易楚停住脚步淡漠地看着她。“我看见了，”胡玫大口喘着气，胸脯一耸一耸的，等着易楚询问。易楚根本没有接话的念头，自从上次胡玫说她命硬克夫，她已放下往日的情分，只将胡玫视作毫不相干的路人。胡玫见她不搭理自己，脸色红了红，却示威般昂起下巴，“我看见你去白米斜街找那个卖鱼不收你钱的男人，那天看着他对你笑的模样，我就觉得不对劲……孤男寡女在一所宅子里待了小半个时辰，”眼光流转，带着得意之色，“你们干什么了？”卫氏重重地咳嗽两声，抬眼打量胡玫一番，这姑娘模样看着挺周正并不痴傻，怎么脑子不太好使，有带着外祖母去私会的吗？再说，宅子里有郑三一家四口，难不成人家都是摆设？胡玫却压根没往这里想，只觉得抓了易楚的把柄，若是张扬出去，她的亲事就飞了，又可以跟自己一样嫁不出去了。想到此，胡玫愈加兴奋，双眼眯缝着，闪动着幸灾乐祸的光芒。易楚却忽地笑了，轻蔑地说：“我去干什么凭什么告诉你，你算哪根葱？”胡玫睁大眼睛，竟然还有这种女人？跑到别人家里私会，被抓了现行，不但不哭着哀求自己别张扬出去，还敢瞧不起自己？胡玫火气上来，手指虚点着易楚，“真是不知羞耻，不守妇道，先跟我哥眉来眼去的，又跟荣盛牵扯不清，这种水性杨花的女人竟然还有人娶？我得去跟和你定亲那人说说……”“这位姑娘想和我说什么？”不远处传来淡淡的声音。胡玫侧身，瞧见斜前方站着个身材颀长的男子，小麦色的肌肤，挺直的鼻梁，如刀削般的脸庞，穿一袭鸦青色长衫，手中闲闲地摇着把折扇。阳光斜照在他的脸上，他比阳光更耀目。辛大人看向易楚，唇角带着浅浅笑意，温柔地说：“你跟外祖母先进去，这里有我。”易楚明媚地笑着点头，看都不看胡玫一眼，小心地搀着卫氏进了医馆。胡玫长这么大，接触的男人除了自家父兄就是街头小贩。胡家人个个虎背熊腰，身上常年是沾着油腥气的裋褐，而街头的小贩大都是穷苦人家出身，衣衫褴褛举止粗鲁。这还是她第一次近距离地见到如此丰神俊朗芝兰玉树的男人。这个男人爱宠地看着易楚，温柔地跟她说话。胡玫心里堵得难受，气得要命。待易楚回到医馆，辛大人回身俯瞰着胡玫，又问一遍，“姑娘到底想说什么？”眉眼里全然不见适才的柔情蜜意，而是冷得惊人。胡玫从未听过这般淡漠清冷的声音，好像下一瞬就要把她整个人冻住一般。明明是六月底，正热的天气，她却禁不住打了个颤栗，又感觉双腿软得厉害，几乎挪不动步子，甚至连站都站不稳。辛大人慢慢逼近她，冷冷地问：“既然你不说，那我说。”伸手拔下她发间牡丹花簮头的银簮，手指稍稍一捏，牡丹花就像枯萎般，耷拉下头来。胡玫看得目瞪口呆，这哪里是银簮，简直就是面条。“记着，以后再见到阿楚，有多远就滚多远，否则……”辛大人将簪子往地上一扔，银簮深深地嵌在石缝里，只留枯萎的牡丹花露在地面上。“便如这银簮！”辛大人说完，袍袖一甩，阔步进了医馆。胡玫颤巍巍地蹲下来，想将簪子拔出来，可使了浑身的力气，银簮像是生了根似的纹丝不动。簪子是她及笄礼时祖母送的，用了足足二两银，要是被祖母知道弄丢了，少不得又得捱顿责骂。胡玫欲哭无泪，又无计可施，呆愣半天，好容易缓过劲儿来，挪着步子往家走。