信阳城的北面有一座山。
山脚下不远处有一个小村落，名为胡家村。
俗话说的好，靠山吃山，靠水吃水。
这胡家村背靠大山，自然是从事着打猎、采药、砍柴等活计。
村子里有一对兄弟，暂且叫他们胡大和胡二。
两兄弟年纪不大，都不到二十。
身无长技，所以只能以砍柴到城里贩卖为生。
长年累月的做力气活，两人的身子骨都长得特别强壮。
十月初四，大凶之日！
这一天，兄弟俩用过早饭后，照常结伴进山里去砍柴。
走到山中深处，见地上有许多枯枝干柴，用不着费力砍劈。
兄弟俩大喜，将斧头插在后腰，开始捡起地上的枯树枝。
不一会儿，兄弟俩就捡了有两大捆干柴。
往常有这个量了，他们也该下山去了，再多点就不好背了。
可胡大却觉得，现在天越来越冷了，比往年冷得还要早，可能再过几天山里面就要下大雪了。
到那个时候，地上的枯枝就会被雪全部掩盖，变得潮湿，就不容易卖出好价钱来。
趁着现在雪将下未下，地上干燥枯枝还比较多的时候，每一趟就尽量多背点下去。
一趟多个一捆半捆，也没增加多少，咬咬牙也就坚持下来了。
胡二觉得大哥说的也有点道理，不趁着大雪未来封山的时候，多备一点存货，深冬来了，免不了又要挨饿。
于是就放下刚刚背上的柴捆，一路沿着，继续捡柴。
兄弟俩隔得较远，胡大走着走着，到了一片灌树丛中。
发现那灌树丛中有两个拳头一样大小的红光。
这激起了他的好奇心，走上去掀开灌树丛。
赫然发现其中竟然伏卧着一条黑斑大蟒蛇！
那两个红光，正是蟒蛇的两只大眼睛。
胡大惊叫起来。
那蟒蛇一下挺起如水桶一般粗的身子，张开大嘴，掀起一阵腥风。
在山里求生活的人，经常会遇上各种各样的突发情况，所以他们的反应特别迅速。
“快跑！”胡大没有一丝的犹豫停滞，见到蟒蛇的第一眼，就转身逃跑，“这里有条大蛇！”
胡二听见声响，回头一看，只见哥哥身后立着老大一条粗壮的蟒蛇。
哥哥跑得很快，然而蟒蛇的速度更快。
只是将挺直的身躯往前伸直，张嘴往下咬。
一口就将哥哥的大半个身子咬进嘴里。
看到这一幕，胡二心里害怕极了，甚至有点吓傻了。
长这么大，从来没见过这么大的一条蟒蛇，只怕是已经长成妖了。
他本能的转身拔腿逃跑。
可跑了几步之后，他停了下来，转身回来。
哥哥有难，身为弟弟的他，怎么能见死不救？
胡二飞奔上前，一把拉住了哥哥的两只腿，往外拖拽。
胡大虽然被咬住，可并没有死去，也在奋力的挣扎。
蛇类向来都是将食物生吞入腹部，然后用胃液将其消化。
胡二舍弃不下哥哥，两人同心协力，与蟒蛇开始了力气上的比拼。
虽然他们从小就砍柴，锻炼出了一股子的力气，但还是不能与蟒蛇之力相提并论。
要知道，即便是普通的蟒蛇，那身体上的肌肉也是比人类胳膊上要多得多的。
眼看着胡大一点点被吞进蟒蛇的腹肚，渐渐的不再动弹了。
胡二惊慌起来，大叫道：“哥，哥！”
急中生智，他才想起自己后腰上还有一把斧子。
松开一只手，握住斧头，用尽全力朝着蟒蛇劈砍下去。
蟒蛇身坚如铁，砍之不动。
然而胡二已经砍疯了，不顾一切地拿着斧头一顿猛劈乱砍，终是破了蟒蛇鼻头上的一条口子。
痛得蟒蛇张开了嘴，仓皇逃窜。
胡大被拽了出来，两兄弟跌倒在地上。
胡大的大半个身子都沾满了蛇的粘液，陷入昏迷之中，不知生死。
胡二将哥哥背在背上，朝着山下跑去。
到了村落，胡二大声喊道：“蛇，山里面有蛇，蟒蛇！我哥被吞了，来人救一救！”
有人听到声音，赶紧去请了村里唯一的郎中来。
大家一起洗净了胡大身上的粘液，才发现他的耳目口鼻，已经被腐蚀了，面上一大半的肉都没了。
郎中面色忧虑，研磨调制了一些药粉。
用纱布配合着药粉，将胡大受伤的面部包裹住，并告诉胡二：
“你哥哥的伤口太严重了，我医术有限，实在无能为力。你还是赶紧背到城里去，找一家好的医馆看治。”
胡二谢过之后，背着兄长一路往信阳城赶来。
却说村长听闻胡家兄弟在山里面遇到了大蟒蛇，觉得这对他们村子里的人来说，是一个非常大的隐患。
他们都是靠山吃山的人，怎能放任一条吃人的蛇妖存活在山中。
这要是哪天又跑出来伤人怎么办？
而且马上冬季了，也不知道这只蛇妖会不会冬眠。
如果不会，那它要是找不到食物，岂非就要跑到山下来？
村长建议，各家各户出一两个力气大的人，大家拿起家伙事，一起上山去把那只还未成气候的蛇妖给杀了。
这个事情十分重要，是关乎到所有人的安危，没有一个人能逃得掉。
因此大家都非常积极的响应了村长的号召。
由村子里的猎人带队，总共有二十几个青壮年，拿着棍棒、锄头、镰刀等。
这伙人浩浩荡荡进了山。
然而。
他们却不知道，在山里面等待他们的，除了蟒蛇妖之外。
还有一个人。
过了几日，许一言听到了一个消息。
那天早上，他送许若去学馆。
嘱托她一定要好好念书，别和那些臭小子混在一起，放学了第一时间就要回家。
