当韦太后终于剿杀怀恩王及其旧部，突厥使臣却忽而反悔，不肯正式签订称臣纳贡等协议不说，甚至得寸进尺，提出突厥五部虽可退军安北，原州、灵州等六地治权亦可交还周国，然突厥仍享此六州郡赋税，且周国必须开放灵州易市，而大治条约由吐蕃割据鄯州、松州等地，不予归还，恢复大亲王参政制，对三大亲王周国必须给予礼待，为防亲王再度遇刺，允三大亲王府各有一万亲兵防卫。
数十万大军尚未撤回京城，突厥使竟敢出尔反尔，韦太后勃然大怒，虽说她并觉得这些条件会给她的统治带来多少实际性的损害，然而又怎甘心被突厥一再愚弄却不料突厥使面对她的盛怒不慌不忙，冷笑着提起韦太后私下与之签订的协约。
“倘若太后为除怀恩王及其部众一党隐患，私通我国妥协让步一事广为张扬，贵国臣民会如何看待太后这一言行蜀王殿下与贵国君帝是否还会容忍太后继续把控朝政我国倘若不肯修和，贵国数十万禁军不能调返长安，太后仅凭京城巡卫及宫卫，能否震服蜀王及臣民贵国历来以德义治天下，军事震压可不能收服天下归心，只能造成祸乱四起，相信这一点，太后比我等夷狄小国更加明白太后可别以为将臣灭口就能隐瞒机密，加印太后玺宝之书证，臣早已遣人送予可汉。”
韦太后当然可以干脆发动血腥震压，灭蜀王废天子力保不受胁迫还政交权，但她也当然明白，一旦采取极端方式，正统派、中立派必然不服，她没有办法将这些人统统杀光，她更无法担保地方世贵是否会发动战乱，而一旦与突厥反目，甘州再度面临威胁，内忧外患四起，她的权位根本无法稳固。
若此路可行，她早就对蜀王、贺洱痛下杀手，哪里还用得着这么多年隐而不发，楚心积虑于明正言顺将其处死
所以尽管心头愠怒，韦太后除了妥协，竟然没有其余选择。
她只能向韦元平、谢饶平、元得志授意，主张答应突厥提出多项屈辱的条件。
而这些隐情，十一娘并不能察获，但议和一事竟然导致这样的结果，她不需察实，猜也能猜到暗中名堂。
“征平年已经结束了，如今年号改为共治，此时，共治元年。”十一娘语气冷沉。
萧渐入“哈哈”大笑“好个共治，谁与谁共治突厥称降，非但没有半点损伤，反而与大周共治天下韦太后何不干脆迎阿史那奇桑入京，将龙椅拱手相送”
无论是悲愤抑或讥鄙，这时已然毫无意义了。
“依十一妹推断，韦太后是被突厥胁迫，那么蜀王呢，天子呢，难道他们也能容忍如此屈辱”
“太后党如此主张，俨然会饱受质疑，蜀王当然不会据理力争，他料定就算太后力排众议一再妥协，突厥亦不会与大周维持和平，一旦突厥毁约再起争战，就到了他集合力量给予太后置命一击之时，蜀王坐视旁观，天子固然反对，哪里敌得过太后党人多势众，蜀王、太后鹬蚌相争，突厥坐享渔翁得利，已成定局。”陆离做出解释。
“很好，夷狄之族如此嚣张，太后、蜀王却只重一己权势，那么十一妹，当然是要先助太后，除去蜀王这颗绊脚石了。”萧渐入垂下眼睑，唇角冷笑越发锋利，他固然已经不再似当年一般率性鲁莽，可面对如此奇耻大辱，仍觉义愤填膺，可让他深觉无奈的是，世道便是如此，岭南王这样的磊落志士不能在奸诈卑鄙围攻之下胜出，擅长权术心机者方能立于不败之地，他其实不愿看晋王夫妇再步岭南王的后尘，他也不想用这样的尖锐与讥嘲针对十一娘，可是他此时此刻无法心平气和。
“是，必须先除蜀王，因为殿下所图同为权位，天子不能继续占据正统。”十一娘并不在意小九的讥鄙，因为她知道自己的目的并不高尚。
“我想离开太原。”萧渐入忽道“我留在这里，并不能帮助殿下与十一妹太多，金匮遗书让我大觉疑惑，而要解开这些疑惑，唯有凌虚天师，十一妹曾说，若以读透上册，或有机缘求教天师门下，我愿一试。”
“我会遣人护送九哥往洛阳邙山。”虽说小九这决定有些突然，十一娘却并没有阻止。
“决战转眼在即，为使十一妹没有后顾之忧，迟儿不如让我一齐带走。”小九又道。
“这”十一娘便不得不犹豫了，当然她并非不信小九，也知道让迟儿同往邙山的确更加安全，可要与亲生骨肉分离，她做为母亲，心中当然不舍。
“渐入所言甚是”
突兀的插言引得三双目光转向，只见贺烨与阮岭正拾阶而上。
