“就是我上回跟你提起的,”陈世文道：“市舶司最近三五年交给朝廷的银两越来越少，去年才不过五十万两白银。”
“于是之前那位市舶使就被召回京城，换了钱公公。钱公公有大任在身,市舶司上下都明白得很,可不就疑神疑鬼。”
刘玉真听明白了,道：“所以这些日子市面上才会出现这么多宅子和庄子？那些人在转移家产，留后路？”
她思考了一会儿，问道：“那我们买下来要不要紧？不会到了后来要还回去吧？”若是要还回去那可就竹篮打水一场空了。
“你说的是钱贵给你的那单子吗？那些都不要紧,”陈世文笑道：“我们有没有强买，钱大人不会计较这些的。”
他沉吟了一下，“或者我们此番先买个宅子,你们几个过去住一阵子,庄子等钱大人整理完市舶司再买。越城乃是本朝海贸重地,田地买下总不会错的,这价钱总会涨起来，将来我们离了此地或者鞭长莫及的时候再卖出去就是了。”
刘玉真听罢望着他笑，陈世文被她看得有些茫然，柔声问道：“怎么了？”
她撑着下巴，戏谑地看着他,“我在想，你和以前不一样了,以前的时候你哪儿想得到先买下田地,等将来价高了再卖出去这种事啊。”
“你就只会想，”她轻咳了两声,模仿着陈世文的语气道：“此举不妥,君子行于世当堂堂正正,岂能乘人之危？”
“哪至于此。”陈世文看着她的笑颜,也无奈地跟着她笑了起来，两个人头挨头说了一些话后，陈世文又问道：“我们还有多少银子？”
“若是够的话我觉得第一个不错，虽然没有田地但是有假山还有湖，湖里种着一片荷花，如今正是花开的时候，你若是喜欢可以让人划船进去游玩一番，想必别有一番滋味。”
“怎么不够，买两三个都够了，”刘玉真的脸上还带着笑意，“在京城的时候，我们用的银子并不多，平时送礼给你的上司同僚们多半是你画一幅画，或者做一首诗，用不上银子。”
“旁的花费用你的俸禄、冰敬炭敬、年节赏银和职田收成这些便够了，每年还能余下一些，再加上京城的庄子和铺子，四年的时间我们约有五千六百两结余。”
“虽然从京城回来的时候用去了一些，但过年那会儿祖父又给了两千两，说是这些年田地所出，分给我们这一房的。所以如今家里还有六千两，若用去两千两便只剩下四千两。”
“至于往后，”刘玉真道：“你如今是外官，职田就在本地，下个月将收成卖了之后又有一千多两的进项。若能买个庄子也好，往后每年也能多些银钱。”
她数了数，高兴道：“之前我们一年能攒下一千两左右，如今你的俸禄多了些，职田也多了些，约莫每年能有两千两吧。”
“我之前还想着慧姐儿和康哥儿没几年就要成亲了，他们的嫁妆、聘礼都要开始预备起来。一下子拿出来几千两要伤筋动骨，不如每年准备个几百两买些好木头、玉石珠宝、摆设古玩等物，要用的时候也是很大一笔了。”
“他们的嫁妆和聘礼……”提起此事陈世文犹豫了一下，“就依你吧，祖父说他们四个成亲的时候公中会给一千两，那我们再给四千两，如此补齐了五千两，也就不失体面了。”
“你觉得如何？”说罢他叹了口气，“就是这样的话我们近些年都得艰难些。”
一个人四千两，四个人也就是将近两万两。这对于目前的陈世文来说并不是一个小数目。不过这是一个做父亲的对子女的疼爱，也是当年成亲的时候陈世文答应过的事情，所以刘玉真不但不反对还相当支持。
“我觉得挺好的，我们公允他们就会和睦，没有必要为了些许银子闹得生了嫌隙。”五千两虽然不太够，但不还有各自的亲娘贴补吗，加在一块也就差不多了。
陈世文点头，“是这个理，一样的就很好，既然是亲弟姐就莫要分高低。”
说完了这些，两人又说起了买宅子的事情，刘玉真道：“那我们就去城外看一下，没有问题的话就把这座两千两的宅子买下来吧，买了也好早日搬过去，这城里的确越来越热了，担心他们着凉我也不敢使劲儿用冰。”
“只是你不去吗？你也怕热得很。”陈世文这人是她见过最怕热的了，除了当年生病那会儿，稍稍热一些他就要满头大汗，连带着三个男孩都有这毛病。
陈世文摇头，握着她的手道：“你安心住着，不必急着回来，若有人上门也不用理会。我空闲的时会过去住一两日，沐休时也会过去，不会让你一个人的。至于他们的功课也不用担心，我来教。”
……
“娘，娘快来看这里面有鱼！红色和黄色的，好大条！”新买的城外宅子里，瑾哥儿指着湖里游来游去颜色鲜艳不一的鱼哇哇大叫。
