易楚愣一下，易齐却是卖起了关子，移步来到妆台前，盯着镜子里那个娇媚的女子浅浅笑了笑，素手拍着脸颊，低叹，“终究不如以前细嫩了，姐姐想必也不关心我在落梅庵过着什么日子吧？”猛地转过身，神情有几分黯然，“那些女尼可恶得狠，自己吃香的喝辣的，灌得满嘴油水，给我们吃得却是白水煮菜，连点油星都没有，米饭也是糙米，里面的沙子都没洗净，每顿只有半碗，只让我们吊着一条命饿不死就行了。
“天天吃不饱，走起路来都打晃，哪里有力气往外逃。夜里也不让点灯，二十多人都跪在佛堂里，摸着黑背经书，谁要背错了，早饭就没得吃……姐姐，这样的苦你可受过？你知道饿到双腿发软，眼前金星直冒是什么滋味？在那里待了三个月，我一次癸水都没来过，肌肤干瘪得像个老妪，如果再待下去，谁知道会变成什么样子？
“还好你妹妹我脑子不算笨，但凡女人不管是什么身份，就算是遁入空门断了红尘的照样也爱美爱俏，我答应帮看管我的女尼制膏脂。女尼便偷偷给我一些点心和肉干吃，吃饱饭有了力气，我自然不会坐以待毙，只可惜对周遭的地形不熟悉，连着跑了四五次都被抓了回去。姐姐，你知道庵堂是怎么惩罚私逃的人？
“就是全身捆起来，堵了嘴，用细如牛毛的针，顺着指甲缝一根一根扎进去。”易齐伸出她的手，轻轻抚摸着细长的手指，“一根指头扎五针，通常扎完一只手我就昏过去了，女尼就端了水把我泼醒，换另一只手，捱过这么多次罚，可是我浑身上下一点伤痕都没有。任是谁都不相信那些女尼是这么狠毒吧？”
易楚听得毛骨悚然，只觉得四肢冰凉，指尖阵阵抽痛。
易齐粲然一笑，“姐姐怕吗？我还不是最惨的，最惨得是……”脸色变了变，终是没有说出口，“后来我也长了记性，外面没有人接应是怎么也逃不出去的，所以我就装作死了心，暗中等待机会。只是从山下来的人极少，每月只有送米面油盐的老汉带着他侄子来一两趟，再基本没有外人进来。可是，上天总是眷顾有心的人，姐姐还记得七月份下过两场暴雨吧，庵堂里塌了一间屋子砸伤了两个姑娘。
“住持一面忙着请人来诊治，还得找人修缮屋顶，庵堂里忙成一团乱。我便跟修屋顶的小工搭上了话……不得不说，我这张脸还是很管用的，小工天黑下山时将我带了出去。后来，他问我住在哪里，我就说了晓望街，没想到小工就说了你的名字。”
易齐似笑非笑地看着易楚，“不知姐姐何时认识了那个男人，想必姐夫还不知道吧？”
“闭嘴，”易楚板着脸喝住她，“你以为我像你那样……”不知羞耻！
易齐猜出易楚半路咽下的话定然不是什么好话，却仍不在意地说：“那人说姐姐对他有恩，所以不但把我带到山下，还借了我五两银，雇了驴车亲自将我送到城里……没想到家里不但多了个继母，还多了外祖母跟舅舅，舅舅年纪不大倒是挺能干，这几天刚买了做冬衣的布料，还特地给我选了两匹颜色鲜亮的素花缎……听说外祖母正张罗着给他说亲，他比我大一岁，年纪倒合适……”
“你死了那份心，”不等她说完，易楚已厉声喝道，一向温婉的眸子里闪着狠厉的光，“你既然想回来继续当易家的闺女，跟舅舅可是差着辈分，这叫乱～伦，爹跟我绝不会任由你打小舅舅的主意。你要是不怕死，就试试！”说罢，摔门走了出去。
站在院子里，易楚下意识地看向厨房，卫珂已收拾好鱼，在案前切萝卜。随着身子的晃动，袍边的玉佩也轻轻地摆动。
不由想起画屏曾说过，因卫氏要炖鱼汤让卫珂宰鱼，卫珂跳着脚不想干。
而现在……易楚情不自禁地走过去。
卫珂抬起头，关切地问：“阿齐的手怎么样了？”
“就破了点皮，连药都不用上，”易楚笑笑，接过他手里的菜刀，“阿齐平常就不喜欢进厨房，八成是趁机躲懒……不过不想干也得干，她都十六了，嫁了人还能不下厨房？”
卫珂奇怪地看她一眼，“你对阿齐有成见？”
“没有，”易楚切完菜，舀了温水将粉条泡上，淡淡地说，“我们俩一起长大，哪里有什么成见，只不过想法不同，现在倒是合不大来。”稍顿下，换了话题，“母亲现下身子重经不得累，外祖母年纪大了，回头我让冬云过来，冬云做得一手好饭食，针线活也能拿出手，缝缝补补的不成问题。”
