当柳小娘子还是大周裴后之时,她其实并没太多机会关注政事,是因她的父祖虽知她自幼聪颖、博闻强记,却认为眼下国运虽不比盛世富强,到底还算承平,之于望族闺秀,只要知礼、识书、习算足矣,然眼下周人无论君臣贵贱皆爱音律,有那天赋习得曲谱更好;再习经史,不过也是谨防万一家族落难子弟不得入学的困境,可传家学不至起复无望罢了。
若非她因与莹阳真人投缘,拜入门下,时有那些士子因为科举投卷造势拜访真人,不乏争论政令大抒己见,从而使她也耳闻几分官场民政之事,又因闲时无事用心于律令法规,莹阳真人又惯爱与她探讨,更加深了对世情政务之了解,也不会有后来因一时兴起,试答进士科考题,居然能得考官大为惊赞的事。
然而,当年她自入东宫,出宫不便,后又母仪天下,更是禁步于深宫,反而不似闺阁时自由。
父祖家人也从不曾告之她前朝政务,直到家门遇祸大难临头,她才骤觉险恶。
她的祖父深得德宗帝信重,当年力主立长,终于使得德宗帝采纳谏言。
德宗元后崔氏,深得帝宠,奈何早逝,唯留一帝姬而无皇子,当年崔氏健在时,后宫嫔妃几乎空置,便连眼下太后韦氏也多年无宠,还是德宗之母卢太后不满崔后病弱强制德宗雨露均沾,而韦氏实有运数才为德宗生下庶长子。
然,当大皇子即当今圣上十五岁时,不知何故,德宗非但未立韦氏为后,反而另娶病故之崔后族妹小崔氏为正妻,不久,小崔后生下嫡子。
只小皇子四岁时,德宗帝忽然咳血晕厥,龙体实在堪忧。
于是朝臣谏言立储,裴相忧虑国无长君会造成重臣专权,谏言立长实为耿耿忠心。
德宗采纳后,令裴相长子为太子少傅教授储君,并赐婚,使裴相嫡长孙女嫁太子为正妃。
然只一年,德宗病逝,储君登基,又再两年,裴后之父族与母族裴郑两家即入罪族诛。
她如今想来,一切仍然那般仓促似乎毫无预兆。
起因为祖父上谏圣人,称新厥复起广征部盟而野心张显,恰逢新厥欲兴兵大周属国丘兹,丘兹王求援,祖父力谏出兵援助阻止新厥坐大扩势,圣人不加思索采纳所谏,并下令让当时身任沙州折冲都尉之郑瑛为将,率部支援丘兹,后,为保万全,又令伊州都尉姚潜为副将,先不出征,是防万一事急后援接应。
郑瑛即为裴后之母嫡亲长兄,因郑家子侄多掌军职,是以多年军旅历练后被受令镇守边戍。
哪知郑瑛出兵丘兹,却遭全军覆没无一生还
而姚潜具折回禀,却称郑瑛入丘兹不久,丘兹叛臣便勾联新厥意欲图谋权位,毒杀国君,使郑瑛之部入陷姚潜正欲后援,郑瑛部众却逃回一人,称丘兹政乱竟是郑瑛之谋,意在引新厥入境,夺西州、伊州等境直入阳关。
姚潜得讯后不敢吊以轻心,当郑瑛率部退回边隘而不愿轻率出迎,郑瑛恼羞成怒意欲攻城,谋逆之意显明,姚潜不得不奋力抵抗,本欲活捉罪逆交审,奈何罪逆宁死不降,最终只好将郑瑛叛部歼灭。
于此,御史中丞谢饶平等纷纷弹劾,直指郑氏谋逆,请上严察,并将裴氏也牵连在内。
紧接着便是裴相府一幕僚忽于家中暴亡,大理正毛维搜出书证,竟是裴郑暗谋签属盟状,意图趁新厥侵吞丘兹,而丘兹叛臣意欲夺权之机,导致大周援军受新厥重创,裴相即可借机上谏对新厥发动全面战,使郑氏掌握重兵在手,反逼京城
当初新厥有复兴之兆时,裴相也确实谏言德宗出兵镇压在先,将威胁扼于萌芽,奈何德宗十分抵触战事,没有纳谏,哪知到了这时,竟成为裴相早有逆谋之心的罪证。