他从小到大在桌上见过许多种鱼，有圆的、扁的、黑色的、墨色的，但像水底下这种五颜六色色彩斑斓的还真没见过。
所以他稀奇得很，拉着刘玉真的手指给她看，只看着还不满意，他高兴地转头问道：“娘，这鱼能吃吗？我想吃那条红的！”
“小心着些，莫要靠那般近，仔细落水。”刘玉真紧张地搂住他，不让他走到小船边缘，“我们这会儿在船上呢，动作不要太大。”
“不过你可能要失望了，这鱼看着好看，但吃起来却不大好吃。你喜欢的话让人捞起来，拿个缸养着放你院子里就是了。”
“好！”瑾哥儿答应了，他乖乖坐好但头还是忍不住往外倾，“真好看，那条红色的好看，金色的也好看，”他想了想道：“娘，您让人捞给我，我做一个好看的湖景儿养着它们！”
“哥哥你又要养东西了，”旁边端正坐着的瑜哥儿道：“你养的黑将军还在院子里呢，小心它把你的鱼都吃掉！”
“黑将军很乖的，才不会呢！”瑾哥儿反驳，两兄弟你一言我一语争论片刻，又头挨着头看湖里的鱼、荷花等物，时不时扭头看向后方的刘玉真和慧姐儿，让她们评理。
一片其乐融融的景象。
小船渐渐驶向湖心，刘玉真见周围荷花绽放，荷叶层层叠叠舒张开来新鲜得很。便让摇奖的婆子们将船停下，然后对慧姐儿道：“慧姐儿，我们摘些荷花和荷叶回去吧，你旁边那一朵就很不错，鲜艳得很。”
慧姐儿依言伸长了手折下了离船畔不远的一朵荷花，好奇地问道：“母亲这是要插花吗？”
“不是，”刘玉真也从另外一侧伸出手去，一边折下两片荷叶，一边道：“我只是突然想起来这荷叶可以用来做一道荷叶鸡。将腌制好的鸡用荷叶裹好，外面再糊一层黄泥送到炉子里烤，这样做出来的鸡肉嫩，味道也好。”
“今日你爹要回来，正好试试，待会儿把这些荷叶送到厨房里头，让他们烤一只荷叶鸡做晚膳。余下的荷叶洗净送来，晒干之后还可以泡茶喝。”
“娘，爹爹要回来了吗？”瑾哥儿听到刘玉真的话脸色都变了，惊讶地问道，“爹什么时候回来？今天就要回来了吗？”
“明日是沐休，所以今日下响午爹下衙了之后就会回这里来，二弟你忘了吗？”慧姐儿提醒道。
瑾哥儿动了动身子，有些坐卧不安。
慧姐儿好奇道：“二弟你怎么了？可是有哪里不适？”
瑾哥儿抿紧嘴唇没有回答，倒是一旁的瑜哥儿小声道：“哥哥没忘，哥哥是忘记做功课了……”
心事被戳穿，瑾哥儿脸蛋通红，他回头朝着刘玉真喊道：“娘，我们快回去吧！”可不得赶紧回去，爹回来肯定要检查功课的，他得趁爹还没回来之前把这几日的大字写完，不然可就遭了。
刚搬了新宅子没多久，事情忙起来不过三五日没检查功课的刘玉真听到后沉下脸，不悦道：“忘记做功课了？来之前你是怎么答应爹娘的？不用等你爹来，回去之后你就把功课拿给我看，若真是没做完，看我怎么罚你。”
……
通往城外的官道上，一辆半旧的马车在一匹健壮黑马的拉扯下急速前进，马蹄敲击在路上得得得的声音平稳而急促，就如同车主人的心跳。
陈世文端坐在马车上，其左右各固定着一个冰鉴，凉气徐徐而来。但即便是如此，他也依然感觉到了闷热。。
他时不时掀开窗边的帘子往外望去，若是看到远途有农人在劳作，便会露出一个笑容。若是某一片的稻子高大又密实，他便在心里暗暗记下。以前他遇到这样的是要喊停下去瞧瞧的，但这一次因为急着赶路的缘故，他预备回程的时候再看。
但他不喊停，身后追上来的另一辆马车就不一样了。车夫狠甩了几下鞭子，拉车的马吃痛之下往前狂奔，连带着马车靠近了过来。
“外甥女婿，外甥女婿——”
驾车的钱贵犹豫了一下，还是侧头问道：“老爷，后面好像是王三老爷。”王三老爷就是王家三老爷，之前陈世文刚上任的时候他还领了人前来祝贺。
车厢内的陈世文没有给出回应，不但没有回应他还把车帘放下了，摆明了不想理会。钱贵于是明白了，默不作声继续赶车。
“外甥……”王三老爷喊到中途又停住了，换了个称呼继续喊道：“陈大人，陈大人等等，陈文博大人——”
“陈文博大人——”
指名道姓之下，陈世文按捺住不耐烦地情绪，屈指在车厢上敲击了几下。
听到身后动静的钱贵一拉缰绳，马车缓缓地降低了速度，最后伴随着轻吁声，靠着官道边缘停了下来。
跟在他们后面的那一辆马车也停了下来，车帘一掀露出了一张有些憔悴的老脸，他道：“外甥女婿，我找得你好苦啊……”
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