医馆里只有一个患者坐在帘子后面，易郎中正在为他施针。辛大人见状，自己寻了把椅子坐下，眼角瞥见台面上，易郎中已将自己送的易水砚摆在上面，不由笑了笑。易郎中确实是极好的长辈，自从答应他跟易楚的亲事，对他是爱护有加，每隔七八日，必然会为他把脉。又说天气渐热，将四物丸里当归减了一成，却加了少许薄荷。当初他有意讨好易郎中泰半是因易楚，不曾想易郎中却待他如子侄。辛大人深为触动，越发想要回报过去。少顷，易郎中收了针，叮嘱那人，“是常年劳损引起的病症，以后干活时切记量力而行。另外，天虽转热，也不可贪凉，此病最怕受寒……你且回去，过十日再来扎针。”病患喏喏应着，服了诊金离开。辛大人从怀里取出一本册子，“无意中在书肆看到的，虽然有些道听途说之词，可看着也能了解一二。”易郎中接过翻了翻，是本野游记，既无书名也无作者，上面记述着著书人历年游历经过的地方，不但有地理山貌、乡俗风情还简略地画了大致的地形图。易郎中点点头，“不错，不错，若是能再详细点，印刷成册，大可供他人借鉴，或留芳后世。”不由生起跟随作者足迹游览名胜古迹之心，“要是能亲眼看看就更好了。”辛大人笑道：“岳父何时想去，我与阿楚陪岳父走一趟便是。”易郎中突然想起以前他也说过这句话，还是谈到都江堰的时候，他说陪自己去一趟，当时便说得那般笃定。哼，难不成一早就知道他定然会将阿楚许给他。两人正说着话，卫珂一个箭步蹿了进来，张口便问：“姐夫，您这里有剪刀吗？”易郎中指指药箱，“在里头。”卫珂拿着剪刀走出门外，不一会，乐呵呵地进来，“真是稀奇事，地上开了朵银牡丹，正好让我看到了。”摊开手心让两人看。辛大人自是知道怎么回事，没加理会，易郎中却道：“好好一支簪子，肯定是别人落下的，你这会给人剪断了，待会有人来寻怎么办？”卫珂道：“另外半截长在石缝里，怎么也拔不出来，要不我也想不到这个法子。”辛大人看了眼簪子，道，“簪子都拧巴成这样了，估计是人不要了的。舅舅尽管留下，真有人来找，照着分量赔给他就是。”卫珂平常吵着易楚喊他舅舅，又让辛大人喊，可听辛大人真的这样叫，又觉得脸上挂不住，却不敢答应了。不过这番话着实说在了他的心里头。便用称草药的戥子称了下，约莫一两六分银。卫珂美滋滋地将银簮头放进怀里，对易郎中道：“姐夫，若是有人问起，你就给按数赔给他。”反正，他捡到手的银子是绝对不会再掏出去。易郎中拿这个跟自己女儿一般大的小舅子没办法，只笑着点了点头。且说胡玫回到家，闷坐在房间里，怎么想怎么觉得不忿。当初，她跟易楚姐妹要好，经常约着一起到枣树街闲逛。虽然易楚姐妹长相都出挑，可她也不差，而且，她家境好，穿戴比易楚姐妹要好上一截。再加上，易家只姐妹两人，而胡家却齐刷刷五条大汉子。谁不想跟这样的人家结亲？所以，上门提亲的人不说踏破了门槛，可也是双手数不过来。祖母跟娘亲挑花了眼，说张家家底薄，怕她嫁过去受穷；说李家男丁少，人丁不兴旺；说钱家婆婆卧病在床，进门得伺候老人；说孙家小姑嘴利，怕被小姑挤兑。那时，易家根本没人上门，易家姐妹长得再好有什么用，当不得银子花，也当不得劳力使。