卫珂犹豫道：“好是好，可家里地方小，若再添了人，只能往东厢房塞，姐姐说总得给你留间屋子，免得回了娘家没个住的地方。”
易楚笑道：“怎么没地方？白米斜街就很方便，走过去就是，又不费什么工夫。”
说起白米斜街，卫珂道：“前些天我刚看了处宅子，大两进的，是在街尾，宅子刚修缮过，看着挺新，里面带家具，我寻思着这几天买下来，等开春外甥过完百岁就跟娘搬过去。”
易楚并不意外，问道：“要多少银子？你银子够不够，我手头有一些，等回去让人送来。”
卫珂眸光明亮，笑道：“切，我是舅舅，哪能要外甥女的银钱？共六百六十两，我再磨一磨，让房主把零头去了……不过等出了正月，你找几个婆子帮我把屋子收拾一下，该置办的被褥椅垫什么的都置办好，再买两个洗衣做饭的小丫头，也让你外祖母做回老太太享享清福。”
听了这话，易楚想笑，可又莫名地有些酸楚。外祖母先丧女又丧夫，背井离乡好容易拉扯着遗腹子长大，这其中多少辛酸，不用想就知道。
好在卫珂懂得上进，不愿意做官却能够为娘俩的生计打算。
既然买了宅子，卫珂再娶妻成了家，外祖母就完全没有了心事。
易楚欲言又止，卫珂已猜出她的想法，佯怒道：“长辈的事用得着你一个小辈儿操心，管好你自己，别让人给欺负了就行。”挥手将易楚赶出了厨房。
午饭在八珍楼叫了席面，卫氏动手做了糖醋鱼和萝卜炖粉条，画屏在旁边打下手，易齐却直到开了席才从西厢房出来，手指缠着细棉布布条，很有受伤的样子。
因家里有两个孕妇，男人们就将酒菜摆在书房，将饭厅让给了女人，这样免得易楚在厨房闻着油烟味儿不舒服。
饭后，易郎中照例与杜仲下棋，卫珂在旁边观战。卫氏拘着易齐进了西厢房，易楚则跟画屏一东一西坐在大炕上倚着靠枕说话。
不免就提起易齐，画屏叹口气，无可奈何地说：“是八月初三那天回来的，医馆刚开门，街上集市还没散，正是人多的时候，乘着马车来的，跟了两个丫鬟一个婆子，搬下来一堆东西，有点心有茶叶。婆子口口声声说是吴大人府上的，向先生道谢，好一个夸易齐知礼懂事，孝顺吴老夫人……当着众人的面，先生自是不好开口，等进了门才知道，这马车下人都是花钱雇的，一大堆礼品是赊得账，东西前脚搬进来，杂货店伙计后脚就跟着来要银子，足足花了三十多两银子。易齐真是好本事，凭我再想不出这种法子来，你说店里的伙计怎么就肯赊给她？”
易楚微闭一下眼，苦笑，“爹爹名声好，人家一打听就知道，还怕瞎了账，再者说开店都是为了赚钱，能有得赚，怎么不肯赊？”
画屏再叹，“这次回来给左邻右舍都带了东西，好一个炫耀在吴府里的富贵日子，西边张家闺女还特特拿了针线来家里做。”
造了这么大声势，易郎中肯定不会悄没声地再把她送走了。
易楚也不得不承认，易齐的心眼确实不少，可这份聪明怎么不用在正路上，偏偏往歪道走？
又思及易齐在家里，跟卫珂住在同一个院子里，抬头不见低头见的，卫氏就是再防备又怎能挡住易齐天生的勾人魅力。
尤其卫珂这种说大不大的小伙子，对女人正是懵懵懂懂的时候最容易被媚惑。
为了家宅安宁，易楚横下心，道：“这次还是让阿齐跟着我去住，府里空屋子多，随便找一处给她住着，再说过不了几日子溪就要去宣府，任凭阿齐有多大的本事也翻不出浪花来。”
画屏也是担着心事，怕家里闹出丑闻来，闻言便松了口气。
易楚用过晚饭才跟杜仲一道回了白米斜街，郑三嫂事先得了信儿便没做晚饭，只稠稠地熬了红枣小米粥。屋子通了一天的风，久不住人的霉气尽数散去，晒过阳光后的被褥有股独特的温暖气息。
易楚躺在床上惬意地长舒一口气，“还是自己家里舒服。”
杜仲坐在旁边，轻轻揉着她的腰身，“今儿是不是累着了？父亲说你身体底子好，可该注意的还是要注意，尤其我不在你身边，切记着照顾好你跟孩子。其他诸事都不重要，至关紧要的便是你，可记着了？”
