到萨森讷王国当真被敌人逼到无路可退的地步，那些老绅士们自顾恐怕尚且不暇，哪里又能管得了他这个小小的少尉？
盖文上校不过是把那个血淋淋的现实提前拿到了他面前，只不过是要他在无可挽回之前正视自己与整个萨森讷王国的命运。
而这让亚当本能的感到愤怒！
因为事实上他已经意识到，习惯性的逃避让他成了被自己戏弄的小丑…
“其实上校说的没错…我可以选，但选项却只有一个。”
“哦不，孩子，我今天特别带你来见一见盖文上校，可不是为了逼你走上极端。”
史密斯主任拍了拍他的后背，半推半就的拉着亚当离开了会议室。
此刻，过道外面的景色已完全被夜幕所笼罩，亚当和史密斯的影子在廊灯的照射下被拖出好长，但比起此前落地窗框出的壮丽绝景，眼前这幅格局狭小的画面却莫名更多了几分人情冷暖的韵味。
史密斯并没有直接说什么安慰亚当的话，反而趁着两人走向餐厅的这段时间，回忆起了自己早年的经历。
“记得那是二十多年前的事了，那会儿我还在圣约克的大学读书。虽然我并没有魔法方面的天赋，却整天醉心于魔能机械的研究。我的运气不错，某天去实验室加班的时候被我的导师推荐给军部，在那之后又成了国防部装备局下属的一名研究助理。”
史密斯张开双臂，仿佛是在和往日的自己打招呼，他的笑容也在这个过程中变得愈加温和。
“我和同事们信心满满，觉得自己就是当时世界上最好的魔能工程师——我们立誓一定会研发出最优秀的魔纹序列核心，可是突然之间，战争爆发了…”
他的语速放缓，眼中依稀闪过一些忧伤。
“保密局介入了我们的工作…我做梦也没想到，每天一起从事研究的同伴里竟然藏着敌人的间谍，更从没想过，因为我们的一时疏忽，竟有可能导致成千上万的同胞丧命！”
“从那时开始，研究室的氛围就完全变了，每个人都好像背上了沉重的枷锁，每天的研究任务越来越重，但能够理事的人却越来越少…直到胜利的那一天，我们所有人都几乎被压垮。”
“但最终，您和同事们还是完成了王国交代的任务，你们是名如其是幕后功臣。”
“不，孩子，真正经历过那种煎熬的学者几乎没谁觉得自己做出了什么伟大的贡献——不论怎么修饰美化，我们的工作始终都是在制造用以杀伤人命的武器，我们的研究为血腥的战争添上了一把干柴，把原本应该用来改造世界的新能源，改造成杀人无算的战争兵器…
当我们意识到实验室里任何一点微不足道的突破，都有可能在隔天夺走无数年轻而宝贵的生命，那些曾经让人心潮澎湃的科研成果就再也无法成为我们骄傲的勋章。”
史密斯主任摇了摇头，但他脸上的哀愁之色，却也就此渐渐散去。
“我说这些不是试图传授你逃避危险，逃避自己良心谴责的‘捷径’…相反，作为上次大战的亲历者，我必须在你被仇恨和荣誉冲昏头脑之前告诉你战争的残酷。
但不论敌人强加给我们的这场战争到底意味着什么，我只是想告诉你：无论还未到来的命运如何残酷，我们都只能选择面对——不论是在前线，又或者是研究所，战争和死亡一样，公平的考验着每一位直接或间接的参与者。
即使你能一时避开滚滚硝烟，但在你往后的生命中，它仍旧会在心中的某个角落默默燃烧。这战火会把一切焚毁，又或者与你本人达成和解为止。
对于祖国和人民来说，我们都是被选中的战士，我们无法逃过自己的宿命。所以，请务必坦然的接受这份崇高的诅咒。”
“…谢谢您的忠告，我想我现在终于真正做好觉悟了。”
“哈，不不不，算不上什么金玉良言，只是人上了年纪之后，总忍不住想找人分享一下过往的经验罢了。”
史密斯主任摆了摆手，又转而说起了关于盖文·布朗的话题。
“除了刚刚那些话，我个人也希望你不要对盖文上校产生什么成见，他是个优秀的军人…至少在我认识的军官里，盖文绝对属于最尽职尽责的那一类，他是个真正的爱国者。”
“所以您是因为相信上校的判断，才认定大战又将重启是吗？”
“老实说我也不清楚。”史密斯主任缩了缩脖子“我只知道最近几年各部队魔能装备的订单越来越多，战死及伤退人员的名单越来越长，和上次的情况很像…所以我想大概就是那么回事儿吧。”
“是啊，战争还没打响，但我们却已经开始流血了…”
“哦亚当，关于军事战略上的问题，高地研究所的研究员们其实根本一窍不通，但既然连你们这些专家都普遍认为未来我们将处于劣势，认为王国可能将遭遇连番失败，作为外行，我也只能认同这种论调…
可要我说，如果必须要有一位拯救危亡的英雄挺身而出，那么比起某个不知根底的陌生人，我倒更愿意把自己和祖国的命运交到你手中。”
史密斯用双手按住亚当稚嫩的肩膀，慈爱的神情中充满了真诚的祝愿。
“是的，如果那位英雄真的存在，我希望他的名字叫做‘亚当·贝克’！”