这一事件致使朝臣大哗,谢饶平一党固然死咬裴郑不放,然,亦有不少官员纷纷质疑唯姚潜一面之辞,郑瑛之部无一生还而死无对证,那书证更显无稽,真要是关系生杀荣辱之谋,又哪会留下笔书任人察抄。
然而,圣人最终决断将裴郑入狱,着谢、毛二人并同刑部尚书李济主审此案,另,郑氏姻亲潘氏也受牵连入狱待审。
而潘氏一庶子潘博,原为婢生子,因深获德宗心意竟授职营州都尉,当时因安东都护府所辖已被逐渐强大的北辽侵吞,营州便为边防重镇,潘博手中兵权实比普通都尉更胜,既潘家受牵,天子贺衍当然要将潘博卸职察办。
哪知,潘博却探得京都有变,不肯束手就擒,不但斩了诏他回京之天使,更与北辽勾通,称只要北辽出兵助其抵御贺周,他便臣服于辽,岁岁纳贡。
潘逆之行无疑使裴郑坐实罪名,从郑瑛被歼后起短短两月内,圣人便下决断施以族诛重惩
柳小娘子如今想来那些惊心动魄之巨变,仍然激愤难捺。
裴、郑二氏为大望之族,自肃宗以来更为显赫,倘若真有谋逆之心,又怎会这般轻易就被天家连根拔起那潘博一介孽庶尚能拥兵自重,事隔三年,堂堂大周竟拿他无可奈何,眼下就连蓟、平二州眼看也要被侵吞了去
潘博是反了,但即使他束手就擒,结局也不会有任何改变,这个阴谋分明从支援丘兹就已经布成,步步紧逼,便是要将裴、郑至于万劫不复之境
她之父祖历来忠耿,但行事却不果狠,为官多年虽难免与人互有芥蒂,却并无结下深仇大恨。
那么便只余唯一因由,裴郑两门显然是被他人视为拦路虎,不除不快,而且要彻底根除。
眼下看来,裴郑遇祸,得益者无非谢、韦等人,包括柳家。
而柳小娘子固然坚信裴、郑二族清白,当然会怀疑是姚潜将部早有祸心,借口舅父郑瑛具叛逆之心而全歼所部,再由谢党牵连裴氏一族,可依他们的能力,当时显然不足以将裴郑这等经世大族连根拔起。
谢党身后一定还有隐凶,才是真正祸首,此人既有能力收服谢、姚众党使其甘冒凶险陷害国相重臣、后系亲族,又能掌握丘兹国内秘情加以利用,胆大妄为以致下令姚潜军部歼灭奉令出征之郑瑛将部,造成死无对证之确凿事态,显然不可能是无权无势之辈。
甚至王公贵胄,也怕没有这等胆量,更何况时至今日,元凶依然潜而未出,只让谢、毛诸人得益。
也许,元凶早已得益,不过世人皆不将其与裴郑“谋逆”一案联想罢了。
关于元凶本就是个极其狭窄的范围,柳小娘子心里也实有指向,可同时心中也还存在不少疑惑,非但不能笃定,甚至自己都觉得倘若心中所疑真是元凶,究及旧案始终大有自相矛盾解释不通的地方。
所以,即便是她得以新生后每当触及旧事都难免愤慨,恨不能为受屈灭族的家人手刃死仇,却也深知只能暂且隐忍,别说真凶尚不能确定,即便是她已经察明始终,要想复仇雪恨,无异翻天覆地
可眼下的她,已经不是困于深宫只能束手待毙者,而是潜于暗处静待时机,有的是时间筹算图谋。
正自思量,却闻车窗之外有部曲欣喜难捺似乎还带着平安抵京的轻松长吁,打断了柳小娘子斜靠车厢一角的闭目沉思。
“京都总算就在不远,咱们终于又回到长安城。”
她通过王十五娘掀起的帘遮遥看出去。
