蛮夷之地，兵马冲撞，兵器撕裂皮肉的声音令人心惊，凌隐尽全力挥舞着手中的戟，杀敌无数，但毕竟兵马过少，很快便孤军奋战，被重伤俘虏。待他醒来，发现自己身处一间污浊的刑室，墙壁上沾满未干的血，各式刑具让人触目惊心。凌隐却冷冷地似不畏惧，这时，一个戴着面具的男子哈哈大笑着走来，玩弄着手中的刑具。凌隐觉得这双眼睛很熟悉，却想不起是谁，那男子拿起一只火钳，直直地烙在凌隐胸口，凌隐紧咬薄唇，没有吭一声。男子却更加兴奋，笑道：“堂堂一国亲王，遭遇此难，真是可叹。”男子突然离凌隐很近道：“像你这样的人，不配痛快地死，我要好好折磨你，试试这些刑具！”无尽的黑夜，无边的痛苦，无助的思念……第二日，凌隐已血肉模糊，他开始产生了幻觉，看到往昔的一幕幕，唇边竟扬起一丝笑容，男子见他如此，毕竟也不是铁石心肠的人，心知已复仇一番，便暂且放了他，日后继续不断地□□他。凌隐却不知，这男子正是颜溟，为了复仇而谋划□□他，以报杀弟之仇。原来，颜溟在宫中传言凌隐欲谋反，联名启奏凌隐，让陛下派他去送死，知凌隐将出征，跑死无数快马率先来到蛮夷，编好故事令蛮夷之人相信他，戴着面具折辱凌隐。
但颜溟自然不会愿意让凌隐死，因为他的仇还要继续报，于是，在他编好的故事里，自然有凌隐该被放回的内容，蛮夷之人脑袋愚钝，三言两语便被骗过，颜溟先回宫，待凌隐勉力撑着回宫后，又装作什么都没发生，晃过了众人。甚至连颜盈都不知哥哥做了这么恶毒的事。皇帝见凌隐身负重伤，心中难以抑制地疼惜，慢慢也放弃了除掉他的想法，一切似乎没有改变。
凌隐回府之日，琴舒、颜盈、思音轮流照顾他，养伤期间，方沚容和沐简之也结伴来过，女人们身上的香气盖住了浓浓的血腥气，让屋子焕然一新。一个月后，凌隐的伤恢复的差不多了，琴舒扶着他在院子里散步，凌隐侧目看琴舒，她的脸略显憔悴，想必是多日看护，十分劳累，于是凌隐轻轻拉住她的手：“舒儿，我自己可以走。”琴舒反握住他的手，摇摇头：“你一个人走，我怎么放心？”凌隐不再言语，与琴舒携手而行。
当河水倒流、四季逆转、桑田变回沧海，尘世的浮华散去，世界会是什么样子？想用力护住梦中的桃枝不被碾碎，却无力。身处深宫的人们看不到宫墙外幸福的人们，外面的世界很美好，却不肯分给深宫一丝一毫的光明，这是他们的宿命……