“我欲出幽州，汇合燕国公发动总攻收复营州，此去疆场至短也得一载，晋阳、长安诸事只能交由王妃操劳，为免分心，莫如将迟儿拜托天师及渐入。”贺烨示意众人免礼，挨着十一娘跽坐下来，宣告了他的决定。
这决定连十一娘都未预知，忍不住质疑“虽说议和事件，或许会使局势更加恶化，但殿下切不可因此贸然决定发动总攻。”
“我并不是草率决定。”贺烨颔首，安慰十一娘“恰巧赶在这当口，经与燕国公、秦无郁书信相商，一致认为的确到了时机。”
陆离道“潘博虽然已如强弩之末，然而若然强攻营州，势必会造成伤亡，而营州一旦收复，殿下面临将是与韦太后决一生死之战。”
“我会尽力减少伤亡，故而才道，最短也需要一年。”贺烨挑眉“进行到这一步，我当然不会因为急功近利草率鲁莽，且我已有准备，当收复营州，也许转身将要面对则是，突厥兵锋”
这话让众人心中格外沉重，因为事态发展到此局面，谁也不能肯定突厥人什么时候会突破甘州，占据长安。谁也不能肯定韦太后与蜀王是否会玉石俱焚，彻底葬送华夏之治，贺烨的力量只有燕国公部，最多再争取云州边军，所以他不能为了营州，与潘博拼个鱼死网破，他从来没有想过偏居一隅，从现在开始，他就要准备与阿史那奇桑不可避免的一战，无关权术机心，而是两国军队的正面交锋。
“渐入向殿下称誓，必会保全迟儿毫发无损，渐入在邙山，切盼殿下大获全胜捷报洛阳，有朝一日再度使突厥亡国，还天下太平，如此，岭南王及十万士勇英灵方能得以安息，渐入等着殿下为志士平冤正名。”
这是萧渐入第一次持臣子之礼向晋王伏身三拜。
共治元年，立春之后连降三场大雪，长安城的元宵灯会于是格外萧索，突厥求和暂时休战的消息并没让布衣百姓击掌相庆，他们眼看着番商胡人又再恢复耀武扬威，耳闻不少议论，皆知韦太后答应了不少屈辱的条件，为贪图享乐，面对狄夷一再示弱，百姓无不惊疑。
三大亲王尚未入京，蛮夷共三万亲兵便已威风赫赫入驻长安大亲王府，百姓对其指指点点，竟引得亲兵当众施以鞭笞，毒打后扬长而去。
被打的百姓状告蛮夷伤人，长安令却推脱不究，被打者只能忍气吞声。
于是渐渐都相信了“圣母”韦太后果然懦弱无能，畏惧蛮夷而不顾子民。
但这些窃窃议论自然无法传入层层宫墙，传进韦太后的耳朵里。
议和之事告一段落，韦太后第一件事便是罢免宇文盛这京兆尹。
借口是现成的，京兆尹巡防不慎，导致“匪寇”夜袭怀恩王府，虽未造成贺珝逃脱，但宇文盛仍有失职之罪，贬黜为太常丞。
韦太后未将宇文盛斩尽杀绝，当然是贺湛的计划起到了作用，志能便的突袭让韦太后笃信急公会仍有隐藏的力量，但她不能确定这些匪寇窝藏据点之前，宇文盛尚有利用之处，但韦太后当然不放心继续让宇文盛坐在京兆尹这个重要的位置上，借口失职，连贬数级，却仍容他在朝为官，一来是为打消宇文盛的防心，继续作为诱饵之用，再者太常丞已经远离政治中心，却非鞭长莫及，随时可以处死。
而后韦太后的关注就完全转移至蜀王系身上，他们已经到了图穷匕现的时刻。
是以贺湛这些时日常常受到诏见，他的官职也总算不再是中书舍人而已，因议和有功，擢为谏议大夫，与徐加缜平起平坐，却坐实了贺湛亦为卖国求荣的“功臣”之一。
贺大夫遭受不少正统派、中立派的唾弃，虽表面上喜气洋洋，内心委实不以此提拔为荣。
这日面见太后结束，与徐修能一齐辞宫，两人身旁均无耳目，贺湛忽听徐修能说道“在下百思不得其解，贺大夫究竟是怎么做到提醒宇文盛置身事外，又是怎么摆脱内察卫，险些营救怀恩王”
贺湛微微一笑“贺某同样百思不得其解，徐世子暗助突厥蛮夷谋夺华夏之治，究竟有何好处，徐世子仿佛，并无突厥血统吧”
“突厥真能谋夺华夏之治”徐修能亦笑“韦太后虽然力拙，可大周不是还有晋王殿下韦太后大失人心，晋王殿下岂不更有可乘之机在下所为，正是为了暗助晋王殿下，贺大夫，其实在下与殿下，与王妃，可以不为敌对，贺大夫也大可不必视在下为敌患。”
贺湛顿住脚步，收敛笑容“徐世子是想见风使舵”
他没有得到回应，徐修能礼辞，率先步入大雪纷飞。
大雪纷飞中，宇文盛正从前方经过，他看见了贺湛，但视而不见继续经过。