一片艳阳之下,城墙高固似乎延绵无尽,这时尚还不闻城中喧嚣热闹,更清楚的是冠盖繁荫里莺雀啾鸣的脆音,但那城中,飞宇高阁已然隐隐在望。
是啊,长安城,我总算是又回来了。
柳小娘子轻轻一笑。
当京都正南明德门遥遥在望,王柳两家这行车马却在郭外一柳密荫浓遮处停歇下来,但凡外郡入京者,于城门处当然要例行最后过所,由城门守“验明正身”,包括随行部曲仆役以及所带物资都要一一察验,若是那商贾平民只好恭序排列待察,这又需要等候多时,而例律之于世族官员总有宽容,长安是权贵世望云集之处,那些城门守卫可不敢轻易得罪显贵,更别说“十望”之家眷返京,又都有本家子侄迎候通融在前,是以一众部曲仆役虽然免不得排队待察,主人却只需等待家人打点周道来迎,换乘装饰更加精美的牛车入城,根本不需耐着性子候列。
是以各处城门之外依傍着自然景观,就有不少商贾开设的酒肆雅舍,专供远途归来的贵族们略微盘桓。
众人今日抵达的消息也早让部曲通知了入城,王七郎与贺十四又一马当先,早早赁下了一处雅舍,又遣人通知接应者来此会合,及到袁氏等女眷到时,这处别说清场再无外人,便连一桌子果饮糕点都准备妥当。
听说柳家前来迎接者为柳郡公之嫡长子,也即王七郎未来内弟,袁氏才总算放心把柳小娘子“交还”,却又叮嘱身边得重之仆妪“你跟着去一趟,诸如猜度之辞倒不需说,可七郎听闻那姚姬有意打发小娘子身边仆妇实为确凿,这话不妨告诉萧娘子,再有姚姬之女意图强夺她姐姐腕上珠串不得,恼羞成怒泼人一身汤水之事也是亲眼所见,不妨直说,另外姚姬一路贻笑大方之言行,也告诉一声。”
仆妪不由踌躇“娘子,到底是柳家内务,若仆一一细诉,仿佛有些过度。”
袁氏又想了一想,摇摇手“就按我嘱咐行事,转告萧娘子,原本这话该我亲自意会,奈何才返京都,当然要先返自家,不过受人之嘱忠人之事,既途中发生意外,我虽不好理断,也得把见闻告之,况且咱们两家即要联姻,倒也没有交浅言深之忌,姚姬言行不堪,是我提醒一声,也为姻亲之谊。”
待那仆妪领命告退,袁氏才叹了口气。
若是换在从前德宗一朝,她哪会对区区姬妾心生顾忌,德宗帝虽不比得盛世时那几个君主,对政务颇多荒疏而一昧沉湎享乐,往常也偶尔有些荒谬言行,却还能听得进裴相等些臣子谏言,总归还算待下温和,可不像如今
裴郑灭门不算远呢
那元贤妃非但出身寒微,居然还是个再嫁妇人,元刺史又是个暴戾无德之徒,姚姬之姐听说甚得宠爱,还真保不住元贤妃会为其出头。
若是因这一桩闲事影响了儿子仕途,甚至被圣人怪罪祸及家族,那才真是得不偿失。
萧氏历来目下无尘,矝傲得紧,哪容一姬妾败坏柳氏门风,有她与那姚姬打擂台,姚姬也顾不上寻王家是非。
再怎么说,柳家也还是当朝权贵,韦太夫人可是太后姐妹,女儿又被封贵妃不久,眼下是实际上的后宫之主,总不至于被这么个姬妾治服。
她既不能被区区姬妾当众要胁服软,又需得顾及小人生事,只好这般明面使绊“祸水东引”了。
但愿萧氏还如从前脾性,恼怒起来干脆发落了姚姬,即使元贤妃不满,宫里头还有柳贵妃与太后降服,圣人就算着恼,也只会记恨柳家。
然而袁氏忽然又想到自家儿子眼看就逃不脱迎娶柳氏四娘,那可是裴逆嫡亲外孙女,相比姚姬,这才是更大隐患,不由又愁眉不展。