可现在，易齐得了贵人青眼，到贵人家里享福去了。易楚虽然退亲退得不光彩，还落了个克夫的名声。可现在又定了亲，而且那男人长得相貌堂堂一表人才，比荣盛强了百倍不止。被退过亲的女人还能找到那样的人家，她为什么就不行？又想起，前几天到顾瑶家里，假装无意地说起易楚的亲事。她不过说了句易楚命不好，家里人丁单薄，兴许这次亲事也成不了。顾瑶劈头盖脸地好一顿把她抢白，“……上次退亲完完全全是荣家的不是，跟阿楚有什么关系？易家人口少，可人家家里父亲慈爱女儿孝顺，和和美美的，你家倒是人多，可你打听打听，有几家像你们家的，老的还在，小的还没成家，都一个个分了出去。”胡玫听得面红耳赤，还没来得及分辩，顾瑶又说：“以后要是再说这种话，那就别来了，我们顾家不欢迎你。”顾瑶的嗓门大，说话的时候正在院子里洗衣服，恐怕街坊四邻不用侧着耳朵都听得清清儿的。想起这些，胡玫心里的气如同沸开的水，咕噜噜地往上蹿，压都压不住。凭什么连顾瑶这样的都敢冲她甩脸子？顾瑶死了爹，哥哥还是个傻子，底下两个弟弟屁事不懂，又被退了亲。换做是她，早就安安分分地躲在家里该干什么干什么。顾瑶却没事人似的，隔三差五就往外跑，脸上还挂着笑。她怎么能笑得出来？胡玫左思右想，觉得人人都应该比她凄惨，可为什么只有她满心满腹都是愁绪，找不出一件值得欢喜的事情。正想着，听到院子里有脚步声，却是父亲胡屠户喝醉了酒，晃晃悠悠地从外面回来。小寡妇扭腰摆胯地从厢房出来，一边骂着“死鬼”，一边上去搀扶。胡屠户搂着小寡妇的细腰，不管还是光天化日，也不管还在院子里，朝着小寡妇的红唇就啃过去。小寡妇“唔唔”地欲拒还迎。胡屠户来了兴头，伸手撩起小寡妇的罗裙，往裙底钻。太阳照着小寡妇的大腿，白花花一片。院子里的两人正纠缠得难解难分，正屋传来“咣当”的关窗声，接着又是胡祖母的怒骂声，夹杂着杯碟的当啷声，“六月天关着窗，得憋死我……整天摔摔打打给谁看？不愿伺候趁早滚，胡家不缺儿媳妇。”少顷，传来胡婆娘的嚎啕大哭声。哭声败了胡屠户的兴，他撸起袖子往正屋闯，“你个臭娘们，嚎哪门子丧？”小寡妇整整罗裙，翘着兰花指，优哉游哉地唱，“小娘子年方二八正当年，孤枕难眠寝难安，梦见翩翩少年俏郎君，半夜三更枕畔来相会，拉个手儿，亲个嘴儿，搂住腰儿……”胡玫捂住耳朵。这就是她的家，胡屠户跟小寡妇就是对冤家，好得蜜里调油，大庭广众之下就往一起搂，而胡祖母跟胡婆娘也是冤家，胡祖母看到儿媳妇就来气，开口就是骂，抬手就是打，不知道扔了多少茶盅茶碗，现在只能用最便宜的陶瓷杯。四个大人没有一个把她放在心上，看在眼里。胡玫觉得她活不下去了。可她不甘心，真的不甘心，易楚和顾瑶先前的境地还不如她，凭什么她们还能笑得出来？她不想见到她们笑。院子里，小寡妇扔捏着嗓子唱，“小郎君恁无情把娘子弃，小娘子想郎睡也睡不着……”声音不大，却丝丝缕缕地传到胡玫的耳朵里。胡玫咬了咬唇，如果，如果她们……是不是还能笑得出来？可想到辛大人那冷得瘆人的眼神还有像面条般被捏弯了的银簪，胡玫颤了颤，算易楚运气好，先放过她，可是顾瑶……谁让顾瑶那般对她呢？是她咎由自取！