易楚温柔地笑，“我明白，”伸手捞起他袍边系着的玉佩，细细摩挲着，“你也是，在我心里，什么都比不得你珍贵，再不可像在大同或者济南那样不管不顾。”
明明受了伤，却仍单枪匹马地赶夜路，就为了一顿饭。
“不会，”杜仲俯身，轻柔地亲吻她细嫩的脸颊，描摹她美好的双唇，他的话语在她唇舌间跳跃，“以前是一个人无牵无挂的，现在有你有孩子，我怎还能那般莽撞？我欠你良多，再不会抛下你独自在家……父亲已责骂过我不能守在你身边，阿楚，我对不住你……日后定然会好好补偿你……你也得好好补偿我……”声音渐低，直至湮没在易楚的唇齿里，双手也随着湮没在她的衣衫里，自发自动地寻找那处温暖湿润的地方。
久违了的酥麻的滋味！
易楚倒吸一口气，想推开他，手却自有主张地搂紧了他的腰身。
杜仲是爱吃腥的猫，易楚也被他带坏了，三天两头地做坏事解馋，如今旷了十好几天，杜仲心痒难耐，易楚也有些把持不住。只碍着肚子里的孩子，并不敢将坏事做完整，可到底借着彼此的手解了些馋意。
事后易楚颇为羞愧，杜仲却不甚满足，勾着易楚依旧纤细的腰身低声道：“其实咱们也不必如此忍着，还有个绝好的法子。”
易楚心知他说不出好话来，却是好奇，“什么绝妙法子？”
“今儿不方便，”杜仲低头，气息热乎乎地往她耳朵里钻，“明天晚上回了翰如院，我侍候你洗浴，到时候教给你……你若是实在想学，现在教你也成……”气息愈加地低，临到头却特特地叮嘱，“你只别嘴馋咬疼了我。”
易楚气得朝着他的胳膊咬了一口，杜仲不闪不躲，“地方错了，不是这儿……别这么大劲，要真是这种力道，以后你可再生不出来了。”
易楚仍是气，却舍不得再用狠劲儿，便松了口，两人絮絮地说了会话，相拥着睡下。
第二日，杜仲仍是起了个大早天色还没亮就上朝去了，易楚睡到自然醒，舒舒服服地吃了早饭便往晓望街去接易齐。
易齐坚定地拒绝了，“我才回来没几天，还没来得及在爹面前尽孝，哪好跟着姐姐去享福？姐姐倒是应该接外祖母去住些日子，外祖母最牵挂的就是姐姐，常常在我跟前念叨姐姐长姐姐短的……正好姐姐有了身子，外祖母经多见广还可以照料一下。”
双唇微噘着，一副娇憨的样子，眸光却妩媚动人，乌漆漆的眼珠子骨碌碌环视一圈，落在卫珂脸上，唇角的微笑愈加的娇艳，像是盛开的牡丹花。
易楚敏锐地发现，卫珂略黑的脸上又染上一丝不自然的红晕。
易楚的心再度沉了沉，脸上却不动声色，也是笑着道：“昨儿你还说想死我了，我也惦记着要跟你亲热几天，娘身子重身边更离不开外祖母，回头小外甥生了，我再把外祖母接过去……对了，我看你去年的冬衣都短了，正好给你多做两身。”
话语温柔，笑容亲切，眸光从容而笃定，就这么静静地盯着易齐，半点不耐都没有。
易齐却从她平静的目光里看到了绝然与冷厉。
就像那天她俯视着自己，毫不吝惜地割断玉生烟的裙子一样，是全无转圜之地的绝然。
易齐咬了唇，忽然上前拉住了易楚的胳膊，笑着摇晃，“好啊，那我跟姐姐去，姐可不许嫌我烦。”
易楚拍拍她的手，“这么大了还撒娇，快去收拾一下就走，正好赶回去吃午饭。”
等易齐收拾好，杜仲也下朝赶了过来。
易郎中与卫珂送三人出门，又细细叮嘱了易楚一番好生照顾自己之类的话。
易楚笑着道：“爹放心，我也不是小孩子，再说多少也会点医术，肯定会当心。”屈膝福了福。
易郎中慈爱地拍拍她的肩头。
易楚又给卫珂行礼，卫珂没好气地说：“身子不方便还讲究这么多虚礼干什么，记着若是受了气，千万别忍着。”瞥一眼杜仲，“不管那人是什么身份，舅舅总会想法给你出气。”
“好，”易楚脆生生地应了声，在易郎中的催促声中上了马车。
易齐坐在她旁边，掀着车帘往外看了看，幽幽地叹了声，“姐姐不想让我留在家里，怕我勾引你的小舅舅？”结发为夫妻
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