沈浩初与秦少白相谈甚欢，畅饮至天黑，才与秦婠踏上回府的路。
马车嘚嘚儿驶过，沈浩初多喝了两杯，倚在迎枕上闭目，马车里寂静无声，秦婠看了他两眼，不知怎地想起秦舒来。
与秦舒的恩怨要从这年三月的赏樱会说起。
秦府后园种了一小片樱树，每年三月花期便会设赏樱宴，请京中各府前来赏樱听戏，热闹一天，镇远侯府也在受邀之列。
在此之前，京中早在纷扬传说沈秦两家的联姻之事。沈浩初服孝三年，去岁末恰恰出孝，又承了爵，府里正替他相看亲事，提得最多的，就是秦家二姑娘秦舒。两人年岁相当，沈浩初又对秦舒一往情深，本是门当户对的好亲事，却在赏樱会上起了风波。
秦婠记得清清楚楚，那日赏樱会上自己贪杯，不知被哪家姐妹多劝了几口酒，喝得头晕脑胀，正要告辞去偏厅小憩片刻，不妨转身之际与身后丫鬟相撞，一碗红糟鹅掌就这么扣到她裙子上。
当着满堂宾客，她狼狈不堪正不知所措，是秦舒悄悄将她拉了出去。秦舒所住院落恰在樱树林边上，便将秦婠请到自己房子，命人取了套崭新衣裳赠她换上，又亲自替她重新梳头上妆。那时秦婠想着自己院落离此地甚远，她二人又素来交好，便不作多想，承了秦舒的情。
重新梳好发换过衣裳，她酒意未散，秦舒善解人意又邀她去后园莲池散心，只是二人走到半道，秦舒被唤走，留她独自坐在莲池畔小憩。
也就那闭眼的片刻功夫，身后伸来一双手将她推落池中。
早春的池水寒入骨髓，衣裳泡过水沉得将人往下扯，她在池里几番挣扎，窒息与冷意渐渐带走她的意识，只恍惚听到有人高喊——“二姑娘落水了。”
意识彻底陷入黑暗之时，有人扎进水中游到她身边，二话没说将她揽进怀中往水面游去。她隐约看到张清俊的男人脸庞，眉剑眸星，敛着股正气，并非传闻里所说的轻浮。
沈浩初救了她。
在这之前，他们本无交集。
她沉沉昏去，又被寒水浸得病了半个月，等她醒转，大病得安，与沈浩初的亲事已成定局。
据闻，那日沈浩初救她之时，旁边跟着一大群人。众目睽睽之下，她湿衣尽敷于体被沈浩初捞出池水，名节已失。出了这样的事，沈浩初与秦舒亲事也没了可能。为了保存两府颜面，也为了继续与秦府交好，老侯夫人邱氏做了决定，求娶秦婠。而秦婠除了嫁给沈浩初，也已没了第二条路。
那一天，她表哥派来说亲的媒人已在路上，姻缘却生生折断，她不得不嫁进侯府。
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车轱辘碾过块碎石，车身一震，秦婠的头随之磕到窗棱。坐在她对面的沈浩初仍闭着眼靠在迎枕上，脸上挂着酒后的薄红，似乎睡得正香。
她不禁又想起京中的传闻。沈浩初自从得知自己要娶她后就大闹侯府，不肯成亲，每日在外惹事生非，引得京中对他的风评愈发的差，后来还是邱氏说服了他，只是这亲到底成得不甘不愿。再往后，不知哪里又传出当日落水之事是她秦婠为嫁高门蓄意而为，踩着妹妹的亲事爬上去，从此，她的名声一落千丈，成为京中交口皆骂的恶妇毒妇。
可她虽知此事有蹊跷，奈何醒时大局已定，纵然想查当日情况也已寻不着人，只能背着恶名嫁入沈府，又因对秦舒心存愧疚而加倍待她好，到后来连母亲手上的几个庄子铺面也都暂托秦舒打理。
直到三年后母亲病逝，父亲流放，她才从秦府一个老管事口中辗转得知，当初她落水之事，系出秦舒之手。
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秦家众女向来以舒雅二女为首，只是秦舒不论人品才学还是容貌较之秦雅都高些。秦雅这人心高气傲，哪里能忍受自己被人压过一头，所以事事都爱与秦舒争长短，秦舒与她不过面上交好而已。
除了争强好胜之外，秦雅还有个秘密。她爱慕沈浩初已经有很长时间。
论家世，沈浩初是堂堂镇远侯；论样貌，沈浩初是京中出名的美男。秦雅动心也是人之常情，但她亦自知若走正途与沈府毫无可能，所以动了异心。
落
水之局，原是秦雅所设。她才是那个想以名节博得亲事的人，只是可惜这计谋被秦舒提早知晓。
秦舒此人，远非外人所见那般善良无争，她乃秦婠生平所识之人中心计最为深沉的人。她从没喜欢过沈浩初，秦沈两府联姻也不是她想要的。就如秦婠祖父母所想得那样，沈浩初家世虽好，可惜本人却并非良才，前途有限，她看不上这门亲事，自有更高去处。
只是她虽不愿嫁去沈家，却还是牢牢攥着沈浩初的心，有意无意透出一星半点柔情好叫那傻子为她赴汤蹈火在所不息，外人竟也看不出端倪，只说沈浩初心痴，这是她的本事与手段，她也断不容有人将手探到她身边来，所以得知秦雅之计时，她不止不愿成全，反生一计。
秦家所有姑娘的衣裳多是公中定例，一色的料子一色的款式，那条石榴红的留仙裙，她们三人皆有
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