在回去的路上，许一言看到街上一波又一波的人。
他们成群结队、争先恐后，趋之若鹜的朝着同样的方向赶去。
许一言好奇心起，问旁边茶铺的小二，道：
“老哥，他们这些人急急忙忙的是要去干啥？”
小二一脸惊讶的道：
“你居然不知道？就开赌场的那位冯老爷，昨天就在派人到处散发消息了。”
这几天许一言都留在扎纸铺里面，尝试突破境界。
没有死气，他就用最原始的办法来进行修炼。
然而正统方法实在是太慢了，这几天下来，根本一点变化也没有。
今天是许若上学的日子，才出门来，没想到就碰上了热闹。
许一言坐下来，问：“什么消息？我不知道啊，劳老哥给我说说，我买一碗茶水喝。”
小二一边倒茶，一边道：
“冯老爷的小儿子，冯余冯少爷。听说是在外面学了一身的好本领回来，准备用自己的所学，给本地的百姓，力所能及的做一些好事儿。”
许一言大感不可思议，道：
“办好事儿？就他老子冯老爷，能够答应？”
小二道：“你可别不信啊。话都放出来了，全城过半的人都知道了。”
许一言道：“那位冯少爷，准备给大家做什么好事儿啊？”
小二道：“前几天，北边的胡家村不是出事了吗，村子里二十几号青壮年，全被一只蟒蛇妖给杀了！官府知道后，立即派缉妖捕快去抓妖，没成，反倒是折了几个在山上。”
许一言惊道：“这蟒蛇妖这么厉害？”
心下却思索：以前没听说过北边的山上有什么妖怪。
是偶然成精的？
但也不可能一开始就这么厉害啊。
连伤二十几个人不说，连官府都拿它没办法。
这就有些夸张了啊。
蟒蛇吃人的消息在城里流传的时候，许一言才处理完黄皮子的事情，之后就在扎纸铺研习小豆子的法术。而丧葬街那样的地方，消息也不流通，所以他才没能听说。
小二叹了一声气，道：“谁说不是啊，也不知道这几年是怎么回事，妖啊鬼啊什么的，出来得越来越频繁了。
“前段时间，乱葬岗才杀了一只狗怪，这才过了多久？又冒出来一只蟒蛇妖。这日子是过得越来越艰难了啊。”
许一言道：“所以，冯少爷是准备上山去捉妖？”
小二道：“可不是嘛，为民除害，也是一件大功德，可以替他老子积点阴德。”
许一言仍旧有些不解，问：“冯家人去除妖，和这些人有什么干系？他们跑去干嘛的，感激涕零到要主动去当炮灰吗？”
小二看着急冲冲的人流，脸上流出了羡慕之情，哀怨道：
“有银子拿啊！冯老爷为了给他儿子扬名，拿出了整整四百两银子来。
“扬言陪同他儿子一起上山去，观看他儿子捉妖的，都有银子拿。前一百位是二两银子一个人，后面一百位是一两银子，剩下的就是五钱银子一个人了。先到先得。要不是我老板不肯放我走，我早就跟过去了。”
好家伙，花这么多银子，就为了在人前显个身手威风。
这大户人家，不缺钱，就是会玩儿。
许一言道：“这些人是要钱不要命的啊！不怕万一冯少爷失手了，那妖发起怒来，把他们全杀了。到时候钱没拿到，命还丢了。”
小二道：“一开始确实也没人愿意去的。可后来又听说了，只需要站在远处，能看到冯少爷和妖打架的身影就行了。出意外的话，大不了到时候就撒丫子跑呗，隔老远呢，想来也追不上了。”
自古就有言，人为财死，鸟为食亡。
这些银子对冯老爷来说不算多，可是对许多穷苦百姓来说，可能就是好几个月、甚至于一年的生活费了。
只不过是跟上去凑个热闹，半天的功夫就把钱挣到手，有何不可。
而且有几百号人呢，就是冯少爷打不过，他们被妖怪追上了，也不可能一下就杀光。
就是站着不动，给那个妖怪吃，都能撑死它。
人人心里想的都是，到时候我往后边站点，要死也是死前面的人。
他们死了还好，我还能多拿些银子呢。
话一说完，小二就感到身边有一阵风刮过，回头一看。
“诶？刚刚问我话的人呢？”
许一言火急火燎赶到冯家大门前的时候，已经晚了一步。
大门前被人群围得水泄不通，挤都挤不进去。
本以为自己是没希望了，不过来都来了，还是等着看看结果。
有好几个冯家仆人，给在场的人依次发放着一张戳盖了印章的纸张。
上面有写着是五钱银子或者是一两银子。
二两银子的听说已经发完了。
等看完冯余上山捉完妖的盛举后，当场就可以兑换银子。
许一言还当真没有想到，自己是排在老后方了，看着前面是走了一个又一个人。
可轮到他的时候，家丁居然还恭喜他，抢到了名额。
给他发了一张兑银纸。
不用说，上面自然写的是五钱银子。
许一言拿到手后算是明白了，这就是个套路啊。
真正能领到一、二两银子的，估计只有最开始的几个人，在这之后，所有的人都是五钱银子了。
大家也不会怀疑，拿一个就走了一个，谁知道自己是第几批过来的。
冯老爷这主意不错，不仅宣传到位了，银子也节省了不少。
而且，抓住了妖，衙门还是有赏金的。
不过，有钱人的羊毛，薅到就是赚到，也不嫌弃了。
更何况，许一言真正的目标，本就不是这点碎银。
他是为了获得那妖的死气而去。